作者：雲渪煙
樹神抵達桑漠州時……
冰王已經在等了。
祂站在神殿前的懸崖上，望著遠處那片被灰霧徽值奶炜眨罉渖駮䜩怼�
“冰王。”
樹神落在祂面前，灰霧在祂周身緩緩流轉。
“三年了，你支援死亡教會，與我作對。”
“我給你最後一次機會，歸附輪迴教會，成為鬼金羊冕下的從屬星神。”
“否則——”
“否則怎樣？”冰王打斷祂，語氣平靜卻帶著一絲冷意。
樹神沒有回答，只是抬起手，灰霧在掌心凝聚成一道光柱。
冰王也抬起爪子，寒光在爪尖流轉。
兩位四階存在的戰鬥，持續了整整一天一夜。
從懸崖打到冰原，從冰原打到沙漠，從沙漠打到天空。
法則之力在碰撞中迸發出耀眼的光芒，將整片天地映得忽明忽暗。
最終，冰王敗了。
祂的冰之法則雖然精妙，但樹神的輪迴之道更加深邃。
更何況，樹神已經觸控到了五階的門檻，而冰王還在四階中期徘徊。
差距雖然不大，但在這種級別的戰鬥中，一點差距就足以決定勝負。
冰王半跪在冰原上，身上滿是傷口，鮮血染紅了白色的皮毛。
樹神站在祂面前，灰霧在祂周身流轉，沒有繼續出手。
“你走吧。”
樹神的聲音平靜如水。
“帶著你的信徒，退到冰原深處。”
“沙漠是我的，你不能再踏足。”
冰王抬起頭，看著樹神，眼中沒有憤怒，只有疲憊。
“你會後悔的。”
樹神搖了搖頭。
“不會。”
冰王沒有再說什麼，轉身朝冰原深處走去。
身後，樹神望著祂的背影，沉默了很久，然後轉身離去。
訊息很快傳遍了整個西極大陸。
樹神擊敗了阿依慕，擊敗了冰王，以一己之力壓服了兩大勢力。
輪迴教會士氣高漲，信徒們奔走相告，歡呼雀躍。
死亡教會則陷入了低潮，信徒們人心惶惶，使徒們士氣低落，連阿依慕都沉默了。
塔裡克坐在神殿外的沙地上，望著天空，沉默了很久。
他的短刀插在身旁的沙中，刀身上的暗紅色紋路在月光下泛著幽冷的光。
“塔裡克。”
阿依慕的聲音從身後傳來。
塔裡克沒有回頭。
“使者，我們是不是要輸了？”
阿依慕在他身旁坐下，把權杖靠在一邊。
“不知道。”
“如果樹神真的踏入了五階，我們還有機會嗎？”
阿依慕沉默了片刻。
“有。”
“什麼機會？”
“時間。”
阿依慕說。
“樹神雖然觸控到了五階的門檻，但距離真正踏入五階，還需要時間。”
“這段時間，就是我們翻盤的機會。”
塔裡克轉過頭，看著阿依慕。
“我們能做什麼？”
阿依慕的目光變得深邃。
“等。”
“等一個契機，等一個變數，等一個能打破僵局的人。”
塔裡克不知道那個人是誰，但他相信阿依慕。
他點了點頭，重新望向星空。
第341章 各方動態
而在沙漠的另一端，一個叫巴圖魯的少年，正站在部落中央的空地上，與一個比他高半頭的青年角力。
他的身體並不壯碩，甚至有些瘦削，但他的力量大得驚人。
那青年被他輕鬆掀翻在地，周圍的族人發出陣陣驚呼。
“巴圖魯，你這是什麼力氣？”
那青年揉著摔疼的腰，齜牙咧嘴地站起來。
巴圖魯低頭看著自己的雙手，也有些茫然。
他不知道自己的力量從何而來。
三年前，他還是部落裡最弱小的孩子，連一頭小羊都抱不動。
可自從阿爸給了他那塊暗紅色的石頭，他的身體就開始發生變化。
先是力氣變大了，然後是速度變快了，再然後是五感變得敏銳了。
他能聽見遠處沙狐跑動的聲音，能看見夜空中最微弱的星辰，能聞出風中攜帶的每一絲氣息。
他不知道那塊石頭是什麼，但他知道，是那塊石頭改變了他。
“巴圖魯，你以後就是我們部落的第一勇士了！”
族長拍著他的肩膀，笑得合不攏嘴。
巴圖魯不好意思地撓撓頭，心中卻湧起一股說不清的渴望。
他想離開部落，想去看看外面的世界，想知道自己到底能變得多強。
他不知道的是，那塊暗紅色的石頭裡，沉睡著一滴血。
那滴血在漫長的歲月中，吞噬了無數生靈，積累了海量的生命力。
如今，它正在緩緩甦醒，而巴圖魯，就是它選擇的宿主。
夜風吹過，沙漠中的沙礫沙沙作響。
巴圖魯把石頭握在掌心，感受著那若有若無的溫熱，心中湧起一股莫名的悸動。
彷彿有什麼東西，正在他的血液中流淌，正在他的靈魂深處呼喚。
他抬起頭，望著星空。
那些星辰很亮。
亮得如同無數雙眼睛……
在注視著他。
……
樹神擊敗阿依慕和冰王的訊息，如同風暴般席捲了整個西極大陸。
輪迴教會的信徒們歡欣鼓舞，死亡教會和桑漠州的子民則陷入了一片沉寂。
而在那片荒蕪的沙地上，柯蒂斯獨自坐了很久。
他親眼目睹了那一戰。
從樹神出手，到阿依慕敗退，再到冰王力竭。
灰霧與寒光在天空中碰撞，法則之力如同兩條巨龍在撕咬。
那樣的力量，那樣的威勢，讓他這個四階大魔導師都感到心悸。
但他也注意到了一件事。
樹神的氣息……
雖然強大得令人窒息，卻始終沒有發生質變。
祂依舊是四階。
依舊是量的積累，而非質的飛躍。
“不應該啊……”
柯蒂斯喃喃自語，手指無意識地在沙地上畫著圈。
“都這樣了……”
“五階星神怎麼還沒出現？”
他閉上眼睛，腦海中回放著樹神出手的每一個細節。
灰霧翻湧，法則之力流轉，樹神對輪迴之道的理解已經深不可測。
可為什麼？
為什麼還沒有踏入五階？
是積累不夠？
是契機未到？
還是有什麼更深層次的原因？
柯蒂斯想了很久，始終找不到答案。
他站起身，拍了拍袍子上的沙塵，朝桑漠州的方向走去。
那裡，冰王正在舔舐傷口，死亡教會正在收縮防線。
他要去看看，也許能在那裡找到一些線索。
……
接下來的日子裡，輪迴教會迎來了高速發展時期。
樹神親自出手，壓伏了兩大勢力，信徒們爭先恐後地湧入莫哈州，祈求輪迴之主的庇佑。
輪迴教會的使徒們如同潮水般湧出，佔領了一個又一個綠洲，吞併了一個又一個部落。
死亡教會被迫放棄了沙漠中心的大片領地，退入冰原深處。
那裡寒冷貧瘠，不適合人類生存，但卻是死亡教會最後的避難所。
阿依慕帶著殘存的信徒，在冰原邊緣紮下了營寨。