作者：雨中有秋雲
三號是一截枯樹枝，手指粗細，斷口發黃。
“三號，有，對了。”
四號……老比格掀開布，露出了一隻舊懷錶。
“四號，有。”他看了李察一眼：“你說沒有，錯了。”
四號懷錶裡面含有極其微量的以太殘留。
按老比格的解釋，這懷錶被他自己長期隨身攜帶過。
裡面以太含量低到幾乎可以忽略不計的程度，但確實存在。
五號到十號逐一揭曉。
五號正確，六號正確，那個他懷疑是物理反射的判斷也蒙對了。
七號正確。
八號……老比格掀開布，底下是一隻小瓷碗。
“八號，沒有。”老比格看了他一眼：“你說有，錯了。”
九號正確，十號正確。
最終成績：十題對了八題，錯了兩題。
正確率八成，老比格把紙片往桌上一扔。
他從椅子上站起來，繞著桌子走了一圈，啪啪地拍了兩下巴掌。
“好好好！”
笑聲在不大的房間裡反覆彈跳。
他興奮了一會兒，胸膛起伏了幾輪之後，忽然收住了笑容。
圓臉上的褶皺從舒展狀態重新疊攏回去，表情變得嚴肅起來。
“你這個水平，說實話……對於你目前的情況來說，其實是最好的。”
“最好的？”李察有些不解：“不應該是越高越好嗎？”
“外行才覺得靈感越高越好。”
第114章 星星與螞蟻
老比格走回桌子這一側，撓撓頭，開始認真講解起來：
“靈感太高了，在位階低就容易提前看到不該看到的東西。”
“什麼樣的東西？”
“帷幕後面的東西。”
那張圓臉上的笑紋徹底消失了。
“靈感是一扇窗戶，窗戶越大，你能看到外面的風景越多。”
“但窗戶是雙向的，你能看到外面，外面也能看到你。”
他的目光從檯燈上移開，落在李察臉上。
“如果你的靈感高到在新入者階段就能感知到帷幕深處，那些東西同樣會感知到你。”
“一根剛點燃的蠟燭，火苗太亮了，遠處的眼睛一下子就看見了。”
他用食指在空中劃了個圈：
“可你的火苗只有那麼點大，遠處那些東西要是真的看到你了，你拿什麼去應對？”
李察想起了《論帷幕中的攀升》裡的那段話——蠟燭越亮，看見蠟燭的眼睛越多。
那份文獻裡用了大量篇幅來闡述這個邏輯。
在低位階的時候保持低調，是生存第一準則。
“太高了是詛咒。”老比格做了總結，語氣很重：
“太低了也不行，太低了只能當個麻瓜過一輩子，連最基本的遊離以太都感知不了。”
他的手指在桌面上彈了彈：
“你這個檔次，感知算不上特別強烈。
剛才雖然判對了八個，但其中有三個你猶豫時間超過了五秒。
說明那幾個訊號在你感知範圍邊緣，抓得到但抓得不穩。”
“窗戶大小剛好，足夠看清楚近處東西，又不至於被遠處東西注意到。”
他靠回椅背上，端起銅壺給自己續了半杯茶。
“等你實力上去了，位階提了，以太儲量厚了，到時候靈感自然會跟著長。
那時候窗戶變大了，你也有能力應對窗外的目光了。”
“怕就怕那種天生靈感爆表的孩子。
窗戶大得嚇人，人站在窗前穿著件單衣，外面颳著大風下著暴雨。”
他喝了口茶，咂了咂嘴。
“我師門裡出過一個這樣的，入門那天靈視測試就把老師給的二十件物品全部正確區分了。
不光區分了有無，還直接報出了每一件的相對強弱排序。”
“二十個全對，還附加排序。”老比格豎起拇指：“不說百年一遇，至少算得上幾十年一遇。”
“後來呢？”
老比格的拇指慢慢放了下來。
“後來……”他看了看杯底的茶渣，沒繼續說後來。
房間裡安靜了下來。
檯燈裡的燈絲嗡嗡響著，黃布燈罩在微微搖晃。
“總之。”老比格用力眨了兩下眼睛。
“你現在的靈感夠用，穩紮穩打，慢慢來。”
