作者：雨中有秋雲
“哪天回來，沙袋給你留著。”
弗雷澤收回手，看向那個還在跟拇指較勁的新生：
“喂，我才剛和人說兩句話功夫，你怎麼又……”
李察轉身往門口走。
走到門邊，他看向屋子最裡頭的角落。
科爾曼在最裡頭打沙袋。
他打沙袋的樣子和別人都不一樣。
屋子中央那兩隻被人輪著捶的沙袋晃得老高，他面前那一隻幾乎不動。
李察多看了兩眼。
科爾曼打的位置始終是同一處。
一拳又一拳，全砸進那個橢圓裡，偏差不出半寸。
他看明白了。
這就是燃血之道的童子功。
冰水、憋息、負重、痛覺耐受外，還要把人身體練成一件只朝一個方向、一個點位發力的武器。
科爾曼好像後腦勺也長著眼睛。
他收了拳，用毛巾抹了把臉，朝弗雷澤吆喝了一聲：“我送送威廉姆斯。”
李察朝他點點頭，兩人一前一後出了體育館。
外頭雪停了，天卻沒放晴。
體育館通往側門小路上鋪著一層被踩實的雪殼，踩上去咯吱咯吱響。
走出去十來步，科爾曼開口了。
“你最近很忙。”
“嗯。”
李察側頭看了他一眼。
話聽著是閒聊，落點不是閒聊。
“讀書上的事多。”他給了個含糊的回答。
科爾曼抬腳踢開路邊一塊凍硬的雪殼。
“你在神秘側的功課，卡住了？”
李察斟酌了一下。
月釘是獵月傳統的舊術式，本就偏獵手那一脈。
科爾曼在軍校練了兩年多，對投擲類手段，多半比他這個半路出家的學者更熟。
“確實有個投擲的術式，練到瓶頸了。”
“成型沒問題，準頭上不去，固定靶能扎中，距離一拉開，或者靶子一動，就飄。”
科爾曼嗯了一聲。
“投擲的東西，對著死靶子練，練到老也就那樣。”
“軍校裡頭練飛針、飛刃、爆發投射，從來不讓新兵對著木樁扎。
木樁扎得再準，上了場，對面又不會站著不動等你扎。”
“我也想找移動靶子，可我找不到。”李察有些無奈。
“現在你找到了。”
李察停下腳步。
科爾曼也停下。
“你來當靶子？”
“軍校裡有句老話，‘雕像不能教你出招，只有會動的雕像才能。’”
“我來當會動的雕像。”
李察皺起眉。
“你的迴路……”
“斷是斷了。”科爾曼抬起右手，握了握拳。
“迴路斷了，身體沒斷，我躲得過，扛得住。
你現在這個力道，真扎到我身上，養幾天就好了。”
他把手放下來。
“再說，你們學者不是最擅長‘解析’麼。
等你往後真成為響噹噹的大人物了，說不定有辦法治治我身上的毛病。”
話雖如此，李察還是問了一個最要緊的問題。
“你家裡同意嗎？”
科爾曼沒接“家裡”，轉而說起了別的。
“我家在城西有棟小房子，後院夠大，甩得開手腳。
圍牆是我爺爺那輩砌的，比一般人家厚一圈。”
科爾曼說到這裡，有些消沉：
“他那一輩，家裡還指著這門手藝吃飯，後來……”
李察沒再追問。
“行。”李察答應下來：“週六下午，地址你寫給我。”
科爾曼從外套口袋裡摸出一截鉛筆頭和一張揉皺的紙，墊在體育館的磚牆上寫了個地址，撕下來遞過來。
李察接過來掃了一眼，把地址記進腦子裡。
“那就週六。”科爾曼說完，轉身往體育館的方向走回去了。
他還沒打夠。
李察則轉身往教學樓走。
這次他走進辦公室，桌面已經被赫頓先生重新鋪好。
中央是兩份摹本，一份是赫頓先生自己謄抄的，另一份是李察寒假時在火車上畫下來的草稿。
真名那一段在摹本上都被一道蠟黑色的封印線遮住了。
“你來做主筆。”赫頓先生在書桌另一頭坐下：“我在旁邊修正方向。”
李察把筆記本翻到新的一頁。
最上頭那四句套語，李察認得。
“以橡為骨。”
“以霧為衣。”
“以血為契。”
“以水為答。”
“這四句是凱爾特祭祀的'四象'結構。”
赫頓先生在稿紙邊緣畫了一個十字。
“橡樹對應骨架，是被祭祀物件的實體載體。”
“霧對應表皮，是被祭祀物件在帷幕這一面的形態。”
“血對應契約，是祭祀者和被祭祀物件之間達成約定的媒介。”
“水對應回應，是被祭祀物件從帷幕那一邊給出答覆的媒介。”
“四象齊備，整個儀式結構才完整。”
李察一邊聽一邊在自己的筆記本上做注。
套語之後，緊接著破譯的是儀式第一步——選骨。
這一段在羊皮捲上佔了整整一欄，在青銅片背面也有對應記述。
兩份樣本一對照，李察大致能拼出整段輪廓。
但拼到細節的時候，他被一組反覆出現的符號擋住了。
“先生。”
“嗯？”
“這一組符號。”李察的指尖在稿紙上點了一下：“在羊皮捲上出現了七次，在青銅片上出現了五次。”
“嗯。”
“它在每一次出現的時候，前後的句意都不太一樣。”
赫頓先生過來看了一眼。
“你怎麼讀它？”
“我讀到'選取'，但每一次'選取'的物件不同。”
“接著讀。”
李察重新埋頭。
破到第六次的時候，他忽然停筆。
“……不是'選取'。”
“嗯？”
“是'認領'。”
赫頓先生在他身後很欣慰。
“你做這些，比我當年快。”
“凱爾特祭司會在儀式開始前一個月，進入森林，選一棵橡樹作為本次儀式的骨架載體。”
李察一邊寫一邊講：
“'認領'之後，從那一天起，這一棵橡樹就被劃歸到儀式當中了。”
“嗯。”
“選橡樹的標準在下一段。”
李察接著往下破。
接下來那一欄比上一欄好破，符號結構標準，幾乎沒有變體。
“樹齡不少於一百年。”
“樹身上，不能有任何生物鬥爭留下的傷痕。”
“樹底下三十英尺內，不能有螞蟻巢和其它高等社會性昆蟲的活動跡象。”
“樹根下方的泥土挖開後，必須能滲出一股帶土腥味的水汽。”
李察把這四條抄完，停下來看了一眼自己的引路人。
“最後一條……是水脈的標誌？”
“嗯。”赫頓先生頷首：“地下三尺以內有水脈，土壤會在被翻開後滲出溼氣。
凱爾特祭司相信，只有底下接著水脈的橡樹，才能'聽見'帷幕那一邊的回應。”
“他們怎麼知道的？”
“試出來的。”赫頓先生說得輕描淡寫：
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