作者：愛穿女僕裝
“教習說的那樣東西，頭上結的果...”
老人的聲音，平平的:
“這十里八鄉，除了它，還能有誰。”
羅影沒瞞:
“是。”
羅長庚點點頭，又抽了一口。
煙鍋裏的火，亮了一下，照見他眼角的褶子。
“那...有些話，爹得先跟你說說。”
“省得你去了，兩眼一抹黑，話說不到地方。”
“你對阿晶，沒記性。它走的時候，你纔剛會翻身。”
“爹從頭給你講。”
老人磕了磕菸灰，重新裝了一鍋，慢慢講了起來。
“阿晶是你娘帶來的。”
“你娘嫁過來的時候，它就蹲在嫁妝擔子上，頂着頭上那顆小果，看誰都咧嘴笑。”
“村裏人都稀罕，說老羅家娶了個媳婦，還搭一隻金猴。”
“那些年...是羅家最好的年景。”
“它頭上的果，一年結一茬。果子賣出去，一年七八兩。
再加上它通靈性，看牛，看地，看糧倉，啥都能搭把手...
家裏的日子，在村裏數得上號。”
“你哥，就是騎在它背上長大的。”
“它馱着你哥滿村瘋，上樹掏鳥，下河摸蝦。你哥第一聲'哥'，喊的不是人...喊的是它。”
羅長庚說到這兒，停了停。
煙霧裏，那張老臉的皺紋，似乎柔和了一瞬。
又很快，沉了下去。
“後來...你娘走了。”
“生你，虧了身子，沒熬過那年冬天。”
“你娘走後，阿晶就蔫了。”
“不怎麼喫，不怎麼動。常常蹲在院牆上，朝你娘墳的方向，一蹲半天。”
“又熬了兩年。”
“你兩歲那年，開春...它走了。”
“去了縣城，吳家。”
羅影靜靜地聽着。
這些，和他拼湊的碎片，大致對得上。
可接下來，爹講出了碎片之外的東西。
“它走的那天...”
羅長庚的煙鍋，停在了嘴邊:
“把這些年，頭上結果攢下的銀子...全留下了。”
“擱在堂屋桌上，壓着一塊它常玩的石頭。”
“一文，沒帶。”
羅影的心，微微一震。
“你哥當場就炸了。”
“十二歲的娃，抱着那包銀子，追出去二里地，追到官道上，把銀子砸在它背上。”
“銀子撒了一路。”
“你哥站在道中間，嗓子都喊劈了...他說，它拿銀子...”
“買斷了這個家。”
羅長庚講到這兒，煙鍋子，停了停。
他沒評價。
沒說你哥對，也沒說你哥錯。
半晌，只說了一句:
“那筆銀子，後來爹一文一文，又撿回來了。”
“這些年...”
“你哥，沒再碰過一文。”
夜風掠過院牆，牛棚裏，老黑翻了個身。
羅影蹲在碾盤邊，消化着這些。
買斷。
大哥認定的，是買斷。
一包銀子換一個家，從此兩清，各不相欠...
所以纔有那句“餓死都不會去找它”。
十二年，沒碰過那筆銀子一文...
這是大哥的骨氣。
也是大哥的傷。
可就在這時，羅長庚吐出了一口長長的煙。
聲音，壓得很低。
低得像是怕驚動了牛棚裏的鼻息:
“娃。”
“還有件事...這個家裏，只有爹一個人知道。”
“今天，也告訴你。”
羅影抬起頭。
“你蒙學三年的束脩...”
老人望着煙霧，一字一字:
“就是那筆銀子裏，出的。”
轟。
羅影的腦子裏，像是有什麼東西，炸開了。
“你六歲那年，該開蒙了。家裏那兩年遭了災，地裏刨不出學費...”
“爹半夜起來，從牀底下，把那包銀子刨了出來。”
“手抖了半宿。”
“最後，數出三百文。”
羅長庚頓了頓:
“這事，你哥不知道。”
“他要是知道，當年就能跟爹拼命。”
老人磕了磕菸灰，那張溝壑縱橫的臉，在最後一點火光裏，顯出一種羅影從未見過的疲憊。
“娃，別怪爹沒骨氣。”
“你哥能講骨氣...是因爲他還小。”
“大人...”
“大人，只配講活下去。”
羅影蹲在那兒，久久，說不出一個字。
原來是這樣。
原來自己讀的書，識的字...
原來蒙學三年，獸理推演全鄉第一，考進縣學，走到今天這一步...
這一切的起點，那三百文開蒙的束脩...
竟是那隻“拋棄”了羅家的猴，留下的。
他和阿晶，素未置妗�
可他欠阿晶的...
從他六歲那年，爹在牀底下刨出那包銀子的那個半夜起，就已經欠下了。
羅長庚站起身，在鞋底磕淨了最後一點菸灰。
“要去，就去吧。”
“進階是正事，誤不得。”
他拍了拍羅影的肩，轉身往屋裏走。
走了兩步，又停下，背對着羅影，補了最後一句:
“只一條...”
“別在你哥面前，提那個名字。”
......
夜裏。
羅影躺在牀上，睡不着。
窗外的月光，在地上淌了一片。
就在這時...
篤，篤。
屋門，被敲響了。
羅影起身開門。
門外站着的，是羅川。
大哥換了身乾淨褂子，頭髮似乎還拿水抿過，卻站得彆彆扭扭，兩隻手不知道往哪兒放，最後抄進了袖子裏。
“哥？”
“那個...”
羅川的眼睛看着門框，看着地面，就是不看羅影:
“吳家...我聽爹說了。”
“要去就去。”
“別誤了你的前程。”
說完，他轉身就要走。
走了兩步。
停住了。
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