作者：十萬菜團
他是這樣打算的，卻不想，先帝猝然駕崩，謝清晏還記得得知訊息那天，他覺得天都黑了。
但先帝臨終前的一紙詔書，將他與其餘七君子一起召入宮中。
在大學士文允和的安排下，八人逐一與匆匆繼位的新君柴承嗣單獨會面。
謝清晏明白這封遺詔的含義，無非二字：
託孤！
堂堂帝王，駕崩之前最後的念頭，並非將新君託孤給宰相範質等舉足輕重的朝臣。
而是託孤給丙申八君子這些三四品的官員！
先帝對腐朽的朝堂，該是何等的失望？何等的不信任？！
謝清晏正是懷著那份沉甸甸的期望，與柴承嗣見面的，更是懷著這期望，今夜來到這裡。
他對小皇帝並無感情，但他知道，自己是沒有名分的“託孤大臣”！
先帝知遇之恩，託孤之情，他如何能不來？
“吱呀——”
房門突然被推開了，謝清晏是思緒迅速退潮。
他抬頭望去！
只見先是溫暖的燭光擴散進來，而後，一個身穿絲質棉袍，手持燭臺，頭髮以一支玉簪固定，容貌與先帝有六七分相似的少年，跨步進屋，反手關了門。
欣喜地快步緊走幾步，來到他面前，空餘的手驀地攥住他，喜道：
“謝卿！你還活著，朕好生歡喜！”
謝清晏怔怔地看著那張臉孔，旋即才回過神來，忙起身下拜：
“臣，謝清晏，參見陛下。”
可李明夷卻用力攔住了他，苦澀道：
“謝卿何須多禮？如今，朕已乃是亡國之君了！”
亡國之君……
這一刻，謝清晏彷彿感受到了少年天子語氣中的淒涼苦楚，無盡悲涼。
而自己，又何嘗不是亡國之臣？
“陛下……”他張了張嘴，卻愈發堅持要行大禮，似乎只有這樣才能證明南周未亡。
“謝卿！”李明夷放下燭臺，雙手用力攙扶住他，重重喚了一聲，目光真摯：
“昔日我父皇仙逝前，我便守在他床旁，父皇彼時已難起身，只死死用力攥著我的手，說……他死後，再護不住我，偌大朝堂，群狼環伺，我年幼且鈍，無人可倚靠，唯有謝卿幾人，可以相信！”
謝清晏怔住，他看著少年天子稚嫩悲哀的臉龐，一時忘記下拜。
李明夷垂下雙目道：
“父皇還說，他多想回到當年，草長鶯飛，與謝卿諸君泛舟湖上，談古論今，針砭時弊，欲掃除積弊，再造一個煌煌大周……可惜那樣的日子，再也不復返了。”
“他只恨自己一身病痛，諸君奮戰之際，他卻已先降，死前再無面目見諸君，唯只盼望，若有來生，可身體康健至君身旁，道一聲……他讓謝卿失望了。”
說完，李明夷等了下，卻未等到大理寺少卿的回應。
他疑惑看去，黑暗中，藉助那一點橘色的燭光，依稀可見，謝清晏竟已不知何時，淚水漣漣。
48、一棵樹的改天換地
李明夷怔了下。
只見謝清晏眼眶紅熱，淚水簌簌落下，甚至渾身都因情緒激動而顫抖了起來，隱約有搖搖欲墜的架勢。
“先帝……他……”
謝清晏哽咽難言，一時間，過往無數記憶翻湧不息。
那被他寄予厚望，又一次次失望的先帝。
那他為了覲見，殿前駐足數個時辰卻被拒之門外的先帝……原來並不是真的背棄了曾經的理想，只是身子撐不住了，才斷了心氣。
而先帝臨終前，還在惦念著這些。
臣仍鏖戰，君何以先降？
謝清晏承認，他對先帝其實是有些許怨氣的，或是交織著恨鐵不成鋼的情緒。
可此刻，當從景平帝口中聽到這些，那股本就不多的怨氣驟然潰散，旋即，一股強烈的悔意湧上心頭，直衝的他兩眼發黑。
