苟出一個武道天家 第76章

　　宋瀅也是眼泛淚光，喜悅之情溢於言表：“祖宗保佑，祖宗保佑啊！”

　　整個陳宅上下，沉浸在一片歡騰之中。

　　喜悅的氣氛尚未平息，村口便傳來了喧天的鑼鼓聲。

　　“老爺，報喜的官差來了！”

　　有長工飛奔來報。

　　陳立整了整衣冠，帶著家人迎出大門。

　　縣令張鶴鳴為首一眾官員悉數到場，衙役儀仗排開，鑼鼓喧天，旌旗招展，場面極為隆重。

　　四里八鄉的村民聞訊趕來，將陳宅外圍得水洩不通，人人臉上都帶著羨慕與驚歎。

　　“草民見過縣尊。”

　　陳立一愣，萬萬沒想到張鶴鳴竟親自前來。

　　“陳保長，恭喜！恭喜啊！”

　　張鶴鳴臉上堆滿了熱情洋溢的笑容，態度之客氣謙和，與之前模樣判若兩人。

　　他當眾展開一份文書，朗聲宣讀：“鏡山縣靈溪村陳守恆，武藝超群，於本屆溧陽郡武秀才郡試中，勇奪魁首！揚我縣威，特此嘉獎！並依例，免去陳家未來三年田稅、徭役。”

　　話音落下，圍觀鄉鄰中爆發出更大的驚歎和羨慕之聲。

　　免除三年賦稅徭役，這對於靠田吃飯的人家來說，簡直是天大的恩賜。

　　宋瀅、陳母等人何曾見過縣令如此客氣的陣仗，皆是受寵若驚，連連道謝。

　　陳立神色平靜，坦然接受了這份榮耀和嘉獎，拱手回禮：“多謝縣尊，多謝各位大人。小兒僥倖，全賴朝廷恩典栽培。”

　　張鶴鳴面帶微笑，與陳立言談甚歡，彷彿至交好友。

　　直到儀式接近尾聲，圍觀人群漸漸散去，衙役們也稍作休息。

　　張鶴鳴上前一步，湊近陳立，壓低聲音道：“陳保長，今日此來，除了道賀，尚有些許……公務上的事情商議一二，不知可否借書房一敘？”

　　陳立目光微動，面上卻不動聲色，側身伸手一引：“縣尊請。”

　　兩人一前一後進了陳立的書房。

　　房門關上，書房內只剩下兩人，氣氛陡然變得微妙起來。

　　張鶴鳴臉上的熱情笑容漸漸收斂，他沉默片刻，忽然對著陳立鄭重地拱了拱手：“陳兄弟，今日沒有外人，張某便開門見山了。此番前來，一是道賀，二來……是向你請罪。”

　　陳立故作驚訝，急忙道：“縣尊此言折煞陳某了！您何罪之有？”

　　張鶴鳴長嘆一聲，臉上露出無奈之色：“陳兄弟是明白人，何必故作不知？去歲之事……確是張某有意為難你了。只是此事，張某也是夾在中間，左右為難。”

　　他見陳立沉默不語，便繼續：“陳兄弟或許不知。朝廷在江南商稅徵收艱難，缺額甚大，上面便欲在溧陽、西江兩郡，四個縣試行改稻為桑……其中便包括我們鏡山。”

　　“改稻為桑？”

　　陳立眉頭微蹙。

　　一股記憶，突然開始在腦海中劃過。

第115章 改稻

　　“不錯！”

　　張鶴鳴看著窗外的田野，緩緩開口：“這一畝田，即便是經驗最老道的農夫，精心種植一年，不過三五石糧食，也就三五兩。

　　但若是種植桑葉，一畝田成年桑樹所產桑葉在兩千斤以上，養蠶出絲在五十斤以上，江州的生絲價格，每斤六錢到八錢銀子，每畝地的產出約合三十兩以上。

　　一旦朝廷同意，這可是巨大的生意，江州五姓七望早已虎視眈眈，就等著分食這塊肥肉了。”

　　他說到這裡，頓了頓，才又低聲說道：“據本官得到的訊息，推行此政的聖旨，恐怕就在這一兩月內，便會下達。屆時，州郡中各方勢力齊至，我們這鏡山，便不得安寧了。”

