作者：樹千三
養魂液不是丹藥，不需要成丹，而是將三味主藥的藥性融合，提煉成一種液態的靈藥。
但正因為不是丹藥，沒有丹方可以參照，每一步都需要煉丹師根據自己的經驗和判斷來操作。三味主藥都是二階上品以上的靈藥，藥性複雜，互相之間既有協同又有拮抗。稍有差池，整爐藥液就會報廢。
李長生深吸一口氣，閉上眼睛，在腦海中將配置養魂液的每一個步驟過了一遍。從提純到融合，從融合到濃縮，每一個環節的火候、手法、時機，都反覆推敲。
片刻後，他睜開眼睛。
起火。
青鸞異火從他左手掌心竄出，青色的火焰呈青鸞之形，鸞首高昂，雙翅微展。幽冥鬼火從他右手掌心竄出，暗紫色的火焰呈鬼臉之形，火焰中隱隱有鬼嘯之聲。他雙手掐訣，控火訣全力咿D，兩朵異火同時飛入百草鼎。
異火入鼎的瞬間，鼎身上的符文亮了起來，百草紋上的草葉開始搖曳，像有風吹過。鼎內的溫度急劇攀升，他雙手掐訣，十指翻飛，一道道法訣從指尖打出，沒入鼎身。
第一步，提純養魂花。
藥奴將第一朵養魂花遞了過來。李長生接過，投入鼎中。青鸞異火將養魂花包裹，花瓣在火焰中緩緩舒展，淡紫色的汁液從花瓣中滲出，在鼎中凝結成一滴淡紫色的液珠。液珠在火焰的包裹下緩緩旋轉，雜質被異火一點點剝離，化作灰白色的煙塵從排氣孔中飄出。
第二步，提純凝神草。
藥奴將第一株凝神草遞了過來。李長生接過，投入鼎中。幽冥鬼火將凝神草包裹，草葉在火焰中緩緩捲曲，銀白色的汁液從葉脈中滲出，在鼎中凝結成一滴銀白色的液珠。液珠在火焰中旋轉，雜質被剝離，提純後的藥液晶瑩剔透，像一滴水銀。
五株凝神草，提純出五滴銀白色的液珠。
第三步，處理千年溫玉髓。
這一步最難。
李長生將千年溫玉髓托在左手掌心，右手食指和中指併攏，點在玉髓上。神識從眉心湧出，化作無數根細如髮絲的觸手，探入玉髓之中。玉髓中的溫養之力被他一絲一絲地抽出，化作一縷縷淡金色的霧氣，飄入鼎中，與養魂花和凝神草的液珠融合。
這個過程極其緩慢，極其消耗神識。
半個時辰後，千年溫玉髓中的溫養之力被全部抽出。
鼎中，三滴淡紫色的液珠、五滴銀白色的液珠、一團淡金色的霧氣，正在緩緩融合。
轟——
李長生的識海中傳來一聲無聲的轟鳴。
三股藥性在鼎中劇烈衝突，像是三頭野獸在搏鬥。他的神識被衝撞得七零八落，額頭上青筋暴起，太陽穴突突直跳。
但他沒有鬆手。
他的神識再次凝聚，化作一隻無形的巨手，將三股藥性強行壓制在一起。藥性在神識的壓制下漸漸融合，顏色從銀紫變成了淡金，又從淡金變成了透明。
透明的液體。
像水一樣清澈，像露珠一樣晶瑩。它在鼎中懸浮，緩緩旋轉，散發著淡淡的、沁人心脾的清香。
養魂液，成了。
李長生鬆開控火訣，兩朵異火從鼎中飛出，回到他的掌心。他睜開眼，看著鼎中那團透明的液體，嘴角微微上揚。
藥奴走到鼎前，灰色的瞳孔盯著那團液體，眼中閃過一絲異樣的光彩。他從石臺下取出一隻玉瓶，遞了過來。玉瓶通體青白，內壁刻著保鮮的符文，瓶口封著一層靈蠟。
李長生接過玉瓶，將鼎中的養魂液小心翼翼地倒入瓶中。
一滴不剩。
他將玉瓶收入儲物袋，目光落在藥奴身上。
天書震動。
【藥奴·紫煙明：靈智恢復9%→11%。】
…
…
李長生從煉丹房出來，走向安神屋。
安神屋中靈氣濃郁，安神養魂，是修煉煉神決的最佳場所。他在屋中央盤膝坐下，從儲物袋中取出那隻玉瓶，放在面前。
