作者：拒絕前進跑步後退
天賦在哪，上限就在哪。
這些人或許日後會投入某個神明的懷抱，但或許會保持終身不信——這樣的人被稱為不信者。
不信者們有自傲的原因——他們認為自己的力量全都被自己所掌控，不會受任何外力因素的干擾——這裡特指神明——所以他們是比祈求者更加健全的存在。
擺脫別的力量對己方的控制，這是這片大陸未來的大勢所趨。
而對於需要信徒開疆拓土、需要信仰之力供養神明、需要權力把持世俗力量的教會來說，不管哪一個神明的教會都無法容忍不信者的存在。
尤其是這些不信者還在鼓吹“不信高於乞求”這樣的概念時，一場密忠丫玫摹按笄宄北闱娜唤蹬R了。
“他們衝進不信者聚居的城鎮，闖入他們的家裡——啊，對了，得先來一發禁法鎖鏈，扯住他們的脖子，像殺豬一樣拖出來後，綁在火刑架上燒死，哦，或者用大石頭綁在手腳上扔進河裡，如果她們是不信者，那麼他們自然會想方設法逃出來——如果他們不是，河水會還他們清白。”
瑟琳娜小姐皺起眉頭：“那不就是死了嗎？”
“是，是死了，清白的死去——在一些人眼裡，‘清白的’比‘死去’要更重要。”
一派胡言。
“沒有人反抗嗎？”
“有，當然有。其實現在外面有很多不信者在活動，但他們都活得好好的。”
維奧萊塔就是一名不信者，她的不信者身份也是許多教會將她列在通緝犯名單上的原因之一。
“為什麼？”
“因為他們既不窮、也不老！有力量、有背景！有人為他們撐腰！會反抗，會掙扎！這就是為什麼，小姐！”
小安迪的聲音變得有些尖銳。
“您還不明白嗎？從始至終，從過去到未來，從一萬年前到一萬年後！”
“永遠都是同樣的人在受欺負！”
車裡安靜極了，幾乎連馬蹄噠噠噠的聲音都沒有了。
瑟琳娜怔在那裡。
安迪的聲音又柔軟了下來。
“小姐，現在您知道我們在做什麼了嗎？”
第80章 蛤蟆爬爬臉
過了好久，瑟琳娜小姐終於找回了自己的聲音。
“你說……女巫？”
“這裡相當一部分人是女巫，大概佔據了整個村子的十分之一？她們需要登記註冊，並且只被允許使用一些便於生活的低階法術——這裡面的大多數人都太老了，她們連肉都很難嚼得動，乾麵包都得在牛奶裡煮成粥。如果連‘重物輕飄飄’或者是‘自己清理吧’這樣的法術都不讓使用的話，那未免也太過分了。”
“……”
“當然，離開了婦童村的地界，她們可以使用任何想用的魔法——後果自負，畢竟這塊大陸上很少有像長樂大人那樣的神明不在乎她們的信仰了。”
“長樂大人不在乎嗎？”
瑟琳娜小姐正在從別人的語言裡找出拼圖，在腦海裡一點一點地拼湊出長樂神的模樣來。
“老實說我也不知道，因為聖女大人——哦，您見過她嗎？露奈特大人。她總是很忙，要麼忙著讀書和更改教義，要麼忙著去修補那些漂亮的、但是被該死的船隊的炮彈崩裂了的港口建築。”
“我還沒來得及見她。”
“您會見到她的，她是長樂大人最喜歡的人類，沒有之一。”
瑟琳娜在心裡記下了這個名字。
“聖女大人說，長樂大人沒有明令禁止的那就是可以做。至於長樂大人明令禁止過什麼……似乎都寫在律法上了，除了違法犯罪行為外，神不在乎你到底信仰什麼，或者你到底有無信仰。在聖女大人和城主大人看來，專門分一批人手去抓捕那些老的連路都走不動的婦人，或者把一個女人綁在火柱上燒死，只是因為她上了歲數而沒有嫁人……”
安迪露出一個匪夷所思的表情：“一些人認為那些人不結婚是因為她們要獨自在家裡搗鼓那些秘法和瓶瓶罐罐，老實說，我找不到其中的關聯——我只知道，我家裡最大的姐姐至今沒嫁出去，是因為她有些胖，臉上有一道小疤。”
“這也不會……”
“噢順便，她是個跛子，還在成長過程中弄丟了自己的大拇指。”
“……”
這個原因更大一點吧喂？
“您知道的，父母們總是不知道該怎麼去養他們的第一個孩子，尤其是在那個孩子成長的時候甚至連他們自己還是一對孩子。他們忘記了該給冬天在外面撿糞球的小姑娘一雙手套，於是她凍僵了手，而且永久地壞死了。他們又忘了囑咐她烤火的時候，把腳離壁爐遠一點——於是她燒壞了腳後跟。您瞧，他們倆還真不適合當父母，不是嗎？”
