作者：苟蛋兒
倖存的騎士們踉蹌著後退，拖走同伴殘缺的屍體。
阿布羅狄自己卻沒有退。他半跪在門口，看著大廳內那無聲卻致命的空間切割風暴，額角滲出冷汗。他的念刃擅長攻堅、束縛、防禦實體的衝擊，但對這種無形無質、幾乎無處不在、鋒利到極致的空間切割……他竟一時想不出有效的應對手段。
“如果有辦法控制莉維亞，就趕緊去做！”本傑明焦急的聲音再次傳來，他顯然也看到了門口的傷亡，“如果沒有……我們就得想辦法撤了！”
控制？
切絲維婭擋在本傑明身前，赤紅的眼眸倒映著蒼白火焰，她聽到本傑明的話。
“控制？”她重複了一遍這個詞，“那我就殺了她吧。”
話音落下的瞬間，行動已至。
纏繞她周身的淨火猛地向內坍縮、凝聚，隨即化作一道熾白的光流，如同審判之矛，直刺被層層屏障保護的莉維亞。同時，她左手虛握，大廳穹頂殘存的金屬構件驟然扭曲、融化、重組，化作數道纏繞著刺目藍白色雷霆的金屬標槍，帶著撕裂空氣的尖嘯，從不同角度封死了莉維亞的閃避空間。
淨火與雷霆交織成毀滅的羅網。
在這一刻，本傑明清晰地意識到了一件事——莉維亞會死。
不是可能，不是也許，而是必然。
不行。
他不希望這樣。
“阿布羅狄！！”
本傑明幾乎是嘶吼著喊出這個名字。他甚至不確定阿布羅狄能否在如此混亂危急的場面下理解他的意圖。
但奇蹟般地，阿布羅狄理解了。
就在淨火光流與雷霆標槍即將擊穿莉維亞最後一層屏障的前一剎那——
“拒絕！！”
伴隨著阿布羅狄的吶喊，莉維亞腳下堅固的石板地面轟然碎裂！無數粗壯無比的“拒絕之刺”以違反常理的速度向上暴長、合攏。它們沒有攻擊莉維亞，而是瞬間在她周身交織成一個密不透風的荊棘堡壘。
嗤——轟！！！
蒼白淨火轟擊在荊棘堡壘的表面，血紅的荊棘以肉眼可見的速度碳化、碎裂，但更多的荊棘從下方瘋狂湧出，前赴後繼地填補缺口。雷霆標槍撞擊在堡壘上，炸開一團團刺眼的電光，卻難以瞬間穿透那層層疊疊、充滿“拒絕”意志的荊棘防護。
切絲維婭微微偏頭，赤紅的眼眸看了一眼那頑強抵抗的荊棘堡壘，語氣平淡地評價了一句：
“還挺耐燒。”
她周身的火焰光芒再次暴漲，顯然準備加大輸出，一舉將這礙事的荊棘連同裡面的東西一起燒成灰燼。
就在她抬起手的瞬間，一個身影擋在了她與荊棘堡壘之間。
是本傑明。
“切絲維婭……”他看著那雙赤紅卻依然熟悉的眼睛，話到嘴邊，卻感到一陣難以言喻的艱澀。他知道自己的要求毫無道理，而且愚蠢。
“不要聖母心發作。”切絲維婭打斷了他，聲音裡帶著一絲不耐煩，“除惡務盡。她已經被徹底侵蝕了，沒救了。留著只是禍害。”
“我知道。”本傑明的聲音放的很低，“我知道這很危險，可能沒有意義。但……我還是要試一試。”
他轉過身，不再面對切絲維婭，而是將目光投向那個被荊棘暫時封鎖的危險源頭。
看到他的動作，切絲維婭明白了他的意圖。
“見鬼！”她少有的罵了一句，赤紅的眼眸裡閃過一絲焦躁，“你的腦子會被那東西燒爛的！連線過一次你還不知道那裡面是什麼嗎？！”
她想要出手阻止，但頭部突然傳來一陣尖銳的刺痛，彷彿有無數細針在顱內攪動。她悶哼一聲，身體晃了一下，不得不抬手按住太陽穴。
