作者：清野清野凜
“魔導器過了，武器呢？”
萊恩抽出纏著布的長劍。對方只看了一眼劍柄，沒讓解開布。
“行。”
檢查折騰了差不多三刻鐘，四個人被刷掉，其中一個還想爭辯，被沉默咒封了嘴拖走了。
莫里斯重新站上石臺。
“咻旉牅蕚浜昧恕！彼Я颂郑乙率虖呐踔B好的黑布條從林子裡走出來，“所有人，矇眼。”
布條發到手裡。萊恩接過一條，布料厚實，裡頭襯著軟絨。他轉頭看了眼珂賽特，女孩站在警戒線外頭，兩手緊緊攥在一起。
他蒙上眼睛。
世界黑了。
布條邊壓著眉骨，光一點不漏，周圍響起窸窸窣窣的聲音，其他人也在蒙。
有人碰了碰他手肘。
“跟我走。”
是老師的聲音。
萊恩邁步，左手虛搭在劍柄位置，他聽見周圍亂七八糟的腳步聲——有人絆了一下，有人低聲罵踩了石頭。
中級部那邊腳步整齊得多，幾乎沒人說話。
他們走上林道。石板路變成泥路，又變成軟乎乎的腐殖層。空氣越來越溼，樹味混著某種淡淡的、甜得發膩的爛花香。
走了大概一刻鐘，腳步停了。
“在這兒等著。”老師的聲音很近，幾乎貼著耳朵，“我走以後，心中默數一百下，然後摘眼罩。”
“考核從這兒就算開始了。”
腳步聲遠去，很快被林子吞了。周圍還有別人的呼吸聲，但都在幾十米米開外——裁判組把他們撒開了。
萊恩開始數數。
一、二、三……
他聽見風颳過高處樹梢的沙沙聲，聽見右邊有小動物竄過灌木，聽見自己心跳，穩得很。
四十七、四十八……
遠處傳來短促的驚叫，像踩空了。接著是一陣慌慌張張的跑動聲，很快消失在更深處。
九十八、九十九、一百。
第97章 尋寶在行動
晨霧如浸透的蛛網，沉甸甸地掛在低語森林邊緣的每一根枝條上。
萊恩扯下矇眼布時，第一個感覺是冷。
林地裡那種常年不見陽光的陰冷，混合著腐爛枝葉與溼土氣息，貼著皮膚爬。
白濛濛的水汽鑽進位制服領口，他輕輕打了個顫。
眼前是完全陌生的赤杉林。
樹木高得離譜，暗紅色的樹皮皸裂開深深溝壑，像乾涸的血痂。
天光被層層疊疊的樹冠篩得支離破碎，在地面厚積的棕黃落葉上投下晃動的蒼白光斑。
四下寂靜，只有極遠處隱約的水滴聲，和風吹過高處梢尖時悠長的嗚咽。
萊恩單膝跪地，手掌按上地面。
落葉層軟得陷手，底下是冰涼溼滑的腐殖土。
他仔細辨認周圍十步內的痕跡——除了自己剛踩出的腳印，只有些小獸的爪印和風吹落的斷枝。
看來裁判組投放學生時有意拉開了間距。
他站起身，檢查隨身物品。
揹包在腰胯處墜得沉實，調整過的揹負系統將重量分散得妥帖。
右手下意識摸向背後——那柄用厚實灰布纏裹的長劍，還穩穩固定在肩後。
手指觸碰布條時頓了頓，沒有解開。
左腰側皮帶上掛著三個魔導器元件：斥力護腕、元素箔片包、導能手套。
都是這一個月在工坊裡敲打除錯出來的東西，算不上精良，但足夠實用。
最後，他從懷裡掏出那枚指甲蓋大小的赤色水晶。
“護命符石”——莫里斯部長這麼稱呼它。
注入微量魔力即可觸發防護與定位，捏碎則是求救。
萊恩閉上眼，將一縷極細的魔力探入水晶。
赤色晶體內，那縷遊動的猩紅光絲微微顫動。他將感知沿著這縷聯絡向外延伸，把符石當作臨時的魔力探針。
起初是混沌的雜波。
森林本身充斥著散逸的魔力流，像永不停歇的背景噪音。
