作者：在水中的紙老虎
退下來的鏢師，不是帶傷就是年老體衰，能教出什麼名堂？
他深吸一口煙，噴出一團霧氣：“習武要頓頓見葷腥，銀子花得跟流水似的......”
他的意思很明顯，就是想要勸陳慶放棄習武。
畢竟習武一旦不成，那之前所有花費的銀錢就都打水漂了。
現在放棄，那就是及時止損。
陳慶點頭道：“我會努力的。”
陳老爺子眉頭微皺，“像你這樣的根骨，習武註定是沒有多大前途，不如老老實實像你爹.......”
他的語氣變得有些嚴厲。
陳慶認真的道：“多謝爺爺教誨，孫兒已經下定決心了。”
“好啊！”
陳老爺子聽到陳慶這話，頓時心中有些惱怒，“你爹多麼老實的一個人，你是成心要氣死我.......”
二嬸圍著圍裙走了出來，一副痛心疾首的模樣，道：“阿慶，你爺爺可都是為你好。”
在她看來，陳慶就是浪費銀錢。
陳慶也不藏著掖著，道：“爺爺，二嬸，我如今已經到了明勁。”
“你說什麼！？”
陳老爺子手中動作一頓，蒼老的眼中浮現一抹訝然。
明勁！？
他自然知道明勁意味著什麼，這就代表真正踏入習武一途，不僅可以參加武科，而且不用為吃喝發愁。
自己這不成器的孫子，竟然到達了明勁？
陳慶重複了一遍，“爺爺，我已經到達了明勁，有資格參加明年武科了。”
二嬸也是有些愕然。
陳慶這傻小子莫非真是傻人有傻福？僥倖第一次叩關成功！？
“好！好！好啊！”
陳老爺子突然爆發出一陣爽朗的笑聲，臉上的褶子都舒展開來。
他顫巍巍地站起身，用力拍著陳慶的肩膀：“是爺爺老眼昏花了，沒想到我陳家又出了個有出息的！”
剛才那點空手而來的不快似乎瞬間煙消雲散。
陳慶道：“爺爺過獎了。”
二嬸眼珠一轉，故作關切地問道：“阿慶是何時突破明勁的？”
陳慶平靜的道：“今日才到達明勁的。”
二嬸聞言，緊繃的肩膀微不可察地放鬆下來。
按照陳慶習武時間來看，他花了快三個月到達明勁，按照陳恆所說，想要第二次叩關到達暗勁基本很難了。
陳老爺子笑容不減，但眼神已不如方才熱切。
接下來，陳慶和陳老爺子閒聊起來。
陳老爺子態度發生了巨大變化，話裡話外都帶著幾分關切。
陳慶看了看時間，道：“爺爺，天色不早了，那我先回去了。”
“看我這老糊塗了。”
陳老爺子拍了拍自己腦袋，“你快回去吧，等到天黑就麻煩了。”
如今這世道，沒有幾個平頭老百姓敢走夜路的。
陳慶離開了老宅子。
陳老爺子看著陳慶背影，心中則是思忖起來。
習武參加武科可並不容易，需要銀錢。
自己這麼多年雖然積蓄不少，但支援陳恆習武便已經捉襟見肘了，根本無力負擔陳慶。
“爹，恆兒說過，第一次叩關越晚........”
二嬸在旁不動聲色的道：“如果邭夂玫脑挘谝淮芜店P成功也屬正常.....”
“我知道。”
陳老爺子打斷她，聲音沙啞。
他何嘗不明白，相較於陳恆，陳慶的資質明顯差了一截，第一次叩關也是十分勉強，未來再進一步的可能性也不大了。
而陳恆二次叩關希望更大，考取功名的希望也更大。
自己現在應該把所有資源放在陳恆身上才是。
“可惜了.......”
陳老爺子看著陳慶離去的方向，微微搖了搖頭。
.......
第12章 生計
三天後。
陳慶剛洗漱完畢，便有人來到了艙門外。
來人是一位三十多歲，身穿黑色短褂的中年男子，身後還跟著四五個魁梧的跟班。
中年男子笑道：“這位就是陳慶陳兄弟吧，在下老虎幫徐成峰。”
陳慶不動聲色的道：“原來是老虎幫的高手，久仰久仰。”
徐成峰拱手道：“從今天開始，這就由我老虎幫接管了，往後行個方便，若是有什麼做的不到位的地方，還請陳兄弟擔待擔待！”
陳慶一副受寵若驚的道：“閣下言重了。”
老虎幫的人登門了，看來這啞子灣算是真正易主了，金河幫已經是過去式了。
徐成峰笑道：“陳兄弟客氣了。”
兩人閒聊了幾句後，徐成峰便帶著幾個跟班離去了。
離開陳家後，徐成峰低聲吩咐道：“阿杰去查一下，這個陳慶在哪裡學拳.......”
