作者：愛穿女僕裝
“那只是血契最粗湹挠梅ā！�
葉院長道：
“並非如此......”
“他是讓你的歲月，變成它能夠主動觸碰、主動承載之物。”
老人說到這裏，忽然停了。
他看着羅影，問了一個毫不相干的問題：
“對牛而言，芻，是什麼？”
羅影一怔。
“草料。”
葉院長微微頷首。
“牛食草，不會一吞入腹，便盡數消化。”
“它會把喫下去的東西，重新送回口中。一遍，又一遍，慢慢地嚼。”
“嚼到爛了，透了，才嚥下去，化成自己的血肉。”
“莊稼人管這個叫反芻。”
“而牛類御獸的命息......也有類似的性子。”
羅影屏住了呼吸。
“尋常生靈的命息，在體內走完一個周天，便歸於心脈。一去，不回頭。”
“牛類御獸的命息，卻天生帶着四次細微的回返。”
“去了，回來。再去，再回來......四次。”
“尋常的牛類御獸，一輩子都意識不到這點分別。”
“只有真正感知到自身命息、並且拿捏得住四次回返時機的牛類御獸，才能修煉一門極其古老的本事。”
葉院長一字一字：
“它的名字，叫......”
“歲芻。”
歲芻。
周擎皺了皺眉，掰着指頭琢磨：
“歲......芻......”
“拿歲月，當草料？”
葉院長看了他一眼。
“不是歲月。”
“是陽壽。”
院中，頓時安靜下來。
風都停了。
葉院長轉向羅影，把話說得明明白白：
“歲芻修煉的第一步，就是老黑沿着血契，從你體內，牽出一縷尚未經歷的陽壽。”
“不是血氣。”
“不是靈力。”
“也不是損耗之後，能靠丹藥補回來的生機。”
“是你本應擁有、卻還沒有真正活到的......未來的壽命。”
“從老黑將它牽出的那一刻起，這段壽命，便從你身上，真實地消失了。”
羅影站在原地。
方纔立血契時，他以爲折壽是一柄懸着的劍。
懸在頭頂，落不落，看天。
此刻他才明白。
那不是懸着的劍。
那是一把遞到老黑嘴邊的草料刀。
一刀，一刀，割的都是他的往後。
葉院長看着他的神色，沒有停，繼續往下講。
“歲芻，分三步。”
“第一步，納歲。”
“老黑沿血契觸碰你的命息，從中牽出一縷陽壽。
最初修煉，牽出的可能只是一天。
之後是十天，一個月......
直至完整的一年。”
“這也是血契不可替代的緣由。”
“沒有血契，兩道命息互不相連。
老黑強行去碰你的陽壽，只會把你的命息撕碎......
到那時，損的就不只是壽命。”
“你會當場斃命。”
“血契，等於在你們兩條命之間，開出一條能夠準確通行的路。”
“但有路，不代表它承得住路上送來的東西。”
“所以有第二步。”
“反芻。”
“人的陽壽，化不成牛的壽命。
老黑若把它強行吞下，兩種命息在體內相沖，兩敗俱傷。”
“它必須用牛類獨有的四次命息回返，把牽出的壽命......
一遍一遍，嚼碎。”
“每一次回返，剝去一層屬於你羅影的個人命息。”
“四次之後，那縷陽壽，纔會被煉成一種無主卻沉重的東西......”
“歲息。”
葉院長頓了頓，聲音沉下來：
“這一步，最險。”
“任何一次回返的時機錯了，被牽出的壽命，當場燃盡。”
“你的壽命照舊消失。它，什麼也得不到。”
“而若是它熬不住，本能地把歲息納進自己的心脈......
它雖能靠這個多活一段日子，卻會徹底斷掉成爲馱歲牛的路。”
“因爲那叫奪歲。”
“不叫馱歲。”
奪歲，不叫馱歲。
一字之差。
羅影聽得脊背發涼。
“第三步，成轍。”
“煉成的歲息，不能歸心脈。要壓進背脊。”
“歲息每完成一次流轉，都會在脊骨上留下一道極淡的痕跡......
如牛車長年碾過地面，留下的車轍。”
“這道痕，名爲歲轍。”
“歲轍不延壽。
恰恰相反......
它是老黑必須時時刻刻揹着的東西。
你被取走的歲月有多長，落在它背脊裏的歲重，就有多沉。”
“當歲轍首尾相連，凝成第一道完整的馱歲紋......”
“老黑，纔算真正掌握了歲芻。”
“到那時......”
“才能施展未完成的引龍訣。”
葉院長環視滿場，把最後一層，揭了個透：
“馱歲牛的血脈，不響應力量，也不響應一頭牛對自己長生的渴望。”
“它只響應一個客觀存在的事實......”
“這頭牛的背上，是否真的馱着家人尚未走完的歲月。”
“老黑陪了羅家十五年，身上早已浸滿了羅家三代人的命息。
這也是第一次引龍訣，能摸到馱歲牛血脈的緣故。”
“可陪伴留下的，只是痕跡。”
“它還沒有真正把哪個羅家人的未來，馱到自己背上。”
“血契，補上了路。”
“歲芻，會把你真實的陽壽，煉成它背得動的歲。”
“等第一道馱歲紋成了，它的脊背、血脈、牛角，都會起變化。
屆時再用引龍訣......
燃的就不再是它那幾個月的殘命。”
“是它背上馱着的歲息。”
“第一次引龍訣，是我們在血脈深處，找馱歲牛。”
“第二次......”
“是讓那頭馱歲牛，循着歲轍，自己走回來。”
滿場，久久無聲。
程子訓輕輕吐出一口氣。
秦峙望着老黑的脊背，眼神深深的。
羅影把這一整套術理，在心裏過了兩遍。
然後，他問出了最要緊的一個問題：
“院長。”
“形成第一道馱歲紋......需要多少壽命？”
葉院長沒有給出數。
“歲芻不是買賣。投進去多少年，不見得能得多少歲息。”
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