　　陳立恍然，眼神亦銳利了幾分。

　　從官員親戚收糧，到水匪搶糧，甚至到官府強徵……

　　這一切，都是鋪墊。

　　目的，就是為了製造糧荒，讓民間存糧耗盡。

　　等種糧的農戶無糧可吃，為了活命，便不得賤賣田地。

　　這個時候，誰手握巨量的糧食，自然誰就能換到更多的田地。

　　毀堤淹田，不過是換了個手段！

　　不過，張鶴鳴突然向自己提及此事，又意欲何為？

　　陳立皺眉，詢問道：“縣尊為何要告知草民？”

　　張鶴鳴嘆息一聲，語重心長道：“陳兄弟，張某今日將此等機密相告，一是為去歲之事賠罪，表明張某亦是身在局中，身不由己。

　　二來，也是提醒你，早做準備。這場風波，避無可避。望你……能體諒張某的難處，日後若真有變故，還望能……相互援手。”

　　他這番話，既示好，撇清自身，也是警告，暗示今後風暴猛烈，希望能夠相互合作。

　　陳立沉吟片刻，拱手道：“多謝縣尊坦言相告。草民一生就在這田上，此事關乎身家性命，自會謹慎。縣尊好意，陳某心領了。”

　　見陳立沒有明確表態，張鶴鳴眼中閃過一絲失望，但很快掩飾過去，笑道：“如此便好。那張某就不多叨擾了。”

　　兩人走出書房，面上又恢復了之前的客氣。

　　陳立將張鶴鳴一行送至大門外。

　　“陳保長留步，告辭！”

　　“縣尊慢走。”

　　看著張鶴鳴的官轎儀仗遠去，陳立臉上的笑容漸漸消失。

　　官道上，張鶴鳴坐在馬上，臉上的笑容瞬間冰消瓦解。

　　一旁的張承宗見狀，急忙低聲詢問：“叔父，那陳立……不識抬舉？”

　　“無妨。”

　　張鶴鳴淡漠地回道：“天下大勢，浩浩蕩蕩。想螳臂當車、自不量力者，早晚有滅門之禍。”

　　忽然，他抽了抽鼻子，皺眉看向張承宗：“承宗，你是怎麼回事？身上總帶著一股子洗不淨的血腥味？”

　　張承宗神色微微一僵，眼底閃過一絲慌亂，但立刻換上尷尬的笑容，解釋道：“叔父您鼻子真靈。嗨，還不是近來無糧可收，閒得發慌，就只能研究美食了。最近我研究出一道滷煮，就是用豬下水和豬血做的，許是那時沾染上的氣味頑固，回頭侄兒定用香胰子仔細清洗。叔父，改天我將滷煮送來給你嚐嚐？”

　　張鶴鳴將信將疑地瞥了他一眼，也沒再多問：“不用了。以後注意些。”

　　張承宗連忙稱是。

　　……

　　張承宗隨叔父張鶴鳴來鏡山，遠離家鄉，雖然富貴，但身邊未帶妻妾，漫漫長夜，難免有些難熬。

　　不過，這對於張承宗這等富商而言，也算不得什麼難題。

　　沒過多久，他便將目光投向了集市上一位頗有幾分姿色的賣油郎娘子。

　　那婦人夫家姓王，人稱王娘子。

　　丈夫是個老實巴交的賣油郎，整日裡挑著油擔子走街串巷，風吹日曬，顯得比她蒼老許多。

　　張承宗藉著買油的由頭，幾句甜言蜜語，些許銀錢小惠，便輕易勾動了那王娘子的春心。

　　兩人很快便暗中勾搭成姦。

　　然而，這偷偷摸摸終究不便。

　　去年水匪肆虐之時，局面混亂，張承宗暗中聯絡了小水匪，許以銀錢，趁亂將那賣油郎殺害。

　　自此，張承宗便與那王娘子正大光明地攪在了一起，再無顧忌。

　　初時自是夜夜笙歌，極盡歡愉。

　　然而，張承宗早年本就酒色過度，身子早已虛耗不少。

　　這般不知節制，身體很快便不行。

　　有時竟是十數息便草草了事，引得那王娘子從最初的曲意逢迎，漸漸變成了埋怨和譏諷。

　　“沒用的東西！中看不中用的軟腳蝦！”

