作者：雨中有秋雲
下午六點整，皮特里大樓後門停着兩輛車。
前面得是分駐辦的黑色廂式汽車，車身上照舊刷着“市政衛生督察組”。
後面那輛敞篷的貨車，車斗裏堆着工具箱和鐵皮桶。
車頭上蹲着一個人，正在跟司機吵架。
四十來歲，絡腮鬍剪得很潦草。
這是帝都大學工學院的大鬍子教授格里爾，和伊莎貝拉和克羅夫特這些人關係都還不錯。
去年入學，李察在編修組的時候和這位副教授一起做事，對其還算熟悉。
“我說了走東堤路！”
“東堤路夜裏封了，先生。”
“封了？昨天怎麼沒人跟我說！”
“昨天沒封。”
格里爾從車頭上跳下來，轉身正撞上李察。
“有一段時間沒見了。”他打量了兩眼這個最近預科組裏風頭最盛的年輕人。
“格里爾副教授。”李察也頷首示意。
“別叫我副教授。”格里爾的眉毛擰成一團。
“我今晚就是個被人搶了活、還得跟着去的苦力。”
“麥克菲伊教授的性格你也知道。”大鬍子用圖紙往前面那輛車一指。
“昨天下午跑到系辦去，把我那張單子從桌上抽走了。”
格里爾攤開手，很無奈：“他跟彭德爾頓說：這一趟歸我。”
“爲什麼？”
“我怎麼知道。”格里爾把圖紙重新夾好。
“但這個任務本來就不需要大精通，還特意把你拉過來……估計是給你小子補課的。”
“我當學生的時候，導師連飯都懶得請我喫。”
“他那間實驗室裏的打雜工作，我承包了三年。”
大鬍子搖了搖頭，滿臉哀怨，雖然他現在也是這麼對自己手裏研究生的。
正說着，前面那輛車的門開了。
麥克菲伊從車裏下來，頭一低纔沒撞到門框。
“格里爾，廠房圖帶了沒有？”
“帶了，新的。”
格里爾把圖紙拿起來。
“今年三月改建後的最新版，上週剛讓研究生從軍需部抄回來。”
從帝都往東走四十分鐘，磚房變矮變少，路兩邊是灰綠的灘塗。
風從河口灌上來，帶着鹹味還有一點點說不清的甜。
格里爾在旁邊說：“那個別往裏吸。”
“是什麼？”
“三硝基甲苯，化工廠最常見的污染。”
格里爾把窗替他搖上了，車廂裏安靜了一會兒。
李察習慣性保持靜水觀測，發現格里爾的以太不往外散。
尋常從業者也好，小精通也好，以太總要順着迴路往體表滲一層，走到哪就蹭到哪。李察這一年照過太多人。
蒙塔古那身以太是平鋪的，凱瑟琳是鋒利的，麥克菲伊則是從骨頭縫裏往外壓的。
格里爾的以太全在往裏收。
這就是爐火傳統的小精通學者？
大鬍子朝着他笑了。
“克羅夫特在系辦嚷嚷過，說古典學系今年冒出來一個走鏡面的。
這傢伙嚷嚷的時候除了驕傲，還有點嫌你不識好歹。”
“那您呢？”
“我？”格里爾把左手伸進口袋，摸出一把遊標卡尺。
在以太作用下，那卡尺一晃眼功夫就解離爲漂浮在半空中的各種零件：主尺、遊標、鎖緊螺釘、彈簧片……
“古典學系那幫老傢伙瞧不起我們，說什麼工業研究纔不到一百年曆史，也配叫學問？”
“但我們纔是這個時代的寵兒，雖然學者不能和工匠一樣造東西，但可以對這些構造進行拆解和改造。”
他把重新拼好的遊標卡尺拍在李察手上，摸了摸自己的大鬍子。
“真出了事故，他們還是得來找我們。”
李察翻看了一下那把遊標卡尺，發現形狀全都變了，但卻和原來一樣嚴絲合縫。
車拐過堤壩，灰堰第四國營裝填廠立在灘塗正中。
幾十座單層棚屋方方正正的，棚屋間鋪着窄軌，軌上停着小平板車。
從高處看下去就是排在泥地上的一整箱火柴盒，只是這些火柴盒有些大。
車停在廠區大門口。
分駐辦借的屋子在保衛室後面，本來是廠醫的允遥裢韽S醫被支到宿舍去值班了。
屋裏三人都是分駐辦的後勤人員，穿着市政衛生督察組的制服。
分駐辦的人已經提前到了事發工廠好幾天，基本把情況都調查清楚了：
上個月前線喫緊，軍需部把工人每夜的填彈定額提高。
同時新法規定女工要離職，須廠方開具證明，而廠里根本不會開。
