作者：雨中有秋雲
莫蒂默把帽子扣到頭上，要拜訪的可是大師，他其實根本沒有把握。
“……算了。”
行李最底下壓着一隻鐵皮盒，還有一沓用麻繩捆着的紙。
鐵皮盒是空的，等着裝灰。
那沓紙，則是他從晉升小精通後開始攢起來的。
莫蒂默三十二歲才晉升小精通，算是比較晚。
誰也沒想到他會成爲師兄弟裏面唯一的大精通，並且還活到了一百多年後的今天。
他把兩樣儀式用品塞進公文包裏，來到街上。
有軌電車從街心過去，報童站在拱廊底下喊伊松佐會戰的事。
花市那邊一路往北，抱着菊花的人川流不息。
莫蒂默拄着手杖，走得很慢。
他往南拐進一條窄巷，巷子盡頭有個不起眼的門臉。
安布羅西亞納圖書館。
三百年前一位紅衣主教把自己的藏書搬出來，讓所有識字的人都能進來看，那是西大陸最早的公共圖書館之一。
莫蒂默把委員會那封信遞了過去。
管理員看完抬起頭，臉上馬上換了個表情，用不太熟練的法蘭語問他要哪一間。
“朝北的，越小越好，最好是沒人用的。”
給他的那間在二樓最裏面，牆上釘着黃銅牌子：SILENZIO（肅靜）。
門一關，外面那點鑿石聲就沒了。
莫蒂默先把旅舍廚房借來的銅盆擺到地上。
爲了這隻盆，他在櫃檯上押了兩個里拉。
然後解開麻繩，十一個抄寫本中包括了自己晉升小精通時期寫的第一份宣告稿子。
這些他從來沒給誰看過，裏面全是錯的。
裏面有些後來改成論文，進了資料室乾乾淨淨地躺在架子上。
錯的這些原始版本他留着，一頁沒扔。
反而是今年，他把這些原始版本一摞摞地推到窗邊那張桌子上，讓一個十八歲的小子挨個抄。
那小子抄得快，比謄清員還整齊。
偶爾會抬起頭問一句爲什麼，問完不等他答就自己低頭往下寫。
莫蒂默蹲在銅盆前面，把第一本翻開。
紙很脆，一撕就掉渣。
火柴劃了兩次才着。
燒到第三本，屋裏已經全是紙灰。
他一邊燒一邊念名字，這些名字全是千年以來晉升達人失敗的大精通學者。
直呼大師尊名，他還不夠格，只能用這種取巧的方式吸引對方的注意。
一百六十三個名字，一個都不能漏。
唸到第五十多個的時候，他的嗓子開始發啞。
唸到第八十個，火燒到了最後一本。
唸到第一百六十三個銅盆裏那點火自己滅了。
莫蒂默把灰倒到桌面上，用手掌攤平成一頁紙的形狀，然後再寫下自己的名字。
寫完他坐了下來，兩隻手放在膝上。
鼻子裏有血淌下來，滴在那頁灰上洇開。
然後就沒有然後了，屋裏安靜得能聽見二樓走廊上有人推着一車書過去。
一刻鐘、半個小時……
莫蒂默把手帕摺好收起來，看着桌上那頁灰，忽然覺得渾身都輕鬆了。
這樣也好，回去他可以跟那小子說，自己睡了一整個下午，腰都酸了。
往後再有人問起典籍傳統往上還有沒有路，他還是可以把老花鏡往鼻樑上一推，說我年紀大了走不動臺階了。
這麼一想，他自己都有點不好意思。
莫蒂默伸手去夠公文包。
一扭頭，發現有人在他手肘後邊站着。
? 第514章 我，申請晉升
八月末，莫蒂默見了和自己關係最好的達人，也就是皇家人類學學會那位老會長。
對方和莫蒂默導師的導師算是同期，有着一層人情在。
儘管如此，他還是拿出了一份文書。
上面寫明：本人名下全部私人藏書、手稿、批註本及未歸檔草稿，自本人身故之日起，無條件歸皇家人類學學會檔案庫所有，不作價，不附條件，不得由繼承人異議。
老會長把文書看完，嗯了一聲。
“莫蒂默，我本來以爲你打算十年以後才走這一步的。”
十年以後，大概是莫蒂默給自己算準了這具身體會衰老死亡的日子。
臨死前舉行晉升儀式，想要藉助儀式效果，短暫看看上面的風景是什麼樣子，這是不少大精通都會做的事情。