玉瓶中的養魂液在熒光石的照耀下泛著淡淡的金光，像是一團被封印的陽光。
就在這時。
安神屋的隔間中，傳來一個蒼老而激動的聲音。
“小娃娃，你手裡是什麼？”
血冥老祖。
他的殘魂被鎮壓在安神屋的隔間中，已經好幾年了。安神屋的封印越來越強，但他的神識依然敏銳。養魂液的氣息透過隔間的牆壁，被他捕捉到了。
李長生沒有理他。
血冥老祖的聲音再次響起，比之前更加急切：“養魂液！不對，比養魂液更精純——你從哪裡弄來的？小娃娃，你說話！”
李長生依然沒有理他。
“小娃娃，老夫有一個交易，你想不想聽？”
李長生拿起玉瓶，拔開瓶塞。養魂液的清香在安神屋中瀰漫開來，吸入一口，疲憊的神識都舒緩了幾分。
血冥老祖的聲音中多了幾分貪婪：“小娃娃，你把那藥液給老夫。老夫可以滿足你一個心願。”
李長生將養魂液倒出一滴，滴在掌心。藥液入手溫熱，化作一縷溫熱的靈力，順著掌心的經脈流入體內，湧入識海。識海中的神識之力在藥液的滋養下微微震盪，像是乾涸的土地迎來了甘霖。
“小娃娃，老夫有一門天階功法，專門用來修煉神識。”血冥老祖的聲音中帶著幾分誘惑，“此功法名為《太虛感應篇》。修煉到極致，可在體內開闢上丹田，凝結出第二元嬰。日後你衝擊化神，這門功法能幫你省去數百年的苦功。”
李長生的手微微頓了一下。
天階功法。上丹田。第二元嬰。化神。
這些詞彙，每一個都分量極重。他在藏經閣的典籍中讀到過——上丹田，位於眉心泥丸宮，是修煉神識的核心。普通修士只開闢下丹田（氣海），天賦異稟者開闢中丹田（膻中），能開闢上丹田的，萬中無一。第二元嬰更是傳說中的存在，只有化神期的大能修士才有可能凝聚。
血冥老祖感應到了李長生的猶豫，聲音中的誘惑更濃了：“老夫不騙你。只要你把養魂液給老夫，老夫就把《太虛感應篇》的下落告訴你。這門功法的完整傳承，藏在一個只有老夫知道的地方。你拿了養魂液，也不過是提升一些神識。老夫拿了養魂液，就能多撐幾年。你得了天階功法，日後前途不可限量。雙贏。”
李長生沉默了片刻。
然後他蓋上玉瓶的蓋子，將養魂液收入儲物袋。
他雙手掐訣，意念溝通安神屋的禁制。牆壁上的符文亮了起來，金色的光芒在符文中流轉，將整間安神屋徽衷谝粚拥鹕墓饽恢小８糸g的聲音被徹底隔絕，血冥老祖的蠱惑變成了模糊的嗡嗡聲，像蚊子在耳邊飛。
李長生收回手，閉上眼睛。
血冥老祖的話，他不是沒有動心。天階功法，《太虛感應篇》，上丹田，第二元嬰，化神——這些東西，任何一個修士聽了都會動心。
但他更清楚一件事——血冥老祖是元嬰期的大修士，雖然只剩下殘魂，但誰知道他還有沒有別的底牌？養魂液這種東西，能滋養神識，也能滋養殘魂。萬一血冥老祖的實力恢復了一絲，突破了安神屋的封印，後果不堪設想。
他不敢賭。
元嬰化神離他太遠了。他現在要做的是腳踏實地，一步一步來。養魂液用來修煉煉神決第三層，提升神識，為煉丹大賽做準備。至
他深吸一口氣，將雜念拋開，從儲物袋中重新取出養魂液，一滴一滴地滴入眉心。
他閉上眼睛，咿D煉神決第三層的功法。
“神者，魂之鋒芒；識者，意之舟楫。神魂生於泥丸，遊於太虛，無形無質，不可捉摸。然天地……”
數月後。
天書震動，金色的文字在虛空中浮現。
【煉神決：第二層→第三層（初入門檻）。】
