作者：我愛吃雞樅
紫氣閣內極為寬敞，陳設精雅，地上鋪著柔軟的西域地毯，一道巨大的紫檀木嵌玉石屏風將房間隔成內外兩進。
丫鬟引著二人繞過屏風。
內間更為靜謐，臨窗設著一張軟榻，榻上置一矮几。
軟榻上，一位二十出頭年紀的女子正端坐等候。
她容貌清麗，肌膚勝雪，眉宇間帶著一股書卷氣的嫻靜。
正是曹文萱。
“陳同學，書薇姐姐。”
曹文萱盈盈起身，故友重逢，鄭重其事地斂衽一禮，語帶歉意：“一別經年，聽聞二位去歲喜結連理，文萱遠在州城，未能親臨道賀，實是憾事，心中一直惴惴不安。今日貿然相邀，還望守恆兄與書薇姐姐莫要怪罪文萱失禮才是。”
周書薇連忙伸手虛扶，臉上亦是帶著微笑，柔聲道：“文萱妹妹這是說的哪裡話？是我們考慮不周，成婚時未曾廣邀同窗，應是我們要向妹妹告罪才是。妹妹不怪我們怠慢，我們已是感激。”
曹文萱就勢起身，挽住周書薇的手，笑道：“姐姐太過客氣了。只是此番邀約，選在此等煙花之地，實在是委屈姐姐了。”
她略帶一絲無奈：“溧陽如今局勢微妙，眼線眾多，文萱初來乍到，行蹤需得謹慎些。想著此地雖名聲不拘，但魚龍混雜，便於說話，這才斗膽相邀，還望姐姐莫要覺得唐突輕慢才好。”
周書薇輕笑：“妹妹用心良苦，姐姐豈會不知？倒是我這個做姐姐的疏忽，妹妹來了溧陽，理當由我做東，在家中設宴為妹妹接風洗塵才是正理。是我失禮了。”
雙方一番寒暄。
陳守恆在一旁靜觀，偶爾插言一兩句，氣氛倒也融洽。
又閒話了幾句賀牛武院的舊事。
暖場過後，周書薇見時機成熟，便切入正題：“文萱妹妹，姐姐冒昧問一句，妹妹此次前來溧陽，是暫住遊玩，還是……有何要事？若有用得著姐姐與守恆的地方，但說無妨。”
曹文萱聞聲，收斂了臉上的笑意，神色變得認真起來：“書薇姐姐快人快語，那文萱也不兜圈子了。我此次來溧陽，目的有二。”
“其一，是為了郡衙即將發賣的、原屬孫家的那批產業。”
曹文萱略作停頓，目光灼灼看向陳守恆：“這其二，是文萱受家中長輩所託，欲往陳永孝先生的墳前，祭拜一番。”
第335章 決斷
紫氣閣內。
曹文萱的目光緊緊盯著陳守恆。
不過，陳守恆經年曆練，心性城府早已打磨沉穩。
面對這突如其來的請求，心中縱然轉過無數念頭，面上卻波瀾不興，只是微微頷首道：“曹同學言重了。既是同窗，些許小事，何談幫忙。若屆時方便，陳某自當為曹同學引路。”
“那文萱就先謝過陳同學了。”
曹文萱展顏一笑，順勢岔開話題：“書薇姐姐，小妹冒昧問一句，此番郡衙發賣孫家產業，陳家可有興趣？”
周書薇與陳守恆對視一眼，並未直接回答，反問道：“文萱妹妹為何有此一問？難道曹家對此也有意？”
曹文萱也不繞彎子，開門見山道：“姐姐誤會了。我曹家對孫家那點產業，其實並無太大興趣。小妹今日提起此事，實是因為曹家想與陳家，做一筆交易。”
“交易？”
周書薇與陳守恆對視一眼，轉回頭看向曹文萱：“不知曹家想談什麼交易？”
曹文萱神色認真了幾分，直言不諱：“此次郡衙拍賣，按照溧陽郡衙告知我曹家的訊息，孫家產業會被拆為三份，分別賣予我曹家、譚家，以及陳家。
我曹家可以承諾，在競拍之時，只作壁上觀，絕不與陳家相爭。甚至，若郡衙最終強行將其中一份判予曹家，曹家亦可在事後，低價轉讓給陳家。此外……”
她看向陳守恆，又補了一句：“若陳家一時銀錢不湊手，曹家也可以提供低息款項，以作週轉。”
此言落下，雅間內落針可聞。
陳守恆握著茶盞的手指微微收緊，周書薇亦是瞳孔微縮。
