作者：雨中有秋雲
不是所有進門的客人，都會在你說‘請回’的時候就禮貌離開。”
“那位學者後來呢？”
“活了很久，身體健康，學術成果豐碩，在皇家學會里很有聲望。”
文森特摸了摸自己下頜的鬍鬚：
“但他從那次鑑定之後，每天夜裡都要把臥室四面牆壁刷一遍聖水。
四十年一天沒斷過，他的妻子問他為什麼，他只說了一句話。”
“什麼？”
“‘它還在看。’”
車廂裡安靜了好幾秒。
“所以，你明白我的意思了吧。”
文森特靠回椅背上，語氣稍微鬆了一些：
“獵手最壞的結果是死，學者最壞的結果……不一定是死，甚至還可能連累你身邊的人。”
他抬手拍了拍李察的肩膀，力道不輕。
“你那個‘隨便問問’的語氣，阿什福德家出的那幾個學者大概也是這副嘴臉。
嘴上說著‘隨便看看’，腳已經往門檻裡邁了半步。”
“還好對面那隻貓只是別人養的寵物，算不得什麼真正的危險。
下次再碰到類似的東西，你也要能收得回來。”
馬車駛出花月街，拐上了回切爾西路的主幹道。
第52章 鑑定師
回到客房，李察把門鎖好，拉上窗簾。
皮囊裡的銅幣和香爐被他取出來，並排擱在床頭櫃的絨面上。
石像鬼蹲踞在書桌角落，張嘴對著房間，表情兇惡得很有藝術感。
這尊石雕已經在他手上待了將近兩天。
從外祖父書房拿回來的當晚，他就把石像鬼摟在懷裡睡覺。
外祖父擰開的那半圈封印像被撬松的水龍頭，以太沿著裂隙持續往外淌。
第一天晚上吸到了大約 0.4，第二天白天斷斷續續又抱了幾回，數字爬到了 0.7左右。
今天出門前又捂了一陣，最後總計獲得了 0.82左右。
【可用點數：1.32】
目前滲出速度已經明顯放緩了，能漏出來的以太所剩無幾。
他先不急著去碰它，把注意力轉向今天新到手的兩件東西。
先拿起銅幣，指腹貼上去面板就跳了。
他把銅幣握在掌心，找了個舒服的姿勢靠在床頭等著。
點數以大約每分鐘漲 0.01的速度緩慢爬升。
銅幣封印結構比較簡單，大概是唐納自己加的標準商用封，用來確保貨架上的奇物不會在存放期間洩漏以太。
商用封強度遠不及祭司銘文封印或者赫頓先生那種銀底刻銘。
脫離了鋪子裡的環境增強後，就是把一塊冰從冷庫裡拿到了室溫下。
化得不算快，但一直在化。
他換了隻手繼續握著，同時開始回憶唐納報價時的措辭。
銅幣六鎊，香爐七鎊。
唐納用放大鏡看了半天銅幣的鑄紋和鏽色，又把香爐翻來覆去敲了好幾遍。
外祖父在書房裡評估石像鬼的時候，用的也是目測加觸碰，再加上對器物歷史背景的經驗推斷。
赫頓先生在地下室加固封印時，判斷封印衰減程度靠的是觀察銀銘模糊度和蠟封降解狀況。
三個人，三種不同場景，用的全是間接手段。
沒有一個人拿出過任何儀器對著以太場或奇物一掃，就能報出精確數字：
“這裡以太含量為 X單位。”
附錄 C在介紹以太時寫得很明確：無色無味，任何儀器都無法檢測。
儀器測不到，人的感知同樣模糊。
除非是像唐納後室那根拜火神廟立柱那樣，以太沉積量大到在器物周圍形成獨立以太場，走近了就能被壓迫到胸口發緊。
銅幣在掌心裡越來越涼，以太殘餘正在加速消退。
大約又過了十分鐘，速度陡然慢了下來，裡面快見底了。
【可用點數：1.81】
他故意留了一丁點沒有徹底吸乾，把銅幣放到床頭櫃上。
奇物脫離封印保護環境後，以太自然衰減是常識。
但如果銅幣被他一口氣吸到骨頭裡、乾淨得跟剛出土的石頭一樣呢？
那就不正常了。
留一口氣在裡面，就是給自己留層保護色。
從外面看，銅幣還是銅幣，奇物還是奇物。
只有他自己知道，裡面已經被榨得只剩渣了。
他把這條原則記在腦子裡：
以後每件經手的奇物，吸收到九成五以上就停手，絕不吸乾。
