作者：雨中有秋雲
光源限制，是當下的限制。
低階位的術式幾乎都帶著這種“必須有什麼”、“必須在哪裡”、“必須先做什麼”的硬性前提。
石之覆甲前期離不開石像鬼，霧牆術離不開灰蕊草，連最簡單的入門呼吸法都要靠日之座的觀想來錨定。
但媒介限制不是永恆的，只是不夠熟練時的柺杖。
那麼“必須有光”這個限制呢？
李察的思路開始往前滑。
如果說當下的影之覆甲，是把以太通過“目標的影子”這條具體通道傳遞過去。
那麼影子的本質是什麼？
是光被實體阻擋之後留下的“無光”區域。
但在帷幕後的世界裡，“無光”本身是不是也是一種影子？
如果有一天他的以太操控能力進一步提升，影子作為媒介的“顯影”要求會不會被替換？
如果他能脫離實體影子的限制，直接在以太層面上調動“無光”……
那就不是“在某個目標的影子上堆石頭”了。
那是直接對一片黑暗區域施加重量。
李察的目光繞了一圈，落在巷子裡那些深陷在陰影中的角落。
整條巷子的暗處全部被壓上重量。
從巷口裡走過來的人，剛踏進陰影範圍就開始覺得每一步都比上一步沉。
再往前走，沉重感持續累積。
到了某個臨界點，重量會超過骨骼能承受的極限。
或者更恐怖一點，把大範圍的黑暗化作重量，全部集中壓在單體目標身上……
李察忍不住在心裡笑了一下。
他想起了上輩子一部相當有名的熱血漫。
其中一個惡魔果實就是這樣的能力，通過黑暗製造引力場。
自己剛才的思路擴充套件就和那個挺像。
當然，這是非常遙遠的設想。
新入者階段的他，能讓一個目標在自己影子上多揹負幾倍體重就算不錯了。
要走到能“操縱成片黑暗”那一步，或許要到小精通乃至大精通的層次。
影之反轉的“殘片”標籤他記得很清楚。
這套傳統在帷幕後的世界裡殘缺不全，或許，自己還能再找到其它殘片？
有一個方向去想像，總比沒有方向好。
………………
早上九點，太陽還埋在煙囪後面沒爬上來。
李察推開圖書館三樓東側那扇半舊小門，把書包擱在最靠牆的桌上。
今天的彈性時間，他打算全花在這間小閱覽室裡。
桌面上攤開三樣東西。
最左邊是拉丁文筆記，霍蘭德先生給他劃的幾篇維吉爾註疏他還沒消化完；
中間是古希臘語對照表，赫頓先生給的那張薄紙壓在鎮紙下面；
最右邊是一本用牛皮紙重新包過封皮的厚本子。
本子裡夾著他從帝都大學圖書館抄回來的全部原始材料。
李察拿起牛皮紙本子，從夾有書籤的中間位置翻開。
筆記本涉及到封印和晉升的部分已經被他逐頁破譯完了，眼下他在鞏固剩餘部分。
破譯出的第一節叫《帷幕薄弱點考》。
作者用十幾頁篇幅，把整個舊大陸已知的薄弱點逐一標記出來。
李察用鉛筆尖順著行距走。
第一類被作者稱為“血浸點”。
這是地表上凝結過大量死亡的地點。
北方三百年戰爭裡那座反覆易手的重鎮，南方瘟疫年代被燒成空場的市集，還有更早些時候被沙暴或火山爆發吞掉的幾座古城。
死亡和鹽一樣被醃進土地，最濃的幾處，地面上每走一步都會讓高靈感者頭疼。
李察在這一段下面劃了橫線。
格林伍德操場底下那座舊紡織廠遺址，按這個分類標準，算最微型的血浸點了。
規模不夠進作者的名單，但性質差不多。
第二類叫“祭祀瘢痕”。
古代祭司在特定地點反覆舉行同一種儀式，幾百上千年下來，儀式本身在以太層面刻出了一道道溝槽。
後人把神廟拆了，把石頭咦撸鸦贩筛兀切喜圻�在原處，不會自己消失。
作者舉了個例子。
西大陸腹地有一片橡樹林，本地農民世代在那裡開荒，犁頭每年都會從地裡翻出青銅小刀。
那些小刀都是德魯伊留下的，已經在土裡躺了一千多年。
林子裡至今沒有鳥築巢，狐狸路過都繞著走。
第三類是“溺沒線”。