他後悔自己誤解先帝。
後悔自己未能見到先帝最後一面。
心下翻江倒海，謝清晏突然後退一步，掙脫了李明夷的攙扶，繼而在其驚愕的目光中，在柴房內轉身，面朝皇宮方向，驟然拜下！
“臣叛國棄君，臣愧對先帝恩德，臣……罪無可赦！”
咚！
他的額頭重重敲在覆滿灰塵，冰冷的磚石地面，淚水從臉頰滑落。
李明夷忙彎腰，將其強行攙扶起來：
“謝卿何至於此！”
謝清晏雙目通紅：
“臣愧對先帝，愧對陛下，愧對君子之虛名，無顏……”
他滿臉滾燙，那是羞愧所致，既是因曾經誤解了先帝，也因他如今的身份——終歸，乃是頌朝的降臣，南周的叛徒。
哪怕他心知自己只是委身敵營，但這些苦楚，又何以為外人道？
然而李明夷卻認真道：
“謝卿哪裡的話！父皇既說過，滿朝文武，唯謝卿可信，朕便從不曾懷疑！若非如此，朕豈會派人聯絡謝卿至此？你我君臣相見？”
謝清晏身軀巨震！
他猛地抬頭，隔著水霧瀰漫的雙目，看著景平帝那張雖稚嫩，卻真盏拿嫒荩瑖肃榈溃骸氨菹隆拧盼遥俊�
李明夷笑道：“朕以為，謝卿絕非叛國之人，哪怕暫且投身敵營，也必有苦衷！”
謝清晏張了張嘴，這一刻，萬千委屈在心頭噴薄而出。
這一刻，分明他已是中年，而面前的少年年齡與子女無異。
但他卻竟有了幼年時被父母安慰的錯覺！
不！
君王如父，臣民如子……天子雖年幼，又何嘗不是“君父”？！
他萬萬沒想到，自己這個被整個天下鄙視，乃至家人都不理解的“叛徒”，偏偏是最有理由大罵他的天子，反而如此相信他！
他並不懷疑景平帝的真眨驗樵诋斚逻@個危險的節骨眼，景平帝敢主動聯絡自己這個明面上的叛徒，並親身來見，只這舉動，便已無須再證明！
“陛下……臣……臣……”
見他再次失態，李明夷忙笑著安慰，將他攙扶在椅子上坐下，自己也搬了一把椅子過來，二人隔著一根燭臺相對而坐。
李明夷等了一會，直到謝清晏慢慢平復情緒，恢復儀態。
他才故作失落地說道：
“其實，謝卿今日肯來，朕已十分感動。畢竟，如今這天下，已是趙俚奶煜拢蕖瓱o非一個被通緝海捕的罪人罷了，身邊可用之人，更屈指可數……”
謝清晏忙打斷道：
“陛下！南周未亡，這天下尚有許多仁人志士，忠於我大周之臣！陛下既還保全龍體，一切便還有希望！”
他擔心，這位年幼的帝王，遭逢大變，如先帝一般失去心氣。
尤其……據說對方本就性子軟弱。
李明夷勉強笑了笑，而後說道：
“謝卿不必擔心，朕哪怕為了活下去，也斷不會輕生。”
與此同時，他伸手入懷，忽然從懷中取出一個油紙包，將其緩緩開啟，裡頭赫然是一枚溫熱的棗糕。
他笑道：“昔日，謝卿入宮與朕見面，朕曾奉上棗糕。今日大難之後，你我君臣再相逢，朕已身無長物……身邊，更缺少可用之人，此番召卿前來，更只想問一句。”
他將棗糕遞到謝清晏面前，低聲道：
“朕如今處境可謂如履薄冰，謝卿，你說……朕可還能走到對岸麼？”
謝清晏怔怔地看著面前那廉價的棗糕，眼眶再次溫熱，他驟然深吸一口氣，閉上眼睛，再睜開時，目光已是決絕般地堅定。
他雙手珍重地接過棗糕，鄭重其事：
“臣食君之祿，無以為報，唯有這一身鐵骨，願為陛下鞍前馬後，萬死不辭！”
成了！
李明夷心中驀然一鬆，知道這第一個舊臣，已成功召回。