饒是兩人心中早有準備，知道曹家必有所圖，也禁不住吃了一驚。
這條件聽起來，簡直是天上掉餡餅！
不僅主動放棄競爭，還能倒貼錢幫忙？
曹家何時成了善人？
周書薇沉默片刻，抬眸看向曹文萱：“曹家如此厚意，不知……想要什麼？”
曹文萱道：“所求不多，只希望周家或者陳家，能夠與江州織造局籤一份最少為期三年的官貢協議。每年保底上繳四萬匹絲綢，價格就按江州織造局歷年收絲的官價，十五兩一匹。”
十五兩一匹，四萬匹，三年。
周書薇與身旁的丈夫陳守恆飛快地對視了一眼，兩人都從對方眼中看到了震驚。
房間裡，一時間陷入了沉默，只有窗外隱約傳來的絲竹聲。
單從表面看，曹家這哪裡是交易，簡直是送上門的天大好處。
不僅讓出孫家產業的份額，還解決了陳家眼下最棘手的問題。
而要求陳家付出的，僅僅是與江州織造局簽訂一份供貨合約。
這份合約，價格雖然壓得極低，十五兩一匹，遠低於市價。
但問題在於，江州織造局歷年收購官貢絲綢，向來就是這個價格。
雖然利潤微薄，但勝在穩定，且是官商身份。
對於目前被江州織造局卡著脖子、有貨難賣的陳家來說，這幾乎是雪中送炭。
有了這份合約，哪怕價格低，倉庫裡堆積如山的絲綢就有了穩定的的出貨渠道，資金就能迅速回唬黜棶a業就能盤活。
怎麼看，這都是一筆穩賺不賠的買賣。
可正因如此，才顯得格外詭異。
曹家圖什麼？
僅僅是為了讓陳家籤一份官貢合約？
這合約對曹家有何好處？
見兩人沉默不語，曹文萱嘆了口氣，語氣帶上幾分恰到好處的同情與歉然：“書薇姐姐，小妹也是最近才隱約聽聞，書薇姐姐家中遭逢變故，與江州織造局之間，也頗有些淵源。所幸姐姐如今一切安好，陳家也蒸蒸日上。之前江州織造局若有不當之處，還望姐姐莫要介懷。”
周書薇微笑道：“文萱妹妹言重了。往事已矣，何必再提。至於妹妹方才說的交易……”
她頓了頓，看向陳守恆。
陳守恆會意，介面道：“曹家厚意，陳某與內子心領。只是此事關係重大，牽扯家中事務，一時不敢貿然決斷，還需回去商議，方能給出答覆。”
曹文萱聞言，也不意外，只頷首道：“此等大事，自當慎重。只是郡衙拍賣在即，還望陳同學與書薇姐姐能在拍賣之前，給文萱一個準信。”
“這是自然。”
周書薇點頭應下。
正事談罷，雅間內的氣氛似乎鬆快了些。
曹文萱忽然笑著看向周書薇，眼中滿是羨慕：“說來，文萱真是羨慕書薇姐姐。前些日子聽人說，姐姐夫婦二人都已登上靈境四關，開啟神堂，成就宗師之境。一別不過一載，二位進境如此神速，真是可喜可賀！”
她帶著恰到好處的苦惱：“不像小妹，困在玄竅關已近三年，始終不得登上內府。不知姐姐可否指點一二？”
她問得看似隨意，陳守恆與周書薇心中卻同時一凜。
宗師之事，他們雖未刻意隱瞞，但知道的人也不多，沒曾想，對方遠在江州城，就已經知道。
曹文萱此刻點出，其意恐怕絕非羨慕那麼簡單。
他們突破的機緣，兩人也很清楚，一旦洩露半點風聲，莫說這江州，只怕天下各方勢力，都會像嗅到血腥的鯊魚般撲向陳家。
屆時，陳家頃刻間便是滅門之禍。
周書薇看了陳守恆一眼，後者微微搖頭，示意她來說。
周書薇便笑道：“文萱妹妹可莫要取笑我們了。哪有什麼心得，不過是邭夂眯┝T了。糊里糊塗的，就那麼突破了。說出來不怕妹妹笑話，我們自己都覺得有些如夢似幻呢。”
曹文萱明眸眨了眨，臉上笑意不變，心中卻是根本不信。
一年前在賀牛武院，這兩人明明都還只是靈境二關的實力，短短一年，連破兩關，直入宗師？
