作者：雨中有秋雲
“偏偏到你這裡，你想舒舒服服的。”
菲利普斯被那目光刺得，渾身上下都不自在。
那架海爾維第座鐘，到點了。
叮叮噹噹地，十二個掉了漆的小人從鍾裡轉了出來，繞著圈吹起了不成調的號。
母子兩個誰都沒朝那鍾看一眼。
號聲響完，小人轉回了鍾裡，屋子裡又靜了下來。
“既然你這輩子是指望不上了。”
母親開了口。
“那就趁早做準備。”
“我和你父親，已經替你看好了一門親事。”
菲利普斯的心沉了下去。
“布萊克本伯爵家的小姐，門當戶對。”
“你這輩子既然掙不來什麼，那就早點養出個下一代。”
母親看著他。
“你的孩子，或許能比你更強些。”
菲利普斯只覺得胸口被什麼東西堵住了。
他想起茶會那天，那些被一群年輕人簇擁著的布萊克·本家小姐。
十六七歲的姑娘，規規矩矩的跟著向人行禮、還有臉上連她自己都不知道為著什麼的笑。
“我不要和不認識的人結婚，不想這麼快就有下一代！”
“我就想讀我的書，喝我的茶，過我自己的日子！這有什麼錯？！”
婦人臉色一下子白了，她抬起了手。
菲利普斯下意識地閉了眼睛。
可那一巴掌，沒落下來。
她到底沒打。
菲利普斯家的女主人從來不動手。
她把那一隻手，緩緩地放了下來。
可那比打菲利普斯一巴掌還要難受。
“好。”母親的聲音抖了一下：“好得很！”
“你父親在外日夜不得安歇，你倒好，在家裡跟我講‘想讀你的書，喝你的茶’。”
“菲利普斯家幾百年的……”
“……在吵什麼？”
一個聲音從樓梯口傳了進來。
母子兩個齊齊地朝門口看過去。
菲利普斯的大哥，回來了。
他早兩年就摸到了小精通的門檻，如今在帝都周邊的一處分駐辦裡做事。
他也是這個家眼下最拿得出手的指望。
“母親。”大哥看著眼睛通紅的弟弟：“弟弟還小。”
“還小？”母親的火氣一下子上來了。
“你爸在他這個年紀，早就獨當一面了！”
青年走過去，扶著母親胳膊往門外引。
“母親您先下樓，喝口茶，消消氣，這事我跟弟弟再好好談談。”
母親被他扶著走到門口，又回過頭來看了菲利普斯一眼。
那一眼裡有失望，有疲憊，還有些菲利普斯看不分明的東西。
然後，她跟著大哥下了樓。
菲利普斯一個人，留在了滿屋子的收藏裡。
………………
過了好一會兒，大哥又上來了。
他在菲利普斯對面坐下，看著自己弟弟，嘆了口氣。
“那門親事，你別往心裡去。”
“母親是氣頭上說的，議親起碼得議到兩年後去。
這兩年裡，有的是轉圜餘地。”
菲利普斯沒吭聲。
“你呀。”大哥拍了拍他的肩膀：“也別老跟母親對著幹。”
“父親那邊，我也會替你說話。”大哥繼續說著。
“署名的事也不急在這一時，等你在皇家學院定下來了，再從長計議。”
青年又勸了幾句，見弟弟一直不接話也覺得沒什麼意思。
他站起身走了：“我先走了，你自己再冷靜想想。”
菲利普斯站起身，點亮了書桌上的燭火。
他走到那一排書架前，從最底下那格里取出了一樣東西。
是一把茶壺。
說不上是什麼名家手筆，只有年頭還算久遠。
但論做工，論身價，屋子裡隨便哪一件收藏都比它金貴。
可這把壺，菲利普斯用了七八年。
從他十歲那一年起，但凡在這屋子裡讀書，喝的茶都是用這把壺沏的。
一壺又一壺，一年又一年。
維吉爾，賀拉斯，卡圖盧斯……那一架子書，每本都是就著壺裡的茶一頁一頁讀下來的。
這把壺，是一件奇物。
但卻是最尋常的那一類，當年也是父親隨手買回來的。
這種奇物，那些大家族是肯定不會拿來給子弟署名的。
他這會兒把茶壺捧在了手心裡。
靈視下，這把不起眼的壺，跟他本人咬合得嚴絲合縫。
菲利普斯坐到書桌前。
一縷以太，順著他的胳膊流到了掌心。
這把用了七八年的茶壺，迎了上來。
菲利普斯閉上眼睛。
那一縷以太，沁進壺身的那一刻……壺，認了他。
一道無形的“宣言”，藉著這把不起眼的茶壺，朝著帷幕後發了出去。
菲利普斯睜開眼睛，他成了從業者。
這把壺認他當主人後，正一點一點地朝著某個方向“對齊”。
菲利普斯把壺一傾。
一股琥珀色的茶湯，從壺嘴裡淌了出來。
落進杯子裡熱氣騰騰，茶香四溢。
菲利普斯端起那杯憑空冒出來的茶，呷了一口。
是大吉嶺，而且比他平日在家裡喝的還要好上幾分。
他靠在椅背上，慢慢地把那杯茶喝完了。
他又給自己倒了一杯，這一次是錫蘭紅茶。
他要喝什麼，這把壺就出什麼。
大吉嶺，阿薩姆，錫蘭紅茶……要什麼有什麼，喝一輩子都不帶重樣的。
這壺用來對付邪物，怕是一點用都沒有的。
可菲利普斯本來也不打算去對付什麼邪物。
別人的奇物是刀，是書，是拎著它往那個世界裡闖的傢伙。
他這壺不催他去爭，也不催他往上爬，不問他要任何東西。
只是安安靜靜，又源源不斷地給他續上一杯又一杯。
這正是他想要的。
一樣東西能讓他就這麼待著，哪兒也不必去。
菲利普斯靠進椅背裡，把那杯茶慢慢地喝著。
樓下，母親和大哥說話的聲音，隔著兩層樓板模模糊糊地飄上來。
那些聲音，那門親事，那幾百年的臉面……都在門外，離他遠著呢。
門關著，簾子拉著，燭火暖著，茶是熱的。
一杯喝完他也不急著起身，又倒了一杯。
窗外的天，不知什麼時候已經黑透了。
那一架子書的輪廓，在燭火裡一點一點地暗下去。
菲利普斯眼皮有些沉。
他忽然想起《埃涅阿斯紀》裡那一句，他翻得最熟的詩。
下去的門，晝夜大開。
難的從來不是下去，是回來。
他泡在這一片溫吞吞的暖意裡，半睡半醒地想著：
要是一個人，壓根就不想回來呢?
他端著那杯永遠續得上的茶，靠著那一架子他攢了六七年的書。
“我有書讀。”
“有茶喝。”
燭火靜靜地燒著。
“這輩子……夠了。”
第269章 蛻變和【反照】
從菲利普斯家出來，回到宅邸已是臨近正午。
老管家立在門廊底下迎人，問要不要在主廳用飯。
李察答了一句不用了，徑直上了二樓。
午飯在自己房間小桌上簡單解決。
幾片火腿，烤好的麵包和煎蛋，一壺熱茶……他這兩天心思根本不在嘴上。
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