而君臣表明心跡後，也知時間緊迫，很快收攏情緒，談起正事。
謝清晏先是一番陳述，表明了自己投敵的意圖，乃是為了保護救助其餘入獄的舊臣。
而後才試探地問道：
“敢問陛下為何還在京中？臣在外頭，聽聞陛下當日與太后等人成功逃出城去了。”
李明夷聞言，有些悲傷地說：
“此事說來話長，那一日，叛軍攻入皇宮，朕與祖母、端王等人從密道逃出皇宮，本想尋赫連屠統領，卻得知偌大京師已全然淪陷，更有追兵在後頭。
無奈之下，祖母說，她與端王帶著其他人出城，以引走叛軍，讓朕帶著些許內衛在城中躲藏起來，再尋機會離開……”
謝清晏聽得一愣一愣的，他神情有些古怪，心想：
陛下啊陛下，您只怕太單純了，西太后哪裡是肯犧牲自己的性格？
想必，引走追兵是假，留下陛下在城內，自己遁逃才是真……
顯然，相比與年幼的景平帝，他對那位太皇太后瞭解更深。
不過，這些話他這個臣子委實不好點破，況且也無必要。
李明夷繼續道：
“只是後來，全城封鎖，朕見狀也絕了出城的念頭，好在先帝仙去後，給朕身邊留下了幾個可用護衛，如今朕暫時並無危險，自有藏身之所，反倒漸漸也不想離開了。”
他笑了笑：“常言道，燈下黑。想必那趙僖蚕氩坏剑蘧筒卦诨食悄_下，如今祖母既然成功逃走，不久後，必然與各地州府聚集實力，雖說只怕難成氣候，反攻不成，但至少牽扯反賻啄陼r光，總是可行的。
而朕思量著，城中尚有諸多忠臣或隱於朝堂，或關押牢獄之中，與其狼狽如野犬般潰逃，不若苟全在這城中，緩緩結網。”
“呵，朕曾經聽說過那荒無人煙的莽莽叢林之中，無數樹種爭相生長，以沐浴陽光，承接雨露。因此才生的又高又直，而高聳的巨樹樹冠遮住了陽光，地下的植被便再難成長，唯有等巨樹倒下時，才會空出一塊白地來，名為‘林窗’，唯有抓住這短暫的‘視窗’，才有機會競逐天空……”
“然而‘林窗’太重時撸阌辛硪环N樹生出獨有的智慧來，它的樹種並非紮根於地，而是在其餘巨樹的樹冠中生長，靠樹杈中的腐爛枯葉、爛果，汲取水氣生存，如藤蔓一般，伸展出一根根氣生根，一圈圈纏繞在巨樹之上，悄無聲息蔓延全身。
直到它的根鬚終於自上而下，觸及土地，便迅猛紮根，擴充出粗壯支柱，合抱巨木，竊取養分，令巨木枯萎，自身茁壯。如此或經過數十年，乃至上百年，巨木哀鳴倒塌，自己取而代之，這場漫長的絞殺才算完成。”
“此木名為‘絞殺榕’，它的每一次誕生都以殺死一株大樹為代價。
而當它佔領天空後，新生的樹冠勃勃生機，將生出無數甘甜果實，餵養那樹冠中生存的無數動物，那龐大的樹冠，亦為無數動物遮風擋雨，又何嘗不是一種‘掃清沉痾’，‘再換新天’？”
李明夷笑了笑，他所說的這絞殺榕真實存在。
在前世的大約900種榕樹中，超過半數的榕樹以這種方式生存。
世界最大的絞殺榕在印度南部，它的樹冠有三個足球場那麼大，擁有超過4000條支柱根鬚，一棵樹就是一座森林。
李明夷語氣真摯：
“謝卿，朕欲效仿這絞殺之榕，取頌朝而代之，卿以為如何？”
柴房裡，燭光中。
謝清晏怔怔地聽完少年天子這一番話，眼中先是驚愕，繼而，綻放出無窮光彩。
49、謝清晏的效忠
謝清晏心頭翻湧著難以言喻的動容。