作者：雨中有秋雲
文書發給瑪爾斯的，催的是軍部，借這一場往上走的也是瑪爾斯。
她把自己的身家性命押進去，結果換來瑪爾斯晉升大精通。
晉升以後，自己的椅子還坐得穩嗎？
“密涅瓦，你請不請？”瑪爾斯也看出來了，問了她一句。
密涅瓦抬起頭，那雙深深的眼窩裏什麼都讀不出來。
“我不請，代價太大了。”
“那對面有達人幫忙，我們怎麼辦？”
“對面請沒請到，我們還不知道。”
“福爾圖娜說……”
“福爾圖娜說她也不知道。”密涅瓦不耐煩的打斷他。
“瑪爾斯，我給你兩條路。”
“要麼這一場照打，你自己想辦法。”
密涅瓦這時候才露出自己的意圖。
“或者我們往後推。”
“推到什麼時候？”
“推到我們弄清楚對面的真正底牌。”
瑪爾斯坐在那裏，很久沒有說話。
“不能推，文書上已經寫好了日子，我們對抗不了軍部。”
說得好聽，其實是他自己被裹挾住了，就想把所有人都拖下水。
密涅瓦沒拆穿，只是冷冷哼了一聲。
“那就打吧。”
“你不幫忙？”
“我當然會上場，我是首座，不上場這一桌就散了。”
“但外援我不會去請。”
瑪爾斯也不意外。
“密涅瓦，你不請我請。”
“你拿什麼請？”
密涅瓦看着他，有些意外：“你手裏有什麼，我心裏有數。”
“你的那些情報已經過時了。”
“三天前，我已經在工程兵部那邊遞了份申請書，昨天夜裏批下來了。”
維納斯坐在斜對面那座丘上，一直冷眼旁觀這兩個人吵架。
聽見這句，她一下子感興趣了。
“批的什麼？”
“批我可以念。”
窪地裏那點水面，忽然全部靜了下來。
維納斯把銀鏡收進袖子。
女竈神一直坐着沒動，腳邊那隻陶盆裏的火跳了跳。
狩獵女神從頭到尾一句話沒說，只把手裏那張弓橫到了膝上。
第七座丘上那位沒有報過神名的坐着，兩隻手交疊在下巴，指頭上有着三枚戒指。
“唸吧。”密涅瓦擺擺手。
瑪爾斯閉上眼睛。
“環於萬城之始與垣牆同基者。”
第一句落下的時候，七座丘上的草全部伏成一圈，圈心朝着窪地。
亞平寧半島上，從北到南幾十座城的牆根下，貓全部從牆邊走開了。
熱那亞有段十六世紀的棱堡外壁，守夜人親眼看見石縫裏往外冒白灰。
“曾以一犁劃盡生死疆界者。”
窪地裏的水完全褪去，福爾圖娜頭頂那隻命咧喭Ａ讼聛怼�
“血已成溝，骨已成垣，唯餘界線永繞於世者。”
第三句唸完，土往兩邊翻成了深深的溝壑，繞過七丘往南邊去。
“……哦？”
那聲音聽着一點都不像達人。
太平常了，就是個上了年紀的匠人站在工地上說話的調子，被石灰嗆過太多年，尾音還有點沙。
“席位之爭，上一次有人爲了這個念我的名字，還是一百六十年前。”
那聲音繼續說着：“當時的那個小子，跟你差不多年紀。”
“那他贏了嗎？”瑪爾斯問。
“沒贏。”
密涅瓦坐直了，她當然知道這位達人是誰。
對方出生的那個年代，文藝復興正如火如荼。
人文主義者把李維、瓦羅、普魯塔克裏關於羅慕路斯那道原初之溝的記載，從修道院的庫房裏重新挖了出來。
這一位就不斷重複着這套建城的儀軌，在一百年裏重複了幾百上千次。
它當然不是神話中的羅馬先祖，羅慕路斯。
它只是那一百年裏，唯一把那上千次奠基城池的儀式全部接到自己身上的人。
“前輩。”瑪爾斯往前走了一步，躬身侍立。
“這次情況可能和那次不一樣，您……”
“先別急，既然叫我過來，對面肯定不只有大精通。”那聲音打斷他。
“對面請了誰？”
福爾圖娜替他答了。
“無歸之路，深界，攜軍而返。”
溝沿上那些正在往下淌的新土，全部凝固了。
七座丘上，沒有一個人敢出聲。
“……哦！”
這次的“哦”，跟剛纔那一聲不一樣。
“您認識那一位？”瑪爾斯問。
“不認識。”
“那……”
“我沒見過那傢伙，但聽說過它做的事情。”
“我這輩子都在劃定界線和疆域，但那傢伙自己就是路。”
“溝壑攔得住走路的人，攔不住路本身。”
七座丘上安靜得能聽見羊圈裏草料被風翻動的響。
“所以前輩的意思是……”密涅瓦第一次開口。
“那傢伙的奧祕很詭異，我不一定能完全擋住。”
瑪爾斯站在溝邊，鐵面具下的呼吸越來越粗：“這就夠了。”
“夠就好。”溝裏那聲音很平淡。
“那我說價錢。”
第七座丘上，那位新加入的人抬起了頭，終於說到他熟悉的那一段了。
“前輩請講。”瑪爾斯說。
那聲音說：“首先，把你家裏的東西都獻給我。”
瑪爾斯僵住了。
“……哪一部分？”
“全部。”
七座丘上有人嘆了一口氣。
“你祖父的，你父親的，你自己的……三代人攢下來的一件不留。”
“我不挑好壞，只要全部。”
“爲什麼？”維納斯忍不住問了一句。
溝裏那聲音笑了一下。
“孩子，我這輩子替人劃城界。”
“要劃界，就得先把界那一邊的全部交出去。”
“交一半的，那道溝就是土坑。”
瑪爾斯站在坡底，艱難開口。
“……可以。”
“注意，我要的是全部，你往後狩獵我也要。”
“多長時間？”
“到你覺得真的獻上全部爲止。”
瑪爾斯的手在身側握成了拳。
“可以。”
那聲音滿意了，笑着說：“等你晉升大精通後，你會感謝今天的。”
第七座丘上的人，在這時候動了動。
“諸位，這一場所需的物資，前天夜裏已經從的裏雅斯特起摺！�
“施法媒介、鍊金藥劑、護身物……一共十九箱。”
他很客氣地朝在座者微微躬身。
“賬我不催打完再說。”
“抽多少？”密涅瓦問。
“兩成。”
“抽在哪裏？”
“抽在諸位打贏以後拿到的那一份上。”
“輸了呢？”
“輸了諸位就不必還了。”他很體諒地說。
“死人不欠債，這是我們這一行的老規矩。”
溝裏那聲音在這時候忽然又開口了。
“行了，錢的事我不管。”
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