【神識強度：築基後期（50/100）。】
【神識覆蓋範圍：方圓兩百丈→方圓兩百五十丈。】
223 晉升九品，再開兩頁，皇室子弟
青嵐山，家主府。
李長尚從青嵐縣城趕回來時，已經是午後。她顧不上喝一口水，直奔議事廳。
李守義正坐在議事廳中翻看賬簿，李世仁坐在一旁，手裡捧著一本泛黃的禮儀典籍，眉頭緊鎖。李道恆站在祖父身後，手裡也拿著一本小冊子，正在認真記錄什麼。
李長尚一步跨進議事廳，聲音中帶著壓抑不住的興奮：“爹，祖父，朝廷的冊封聖旨快到了！沈鐵衣剛從安陽郡城傳訊回來，說聖旨已經在路上了，最遲三日後抵達青嵐城！”
李守義手中的賬簿“啪”地合上了。他站起身，臉上閃過一絲激動，但很快壓了下去，沉穩地問道：“訊息可靠？”
“可靠。沈鐵衣說，司封司的周大人親自給他傳的訊，讓咱們做好準備。”李長尚從袖中取出一枚傳訊符，放在桌上，“安陽郡那邊已經接到了朝廷的公文，冊封使三日後就能到咱們青嵐城。”
李守義深吸一口氣，點了點頭，轉身看向李世仁：“爹，迎接聖旨可有什麼注意的地方”
李世仁放下手中的禮儀典籍，站起身，整了整衣冠。他是李家的廟祝，供奉天龍神十幾年，對祭祀、禮儀、典章制度比誰都熟悉。迎接聖旨不是小事，規矩多、講究多，哪一個環節出了差錯，都是對朝廷的不敬，輕則被冊封使記上一筆，重則影響冊封。
“迎接聖旨的儀式，分三步。第一步，設香案。香案必須擺在正堂正中，以黃綢鋪底，上置香爐、燭臺、果品、鮮花。香爐要用青銅三足爐，燭臺要用鎏金銀燭臺，果品要用一階以上的靈果，鮮花要用當季的靈花，不能多，不能少，不能亂。”
他在議事廳中踱了幾步，手指在空中比劃著：“第二步，族人列隊。族長領銜，站在最前面。後面按輩分、年齡依次排列。衣衫要整潔，不得喧譁，不得交頭接耳，不得左顧右盼。冊封使宣讀聖旨時，所有人必須跪迎，不得抬頭，不得直視冊封使。”
李道恆站在一旁，手中握著小冊子，飛快地記錄著曾祖父說的每一條。
李世仁繼續說：“第三步，接旨。族長雙手接過聖旨，高舉過頭，三叩首。然後起身，將聖旨供奉在香案上，再三叩首。禮成。”
他從袖中取出一枚玉簡，遞給李守義：“這是迎接聖旨的詳細儀程，從香案的擺設到族人的站位，從跪拜的姿勢到叩首的次數，都寫得清清楚楚。你安排人去準備，缺什麼及時去縣城買。”
李守義接過玉簡，神識探入，點了點頭：“爹放心，我這就去辦。”
…
…
李守義從議事廳出來，沒有去庫房，而是先回了後院。
李母正坐在院中的石凳上，手中拿著一枚玉簡，眉頭微蹙。李道樂蹲在她腳邊，手裡捧著一隻青瓷碗，碗中裝著半碗金黃色的湯汁，正在用小勺舀著嘗。他的臉上沾著幾滴湯汁，衣服上也有，但渾然不覺，眼睛眯成了一條縫，滿臉享受。
“祖母，這個湯比上次好喝多了！上次的苦味太重，這次剛剛好。您是不是把苦草的量減了一半？”
李母點了點頭，將玉簡放下，伸手摸了摸他的頭：“道樂的舌頭越來越靈了。這道‘玉髓養身湯’，苦草減到三分，玉髓加到七分，口感確實好了不少。但靈力的濃度也降了一些，得再調整。”
祖孫二人正在研究新菜譜。
李守義走進院子，在石凳上坐下，從袖中取出李長尚帶回來的傳訊符，放在桌上：“朝廷的冊封聖旨三日後就到，咱們得準備宴席。”
李母的眼睛亮了一下，放下手中的玉簡：“冊封使？什麼來頭？”
