作者：雨中有秋雲
去那裡能不能找到蓋爾語和教會儀式用語的資料，他心裡沒底。
布里斯頓是座沒什麼歷史的城市，煤、鐵、紡織，撐起這座城的是工廠煙囪。
但聊勝於無。
而且……李察的手指在桌沿上停住了。
一個念頭忽然冒出來。
市立圖書館，會不會也有隱寫文本？
赫頓先生說過，帝國境內現存的封印銘文、墓葬銘文、儀式殘篇，大大小小加起來幾千份。
學界發表的論文，有一大半藏在看著像生理學、地質學、人類學的公開學報裡。
如果這套規矩是通行全國的，那市立圖書館書架上，理論上也該有那麼幾本“看著昏昏欲睡、實則另有內容”的東西。
布里斯頓沒什麼歷史，但“沒什麼歷史”不等於“什麼都沒有”。
這片土地上總歸住過人，工廠建起來之前這裡是田地，田地之前是荒野。
哪怕只能翻出一兩本帶著本地特色的隱寫殘篇，破譯出來，也能在下一次神譜沙龍上當一份情報拿出來分享。
價值未必大，但獨家本身就是價值。
李察打定主意後，便下樓去吃早餐。
忙活了半天，腦子和肚子都受累。
下樓後，他發現母親和妹妹都起來了。
李察從櫥櫃裡取出茶葉罐，開始燒水。
他往茶壺裡量了三勺茶葉，一邊燙壺一邊狀似隨意地開口。
“媽。”
“怎麼了？”
“小姨說自己最近來布里斯頓，你有問她具體是那一天來嗎？”
“具體哪天來還沒定。”母親把麵包從烤盤裡取出來。
“她那個學術調研有個先後順序，先要去幾個北部城鎮做田野調查，最後一站再過來咱們這裡。”
“她大概會停幾天？”
“一兩天，最多三天。”
李察把茶壺蓋蓋上。
“她要是臨時改行程……”
“她不會。”母親很肯定：“伊莎貝拉答應的事，從不會失約。”
早飯桌上，李察一邊給麵包抹黃油，一邊把今天的安排說了。
“我上午要去一趟圖書館。”
“市裡的圖書館？”母親把茶壺放下。
“嗯，查點資料。”
伊芙琳本來正低頭研究她那本約克郡糕點小冊子，聽到李察要出門，頭慢慢抬了起來。
她沒說話，目光直直落在對方臉上。
李察咬了一口麵包，假裝沒看見。
伊芙琳繼續盯著他：“哥，你昨天耍我。”
“我賠禮道歉了。”
“賠禮道歉是賠禮道歉。”伊芙琳把頭一偏：“原不原諒是另一回事。”
她慢條斯理地戳起一塊馬鈴薯。
“你出門順路的話……哼哼，你懂的！”
母親在一邊捂嘴輕笑。
李察把麵包吃完。
“行吧。”
“嗯。”伊芙琳滿意地點了點頭，又埋頭去看她的糕點冊子。
“哥你腦子好，肯定知道該怎麼表示找狻！�
………………
李察從礦渣巷出來，沿著中央大街一路往北走。
冬天的布里斯頓，街上是灰的。
灰的石板路，灰的磚牆，灰的天。
工廠煙囪往天上吐著灰白色的煙，煤煙味貼著地面飄。
走了大約二十五分鐘，圖書館到了。
李察推門進去。
裡面比外面暖一點，但也有限。
大廳兩側是書架，一排一排往裡延伸。
李察站在門口大致掃了一圈，在心裡跟格林伍德的校內圖書館比了一下。
格林伍德雖然只是一所中學，但校董捨得花錢，很多教師是外聘帝都畢業的高材生。
他們在這邊工作，自然會把帝都那邊的前沿資料帶過來。
赫頓先生那間私人辦公室裡隨手一摞學術期刊，放到外頭都是稀罕物。
而市立圖書館……布里斯頓是一座工廠撐起來的城市，這座城的錢袋子是煤、鐵、紡織機。