工作量增加後，短短兩週很多女工出現頭痛、失眠等症狀，廠醫卻根本不當病看。
其中一人稱，自己下班後手仍不受控制地重複填彈動作；
領班說深夜能聽見工位長桌下有節奏地悶響，跟填彈的拍子一模一樣。
另一邊，帷幕也在異動。
開戰前，全國一個月最多三到五起異常，上個月足足幾十起。
麥克菲伊是這麼解釋的：戰爭讓幾百萬人在同一時刻重複同一套動作、同一句口令，這種規模的儀式從前只有教會和王室辦得起，如今軍需部一天辦四次。
七月底，各大報紙也開始把裝填廠的女工統一稱作“我們的金絲雀”。
說她們的皮膚是“爲國黃的”，三百二十個有名有姓的女工就這樣被一個詞收編了。
李察想起課堂上學過的“換生靈”：只要一個稱呼被叫得足夠久、足夠信以爲真，它就能鳩佔鵲巢，這叫定義權。
幾人來到了事發地點，辦事員把帆布掀起來，甜味全湧了出來。
李察這纔看清地上有一道裂縫。
約莫有三指寬，風從裂縫裏往上冒。
格里爾蹲下去，從裂縫邊沿摳出碎磚，上面沾着層洗不掉的紫色。
他把那塊磚翻過來，指着斷口。
“你們看這一面，磚裏嵌着磷爐的渣。”
李察湊過去，斷口裏嵌着幾粒發白的顆粒。
“七十年代以前，這塊地上是火柴廠。”
格里爾來之前，顯然也做足了功課。
“火柴廠倒後窯沒拆，渣也沒咦摺�
八十年代蓋染料廠的時候，工頭圖省事把渣摻進磚裏燒了。”
“今年三月拆牆，磚堆就在東邊那塊地上沒人管。”
麥克菲伊在旁邊問出了最直接的問題：“你就說死過多少人吧。”
格里爾搖搖頭：“火柴廠沒死幾個。”
“那染料廠呢？”
“染料廠也沒死幾個。”
“但只是這些工人在上班期間沒死而已……”
“炸一次死二十個就是事故，要開聽證會，登報賠錢。”
格里爾冷笑一聲：“火柴廠那些工人可不是炸死的。”
“她們會牙牀爛掉，黃磷從牙縫裏進去，先是牙疼到下巴腫，再後來骨頭開始爛。
夜裏她們下巴那片會發綠光，我親眼見過這樣的案例。”
“醫學上叫磷毒性頜骨壞死，廠裏就簡單粗暴的統一稱爲牙病。”
“到最後人都是在自己家裏沒的，死亡證明上都寫身體衰弱。”
“染料廠那批呢？”
“染料廠做的是苯胺紫。”
格里爾說着，自己也搓了搓手：“手是紫的，尿也是紫的，工作十年後就開始尿血，醫生會說是腎結石，也不會進事故簿。”
“您說的對！”辦事員也反應了過來。
“我們把檔案查到了今天下午，整整五十年時間，事故簿上第一個名字只有幾起機器事故。”
棚子裏那股甜味，忽然更濃了。
“所以這個小薄弱點，並不單單隻有普通血浸點那樣的死亡。”
麥克菲伊慢慢總結着。
“她們都是幹活幹到死，這也算是帷幕現代化的側面表現。”
格里爾轉過頭看向辦事員：“對了，今天工廠都停工了嗎？”
“停了，廠裏報的是燻蒸消毒，工人們全在宿舍休息，我們派了兩個人守着門不讓她們出來。”
“那就好。”
麥克菲伊把外套脫了，搭在長桌上。
“你們也出去吧，接下來就是我們這些從業人員要乾的事情了。”
辦事員們恭敬的應了一聲，目露敬畏的快速撤了出去。
李察把凝鏡法咿D起來，整座棚子的信息湧了進來，包括碎石縫裏漚了五十年的產物。
“教授，帷幕下有東西。”
“我知道。”麥克菲伊把袖子往上擼了一截：“在門口我就聞見了。”
“今天算是一次現場教學，可別以爲你只需要在旁邊看着。”
李察還沒弄明白對方是什麼意思，
就見到白髮巨人抬起腿在裂縫邊一跺腳，整座棚子跟着震了下。
對麥克菲伊不是太熟悉的大鬍子副教授一臉駭然，想着這還是學者嗎，怎麼比獵手還勁大。
一腳之下，裂縫裏的風直接停了。
然後，風開始倒着往下吸。
李察的頭髮被往下扯，桌上沒掃乾淨的黃粉被一齊吸進了裂縫裏。
“好了，它聽見了。”麥克菲伊站的筆直。
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