作者：苟蛋兒
克里嘆了口氣。
自己真是沒趕上好時候。
正想著，肩膀突然被人拍了一下。
“克里！”
他轉過頭。
湯姆站在他身後，笑得眼睛眯成一條縫。
那個當初拉自己一起上山，害得兩人差點成了混蟲怪晚餐的工友。
“走！喝酒去！”湯姆拉著他的胳膊，“我請客！”
克里被他拽進了酒館。
幾杯酒下肚，話匣子就開啟了。
湯姆說，他現在已經不做礦工了。在鎮上開了一家皮鞋店，生意還行。
克里驚訝地看著他。
“你還有這手藝？”
湯姆得意地笑了。
“學出來的嘛。”湯姆得意地說，“這幾年寒霜鎮發展快，有錢人多了，皮鞋生意好做。”
他又給克里倒了一杯酒。
“對了，你得幫我個忙。”
“什麼忙？”
“幫我宣傳宣傳我的皮鞋店。”湯姆說，“憑你在軍隊裡的人脈，肯定能大火。”
克里沉默了。
他在軍隊裡有什麼人脈？
他想了一圈，發現自己認識的最大人物就是沃特。但沃特認識他嗎？可能認識。但會幫他宣傳皮鞋店嗎？
不太可能。
但湯姆都這麼說了，自己也不介意去試試。
反正就是說幾句話的事情。
湯姆高興地又點了幾瓶酒。
兩人一邊喝一邊聊。
湯姆說起了寒霜鎮最近發生的事。
“你知道最近最熱門的話題是什麼嗎？”
“什麼？”
“要不要給寒霜鎮換個名字。”
“換名字？”
“對。”湯姆說，“有人說，現在寒霜鎮的名聲這麼大，還叫寒霜鎮太土了。你看別的領地，都是什麼什麼領，什麼什麼城。咱們這兒還叫鎮，說出去多沒面子。”
“不過行政部長說了，這事要等男爵大人回來後再做決定，讓下面的人別瞎摻和。”
克里點了點頭。
“說得也是。”
兩人一直聊到晚上才分開。
克里走在回家的路上，腳步有些飄。到家門口，他看見一個年輕人在搬磚。
那年輕人穿著一身粗布衣服，滿頭大汗，正一塊一塊地把磚頭往旁邊堆。
克里和他打了個招呼。
“這麼晚還在幹活？”
年輕人抬起頭，露出一個疲憊的笑容。
“沒辦法，同事留下的爛攤子。”
克里點了點頭，繼續往前走。
工人真不容易。他想，大晚上還要幹活。
他環顧了一圈周圍，在享受自己的假期前，忽然意識到一件事。
自己家旁邊，怎麼突然多了幾間待建的教堂？
第401章 感興趣的事
阿爾凱亞睜開眼。
天還沒亮。
這是他多年養成的習慣。不管前一天睡得多晚，第二天都會在這個時間醒來。有人說這是勤勉，有人說這是自律，只有他自己知道這其實是焦慮。
那個聲音總是會在這個時候響起。
“承認吧，你不夠優秀。”
準時準點。
比最精準的鐘表還準時。
阿爾凱亞躺在床上，看著天花板。
託它的福，自己養成了早睡早起的好習慣。
他坐起身，披上外袍，走到窗邊。
這是他的例行公事。每天醒來第一件事，就是站在窗前，看著西境的土地，感慨自己的功績，為自己的內心增添自信與勇氣。
窗外的西境還在沉睡。
遠處的城牆在晨曦中顯出模糊的輪廓，像一隻沉睡的巨獸。更遠的地方，是那些已經被他收服的貴族領地，是那些已經臣服於他的城鎮村莊。
他只用了兩年不到的時間，就將貴族林立的西境完全重整。現在這裡只有他一個聲音，那些礙事的貴族全都要閉嘴。
那些曾經不可一世的傢伙，現在見了他都要低頭。
那些曾經暗中使絆子的勢力，現在全都煙消雲散。
“感覺……不如本傑明。”
阿爾凱亞的嘴角微微揚起。
感覺……你的諷刺越來越弱小了。
他搖了搖頭，轉身離開窗邊。
洗漱。更衣。早餐。
流程和每一天都一樣。
餐桌上擺著簡單的食物。麵包，肉乾，一杯清水。他不喜歡奢華的早餐，覺得那會讓人變得懶散，變得柔軟。
“連早餐都這麼寒酸，難怪比不上人家。”
阿爾凱亞放下手裡的麵包。
“你是沒什麼可說了嗎？”他低聲問。
沒有人回應他。
那個聲音也不會回應他。它只是會在某個角落，繼續說著那些沒有任何價值的話。
阿爾凱亞繼續吃早餐。
議事廳。
今天的第一件事，是聽取各地的彙報。
西境現在很穩定。那些被收服的貴族，一個個都老實了。糧食產量在回升。死誕者的威脅雖然還在，但已經被控制在可接受的範圍內。
糧食——
這個讓他頭疼了多年的問題，被最簡單的方式解決了。
從王領購買糧食。從聯合公社，購買那些能夠在寒冷氣候中生長出來的種子。
雖然這麼做等同於源源不斷地向王領輸送資源。
但對於阿爾凱亞而言，這完全是值得的。
只有在能自己獨立解決問題的時候，才有資格衝別人哈氣。
這是他的信條。
“殿下！”
查爾斯的聲音打斷了他的思緒。
那位西境大公正站在地圖前，手指點著一個位置，臉上帶著興奮的光。
“我昨天想了一整晚，”查爾斯說，“終於想出了一個完美的計劃！”
阿爾凱亞看著他。
“什麼計劃？”
“攻下王領！”查爾斯的聲音拔高了，“統一王國！”
他開始滔滔不絕地講述起來。從兵力部署，到進攻路線，到後勤補給，到可能遇到的阻力。講得頭頭是道，繪聲繪色。
阿爾凱亞一邊聽著，一邊“嗯嗯啊啊”地敷衍。
然後指出問題。
駁回。
查爾斯的臉垮了下來。
“可是殿下，這個計劃真的——”
“不行。”
阿爾凱亞的態度很堅決。
對方作為一位大公，怎麼心裡這麼不成熟，總是想著反攻反攻呢？
哪怕他的反攻計劃相當完美，自己也不會同意的。
他現在實在是不想去碰王領那個糞坑。
一點價值也沒有不提，還會沾一身屎。
自己在幾年前迫切的想要拿下王領，還不是因為這個王國只有自己一個人能當清潔工了嗎？
那時候他的想法是這樣的：在王領徹底變成糞坑之前，他要提前清理。
但康拉德往糞坑裡面丟了一枚大功率的塵晶炮仗。
炸得整個王國都是屎。
大家都在糞水裡嘔吐。
等自己好不容易將大本營的西境清理得差不多，想去清理其他地方的時候——
定睛一看，發現王領居然也出現了一個清潔工。
而且清潔效率意外的不錯。至少沒有讓糞水繼續蔓延出來。
既然有這種好事，為什麼要去搶人家的工作？
清理糞坑是什麼好享受的事情嗎？
“噫~，你的想象好惡心。”
內心的那個聲音又一次出現。
噁心的就是你。阿爾凱亞露出一個笑容。
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