作者：雨中有秋雲
“用我奶奶的原話講……”
雀斑女孩望著遠處那道黑沉沉的山脊。
“她母親，也就是我太奶用青綠環的時候，能把半座山木葉氣都引到自己身邊，遮住上百人的行進動靜。”
“不僅沼澤屍看不見整支隊伍，中位邪物看到了也只覺得這就是片好林子。”
“遮住上百人？”李察想像著那種場景。
傳了好幾代都這麼強了，那第一代那位達人用出來該有多恐怖，直接讓一座城市隱形？
“到我這一代……只能糊弄迷魂燈，對沼澤屍還得卡得準時機才行。”
“下級邪物糊弄個幾秒鐘就是上限，中位想都別想。”
她的語氣裡沒什麼遺憾。
李察思緒轉動。
血脈術式遺傳，這條路子他之前沒仔細想過。
獵手家族靠骨骼、肌肉、神經反射傳承，那是物質層面的。
但術式本身居然也可以被刻進血脈裡，跨越幾百年傳下去。
只是……每過一代，這道印記就薄一分。
“那為什麼會越來越弱？”
“開枝散葉唄。”
瑪姬把手攤開。
“我太祖母那一脈傳到我這一輩，大大小小的堂親、表親。
每個人身上都分到一點點，每一點點都比上一代少。”
“就像一壺酒。”她比劃了一下。
“酒只有那麼多，第一代喝的是原液，第二代被兌了一遍，第三代再兌一遍。”
“等到我這一輩，一壺裡頭還剩多少'酒味'，全看你邭狻！�
“我邭膺�行。”她聳了聳肩:“至少術式沒廢掉，能勉強用，可以當個輔助。”
“我堂姐就只剩下嗅味兒的本事，聞到邪物能比常人早一步反應。”
“但術式本身她用不出來了，連青綠環影子都凝不出來。”
“還有連嗅味都不剩，反而從小怕黑得格外厲害。”
李察這下完全明白了。
血脈術式是一份按人頭不斷稀釋的祖產。
第九代人拿到的，已經是被兌了九次水的原液。
“那稀釋後的版本，能否系統性學習……”
“你不在這條血脈上，連稀釋後的水都喝不到。”瑪姬打消了他的念頭。
“我教你這套口訣和手勢，你照著念、照著比，以太就是不肯按那個軌跡走。”
“青綠環本身只認我太祖母這一脈的人。”
瑪姬繼續講述著:“我媽說，到了達人這個層次的高位階者，術式咦鞣绞胶痛缶ㄍ耆灰粯印！�
“達人的術式是刻在骨頭上的，刻在自己骨頭上，也刻進自己子孫後代的骨頭上。”
瑪姬的話匣子也被開啟了。
“我們家在蓋爾高地的獵手圈子裡，算'有過故事的舊家'。”
“故事是真的，但故事現在就只是故事了。”
“現在我家獵手就是普通獵手，能掙錢養家，在外勤裡活著回來把孩子帶大，僅此而已。”
李察又想到了一個新的方向。
“那血脈遺傳的術式能被'重新濃縮'嗎？”
“比如某一代裡又出了一箇中高位階的，會不會讓後人術式重新變強？”
“你腦子轉的真快，我剛想說呢。”瑪姬看了他一眼。
“家傳小冊子上確實寫著，每出一位小精通和往上的中位階者，血裡那點底子就能續一筆。”
“可誰讓我們這些後輩子孫不爭氣呢……”她聳聳肩。
“我們家最近百來年才出了三位小精通，續的那點還趕不上每代稀釋掉的多。”
風從兩個人之間吹過去。
“李察。”瑪姬開始問自己想問的。
“嗯。”
“赫頓先生剛才那段話……你怎麼想？”
李察嚼完最後一口栗子，把殼屑隨手扔進牆根那一叢枯草裡。
“他最後說的那個比喻：‘你以為你在走路，其實路在走你’。”
李察看著遠處荒野上那一片黑沉沉的輪廓。
“我自己以前聽過一句類似的話：‘你凝視深淵，深淵也在凝視你’。”
“……出自哪裡？”