但漸漸地，另一種規律性的脈動從混沌中浮現——並非他的感知被無限放大，而是符文之間的天然共鳴透過護命符石這個中介，像水滴落入靜止湖面般盪開一圈圈漣漪。
每一圈漣漪都在他的意識中標註出一個清晰的位置。
最近的一圈漣漪來自東北方，約三百步外，波動的質感溫和而溼潤。稍遠處還有兩三圈漣漪在同步盪開，有的沉入地底，有的懸在枝頭，屬性各異，卻遵循著同樣的共鳴節律。
萊恩睜開眼，灰藍色的瞳孔裡映著林間破碎的光。
他沒有立刻行動，解下揹包，從側袋取出一個小巧的黃銅羅盤。
盤面沒有指向南北的磁針，三圈可以獨立轉動的刻度環取代了它，環上刻著密麻麻的古代符文簡寫。
這是他在魔導器應用課的結業設計之一，簡易魔力流向測繪儀。
他再次向護命符石注入魔力，右手食指輕觸羅盤中央的感應水晶。
第一圈刻度環緩慢轉動，停在東北偏東的象限。第二圈顫了顫，指向水體/潮溼環境的符文組合。第三圈標示出預估距離——三百二十步至三百五十步。
和剛才的感知吻合。
萊恩收起羅盤。
謹慎總沒錯，尤其是在這片被學院標註為中階危險區域的森林裡。
他重新背上行囊，右手虛按在腰側斥力護腕的激發鈕上，朝東北方邁出腳步。
落葉層在腳下發出細碎的嚓嚓聲。
走了約莫百步，林地的樣貌開始變化。
赤杉漸稀，更高大的、樹皮泛著青灰色的水杉取代了它們，空氣裡的潮溼感明顯加重，左側隱約傳來溪水流淌的泠泠聲。
護命符石的共鳴增強。
又五十步，萊恩停在一小片林中空地前，空地中央有個不起眼的小水窪，不過臉盆大小，水色渾濁發綠，表面浮著腐爛的葉片。
符石的共鳴明確指向水窪底部。
他蹲下身，左手保持著觸碰護命符石的姿勢，右手從腿側工具包裡抽出一根可伸縮的探杆，杆尖沒入水中，攪了攪——觸到了硬物。
收回探杆，杆尖沾著暗綠色的淤泥，附了幾片破碎的苔獭]有陷阱或魔力擾動的痕跡。
萊恩沒有貿然伸手去撈。他從箔片包裡捻出一枚薄薄刻著簡易風系符文的金屬箔，注入微量魔力後輕輕拋向水窪。
箔片懸停在水面上方三寸，緩緩旋轉。
微弱的氣流攪動，推開水面浮葉，露出底下渾濁的水體，箔片散發出的穩定魔力波動探測水下是否有隱藏的防禦性術式。
半分鐘後，箔片魔力耗盡，悄然墜入水中，沒有異常。
萊恩挽起袖口，右手探入水窪。
水冰涼刺骨，指尖很快觸到了那枚嵌在窪底軟泥裡的物件，他摳了幾下，把它撈了上來。
巴掌大小的扁圓水晶，通體水藍色，內部有流動的波紋狀光暈。入手微涼，表面沾著的泥水自行滑落，不染分毫。
萊恩將它託在掌心端詳了兩秒。放置得過於滐@了——幾乎就埋在窪底淤泥的表層。
第一枚符文，到手。
萊恩將水系符文妥善收好，重新啟用護命符石的感知。
隨著符文到手越來越多，森林透過符石回饋給他的漣漪越來越多，也越來越清晰。
學院似乎並未在尋找這一環節設定過高的門檻，更像是在引導他們熟悉這種獨特的探索方式。
在接下來的兩個多小時裡，他循著共鳴的指引，在腐葉下、在古樹的虯結根隙間、甚至在一塊被苔贪胙诘南魇拢株懤m找到了四枚符文。
過程算不上困難，更像是一場專注的尋物感知練習。