當然，目前沒有一例成功晉升的例子。
即使真的完成了某一項偉業，過於衰老腐朽的軀體和精神也無法支撐完整的晉升。
“莫蒂默，我先告訴你一些消息。”
“您講。”
“那位大師，不會在具體的某個地方。”
老會長說着話，屋子裏的書卷輕輕飄動。
“你們這些人總以爲坐在最頂上的大師要有一座殿、一口井、一片曠野。
有的有，典籍傳統這位沒有。”
“那一位的錨點，是所有還有人在讀書的地方。”
莫蒂默剛想說些什麼，對方下一句話就讓他悚然一驚。
“你這輩子，大概已經見過好幾次。”
“……什麼？”
“你在帝都大學圖書館三樓借過一本一四三二年的抄本，櫃檯後面那個人跟你說過‘這一本不外借’。”
“你在都柏林被人攔下來，說你的條子上少個簽字；
你在布拉格的地下三層找深淵傳統的書目，有人替你把燈調亮了點。”
“凡是有人翻書的地方，祂都可能在。”
莫蒂默坐在那裏，半天沒能說出話。
自己在圖書館裏跟多少人說過什麼，他根本記不清。
老會長繼續說着。
“既然哪裏都可能有，就等於哪裏都不一定有。”
“不過我和祂同一傳統，所以能給你一個大致的方向。”
那支筆重新提了起來，寫出一個地點。
“十月最後一週，米蘭的安布羅西亞納圖書館，你有30%的概率遇到。”
要是李察在這裏，他大概會有種強烈的既視感：這說法和在固定地點抓獲稀有寶可夢一樣。
莫蒂默當然不會知道什麼是寶可夢，但他同樣覺得棘手。
“爲什麼是米蘭？”
“因爲那間圖書館是最早對所有識字的人開門的幾間之一。”
書卷緩緩飄動，組成那座圖書館的模型。
“還有個原因，你自己也想得到。”
“……戰爭。”
“對，往北一百里在挖壕溝，往南在往地窖裏搬箱子，整個亞平寧半島的人都在把紙往山那邊摺！�
“紙動的時候，祂會更容易被撞上。”
莫蒂默站起身，把那份文書推了過去。
“會長，還有70%概率……”
“放心，不會有什麼危險。
最多就是你在那間屋子裏坐一天，什麼都不會發生。”
也是因爲這些提示，莫蒂默立刻就反應了過來。
那個管理員是什麼時候進來的，門和地板有沒有響，他一點都沒察覺。
這人腦袋耷拉着，四十來歲，個頭中等，耳後彆着一支鉛筆。
和所有疲憊的圖書館管理員沒什麼區別。
祂看着滿屋子的煙，伸出手在自己面前很誇張地扇了兩下。
“先生，您爲什麼要在閱覽室裏燒紙？”
莫蒂默僵在椅子上。
“那個煙……”那人抬起下巴，朝天花板努了努。
“……已經從門縫裏出去了，走廊上現在全是，樓下都以爲着火了。”
莫蒂默坐在那把椅子上，看着這個人，一個字都說不出來。
他曾經設想的場景是這樣的：
整間屋子以太翻上來，帷幕從中間裂開。
大師會藉助什麼物品開口，說一句他聽不懂但足以讓他往後餘生都睡不着的話。
他甚至準備好了在那一刻把脊背挺直，扶正老花鏡，渾不在乎的來上一句：
我叫莫蒂默，典籍傳統大精通，於帝都大學執教百年，我已經準備好踐行我的道途。
結果現在……這位圖書管理員滿臉嫌棄的看着那攤紙灰，用鉛筆指了指那個血寫的名字。
“哦，莫蒂默啊，你在當代大精通學者條目裏排行二十七。”
莫蒂默等着對方的下一句話。
那人把鉛筆重新別回耳後。
“我上來的時候在想：又是哪個研究生在抽菸鬥。”
“結果是個一百二十歲的老先生，在我的閱覽室裏燒他自己的手稿。”
莫蒂默忍不住糾正：“是一百二十三歲。”
管理員抬起眼。
在這場對話裏，祂這才第一次真正看見莫蒂默。
“……一百二十三歲，抱歉，我記性不好。”
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