“不用急著把窗戶撐大，窗戶會隨著你的成長自己長。”
李察在心裡默默消化著這些話。
自己還剩一個點數沒有分配。
一開始的打算，是視今天的靈感測試結果而定。
如果靈感偏低，中途就能把點數加到【感知】上做緊急補充；
現在看來，靈感處在一個恰到好處的位置上。
而【呼吸】按照目前積累速度，再過不久進度條就會自然走滿。
到時候直接把存著那個點數投進去，讓呼吸從Lv.2突破到Lv.3，獲得“療愈”特質。
一副持續自我修復的身體，精力上限被拉高，睡眠更深沉，免疫力更強，所有依賴身體狀態的活動效率都會跟著水漲船高。
老比格說完這些，表情從剛才的嚴肅又鬆弛了回來。
“說起靈感這事……我老師當初的靈感也不是特別高。”
“瑪麗夫人？”
“對，她年輕時候測試成績只比你強上一些，中上水平，不算特別出類拔萃。”
老比格把錫杯擱在桌面上轉了一圈。
“她入門的時候也是個十六七歲的小姑娘，在帝都南區一家藥房當學徒。
有天一個老太太走進藥房買薄荷油，順手在她額頭上捏了一把，當場就收了她當學生。”
他搓了搓手，有些感慨：
“測試完以後，她的老師說了句話，她後來轉述給我們聽過。”
“說什麼？”
“說‘藥房裡學得好的學徒，不是鼻子最靈的那個，是最肯聞的那個。’”
老比格把剩下半杯茶一口喝乾。
“她能走到今天位置，基礎靈感或許起到了一定作用，但更多還是後天努力加上足夠高的領悟力。”
說到這裡，老比格的嘴忽然停了一下。
他的小眼睛用眨巴兩下，明顯有些懊惱。
這大嘴巴什麼都往外說，現在才意識到自己透露了不該透露的東西。
“總之呢。”他含含糊糊地把話頭收了回來：
“天賦是底板，努力才是天花板，你的底板夠用了，剩下看你怎麼練。”
李察在心裡把“瑪麗夫人的靈感水平中上”這條資訊標記了一下。
結合之前傑拉德在電話裡透露的情況，瑪麗夫人在帝國中部和北部地區口碑相當好，人脈網路龐大，學生遍佈各行各業。
一個靈感中上的人能經營到今天的規模，靠的絕對不只是天賦。
傑拉德說她“廣撒網”，老比格說她老師看中的是“最肯聞的那個”。
兩條資訊拼在一起，畫像就清晰了。
這是一個用勤奮和精明彌補天賦短板的人，而且彌補得非常成功。
他試探著問了一句：
“那瑪麗夫人現在是什麼位階呢？”
老比格撓了撓下巴。
“這個倒不是什麼秘密，她是大精通位階。”
他說完又想了想，往後補了一句：
“大精通，在舊大陸就是天花板。”
“什麼意思？”
“就是字面意思。”
“舊大陸也就是西大陸和東大陸，包括我們阿爾比恩帝國在內。
目前已知還活著的修行者裡，基本上沒有大精通以上的高位階。”
大精通之上，文獻裡記錄的位階有達人、大師、隱席。
現在老比格又補充了一個資訊，在舊大陸的實際修行者群體中，大精通已經到頂了。
李察好奇問道：“沒有達人？沒有大師？”
“如果有，那也不是我們能接觸到的層面。”
老比格攤了攤手。
“老師在教我們的時候偶爾會提到一些事情，但從來沒有講得太深入。”
他的目光落在桌面上那隻舊銅釦上：
“她是這麼說的……‘大精通之上的人，已經不需要被我們知道了。
他們在不在，對我們的日常生活沒有影響。
天上有一顆星星亮不亮，不影響你今天吃不吃晚飯。’”
李察安靜地聽著。
“但她還說了一句……”
老比格神情更加嚴肅。
“‘如果有一天你看到了有星星往你的方向墜落，那就趕緊跑，跑得越遠越好！’”
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