這一類最特殊。
它不在陸地上，在海里。
某些海域因為洋流、海床地形、或更說不清楚的原因，幾個世紀以來反覆發生船難。
每一次船難都把一整艘船的人和貨一起拽進海底。
海水把聲音、光線、歲月都吞了，但有些東西海水吞不掉。
它們沉到一定深度，在那裡慢慢發酵。
作者特意標註了一句：埃勾斯海與新大陸東岸間的航線上，密佈著溺沒線。
哈丁船長那條新聞裡沒說的部分，李察在這段文字裡看到了影子。
第四類是“星垂之處”。
作者只在腳註裡提了一句：某些山頂、高塔、孤島，在特定天象下會與帷幕後的世界發生對應。
這一類點位，與前三類的方向相反。
前三類是從底下往上滲，星垂之處是從上面往下落。
後面跟著一行小字：“不建議任何低於大精通的修行者，在此類點位逗留超過一刻鐘。”
李察把這一段抄到自己的筆記本上，抄完後又加了些自己的思考。
大精通以下不行，可能大精通就需要在這種地方進行儀式？
筆記本翻過一頁，進入第二節《帷幕之深》。
這一節寫的是帷幕後的世界。
作者把帷幕後的縱深劃成三層。
第一層是“近岸”。
近岸是離物質世界最近的一層。
具備靈感者偶爾在夢裡會瞥見的那些空蕩街道、不該存在的房間、鏡子裡多出來的影子，大半都屬於近岸投下的殘影。
這裡的規則與物質世界差距不大，重力、光線、時間感基本能維持。
近岸是大部分遊蕩靈體和下級邪物的棲息地。
第二層叫“深界”。
深界的規則開始偏離常識，靈界、星界都在這一層。
深界最裡層，居住著更高階的存在。
它們大部分時候都在自己的領地裡，不主動越界。
若有活物貿然進入它們的領地，會……
這一段文字，在記憶裡的原書文本被刻意抹掉了。
作者在這一段後面寫了一句話：
“修行者從深界歸來，照鏡子的次數會變多。
因為他需要反覆確認鏡子裡那張臉，依然屬於他自己。”
李察把鉛筆橫擱在書脊上，胳膊上起了一層細密的疙瘩。
他翻到第三層，第三層只破譯出兩行字。
“第三層不可被言說，言說即招致。”
“讀到此處，請合上書深呼吸。”
李察盯著那三行字看了一會兒。
原文是用古希臘語寫的，他破譯出來時手心微微發汗。
他合上了筆記本，做了一輪完整的四重呼吸。
四個呼吸結束，胸腔裡那棵倒置的光樹重新回到穩定節律。
他重新翻開筆記本，進入第三節。
《帷幕後的物產》。
作者筆鋒一轉，從形而上的描寫跳回了實用層面。
帷幕後的世界對修行者而言，除了危險之外還有別的東西。
第一類是礦物。
作者列了一份簡短的清單。
“夜瑤石”，研磨後的粉末是鍊金術裡幾味關鍵藥劑的核心成分。
“燈心銅”，傳導以太率高達普通銅的幾十倍。
最適合用來製作長期承載封印的器物，斯芬克斯燈可能就是用的燈心銅。
第二類是植物。
灰蕊草排在最前面，作者給它的評價是“便宜、量大、好用、儲存期長”。
灰蕊草後面還跟著一長串名字。
“多眼黑獭保心メ峄烊胙鬯幩e，可以讓普通人短暫獲得靈視，代價是接下來幾天夜裡睡不安穩。
“靜默蕨”，葉片在風中不會發出任何聲響，處理後是封印儀式裡的關鍵媒介。
“血藤”，分佈在血浸點周邊，藤條切開會滲出紅汁液，汁液是燃血之道修行者常用的輔助藥劑。
第三類是骨與肉。
這一類的描述最簡短，作者似乎不想多寫。
“邪物的骨頭與肉，除少數特例外，多數有害。
請勿嘗試食用、佩戴、或長期儲存。
如有需要利用，請交由專業鍊金術士與銘師處理。”
下面附了一行小字：“這一段是寫給我學生看的，如果讀者不是我學生，請把自己當成我的學生。”
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