作者：雲渪煙
還有桑漠州的人。
尼祿一眼就看見了那個和他做過交易的少年。
少年也看見了他，興奮地朝他揮了揮手。
尼祿也揮了揮手。
第269章 死亡與沙漠之神
“又見面啦！”
尼祿也笑了，“嗯，又見面了。”
少年湊過來，壓低聲音說。
“你姐姐的訊息，我們幫你打聽過了。”
尼祿的眼睛瞬間亮了起來。
“真的？”
“有訊息了嗎？”
少年遺憾地搖搖頭。
“還沒有。”
“不過你放心，我們桑漠州的人已經都記住了，只要她出現在任何一個綠洲附近，我們一定能知道。”
尼祿雖然有些失望，但還是點點頭。
“謝謝你們。”
少年擺擺手。
“不客氣。”
“對了，你叫什麼名字？”
“尼祿。”
“你呢？”
“我叫薩拉。”少年指了指自己，“記住啦，以後有什麼需要幫忙的，就來桑漠州找我。”
尼祿認真地點點頭。
兩個少年相視一笑，又各自散去。
……
此刻，綠洲中央，已經搭起了一座巨大的帳篷。
帳篷是用黑色的獸皮縫製的，上面繪著白色的圖案。
那些圖案看起來像是某種古老的文字，又像是某種神秘的符號。
帳篷門口，兩個身材高大的亡州族人一左一右站著，手裡拿著長長的骨杖，臉上塗著比其他人更復雜的紋路。
尼祿一行被引到了帳篷內的一處角落。
那裡鋪著柔軟的獸皮，擺著幾盤水果和肉乾，顯然是專門為他們準備的。
冰王懶洋洋地趴下來，開始吃東西。
尼祿則好奇地打量著周圍。
帳篷裡已經來了很多人。
亡州的族人坐在最中央的位置，圍著一個小小的祭壇。
莫哈州的人坐在左邊，桑漠州的人坐在右邊。
還有一些尼祿不認識的人，穿著各不相同的服飾，應該是從其他更遠的地方來的部落。
人越來越多，帳篷裡漸漸熱鬧起來。
但那種熱鬧和尼祿想像中的“慶典”不太一樣。
沒有人唱歌，沒有人跳舞，甚至沒有人高聲談笑。
大家只是低聲交談著，偶爾交換一些東西，氣氛莊重得近乎壓抑。
尼祿忍不住問旁邊的巨鷹。
“鷹大哥，慶典……”
“就是這樣嗎？”
巨鷹看了他一眼，似乎明白他的疑惑。
“亡州的信仰和我們不一樣。”
它低聲說。
“他們認為，在神明的慶典上太過歡樂，是對神明的不敬。”
“所以他們的慶典，從來都是這樣，莊重、肅穆，沒有歌舞，沒有歡笑。”
尼祿愣了愣。
對神明的不敬？
他想起自己以前在海里的時候，每次向洛雅大人祈叮难e都是充滿了歡喜和感激的。
他以為，神明應該喜歡看到自己的信徒快樂才對。
但每個地方的神明，似乎都不一樣。
他正想著，帳篷中央忽然安靜下來。
一個老者從帳篷後面走出來。
他的年紀很大了，比洛河部落那個祭祀還要老。
皮膚乾裂得如同風化千年的岩石，臉上的紋路層層疊疊，幾乎看不清五官。
但那雙眼睛，卻亮得驚人，彷彿兩團燃燒的火焰。
他穿著黑色的長袍，長袍上用白色的線繡滿了複雜的圖案。
手裡拄著一根比人還高的骨杖，骨杖頂端鑲嵌著一顆暗紅色的寶石。
“那是亡州的祭祀。”
巨鷹低聲說。
祭祀走到帳篷中央的祭壇前，停下腳步。
他緩緩抬起手中的骨杖，在祭壇上輕輕敲了三下。
咚。咚。咚。
那聲音低沉而悠遠，彷彿能穿透人的靈魂。
帳篷裡所有人同時安靜下來，連呼吸都放輕了。
祭祀開口了。
他的聲音蒼老而沙啞，卻有一種奇特的穿透力，每一個字都清晰地傳入每個人的耳中。
“今天，是我們偉大的死亡與沙漠之神的神誕日。”
“一萬年前，神明降臨於這片荒漠。那時，我們的先祖正遭受滅頂之災……”
“水源枯竭，食物匱乏，族人一個接一個死去。”
“是神明，在絕望中賜予了我們希望。”
祭祀的聲音在帳篷裡迴盪，帶著一種古老的、穿越歲月的力量。
尼祿聽得入了神。
“神明降臨之時，天空裂開，大地震顫。一道光芒從天而降，落在我們先祖面前。”
“光芒散去後，神明現出了真身……”
“偉岸的身軀，威嚴的面容，還有那讓人無法直視的神光。”
祭祀說著，抬起骨杖，指向帳篷頂部。
“神明說：”
“你們的苦難，我已看見。”
“你們的祈叮乙崖犚姟！�
“從今往後……”
“我庇護你們，你們供奉我。”
“生死輪迴，永不相負。”
尼祿眨眨眼睛。
死亡與沙漠之神……
是這樣降臨的嗎？
和他想像的有些不一樣。
祭祀繼續講述著。
講神明如何教會先祖在沙漠中生存，如何賜予他們力量抵禦外敵，如何在最危難的時刻庇護他們。
但講得最多的，還是神明的偉大、仁慈、威嚴。
但更多的……
祭祀卻沒有提及。
尼祿聽得有些著急。
他很想知道，這位死亡與沙漠之神，和洛雅大人比起來，誰更厲害一點。
可祭祀講了大半天，他卻連神明真正的樣子都不知道。
尼祿有些失望。
他看向旁邊的冰王，發現冰王已經趴在地上，眼睛半眯著，一副快要睡著的樣子。
“冰王大人。”
他小聲問，“您不聽嗎？”
冰王懶洋洋地掀了掀眼皮。
“每年都這樣。”
“我聽了十幾年，早就聽膩了。”
它打了個哈欠。
“也就你這種新人，還能聽得進去。”
尼祿訕訕地笑了笑。
就在這時，祭祀忽然抬起骨杖，高聲道。
“恭請神明聖像！”
帳篷裡的氣氛瞬間變得更加肅穆。
所有人都站了起來。
尼祿也跟著站起來，好奇地朝帳篷門口望去。
沉重的腳步聲傳來。
兩個人從帳篷外面走進來。
那是兩個身材極其高大的壯漢，赤著上身，露出精壯的肌肉。
他們的臉上塗著比任何人都複雜的紋路，身上散發出的氣息……
赫然是二階！