作者：愛穿女僕裝
墨青的料子，袖口，一線銀紋。
算盤珠子，啪嗒一聲，掉了一顆，滾到櫃檯底下，他都顧不上撿。
陳管事繞過櫃檯，快步迎出來，腰彎得比往常深了三寸:
“羅......羅師父!”
上一回，還是“羅小哥”。
他回頭就吼夥計:
“愣着幹什麼!上茶!上好茶!把裏間雅座收拾出來!”
這行當迎來送往，他什麼人沒見過?
潛鱗書院的服制，他一眼一個準...
尋常學子是青衫，親傳，是綴了銀線的。
整個黑土縣，能穿這身衣裳的，鳳毛麟角。
而眼前這位...
他可太知道是誰了。
這些日子，滿縣城的茶樓酒肆，翻來覆去說的，都是同一個名字。
五令淬體。
萬獸斷後。
葉院長把自己擺上檯面，都請不動的...
羅影!
陳管事心裏還記得，大半年前，這少年頭一回來領馬的模樣。
粗布短褐，身上帶着趕路的塵土，捏着那面令牌，規規矩矩問他，用馬要不要錢...
那時他還多看了兩眼，心想馮教習這牌，幾十年不出手，怎麼給了這麼個鄉下娃。
如今...
滿縣城的貴人，排着隊想請這位喝茶。
“陳管事，不必忙。”
羅影擺手，沒進雅座，開門見山:
“我是來還令牌的。”
他取出那面駿馬腳行的令牌，放在櫃檯上。
木牌的邊角，被摩挲得溫潤髮亮。
系牌的麻繩磨斷過一回，又自己接了一截新的，結打得結實...
大半年，風裏雨裏，這面牌馱着他，跑了多少個來回。
“書院給我安排了住處，往後，用不上了。”
“這牌，物歸原主。”
“馮教習若再遇上需要的學生......也好有得給。”
陳管事愣住了。
他捏着那面令牌，拇指在那截新接的麻繩上蹭了蹭，半天，沒說話。
這行當裏，他見慣了人情往來。
拿了好處死攥着不撒手的，是常態。
用不上了轉手賣個人情的，也見過...
可用完了，出息了，巴巴地跑一趟，專程還回來...
還惦記着，給下一個需要的學生。
幹了三十年腳行。
頭一回見。
陳管事捧着令牌，看了看，忽然改了主意。
“羅師父，您稍等。”
“這牌......小的，做不了主收。”
羅影一怔:
“當日，不就是從你手裏領的馬?”
陳管事搖頭。
神色，鄭重了起來:
“領馬，小的做得了主。”
“可您這一還...還的不是牌。”
“是馮教習的情分。”
“這情分怎麼個收法，怎麼個傳法...得請一個人出來，定奪。”
他側過身，朝着後院，做了個請的手勢。
後院的門簾，不知何時，已經打起了一角。
“我們腳行的老會長......聽聞是您來了，早就在裏頭候着了。”
“老會長說...”
“他想見見。”
“馮教習那第三面令牌的，主人。”
第179章 入階馬駒
腳行後院。
一方小院，青磚縫裏長着草。
牆根碼着一排修馬蹄的舊工具，銼刀、蹄剪、掌鉗，磨得發亮...
一看就是還在用的，不是擺設。
院當中一棵老棗樹，枝葉亭亭，樹下一張矮桌，兩隻粗陶碗，茶已經沏好了，還冒着熱氣。
後院深處，隱隱傳來馬打響鼻的聲音。
樹下坐着一位老人。
七十開外，背有些駝，一看就是趕了半輩子車壓出來的。
手大，指節粗，虎口全是老繭。
身上穿的是漿洗得發白的粗布褂子...
一家腳行的東家，穿得比門口的夥計還素。
可那雙眼睛，渾而不濁。
看人的時候，像是能把人從裏到外，看個通透。
羅影站在院門口，心裏微微一動。
雪窩子。
氈靴。
馮教習贈牌那日講過的舊事，一下子對上了...
眼前這位，就是當年那個把自己腳上的氈靴脫下來、塞給雪地裏窮學生的老把式。
“羅師父，這位便是我們老會長。”
陳管事躬身引見，隨即退了出去，還帶上了院門。
老人抬手，指了指對面的凳子：
“坐。”
“老頭子夏淵。趕了一輩子車，開了半輩子腳行。”
“叫我夏老頭就成。”
羅影沒有立刻坐。
他先朝老人，端端正正，行了一禮。
“晚輩羅影。”
“馮教習給我令牌那日，講過一雙氈靴的事。”
他直起身，望着老人:
“原來，是您。”
夏淵端碗的手，停了半停。
隨即，老人笑了，擺擺手:
“老馮這個人......自己的好事不提，倒把老頭子這點陳芝麻，到處唸叨。”
“坐下說，坐下說。”
......
茶是粗茶，釅，燙。
夏淵端詳了羅影片刻，緩緩開口:
“滿縣城都在說你那隻蟻，說得神乎其神。”
“老頭子不懂獸，不問那些。”
“老頭子只問一句...牌，用了小半年，今日出息了，怎麼想起來專程送還？”
羅影答得實在:
“書院有了住處，用不上了。”
“留在手裏，是死物。”
“還回來，馮教習往後再遇上摸黑趕路的學生......也好有得給。”
夏淵盯着他，看了很久。
然後笑了，滿臉的皺紋擠成一團:
“好。”
他呷了口茶，又慢悠悠地補了一句:
“還有一件。”
“方纔你進門，把馬拴在了槽邊...還給它添了半瓢水。”
羅影一怔。
他添水的時候，院門還關着，老人根本看不見...
夏淵像是看穿了他的疑惑，拿下巴指了指牆根:
“牆上有縫。”
“老頭子看人，就看這些上不得檯面的地方。”
“這行當裏，租馬的人成千上萬。用完了把繮繩一丟的，十個裏頭，九個。”
“記得給馬添水的...”
老人頓了頓:
“都是把牲口當命看的人。”
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