“偏偏……在這種時候……”她咬著牙，低聲咒罵，不知道是在罵誰。
本傑明沒有理會身後的動靜。
念刃，全功率，意識連線。
有過第一次被那無邊惡意瞬間重創的經驗，這一次他更加小心，也更有針對性。他沒有試圖去理解那無邊的惡意，而是將全部意念凝成一根最細、最堅韌的“絲線”。
也許是有了經驗，也許是那入侵的存在正將大部分“注意力”放在抵抗外部攻擊和控制軀殼上，也許是冥冥中真有哪位女神在庇佑……這一次，連線的過程雖然依舊伴隨著劇烈的頭痛和精神上的重壓，卻沒有了那種大腦隨時可能崩潰、意識即將被衝散的絕望感。
他沿著那微弱的波動不斷深入，如同在漆黑的海底尋找一粒發光的砂礫。
終於。
在意識感知的最深處，他“看”到了。
一點微弱，搖曳的彷彿隨時會被周圍黑暗吞噬的……燭火。
那火光如此渺小，如此脆弱，卻依然在固執地燃燒著，帶著悔恨、痛苦、迷茫……。
“莉維亞……”本傑明用盡全部意念，向那點燭火傳遞出呼喚。
燭火劇烈地搖曳了一下。
一個微弱到如同風中殘喘的聲音，斷斷續續地、艱難地傳遞回來：
“不……不要……不要再管我了……”
聲音裡充滿了自我厭棄。
“我又一次……犯了錯……又一次……傷害了你……”
第317章 點燃淨火
那隨時可能熄滅的燭火。
本傑明看著它，聽著那斷斷續續傳來充滿自我厭棄的聲音。一股壓抑許久的焦躁情緒猛地衝上心頭。
“我可不是來這裡聽你說這些喪氣話的！”
用拽的也要將她拽出來！
“別管我了！”莉維亞的意識掙扎，試圖甩開他，“反正我就是個蠢女人！”
“這種時候有自知之明，有什麼用！”本傑明的意念幾乎是咆哮著砸過去，“為什麼你們這些人，總是要和我對著幹！”
“從以前開始就是這樣！從來不把我的話放在心上！總是覺得自己的決定才是對的！等到做錯了事，等到傷害了自己，傷害了別人，再來說後悔有什麼用！”
燭火沉默。
本傑明的憤怒像火焰燒盡了周圍的空氣，忽然一滯。
“但就算是這樣。”
“我也希望……希望你們能活得好好的。”
燭火劇烈地抖動起來。
良久，一個幾乎聽不見的聲音，從顫抖的光芒深處傳來。
“原諒我……”
本傑明沒有片刻猶豫。
“我才不會原諒。”
他感覺到那團光芒猛地一縮，像是被這句話刺傷了。但他沒有停下，一字一句的傳遞過去：
“我告訴你。如果你再不醒過來，我就要和你這個蠢女人一起死在這鬼地方。”
燭火劇烈震顫，幾乎要炸開——
“不行！”
那團微弱的光，在這一刻猛地“燃燒”起來。
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現實中。
切絲維婭周身的蒼白淨火依然在燃燒，但火焰的形態已經變了，不再是毀滅性的衝擊，而是一道道細密、精準、如同手術刀般的火線。這些火線沒有灼傷莉維亞的身體，而是如同剝繭抽絲般，將殘留在莉維亞體內最後幾縷頑固的猩紅血絲一縷縷抽出。
她的左手懸在半空，掌心中，一個巴掌大小的水晶罐子正在劇烈地震動。
罐子內部，一團猩紅得幾乎發黑的血液，如同被囚禁的困獸，瘋狂地撞擊著水晶內壁，每一次撞擊都發出沉悶的悶響。
“安靜點。”
切絲維婭的指尖跳躍出一絲細小的藍白色電流，輕觸罐子表面。