一枚土黃色的符文半埋在鬆軟的林地中，散發著重而穩的波動；一枚翠綠色的藏在藤蔓纏繞的矮灌木叢心，帶著草木的清新氣息；一枚赤紅色的嵌在乾燥巖壁的裂縫裡，觸手微溫；還有一枚淡金色的，則懸掛在一根細韌的枝條末端，隨風輕擺，需要小心地用探杆勾下。
加上最初的水藍色符文，他的隔離層裡已經有了五枚。
但它們散發的脈動頻率似乎並不完全相同，尤其是那枚赤紅色的，與淡金色符文的波動在某些頻段上幾乎重疊——可能是屬性相近，也可能意味著某些符文字就同源，只是表現形式不同。
第99章 初戰（打賞加更）
當天光透過林葉的縫隙開始顯露出些許疲憊的淡金色時，護命符石再次傳來了新的指引。
這次的共鳴點在前方，距離不遠，波動性質與之前找到的幾種皆不相同，帶著一種銳利而凝練的質感。
萊恩朝著那個方向行去。腳下的腐殖層漸漸變薄，取而代之的是更堅實摻雜著小石礫的硬土。
樹木也變得稀疏，前方隱約透出一片不規則的開闊地帶的輪廓。
就在他踏入那片開闊地邊緣的瞬間，腳步頓了一下。
太安靜了。
不是沒有聲音——風穿過更疏朗的枝椏，遠處仍有隱約的蟲鳴。
但這種安靜感源於某種缺失，缺少了小型生物在草叢中窸窣竄動的細響，缺少了鳥類在枝頭偶爾的啁啾。彷彿這片不大的空地與周圍生機勃勃的森林之間，存在著一道無形的界線。
空地中央，一截半枯的樹樁上，靜靜地躺著一枚符文。
它通體呈現暗沉的鐵灰色，表面沒有絲毫光華流轉，反而像是吸收了周圍所有的光線，在漸沉的暮色中像一個不祥的暗斑。
與之前那些幾乎算得上饋贈的放置點不同，這枚符文就這麼赤裸裸地擺在那裡，沒有任何遮蔽，也無需費力尋找。
它本身就像一句無聲的宣告。
低語森林的考核從來不是尋寶遊戲。院方在考核公告裡明確寫過“生存挑戰的本質，是模擬真實荒野環境中資源、危險與競爭並存的極端狀態。”
萊恩停在空地邊緣，沒有貿然踏入。他緩緩調整呼吸，右手食指虛按在左腕斥力護腕的激發鈕上，左手則悄然探向腰側收納元素箔片的小包。
目光平靜地掃過空地四周略顯凌亂的草叢、那塊樹樁的陰影、以及周圍幾棵適合借力躍起的樹幹。
他的視線最終落回那枚鐵灰色的符文上。
來了。
左側五步外，一叢半人高的斑葉蕨極其輕微地晃動了一下——並非風吹過葉片整體的搖曳，而是貼近根部的莖稈被某種沉重而迅捷的東西擦碰後，產生的短暫而突兀的震顫。
萊恩的身體沒有移動分毫，但重心已微微下沉，雙膝積蓄著隨時可以爆發的力量。
下一秒，斑葉蕨叢轟然炸開！
一道暗影如離弦之箭般射出，速度快得在空中拉出一道模糊的殘像。
那是一隻豹型魔物，體型比尋常山豹大上一圈，渾身皮毛呈現出一種暗啞的灰黑色，其上佈滿彷彿水波流動般的深色紋路，在昏暗光線下幾乎與陰影融為一體。
影紋豹。
頗具惡名的中階掠食者，狡猾，耐心，最擅長利用環境與陰影發動致命的潛伏突襲。
它撲擊的軌跡凌厲而精準，直取萊恩毫無防護的咽喉要害。
幾乎在豹影撕裂蕨叢的同一瞬間，萊恩的左手已經揚起！
三枚輕薄的金屬箔片呈一個微小的扇形脫手而出，但它們的目標並非魔物本身，而是射向其撲擊路徑前方三步的地面。
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