這要是邭猓翘斓紫碌奈湔叨荚撊プ矤澚恕�
她又試探著問了幾句細節，但周書薇的回答滴水不漏，要麼推說不知，要麼就是含糊其辭，將一切都歸結於水到渠成。
見實在問不出什麼，曹文萱也不再糾纏，順著話頭道：“要文萱說，姐姐是嫁了個好人家，夫妻和睦，心境通達，修煉自然事半功倍。”
她說著，語氣裡帶上了幾分女兒家的悵然：“哪像文萱，如今親事還沒著落，家中長輩倒是著急，可我自己連個心儀的人都未曾遇見。”
這話頭轉得自然，從修煉之事轉到了女兒家的私房話上。
周書薇順著她的話，勸慰幾句。
二人又說了些閨中趣聞，雅間內氣氛漸漸融洽，彷彿方才的機鋒與試探從未發生。
又坐了一盞茶的功夫，陳守恆與周書薇起身告辭。
目送兩人的身影消失，曹文萱並未在醉溪樓多做停留。
帶著貼身丫鬟登上候在街角的馬車，徑直駛向城西一處頗為幽靜的街區。
這裡坐落著幾家規格甚高的客棧，不接待散客，多是獨門獨院的佈局，專為有身份、喜清淨的貴客準備。
曹文萱悄無聲息地停在了其中一家客棧的後門。
早有僕役等候，引著她們穿過曲折的迴廊，來到客棧深處一座自帶庭院的小樓前。
院門虛掩，門口垂手侍立著兩名氣息沉穩的健婦，見曹文萱到來，無聲地躬身行禮，側身讓開。
小院清幽，植著幾叢翠竹，在夜風中沙沙作響。
中央一口小小的荷花池，殘荷聽雨，別有一番靜謐。
樓上東廂房窗欞內透出溫暖的燈光。
曹文萱示意丫鬟在樓下等候，自己提起裙裾，輕步上了樓梯，來到東廂房門外。
她略作停頓，這才抬手，極輕地叩了叩門。
“進來。”
屋內傳出一個略顯清冷的女聲。
曹文萱推門而入。
房間陳設雅緻，臨窗的書案後，一位年約四十許的中年美婦，正就著明亮的燈燭，翻閱著一疊厚厚的文書賬冊。
聽到腳步聲，中年美婦頭也不抬，只淡淡問道：“回來了？見到他們了？”
“是，二孃。”
曹文萱走到近前，低聲應道。
中年美婦放下手中冊子，抬起眼，看向曹文萱：“談得如何？他們怎麼說？”
曹文萱在旁邊的繡墩上坐下，微微搖頭：“他們……說要回去考慮考慮。”
“考慮？”
中年美婦似笑非笑：“你這兩位同窗，年紀輕輕，倒是沉得住氣。若是尋常人，聽到這般天上掉餡餅、幾乎是白送的好處，只怕早已喜形於色，忙不迭地應承下來了，哪裡還會說考慮。”
曹文萱嘆了口氣，秀眉微蹙：“二孃，若是他們看破了這其中關竅，不肯答應呢？”
“看破？”
中年美婦嗤笑一聲：“看破了也無妨，他們不會不答應的。陳家如今在溧陽似乎站穩了腳跟。但這根基，薄如蟬翼。
要立足，要發展，要根基，就由不得他們拒絕。這筆交易，對陳家而言，是裹著蜜糖的毒藥也好，是帶著荊棘的橄欖枝也罷，他們都得吞下去。
與我曹家合作，他們至少能有三年喘息之機，藉著孫家產業和官貢合約，真正打下一點根基。
三年之後，若他們識趣，肯真心依附我曹家，這絲綢生意的羹，分他們一杯也無妨。若是不肯……”
她眼中寒光一閃，聲音轉冷：“那就隨著這江州的浪濤，煙消雲散便是。”
曹文萱沉默著，沒有接話。
中年美婦話鋒一轉：“他們二人修為突破如此迅猛之事，你可曾探出些口風？”
曹文萱搖了搖頭，語氣帶著幾分無奈：“我試探過了，問他們是否有特殊修煉心得。他們口風很緊，只說是正常修煉，僥倖突破，將一切歸咎於邭狻５嗡宦瑔柌怀鍪颤N。”
“邭猓績e倖？”
中年美婦嗤笑一聲：“嘴越嚴，便說明其中問題越大。”
曹文萱遲疑了一下，低聲道：“或許真就是僥倖呢？”
上一篇：洪荒：苟了亿万年，鸿钧求我出宫
下一篇：返回列表