安迪咧了咧嘴：“哦，我又跑題了。我的意思是，他們只是想找一個藉口而已，無論是沒有結婚、亦或是中年喪夫、老年喪子，對他們而言那是一個可以欺辱的物件。他們可以輕輕鬆鬆地掠去她們的財產、屋產，然後用火刑的方式讓她們閉上嘴巴。那可真是一次非常不文明的大清洗。”
“然後這些人就跑到了聖城的附近，他們人數太多了，梅琳娜大人認為沒必要趕她們走，因為經歷過暴力的人知道怎麼能讓自己更沒有攻擊性——那就是遵守規矩。”
瑟琳娜小姐點了點頭：“大多數情況下，這句話是沒錯的。”
“於是阿切爾先生通了好多個宵，臨時修訂了一份‘不信者管理條例’——倒沒什麼特別的，只是限定他們的法術使用場景，便把一部分女士移到了這裡。”
安迪晃著小短腿，饒有趣味地看著兩名老的快進墳墓裡的女巫隔著一個豬圈對罵。
“你臭不要臉！那是我家的豬！”
“你才臭不要臉，那你還是我家的種呢——呸，我家豬的種！”
“你看好你家的死豬！”
“你——清泉如注！”
“你不講武德！蛤蟆爬爬臉！”
“你惡不噁心？！假牙變不見！”
“你！我嗚嗚你嗚嗚！”
“……”
安迪連忙把腦袋收回來，免得飛起來的蛤蟆和假牙落到自己頭上。
好吧，被限制了使用法術的女巫們打架像是在互扯頭花。
“熱鬧，安定，幸福——不是嗎？”
安迪注意到，維斯帕小姐似乎沒在聽。
瑟琳娜只是在想，想要達成這樣的效果，長樂教會得花多少錢啊。
或者，錢也不算是主要的了，他們得花多少的心血啊！
而這，只是一個小小的城鎮。
一群無關痛癢的不信者。
不信者是可以獲得一個家的，是嗎？
那麼她想，一個海妖，應該也可以。
嗯，她是說。
她喜歡這兒。
“喂~~~~~”
有孩子的呼喊聲遠遠的從村子裡的路傳了過來。
一群孩子——大概四五個，順著小路狂奔，造成了一陣雞飛狗跳——他們老遠就高高舉起手：“喂~~~~~瑟拉小姐~~~~~”
人魚小姐微微動了動耳朵。
“啊。”
是霧望村的孩子們。
……
在人魚小姐準備盡力融入村子的同時，在十三島嶼聯邦約克郡某個城市的一間旅館裡，一個黑色短髮的男人推開門，伸了個懶腰。
“……要命。”
守在他門口的兩個強壯的男人轉過身，用恭敬的目光看著他。
“蓋彌爾在哪兒？”他問道。
“在這兒。”
說曹操曹操到，另一個深紅色捲髮的男人三兩步登上木質樓梯，將一個油紙包拋給他：“聽說是這兒的特色美食，我看跟咱們家那邊也沒什麼區別。”
黑短髮男人懶洋洋地撕開油紙包，露出裡面的燒雞：“燒雞？”
“肚子裡有一隻醃海雀。”
“還蠻有新意。”
他也不怎麼講究，抱著燒雞就啃，啃得滿嘴是油。
“亞——亞瑟，你這模樣也太不像個貴族了。”
“我現在就是一個鄉紳，管他什麼貴不貴族的。約克郡也不怎麼好玩嘛，倒是銀礦確實不少。”
“是，位置我已經記下了。”
“你說，到底有沒有人找我？為什麼還沒有人找我？”
“……你希望自己被找到嗎？”
“雖然不希望，但是他們這個態度，也太沒拿我當回事了吧？”
擦了擦油嘴，隨手拋掉雞骨架，亞歷山大國王如此說道。
“我得給那個小國王寫封信，嚇唬嚇唬他！”
第81章 刺客
“麥克斯。”
“是的，陛下。”
“麥克斯。”
“陛下？”
“麥克斯。”
梅恩疑惑地停下，他有點兒想要清清嗓子，或者替蓋烏斯掏掏耳朵眼。
“先生？”
“你能去給我找四千編制的海軍嗎？”
“……”
如果這真的是個遊戲，梅恩的腦袋邊上應該會冒出來一個“？”表示他此刻的心情。
“我嗎？陛下，您是說，我嗎？”
蓋烏斯一臉期待：“你可以嗎？”
“我很難辦到。”
“那就是有機會？”
“如果海神大人願意垂憐的話。”
“……”
蓋烏斯的臉比六月的天還善變，他倏地沉下臉來，不去看梅恩。
“海神大人。”
他語氣不詳地重複了一遍：“哈！海神大人！如果海神大人——”
“陛下！”
梅恩假模假樣地“急忙”打斷他：“慎言啊陛下！”
他壓低了聲音：“大人……大人會聽見的……”
看得出來，蓋烏斯有些瑟縮。
他在海神的威懾下誕生，在海神教會的威懾下長大成人，在馬修·麥迪遜的眼皮子底下一路走到了現在。
對他而言，海神——或者說是海神教會給他的壓力絲毫不少於弗朗茨三世。
弗朗茨三世和馬修交朋友，而他則和波西瓦爾共事。
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