“尼采，課本上對其描述不多。”李察含糊帶過：“這兩句話意思差不多。”
瑪姬咬開一顆栗子。
“那你打算聽他的嗎？”
“我當然會聽，聽人勸才能吃飽飯嘛。”
李察這一句答得乾脆。
“至少在我有足夠分量之前，我不會主動去碰那條路。”
“那如果以後有了足夠分量呢？”
李察沒去撒謊：“以後再說。”
瑪姬瞅了他一眼，似乎並不意外。
“我就猜到你會這麼回答。”
“為什麼？”
“因為你的眼神。”瑪姬把第二顆栗子的殼剝下來。
“剛才赫頓先生講多重覆寫的時候……你聚精會神，和聽到老師上課在講考試重點一樣，就差拿出筆來記了。”
“我在你對面坐著，看得一清二楚。”
李察低嘆一聲。
“那你呢？”他反問回去。
“我？”
“赫頓先生那一段同樣是對你說的。”
瑪姬把剝好的栗子送進嘴裡，慢慢嚼著。
“我們家是獵手家族，我爹我哥我表兄我姨我姨夫，全是獵手。
我媽一個人走隱秘方向，但她在家裡幾乎從來不談那些。”
“我這次寒假實習出發前那一晚……她把我叫到火爐邊，叮囑了我一句話。”
“她說了什麼？”李察總感覺有點似曾相識。
“她說獵手家族世世代代都是獵手在外面衝鋒陷陣，偶爾會有隱秘者或學者在家裡守著。
守著那些故事、規矩、祖宗傳下來的小調和小冊子。”
“獵手見的是邪物的肉，學者見的是邪物背後的根，其實更加危險。”
李察聽到這裡，想起自己母親在自己上火車前緊緊握住他手的樣子。
想起她說的“在帷幕前面，實力是盾；在帷幕後面，實力是餌”……
這些話和瑪姬母親說的，其實是同一類話。
只有看過帷幕後的景色、卻又自願走回來的人，才能說出這樣的話。
“所以……”李察輕聲開口：“你不會去碰那條路？”
“不會。”瑪姬這一次答得比李察還乾脆。
“我哥每年帶回家的二三十鎊，已經夠我家過得很好了。
我會好好唸書，畢業以後找個正經教職，和赫頓先生一樣做學者方向的引路人。
老了以後坐在火爐邊給孫輩們講故事，講到他們睡著，我也跟著打瞌睡。”
“這就是我想要的。”
她側過臉看李察：“你呢，你想要什麼？”
李察有些被問住了。
這個問題，從來沒有人這麼直白地問過他。
赫頓先生會引導他自己去想；
母親會擔心他想得太多；
伊芙琳只想著零食和烘焙工坊。
他看著遠處那片荒野。
荒野上空的星星更密了，有一顆特別亮，正懸在他視線正前方。
“我想……讓家裡人過得好一點。”
瑪姬嘴唇微張：“就這？”
“就這。”李察點頭。
“你這麼聰明，靈感又高，西塞羅杯第二名，麥克尼爾夫人他們也都很欣賞你，你想要的就這？”
“嗯。”李察沒解釋，把目光從星星上收回來。
“我妹要升學，我媽身體不好。
我爸工資養一家子有點吃力，我想讓他們不用再每便士每便士地算著過日子。”
“然後呢？”
“然後……”李察沉吟：“我想讀更多的書。”
風從兩個人之間吹過去。
雀斑女孩扭頭看他：
“‘讀更多的書’，聽上去根本不像要在圖書館裡坐一輩子。”
李察沒接話。
栗子吃完了，瑪姬把鐵盒蓋上，揣回口袋裡。
“赫頓先生剛才那段話，更多是衝著你說的，我只是順帶提醒。”
“你的身上，有那種‘想往裡鑽’的勁兒。”
她說完沒等李察反應，自己先往旅舍方向走了。
李察站在原地，繼續看了一會兒星空。
那顆最亮的星，仍然掛在天角。
? 第167章 貢品
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