做人做事，謹慎一點肯定是沒錯的。
“我知道了。”
身後跟班點了點頭。
.......
“阿慶，剛才誰啊！？”
韓氏掀開布簾好奇問道。
陳慶淡淡的道：“老虎幫的人。”
“老虎幫！？”
韓氏聽到這，臉上頓時露出憂心忡忡的神色，“不會又要加收香火錢吧？”
每次有新的幫派出現，都會提前繳三個月的份子錢。
陳慶道：“娘，別想那麼多了。”
儘管陳慶在旁安慰，韓氏的臉色依舊十分不好看。
畢竟這些幫派，就是壓在他們肩膀上的一座山。
陳慶沒再多說話，出了家門到了周院。
此刻內院師兄們，正在喂招切磋。
拳風激盪開來，發出‘噼裡啪啦’聲響。
陳慶收拾一番開始練拳。
通臂拳最難的不是招式，而是這種微妙的身體控制。
太鬆則力散，太緊則力滯，要在鬆緊之間找到那個完美的平衡點。
不知不覺間，已經打了兩遍通臂拳。
孫順走了過來，“陳師弟，現如今有幾個掛職兼護可選，你看看.......”
陳慶聽聞放下了手中動作，隨後孫順將三個掛職兼護說了出來。
一個是李氏商會掛職，平日主要職責是看守倉庫、貨棧大門，夜間巡邏，押叨掏举F重貨物，震懾宵小。
不過待遇十分不錯，月例在四兩。
另一個則是醉月樓掛職，這個掛職有些特殊，也叫‘暗樁’。
平日維持場子秩序，震懾鬧事者、老千，追討賭債，必要時還要動手‘清理’麻煩。
月例一般都在五兩到八兩浮動，而且風險很高。
陳慶搖了搖頭，顯然對於這兩個並不滿意。
李氏商會掛職雖然安全，但沒什麼自由。
去醉月樓當‘暗樁’的話，實在有些危險，誰知道賭坊哪天會不會蹦出個牛鬼蛇神？
“最後一個是河道巡守。”
孫順道：“河司人手缺的緊，只要答應明日就能掛名，一個月二兩銀子，每個月有六天休沐日。”
“院內弟子嫌錢少，去的不多。”
河道巡守主要職責是在指定河段巡邏，維護治安，處理小糾紛，盤查可疑人員船隻，協助河使處理河務。
尋常沒事的時候，十分清閒。
思慮再三，陳慶點了點頭，“那就這個吧。”
孫順拿出一封信箋，叮囑道：“這是介紹信，你去青河碼頭找程河使即可。”
“多謝師兄了。”
陳慶接過信箋，便向著青河碼頭走去。
青石板路溼漉漉的，泛著微光。
河水輕拍木樁，幾艘烏篷船隨波輕晃。
岸邊早市已開，小販吆喝聲與魚腥味混雜在潮溼的空氣裡。
陳慶踩過積水，拐進一條窄巷來到河司門前。
河司衙門不大，門臉略顯陳舊，漆皮剝落處露出深色的木頭。
門敞開著，一股混合著陳舊紙張、汗味和河水腥氣的味道撲面而來。
裡面人影晃動，聲音嘈雜，多是些穿著河司衣衫的巡守，間或夾雜著吵鬧和爭辯。
陳慶抬步邁過高高的門檻。
大堂內光線有些昏暗，陳設也頗為簡單，幾張長條桌案上堆滿了卷宗和雜物，地上甚至能看到未乾的水漬腳印。
他攔住一個匆匆走過的差役，拱手問道：“這位兄臺，請問程明程河使可在？”
那差役上下打量了陳慶一眼，見他雖穿著尋常粗衣，但身姿挺拔，眼神清亮，尤其雙手骨節分明，帶著練家子的痕跡，便指了指大堂側面一條更窄的通道：“程河使在裡間值房，忙了一宿了，這會兒怕是正煩著呢，你自去尋吧。”
“多謝。”
陳慶道了聲謝，順著指引往裡走。
通道盡頭是一間不大的屋子，門虛掩著，裡面透出燈光。
陳慶在門前站定，抬手在門板上輕輕叩了兩下。
“誰？”裡面傳來一個沙啞疲憊的聲音。
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