作者：愛穿女僕裝
十個多月前。
潛鱗學院的廊道里。
那天他辦完差，在老槐樹底下歇腳。
羅影坐在旁邊的石墩上，等尋親雀傳回消息。
消息傳回來了。
百蓮縣找到了離火蟻。
但小玄......沒能認上親。
那一刻，譚雲生記得很清楚。
羅影面前擺着的，是一條通往府學親傳的路。
如果小玄認上親，葉清平的御獸便和小玄有了血脈關聯，羅影進府學的路會順暢無比。
消息落空。
路，斷了。
羅影聽到那個消息的一瞬間......
他沒有先問“那我怎麼辦”。
沒有垂頭喪氣。
沒有追問還有沒有別的法子。
他低下頭，把手覆在手背上。
小玄就趴在他手背上，須尖微微發抖。
他輕輕地跟自己的蟻說：
“別怕。你還有我呢。”
那個瞬間，譚雲生站在旁邊，看得清清楚楚。
一個新生，面前最大的一條路剛剛塌了。
可他的第一反應，是安慰自己的蟻。
當時譚雲生心裏動了一下，隨手給了他一枚奇材令。
不是施捨。
是投緣。
十個多月過去了。
新生變成了蛻龍班弟子。
手裏的牌翻了好幾番。
小玄入了階，五令淬體。
來福進了化，入了階，引出了神獸。
神獸之友，滿城傳頌......
十個多月前，他什麼都沒有。
十個多月後，他什麼都有了。
可他拿出來給引龍訣的，不是已經入階的小玄，不是稀有級的來福，不是那條神獸渡化的犬......
是一頭十五歲的老牛。
一頭給他頂過束脩的老牛。
譚雲生睜開眼。
他在雀眼的畫面裏看到了引龍訣發動之後的異象......
老黑身上浮現金紋，返祖的光影鋪開，蛻龍班腥说谋砬閺恼痼@轉爲沉默。
他沒有繼續看下去。
不是不想看。
是不該看。
那是師兄的蛻龍班，是羅影和那頭牛之間的事。
越界的眼光，比越界的手腳，更失禮。
他收回尋親雀，將它喚回肩頭。
雀落在他肩上時，頸羽微微炸了一下。
它也感覺到了什麼。
譚雲生沒有急着去蛻龍班，而是在學院的客房裏坐了一陣。
窗外，日頭漸高。
學子們來來往往的腳步聲，隔着窗紙，輕輕的。
他想了很久。
然後打開懷裏那份名單。
程子訓。
吳恩——打了個問號。
空着的那半個名額。
他拿起筆，在空白處寫下兩個字。
看了看。
劃掉了。
寫了第二遍。
看了看。
還是劃掉了。
不是因爲猶豫。
是因爲這兩個字寫上去，他得跟師兄交代清楚。
不能含糊，不能憑印象。
他得把理由理到沒有一個字多餘，也沒有一個字不夠。
第三遍，他沒劃。
紙上留下了兩個字：
羅影。
傍晚，葉院長的書房。
譚雲生到的時候，葉院長正在整理一摞舊冊。
書房不大，四壁的書架塞得滿滿當當，一盞油燈擱在案角。
滿屋子的舊紙味，混着油燈的煙。
師兄弟之間沒有寒暄。
譚雲生進門，自己找了把椅子坐下。
自己倒了杯茶。
葉院長頭也沒抬：
“幾時到的？”
“早上。”
“看了？”
“看了一些。”
葉院長把舊冊合上，抬起頭。
他看了譚雲生一眼。
沒追問“看了什麼”。
師兄弟幾十年，葉院長太瞭解這個師弟。
譚雲生這個人，眼睛到了一個地方，就不會只看表面。
而他肩上那隻尋親雀，早上出去過一趟。
葉院長心裏有數。
但他不點破。
“名單帶了？”
譚雲生把名單攤在桌上。
兩人先談公事。
程子訓。
譚雲生評價，簡短：
“穩。有傳承意識。帶得了人。”
“上一輪差一步。這一輪，該去了。”
葉院長無異議。
程子訓是他看着長大的弟子。
進子訓班時還是個睡橋洞的娃，如今是蛻龍班的大師兄，是子訓班的掌燈人。
去府學開眼界，對他只有好處。
“但有一件事。”
葉院長補了一句：
“子訓班。”
“他走了，子訓班誰來撐？”
譚雲生端起茶，抿了一口，沒接話。
他知道師兄的意思。
程子訓不只是蛻龍班的弟子，他還是子訓班的燈。
燈走了，班怎麼辦？
但這不是他該管的事。
子訓班的安排，師兄自己會想。
“這個你定。”
譚雲生道：
“我只管選人。”
第一個名額，定了。
第二個名額。
譚雲生提了吳恩。
葉院長沒有立刻點頭，而是問了一句：
“你顧慮的是什麼？”
譚雲生把茶盞擱下，坦言：
“吳恩有能力，有主見。蛻龍班裏頭，心氣最高的一個。”
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