“還不清楚。但不管什麼來頭，咱們得拿出最好的東西招待。”李守義道，“冊封使這樣的人物，什麼好東西沒見過？咱們青嵐山偏僻，拿不出太珍貴的東西，但總要讓人家吃得滿意。”
李道樂放下手中的青瓷碗，眼睛亮晶晶的：“祖父，讓祖母做咱們新研究的那些靈膳！祖母做的‘玉髓養身湯’、‘金芝燉靈雞’、‘紫米桂花糕’，可好吃了！比青嵐縣城那些酒樓做的好吃一百倍！”
李母笑了笑，從袖中取出一張紙，上面密密麻麻寫滿了菜名。這是她和李道樂過去一年多研究出來的新菜譜，足足有六道，每一道都經過反覆試驗、改良，用料、火候、調味都有獨到之處。
“守義，你看，這幾道菜怎麼樣？”她的手指在紙上移動，點出三道菜，“玉髓養身湯，以靈玉髓和靈骨熬製，湯色金黃，入口醇厚，能溫養經脈。金芝燉靈雞，以二階金靈芝和一階靈雞燉煮，雞肉酥爛，湯汁濃郁，能增進修為。紫米桂花糕，以一階紫靈米和靈桂花蒸制，軟糯香甜，能安神養魂。”
她頓了頓，繼續說：“這三道菜，是咱們青嵐山的特色，別的地方吃不到。冊封使從皇都來，什麼山珍海味沒吃過？但咱們這幾道菜，他肯定沒吃過。”
李道樂在旁邊連連點頭：“祖母說得對！官員的廚子再厲害，也不會做咱們青嵐山的菜！咱們就用這三道菜做主菜，再配上青嵐縣的其他特色菜餚，冊封使一定喜歡！”
李守義想了想，點了點頭：“就按你說的辦。需要什麼食材，列個單子，我讓人去準備。”
李道恆從李守義身後走出來，手中捧著小冊子，翻開，看了一眼，抬起頭，聲音不大但很清晰：“祖父，冊封使抵達青嵐城，到時候安陽郡和青嵐縣的官員會不會作陪？若是他們作陪，咱們是否需要多備一份席面？”
李守義愣了一下。
他還沒想到這一層。李道恆提醒得對，冊封使身份尊貴，安陽郡和青嵐縣的官員不可能無動於衷。司封司的周大人、鎮世司的周震——這些人就算不全程陪同，至少也會到場恭賀。到時候宴席上坐的就不止冊封使一個人了。
李守義伸手摸了摸李道恆的頭，眼中滿是欣慰：“道恆說得對。祖父差點忘了這一茬。”
他看向李母，問道：“按三桌準備，夠不夠？”
李母算了算：“冊封使一桌，安陽郡的官員一桌，青嵐縣的官員一桌。三桌，夠了。”
“食材夠嗎？”
“夠。靈獸山那邊有靈雞、靈魚、靈米，靈田裡有靈菜、靈果、靈花。就是二階金靈芝只有三朵，用了就沒了。”
“用。該用就用。”李守義拍板，“以後還能再種，冊封只有一次。”
…
…
李長生在安神屋中閉關數月，煉神決第三層初成。
他推開靜室的門，深吸一口氣。青嵐山的空氣清新而溼潤，混著泥土的芬芳和花草的清香。遠處，天龍神廟的金色光芒在晨光中閃爍，像一顆永不熄滅的星星。
李長尚正站在院子裡等他。聽到推門聲，她轉過身，臉上露出笑容：“長生，你出來了！好訊息，朝廷的冊封聖旨明天就到！”
李長生點了點頭，走到院中的石凳上坐下。他一點都不意外——每日一卦早就告訴了他聖旨抵達的時間。
“二姐，冊封使是誰？什麼來頭？”
李長尚在他對面坐下，從袖中取出一枚玉簡，遞了過來：“鐵衣打聽到的訊息。冊封使叫周雲深，是郡王嫡孫，在皇室年輕一代中頗有名氣。”
上次進入一階遺址，他便遠遠的見過對方一面，當時周雲深便已經是築基後期修為。
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