作者：雨中有秋雲
“小夥子。”
“怎麼？”
“你這個……涼。”
李察的手停了一下。
“涼？”
鄧肯在組織語言：“就是那種……夏天走了半天路，忽然走進一間石頭屋子的那種涼。”
“我這十幾年屋裏屋外都是熱的，夏天熱，冬天也熱，因爲裏面迴路一直在燒。”
“燒了十幾年，我都習慣了。”
“今天忽然涼了一塊。”
從療養所出來，已經過了五點。
太陽還掛在西邊那排屋頂上，一點要下去的意思都沒有。
李察沿着沒有樹的路走了一百來碼，襯衫後背整個溼透。
走到街口的時候，他站住了。
雲徹底壓過來了，街上的人都抬起了頭。
賣冰的把車推到屋檐下，趕車的把馬牽到牆根。
有個女人從二樓窗口探出半個身子往下喊，叫人把晾在外面的衣裳收進來。
等了一分鐘，雨滴終於落下來了。
第一滴砸在李察肩上，留下銅板大的溼痕，第二滴正巧砸在他鼻樑上。
……第三滴以後就數不清了。
雨點砸在鐵皮屋頂上，整條街都在響。
被曬軟了的瀝青被澆了一遍，騰起一股說不上來的複雜味道。
有個赤腳的孩子從巷子裏衝出來在街心跑，被他母親罵了也不回去。
然後賣冰的車伕也把帽子摘了，仰着頭站在雨裏。
凱瑟琳站在窗前，把手伸了出去。
雨落在她掌心裏是涼的，她把手放在外面放了很久。
那天晚上，阿什福德宅邸後院裏總算能坐人了。
雨下了一個小時，把整個院子澆透了。
冬青葉子上還掛着水，水塘那邊的鵝在草地上抖翅膀，搞得草葉亂飛。
管家搬出兩把藤椅擺在廊下。
李察坐在其中一把上，兩條腿伸得筆直。
伊芙琳坐在另一把上，膝蓋上攤着她那本筆記。
“哥，今年爲什麼這麼熱？”
李察想了想。
“熱就是熱。”
“這算什麼回答。”
“那你說爲什麼？”
伊芙琳把筆記本合上，坐直了。
她清了清嗓子。
那個動作李察太熟了，小姑娘每次準備賣弄的時候都要先清嗓子。
“索菲亞姐姐跟我講了。”
“講了什麼？”
伊芙琳把兩隻手在膝蓋上一拍：“講了一大堆，她說這個跟氣壓有關係。”
“哦，你還懂氣壓？”
李察似笑非笑，妹妹似乎對於上次被人看不起學歷有些耿耿於懷。
“對。”伊芙琳把手掌橫過來，在半空裏往下壓。“空氣是有重量的，你知道嗎？”
“我知道。”
“你不知道。”她不理自己哥哥。
“空氣有重量，壓在我們頭上，一平方英寸大概是……十五磅。”
“十四點七。”
“……你爲什麼知道！”
“咱爸是工程師。”
伊芙琳瞪了他一眼，接着往下講。
“反正就是十五磅，然後呢……有的地方壓得重，有的地方壓得輕。
壓得重的地方，空氣就往下沉，空氣往下沉就會變熱。”
“爲什麼往下沉就會變熱？”
“因爲……”她卡住了，過了一會兒才反應過來：“因爲它被擠了呀！”
她把兩隻手合在一起，用力擠了下。
“你想想你把一團東西擠緊了，它就熱了。
你打氣筒打自行車輪胎，打完那個筒子是不是燙的？”
李察挑了挑眉，這個例子說得意外的準。
“確實。”
“對吧！”伊芙琳整個人得意洋洋。
“所以就是這樣，今年有一大團空氣坐在我們頭上一直往下壓，壓着壓着就熱了。”
“那它什麼時候會起來？”
“……這個索菲亞姐姐沒講。”
“那你說了半天等於什麼都沒說。”
“我講了原理！”伊芙琳把筆記本往膝蓋上一拍。
“原理最重要你們做學問的不是最講原理嗎！”
李察忍住笑。
“行，講得很好。”
“真的？”
“真的。”
伊芙琳得意了一會兒，得意完自己又泄了氣。
“其實我還是沒懂。”她把下巴擱在膝蓋上。
“索菲亞姐姐講的時候我一直點頭，然後我開始數她講了幾個‘所以’。”
“講了幾個？”
“十一個。”
李察笑出了聲。
“不過。”伊芙琳忽然又坐直了：“這個我懂了以後有用。”
“哪裏有用？”
“烤箱啊。”
“烤箱裏也是空氣，熱空氣往上跑，所以上面那層永遠比下面熟得快。
我以前老是上面焦了下面還是生的，我一直以爲是我火加多了。”
她把兩隻手一攤：“原來是空氣自己往上跑。”
這一句說完，她自己愣了一下。
“……所以我以後要烤到中途轉個面。”
她把筆記本重新翻開在上面飛快地寫了一行。
寫完抬起頭，眼睛亮得嚇人。
“哥，我學到東西了。”
後院裏，冬青葉子上的水還在往下滴。
“下雨真好。”
“嗯。”
“明天要是還下就好了。”
“明天不下。”
“你怎麼知道！”
“那一大團空氣還坐在我們頭上。”
伊芙琳把臉轉過來，瞪了他兩秒。
然後她笑了。
“……你聽懂了嘛。”
? 第497章 處決線
八月的第一個週三，李察在唐納的鋪子裏把第三層架子擦到一半，被人從後室叫了出去。
來的是分駐辦的跑腿，跑得滿頭是汗。
“威廉姆斯先生！麥克菲伊教授讓您下午六點到皮特里大樓後門！”
“去哪裏？”
“灰堰。”
唐納在矮凳上抬起頭，聽到這個地名有些反應。
“第四廠？”
“是。”
矮個子男人把單片眼鏡摘下來，拿袖口擦了擦。
“小老弟，那地方我二十年前去過一次。”
“那時候還是個染料廠，我去收一批舊銅活字。
廠長請我喝茶，端茶那姑娘手是紫的。”
“紫的？”
“對，紫的。”唐納把杯子顛了顛。
“而且洗不掉，是從指甲底透出來的紫。”
他往後室努了努下巴。
“出外勤記得把粗鹽抓一把帶上。”
“我自己帶了。”
“那就再抓一把。”
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