那百分之五不到的殘餘折算成點數微乎其微，留著它的意義遠大於多吃那一口。
想通這一層，他拿起香爐。
香爐滲出速度雖然起步快，但很快就放緩了。
正如他在櫃檯前指出的，這隻香爐蓋子被後期更換過，底部也做了改造。
一個蘇菲聖所的完整原裝香爐，百年儀式浸潤下來，以太應該比銅幣多不少。
但這隻修過的香爐……他有些不太樂觀的預感。
和銅幣一樣，他在接近見底的時候收了手，沒有吸到骨頭裡。
【可用點數：2.23】
貴的這件香爐，實際以太含量反而更少。
香爐更大、看起來更完整、儀式關聯更直接、外觀更有年代感。
銅幣小、薄、磨損嚴重、材質還是摻了銅的合金。
所有可觀測的外部指標都指向同一結論：香爐應該更好。
但以太不看外表，它看的是侵染的深度和連續性。
李察從床上下來，走到洗手池前擰開水龍頭。
冷水澆在手上，銅幣和香爐留下的鏽跡和汙漬被沖掉大半。
他一邊搓著手指縫裡的積碳，腦子裡卻在想著事關自己今後發展的事情。
金手指需要大量消耗奇物，這已經是板上釘釘的事實了。
隨著自己對點數需求越來越大，入手奇物的頻率和數量只會往上走。
按照文森特在馬車上閒聊時提到的：
以太微迴圈建立之後，修行者透過日常冥想、呼吸法修行，緩慢汲取奇物中滲出的以太來補充自身消耗。
好比一壺老酒，別人每天抿一小口，能喝大半年。
到了自己手上，敞開了灌，幾分鐘見底。
問題就出在這裡。
如果他按正常路子走，花錢買奇物吸乾，再買新的，成本會高到離譜。
而且就想他之前考慮到的一樣，手裡積壓著大量被吸乾的奇物，既容易引人注目，也是一種資源浪費。
他越想，對自己未來的規劃越清晰。
如果自己成為鑑定師，或者退一步，先從中轉代理做起。
幫人估價、轉手、代購、代售，那每件經手的奇物都會在自己手上停留一段時間。
停留時間裡，面板就在工作。
不需要吸乾，只要抽走一部分就夠了。
剩餘以太仍然存在於奇物中，買家拿到手裡該怎麼用怎麼用，完全不影響交易。
畢竟以太這種東西根本無法準確測量和估值，他抽走一部分也無法被發現，只要不太過分就行了。
這樣一來，自己在每筆交易裡都能白撿一截點數。
經手量越大，累積點數就越多。
買斷是一錘子買賣，做中轉是細水長流。
買斷花的是自己的錢，中轉花的是別人的錢，自己還能收手續費。
中轉身份也能讓他不斷接觸各種年代、各種來源、各種侵染型別的奇物。
這正好和【智】大類技能的經驗積累形成正向迴圈。
經手東西越多，知識面越廣，鑑定能力越強；
能接到的單子就越高階，經手的奇物品質就越好，面板從中抽取點數就越多。
點數推動技能升級，技能升級提升鑑定能力，鑑定能力帶來更多高階訂單。
飛輪一旦轉起來，就會越轉越快。
但這條路有個前提：他得先成為一個被市場認可的中轉商或鑑定師。
沒有人會把值錢的東西交到一個無名少年手上。
第53章 三缺一
李察關掉水龍頭，在毛巾上擦乾手。
他在椅子上坐下來，把全部注意力沉入面板。
【可用點數：2.23】
這是他目前手上攢過的最大一筆。
他先試著往【學識】上面推了一下。
面板彈出一行灰色提示，和當初他試圖給【呼吸】疊加第二個點時看到的格式一模一樣：
“此項已啟，再次進階需滿足：
等級至Lv.2進度條100%；可用點數1；自身破譯一份二重覆寫的加密文字。”
下方附著一行更小的字：
“可解鎖效果預覽——學識?博聞：
凡經目之典籍，皆留痕於大腦，檢索如翻書頁，遺忘率趨近於零。”
李察盯著那行字看了很久。
博聞。
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