圖書館只是市政廳裝點門面用的，藏書量很少，種類也不太齊全。
書架上最多的是《蒸汽機維護手冊》、《紡織機械圖解》、《冶金基礎》，還有大量實用讀物，記賬、園藝、家庭醫藥。
李察沒氣餒。
正經圖書館嘛，再寒酸，基礎資料書總歸是有的。
語言類那一排，他先找蓋爾語。
藏書確實少，但少不等於沒有。
正經的市立圖書館，基礎資料書總歸是配齊的。
他逛了半天，找出一本《蓋爾語文法初階》，還有一本《蓋爾—阿爾比恩對照詞典》。
凱爾特古文字本身，這裡當然是沒有專門資料的。
但古文字的底層語法，和現代蓋爾語是一脈相承的。
有了這兩本蓋爾語基礎書，他至少能把邊界石第一層的凱爾特底子自己啃出個七七八八。
就這麼亂走亂找的時候，拐過一道書架，他差點和一個人撞上。
第172章 井下禁忌歌
“李察？”
夏洛特站在兩排書架之間的過道里，懷裡也抱著幾本書。
她看著從書架後突然鑽出來的少年，有些驚訝。
“夏洛特小姐。”
“你回布里斯頓了？我以為你還在北邊實習。”
“昨天剛回來的。”
夏洛特上下打量了他一眼，沒多問。
“對了，既然碰上了，之前我跟你提過的《北方文學評論》的投稿……”
李察臉上的禮貌性微笑僵住了。
“進展怎麼樣了？”
他的目光有些漂移。
“那個……”
“還沒開始？”夏洛特直接替他說了。
“嗯。”李察老實承認：“這段時間忙實習，忙得腳不沾地。
你給的那幾本參考刊物，我還沒來得及看。”
夏洛特看著他那副有點尷尬的樣子，倒是早就料到了他的反應。
“我猜也是。”她笑了笑，語氣鬆了下來：“你也別太往心裡去。”
“主編那邊截稿是二月十五，但那也不是什麼死線。”
“你有時間就試試，沒時間就算了。”
“……”
李察被她這麼一說，反而更不好意思了。
如果夏洛特板著臉催他、給他上壓力，他或許還能心安理得地把這事往後排。
“夏洛特小姐願意給我介紹這個投稿機會，我當然會寫的。”
夏洛特挑了挑眉。
“那行，正好開學了來我們家補課的時候可以拿給我看看。”
她說完，目光落到了李察腋下夾著的那兩本書上。
“蓋爾語？”她念出書脊上的字，又看了他一眼：“你這是打算借回去？”
“嗯，想借回去慢慢看。”
“那你怕是要白找。”夏洛特皺了皺眉。
“語言類、宗教類這些，在這兒只能在館內閱覽，不外借。
本市居民辦了借閱證，也只能借普通書。”
李察愣了一下。
“不外借？”
“參考書要帶出門，得管理員點頭才行。”
夏洛特把懷裡的書往腋下一夾。
李察心裡盤算了一下。
邊界石那十二組銘文，光是逐字逐句對照蓋爾語字母表，再加上後面的註釋、翻譯，絕不是一天兩天能在館內坐著幹完的活。
天天往這兒跑也不現實。
他臉上大概露出了點為難的神色。
夏洛特看了看他，又看了看他腋下的書，忽然轉身往樓下走。
“跟我來，我和管理員熟。”
借閱臺後面的女管理員看到夏洛特，態度明顯熱情了幾分。
“道恩小姐。”
“哈麗特太太。”
夏洛特把手裡那兩本書放到檯面上還了，順勢開口：“我這位朋友想辦張借閱證，要借語言類的書。”
哈麗特太太看了李察一眼。
“參考書不外借，道恩小姐你是知道的。”
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