猩紅血液瞬間縮成一團，微微顫抖。
切絲維婭沒有再看它。她的目光落在前方——本傑明和莉維亞幾乎同時睜開了眼睛。
本傑明的鼻孔和耳道滲出的新鮮血跡還沒幹透，但他的眼神是清醒的。
莉維亞的眼皮劇烈地顫動了幾下，然後猛地睜開。
那雙眼眸裡，淚水幾乎是瞬間湧出，模糊了她的視線。她看到了本傑明，看到了他滿身的血，看到了他疲憊但活著的樣子。
她張了張嘴，想說什麼，卻只能發出一聲哽咽。
然後她撲了上去。
死死抱住，把臉埋進他的肩頭，然後嚎啕大哭。
眼淚、鼻涕、斷斷續續根本聽不清的“原諒我”和“我以為我再也……”，全部蹭在本傑明的外袍上。
本傑明試圖把對方拽開，發現紋絲不動。那雙修長的手此刻像鐵鉗一樣，死死扣在他後背的衣料上。他再拽了一下，牽動了肩膀的傷口，疼得倒吸一口涼氣。
“……算了。”
他放棄掙扎，就這麼維持著一個被緊緊熊抱，彆扭的姿勢，開始處理後續。
“本次事件最大的受害者。除了我這個被輪流折騰的倒黴蛋之外……就是那兩個被莉維亞橫著切開的騎士了。”
他頓了頓。
“他們有家人嗎？”
阿布羅狄已經從剛才驚險的生死一線中緩過神來，倚著殘破的門框，聞言搖頭：“沒有。我問過了，都是孤身應募。老家在瘟疫後沒了。”
“……補償金沒地方給。”本傑明的聲音低下去，“那就訂製好一點的棺材吧。用料要紮實，款式要體面。到下面去也能炫耀一陣子了。”
阿布羅狄點了點頭。他看著本傑明，又看看那個掛在本傑明身上哭得昏天黑地的莉維亞，嘴角動了動，沒說話。
“阿布羅狄。”本傑明又開口了，這次語氣帶著一種微妙情緒，“不要工資，不要官職，也不肯收物質獎勵的傢伙，讓我很難辦啊。”
阿布羅狄挑了挑眉。
“想給點獎金都不知道從哪下手。”本傑明看著他，“你是想讓我一直欠著人情？”
阿布羅狄笑了起來。這個笑容裡帶著一種屬於老友般的輕鬆。
“空閒的時候，來找我喝一杯就行了。”他說，“物質的東西收多了，會被女神降罪的。”
“記下了。”
切絲維婭一直站在稍遠的位置，手裡還攥著那個安靜下來的水晶罐子。
她看著莉維亞趴在本傑明身上哭，看著本傑明一邊處理雜務一邊忍受著那個溼漉漉、皺巴巴的負擔，看著阿布羅狄退出去收拾殘局。她看著自己指尖偶爾還會跳動的一絲蒼白淨火。
不屬於她的力量。
或者說，曾經不屬於她的力量。
她依然能“點燃”淨火。
這不對。這不合理。
她低頭看著自己的手。蒼白火焰安靜地在她掌心燃燒，溫暖，馴服，彷彿本來就是她的一部分。
饋贈。
這個詞毫無預兆地浮現在腦海裡。
不是她的推斷，不是她的分析，而是一種近乎被“告知”的……認知。
蒼白女神留給我的……饋贈。
切絲維婭攥緊了罐子。她不喜歡這種感覺。不喜歡被“饋贈”，不喜歡被“選擇”。
但她也沒有扔掉這團火焰。
她的餘光掃到周圍——幾個沒撤走，躲在掩體後全程目睹了這一切的護教騎士，此刻正用一種她從未見過的目光看著她。
那不是恐懼。
那甚至不是敬畏——至少不是對強者的那種常見的敬畏。
那是一種虔张c狂熱的注視。
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