作者：雨中有秋雲
“一座青銅祭臺、一組陪葬銅器、十二件玉質小像、一件儲存極好的祭司權杖。”
“權杖，是奇物嗎？”涅墨西斯有些好奇。
“對。”普羅米修斯說。
“黑土河流域的祭司權杖，一向是高等奇物。”
“這件目前存放在帝都博物館的封閉倉庫裡，不在公開展廳。”
他把那張紙推回內袋。
“我能說的就這麼多。”
李察心裡其實悄悄記了一筆。
黑土河流域的祭司權杖，不知道能不能比得上拜火神廟立柱。
赫卡忒的目光轉向李察。
“赫爾墨斯。”
李察從自己椅子下方暗格裡取出一張小紙卡。
“北方工業區最近有一件事，曼城西側的一處舊廠房地基裡，最近半個月連續出現了三起夜班工人暈倒的報告。”
“又是曼城。”普羅米修斯有些意外。
“沒有外傷，沒有中毒跡象，醒來後記不清暈倒前的情況。”
李察接著說。
“當地分駐辦派了人去查，初步判斷是地基裡有靈體殘留在以太層面進行被動滲透。
但他們處理之後效果不明顯，靈體沒有徹底淨化。”
“有具體地點嗎？”普羅米修斯問。
“曼城西區，原皮姆利科紡織廠舊址。”
李察把這個地點說出來。
這條情報，證實了關於警戒等級提升的情報，北方工業區的實際情況確實在惡化。
另一方面，給在場幾位提供了一個具體可介入的專案。
如果有人想要拿一筆“清理靈體殘留”的佣金，這就是現成的活兒。
普羅米修斯和狄俄尼索斯都把這一條記下了。
涅墨西斯接著開口。
“我也有一條。”
“蓋爾高地北部的一支獵手小隊，上個月在艾林湖附近遭遇了黑犬。”
黑犬，李察目光一凝，他讀過類似的資料。
這是帝國境內才有的本土特產，嚴格來說算不上邪物。
各郡有各郡的叫法，東部叫它“夜行客”，北部叫它“喪門”，西部礦區乾脆叫它“煤狗”。
黑犬不屬於亡靈，也不是被以太汙染的生物。
它更近似於一種自然現象。
見過黑犬的人，往往會在三日到三月之內遭遇一次重大變故。
極少數情況下，黑犬會徑直跟在某人身後走完一整夜。
這是最不祥的徵兆，被它跟過整夜的人，幾乎沒有能活過當月的。
但黑犬本身不動手。
它從不咬傷行人，從不吠叫，從不攔路。
它只是出現，跟隨，再默默消失。
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第135章 傳統的排列組合
赫卡忒開口總結。
“今晚情報環節都是有分量的。”
她看向常春藤面具男。
“狄俄尼索斯，你上一次以及這一次的累計貢獻都最高。”
“我會用自己手裡的渠道，給你聯絡一張帝都大學三樓的入場券。”
狄俄尼索斯有些猶豫。
“……承蒙厚愛。”
赫卡忒沒等他追問。
“需要付出什麼代價，我到時候會另行通知你。”
“明白了。”狄俄尼索斯把酒杯重新舉起。
情報環節告一段落，赫卡忒沒像上次那樣宣佈散場。
“今晚還剩一些時間，我順手講一點別的東西。”
狄俄尼索斯立刻直起了背。
普羅米修斯把剛才那本冊子放回內袋，騰出雙手。
李察從他倆這一連串的反應裡讀出了資訊，這不是第一次。
赫卡忒在每隔幾次聚會後，會順手講一些她那個層級才能接觸到的東西。
“可惜阿瑞斯今晚不在。”狄俄尼索斯小聲感慨。
“他聽這種東西最專心。”
“確實可惜。”普羅米修斯說。
赫卡忒在主座上把雙手交疊放在膝上。
“今晚要講的，是大精通階段的預備工作。”
李察的注意力一下子收緊了。
雖然他和涅墨西斯目前都還遠，但能夠提前聽聽總歸是不錯的。
“你們當中有幾位，很快就會面對小精通的瓶頸。”赫卡忒說。
“在那之前，一件事必須提前做好。”
“什麼事？”狄俄尼索斯問。
“為大精通選擇傳統做預選。”
“預選？”涅墨西斯說出了在場者心裡的疑問。
赫卡忒的金色面具上，上半張少女的臉眯起了眼睛。
“小精通的強弱，本質上由你為大精通做的預選決定。”
她這一句話扔出來，圓桌上的人全部坐直了。
李察記了下來，他等其他人先問。
狄俄尼索斯接了話。
“具體是什麼意思？”
赫卡忒把雙手分開，掌心朝上。
“五大傳統，太陽、爐火、深淵、獵月、織網，再加上一些小傳統，每一支傳統都有自己的脈絡。”
“進階小精通的宣誓儀式，讓你和帷幕間建立第一層正式連線。
你可以在這個儀式裡就預選傳統，提前獲得該傳統的部分力量。”
普羅米修斯問道：“那如果不預選呢？”
“不預選也可以。”赫卡忒點頭。
“不預選的小精通，整體實力比預選的弱一檔，但靈活性更高。
將來到了大精通二次署名的時候，可選範圍更寬。”
“預選了，強一檔，但路徑鎖定。”
“沒預選，弱一檔，但路徑還能調整。”
李察在心裡把這條邏輯理清楚了，這是一筆非常清晰的取捨。
“具體怎麼預選？”涅墨西斯問。
“具體方法很模糊。”赫卡忒沒說的太明白。
“因人而異，因傳統而異。”
“但有一些通用的原則。”
她抬起左手，手指在空氣中虛劃了一道線。
“原則一：你為大精通選擇的傳統，必須與你目前的呼吸法相容。”
老嫗的那半張臉笑了一下，有點瘮人。
“唯一例外是深淵之道，除了本身的深淵傳統，它還能夠相容所有傳統。”
深淵之道居然能相容所有傳統，李察記下了這條資訊。
“原則二：你的職業方向，決定了你應該往哪幾支傳統傾斜。”
赫卡忒抬手做了個分類的動作。
“學者方向，我個人非常建議你們老老實實選太陽傳統，或者和學者相關的非五大傳統內的幾個小傳統。”
“具體是哪幾個？”李察忍不住問了一句。
“星圖、典籍、鏡面。”赫卡忒報了幾個名字。
“這幾個都不在五大傳統裡，但和學者方向高度契合。”
“學者方向不要去碰深淵傳統。”
她特意提醒道：
“你們做研究的人，‘往下看’是本能，深淵傳統的代價對學者最重。”
赫卡忒講到這裡，狄俄尼索斯插了一句。
“那大精通階段，傳統和方向的搭配，會不會出現特別的組合？”
“會。”赫卡忒說。
說到這裡，面具上無論是老嫗還是少女都笑了。
“深淵傳統+獵手方向。”
“非常恐怖的組合，同位階幾乎無人能敵，甚至能抗衡部分達人。”
“但通常活不過五年。”
“為什麼？”涅墨西斯問。
“深淵傳統的代價是直接吞噬修行者本身，獵手方向又把這個吞噬過程加速。”
赫卡忒說：
“兩個都在拉你下樓，一個在前面拉，一個在後面推。”
“還有個比較經典的……爐火傳統+學者方向。”
“走這種搭配的人，最後很容易就會把自己改造得面目全非。”
“記錄裡有過一個典型例子，某位學者選了爐火傳統。
十年後，他變成了一個靠幾十根細管子維持生命體徵的、嵌在牆裡的活體雕塑。”
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