　　這一日晚，張承宗興沖沖而去，卻又是敗興而歸。

　　張承宗心中懊惱憋屈，卻又無言以對，灰頭土臉地走在啄雁集略顯冷清的街道上。

　　正當他垂頭喪氣之際，眼角餘光瞥見街角昏暗處，竟支著一個小攤，掛著一面“妙手回春”的布幡，是個走方郎中。

　　張承宗心中一動，快步走了過去。

　　那郎中穿著破舊道袍，面容乾瘦，鼠須白麵，一雙眼睛卻異常明亮，在暮色中閃著幽光。

　　張承宗支支吾吾地說明來意。

　　那郎中上下打量他幾眼，號脈之後，便直接搖頭，聲音沙啞：“閣下這病，乃酒色過度，元氣大傷，精髓已虧。尋常藥石，已是難醫。唯有徹底斷絕女色，清心寡慾，或可緩緩圖之。”

　　張承宗一聽，如遭五雷轟頂！

　　斷絕女色？

　　那還不如直接殺了他！

　　他急忙拉住郎中的衣袖，苦苦哀求：“神醫！神醫救命啊！無論如何，請您想想辦法，花多少錢我都願意！”

　　郎中沉吟良久，方才壓低聲音道：“辦法嘛……倒也不是完全沒有。只是……此法頗為偏門，有傷天和，乃一古方，老夫也是偶然得知，從未輕易示人。”

　　“偏方也好，古方也罷，只要能治好我的病，怎樣都行！”張承宗急不可耐。

　　郎中壓低聲音：“此法無需用藥。只需尋一活物，越大越好，取其心頭熱血，趁熱服下，隨即輔以一套特殊的吐納之法，將其中蘊含的生機煉化入體。或可……重振雄風，甚而……強於往昔。”

　　若是平時，張承宗聽到這等法子，或許會多加考慮。

　　但此刻，他被“不中用”的恥辱和對男女之事的渴望衝昏了頭腦，哪裡還顧得上其他？

　　只要能重振雄風，莫說動物心頭血，便是更離譜的他恐怕也願意嘗試。

第116章 妙手

　　“我練！我練！請神醫賜法！”

　　張承宗連連作揖。

　　那郎中也不再猶豫，取出一張泛黃的紙條，上面畫著幾幅簡陋的呼吸邭鈭D譜，以及一段拗口的口訣，交給了張承宗。

　　張承宗如獲至寶，緊緊攥著那張紙回到住處。

　　他立刻吩咐心腹家僕，去尋一頭活羊來。

　　密室之中，張承宗端著新鮮取出的活羊心頭血，撲鼻而來的羶腥味，讓他有些猶豫。

　　但一想到王娘子的嘲諷和郎中描述的效果，他眼中閃過一絲狠厲，仰頭一飲而盡！

　　腥甜的液體滑過喉嚨，帶來一陣強烈的噁心感。

　　他強忍著，立刻盤膝坐下，按照那吐納法咿D起來。

　　奇異的事情發生了！

　　一股灼熱的暖流並非從丹田升起，而是從胃部散開，流向四肢百骸，最後匯聚於下腹關元之處。

　　原本那股揮之不去的虛弱和寒意，竟真的被這股熱流驅散了不少。

　　整個人彷彿泡在溫泉中，通體舒泰，精力瀰漫！

　　“神了！真是神了！”

　　張承宗狂喜地跳起身，感覺渾身充滿了久違的力量感。

　　他迫不及待地衝出密室，直奔王娘子的住處。

　　這一試，果然不同往日。

　　他彷彿回到了年輕力壯之時，足足折騰了近半個時辰。

　　直到那原本嫌棄他的王娘子連連討饒，癱軟如泥，方才志得意滿地罷休。

　　看著身邊沉沉睡去的婦人，張承宗心中充滿了巨大的滿足和扭曲的征服感。

　　這偏方，果然是無上神方。