作者：雨中有秋雲
李察觸電般收回手，忽然明白了。
赫爾墨斯是商神，商神最喜歡的就是讓一切都流動起來。
而故事，就是這世上最好流通的貨。
李察坐在桌前把稿紙重新拉到面前。
這一次，那兩個詞從筆尖下面出來的時候，他沒有想太久。
《奧林匹斯星傳》
底下他寫了一行小注：
“連載體，每期十六頁，圖爲主，字爲輔。”
再往下是人物表。
第一個不是赫爾墨斯，是宙斯。
要讓人一開始就有興趣往下看，第一頁上出現的必須是他們聽過的那個名字。
第二個是雅典娜。
第三個是阿波羅。
第四個纔是赫爾墨斯。
而赫爾墨斯第一次出場，李察給他安排的都是最出名、也最好笑的事：
出生當天，偷牛，被拎到宙斯面前對質。
宙斯聽完全部經過也被逗笑了……然後讓祂當了猩竦男攀埂�
李察寫到這裏，習慣性在旁邊加了一行給休的批註：
“這一段要畫四格。
第三格是赫爾墨斯裝睡的臉……不許畫得像小孩，要畫得像個成年人的臉縮小了擺在襁褓裏。
第四格是宙斯在笑，宙斯的臉不要畫全，只畫全是白鬍子的大嘴。”
寫完他自己看了一遍，覺得自己越來越有當甲方的潛質了。
就是休看完大概會罵人。
九月的第三個星期六，休來了。
他臉上那點青黑褪了一些，三鎊二先令的稿酬分成讓他這個月除了在美術學院上課以外，不用再去做其它兼職了。
“……喂，你信上說的那個。”
“進來說。”
休走進來也不客氣，一屁股坐在牀尾。
“李察，我們以前上課，講希臘神話的課都在星期五下午最後一節。”
“老師唸的全是名字。”
“他念一個名字，然後說這位是古希臘掌管什麼什麼的神，唸完就下課。”
他把手一攤：“我一個都沒記住。”
李察點了點頭：“所以我們不這麼講。”
他把那四格的批註推過去。
休低頭看到第三格的時候，忽然笑了起來。
“……裝睡的成年人臉縮小了，擺在襁褓裏？”
“對。”
“你這個，比香皂廠那老闆還難伺候。”
“畫不出來？”
休把紙拿起來，從捲筒裏抽出一張空白畫紙。
“借你的筆。”
李察把筆遞過去。
休趴在桌上，畫了大概兩分鐘。
他把紙推過來。
一個襁褓，裏面的臉比較簡陋，眉毛只有兩筆，眼睛閉得特別規矩，嘴角則一點點往上翹。
裝睡的人確實是這樣，休觀察生活還是挺細緻的。
“……有那感覺了。”
“真的？”
“對，就要這個。”
休把筆放下，人往後仰倒在牀上。
“李察，這個會有人看嗎？”
李察走到窗邊把窗推開，樓下學院區主路上，一個本科生正在跟同伴大聲爭論期中要不要交實證稿，爭得整條路都聽得見。
再往遠處工廠煙囪在天邊立着，一根一根。
“休，帝國現在有多少人？”
“……我怎麼知道。”
“四千多萬。”李察也沒指望他知道。
“這四千多萬人裏，讀過希臘神話的其實佔比很少。”
他轉過身。
“但這四千多萬人裏，識字的至少有三千萬。”
休坐在那裏，慢慢地睜大了眼睛。
“……三千萬。”
“他們每週都在讀一便士的報紙。”
李察繼續說着：“報紙上有連載小說，馬術比賽結果，徵兵海報。”
“他們不讀神話，是因爲沒人用他們看得懂的方式講過。”
李察把窗關上：“所以由我們來講。”
休回到桌前，把那張畫着襁褓的紙拿起來又放下。
“……要多少版？”
“什麼多少版？”
“第一期。”休說，“我怕我又要畫十八版。”
李察笑了。
“你真能畫十八版，我請你喫十八頓。”
“那我畫三十六版。”
“……別猝死了。”
等到休急匆匆離開，李察摸了摸赫爾墨斯面具，發現還在繼續發熱。
赫卡忒那個女人，一直都很着急。
七把椅子連成一環，整張桌子天花板要所有人頂起來。
而這一年裏，他們一直在用最費勁的方式共鳴自己的神名。
赫拉克勒斯往前線跑，德墨忒爾往田裏種，狄俄尼索斯泡在酒裏。
一個人時間是有上限的，但要是有幾百萬人替你傳播呢？
李察在筆記本上寫下最後一行：這件事對整張桌子都有好處。
“再怎麼讓赫爾墨斯當主角，宙斯、赫拉、酒神、大力神、豐收女神……戲份也不可能少。”
李察吹滅了蠟燭，在黑暗裏坐了一會兒。
次席這把椅子如果是別人給的，那隨時可以被收回去。
但要是有一天，這張桌子上的每個人的力量來源，都要依靠他的故事渠道呢？
到那時候，誰坐在最上首那把椅子上還重要嗎？
………………
九月二十五日，系務會議召開，各大副教授紛紛出席。
彭德爾頓抱着一摞卷宗進來，額頭上全是汗。
他今年管的雜務比往年多了一倍，學院裏能跑腿的年輕人一批一批被抽走了。
“各位先生，第一件……法菲爾德的申報書。”
他把資料都傳了過去。
“前四條我這邊核過了。”
“署名奇物三次蛻變，工坊出具了確認書，簽字的是柯文特街那位。”
“以太底子的三年記錄齊全，醫生那邊的評語在第二頁。”
“場所在申請還沒批。”
“宣言她還在寫。”
醫生附了一張單獨的說明：
“申報者以太來路單一。入門爲黃金之道四重呼吸，一九一一年由引路人授。
一九一二年轉典籍傳統進階法‘深度閱讀’，至今未換，三年記錄中未見第二種咝泻圹E。”
評語那一欄寫得特別簡單。
“單一，見底。”
彭德爾頓唸到這裏，長桌上有不少人點了點頭。
這種評價，就是學者體檢報告裏最高的評語。
“很好。”溫德姆教授在主位上也點着頭：“這一份沒有問題，走下一件。”
彭德爾頓翻到下一頁，翻着翻着停住了。
“先生們，下一件……有點麻煩。”
“講。”
“記錄員的體檢單。”
他把一隻沒有抬頭的信封拿了出來。
“校內醫生上禮拜送來的。”
“記錄員是誰？”
“李察·威廉姆斯。”
主位上，溫德姆的眉毛動了一下。
“古典學系今年預科提前結業那個？”
“是。”
彭德爾頓把信封拆開。
“儲量：超出從業者中位數，與達人家族的直系後裔持平甚至略有超出。”
長桌上有人抬起了頭。
“……超過達人家族的直系後裔？沒聽說帝國有姓威廉姆斯的貴族啊？”
“他祖上沒有達人，但單子上確實是這麼寫的。”
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