作者：愛穿女僕裝
“去接吧。”
羅影一揖，轉身出門。
老人望着那道背影，眼神複雜了一瞬。
一頭蛻凡老牛，值不值他堂堂院長壓陣施術？
按書院的賬，不值。
按天下的賬，都不值。
可他看着那個背影，又想起了小樓裏，那個推開登天梯的答案。
想起那個問“引龍訣能否用兩次”的少年。
......值得。
半日後。
書院的青石大道上。
一頭老水牛，拴着舊麻繩，慢悠悠地走着。
毛色黑得發灰，脊背微塌，一對角上滿是經年的磨痕，以及兩個大的缺口。
它走得不快，蹄聲嗒，嗒，不慌不忙。
兩側，滿院的學子看傻了。
“牛？書院裏怎麼進來一頭牛？！”
“誰家的牛跑進來了......”
“等等......牽牛的那個人......是羅影？！”
“神獸之友牽着一頭牛？？”
“往哪去的？那個方向......蛻龍班？！”
人羣裏，忽然有人倒吸一口涼氣：
“你們看那牛的角......缺了兩塊......”
“缺角......牛角......”
“牛角束脩！”
“這就是那頭牛？！頂了他束脩的那頭牛？！”
議論炸了鍋。
一路的學子停下腳步，跟在後頭遠遠地看。
方纔還在猜是伙房牲口的人，此刻全都噤了聲......
那樁當趣談說了十個多月的舊事，此刻活生生地，從他們面前走過去了。
而老黑對滿院的目光渾然不覺。
它就那麼溫溫吞吞地走着，路過花圃的時候，還偷偷伸嘴薅了一口草。
羅影拽了拽繩：
“老黑，那個不能喫。”
老黑慢吞吞地把草嚥了，一臉無辜。
嚼完了，還意猶未盡地回頭望了望那片花圃。
羅影失笑，伸手拍了拍它的脖子。
牛脖子上的皮，鬆了，垂下來一層褶。
他小時候騎在這條脖子上，那時的皮是緊的，毛是亮的......
一路走着，羅影的心裏，百味雜陳。
這條青石大道，老黑到過頭一回。
那是它剛養好傷的時候。
十個月前，它馱着他，到過書院門口。
它只能送到門口......
牲口不得入內，它就站在石階下，看着他揹着書箱上臺階。
他回頭的時候，它還在看。
它把他馱進了這座書院。
自己卻從沒進來過。
今天，它進來了。
從正門，走在青石大道上，走向這座書院最深的地方......
“老黑。”
羅影輕聲說：
“看看，這就是書院。”
“你馱我來的地方。”
老黑溫吞地哞了一聲。
也不知聽懂沒有。
班舍前的空場。
六位同門，都出來了。
方纔在堂上，“一頭牛”只是三個字。
此刻。
一頭真真切切的、老得掉了牙口、瘦得肋骨微凸的耕牛，站在了蛻龍班的門前。
它的眼睛溫吞，渾濁，看什麼都慢半拍。
可它看向羅影的時候，那雙渾濁的眼睛裏，有一種他們全都認得的東西。
依賴。
全然的、把命交出來的依賴。
在場的六個人，哪一個不是與獸相守多年的人？
這種眼神，做不了假。
周擎圍着老黑轉了兩圈。
看看牛，又看看羅影。看看那對磨痕累累的角，又看看那道塌下去的脊背......
周家將門，家訓頭一條，獸是袍澤。
上過陣的獸，流過血的獸，哪怕老得走不動了...
周家也養到終老，走了立碑......
他爺爺的老獸走的那年，全家披麻。
眼前這頭牛，沒上過陣。
可它那一身的磨痕，那道塌腰，跟家裏碑上刻的那些老袍澤......
是一個模子裏的。
它的陣，是十五年的田。
忽然，他一拍大腿，放聲大笑：
“好！”
“老子方纔罵你蠢......現在收回！”
“值不值，不是這麼算的......”
他指指老黑，又拍拍自己胸口：
“它把命給了你家，你把名額給它......這才叫對等！”
“這架不打也罷......你這個人，老子認了！”
宋璃站在人羣外，靜靜看着。
心算，最後一遍。
收益排序失效，投入產出趨零，行事不入賬......
可此刻，看着那頭老牛蹭羅影肩膀的樣子，她終於看明白了。
不是她的賬算不通。
是她的賬本上，有一欄她從未設過的科目。
宋家的賬本，科目齊全。
本金，利錢，人情，風險......
連“臉面”都單立一欄，折銀計價。
可這個人的賬本上，立着一欄她家幾代賬房都沒立過的東西。
那一欄的名字，冊子上沒有現成的詞。
硬要寫的話......
大概寫作，“命裏欠的”。
那一欄的權重。
是無窮大。
賬，通了。
她合上手裏的書卷，第一次，主動朝羅影微微頷首。
精算者的最高禮遇。
把你記進賬本。
程子訓走上前，伸手摸了摸老黑的額頭，動作很輕。
老黑溫吞地任他摸，尾巴慢悠悠地掃了掃。
這隻手，摸過一隻信風雀。
五文錢三隻的雀，銜着餅渣救過他命的雀......
在旁人眼裏一文不值，在他這裏，重過整座書院。
所以他一摸這頭牛，就懂了。
“好牛。”
他回頭，衝羅影溫和一笑：
“難怪你不換。”
“這樣的家人......”
“給什麼都不換。”
這時，秦峙從班舍後頭出來了。
提着一隻木桶，桶裏是清水，水面上還漂着幾片切好的甘草。
老牛走遠路，燥。甘草性平，潤着喉，還敗火......這是他特意去藥圃討的。
他一言不發，走到老黑麪前，把桶放下。
老黑嗅了嗅，低頭，咕咚咕咚喝了起來。
幾十裏山路，它是真渴了。
腥诉@才反應過來。
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