作者：acane酱
但靈界浩瀚無垠，即便是大巫師級別的感知力，也像拿著手電筒在夜間海洋中尋找一條特定的魚。
機遇，出現在一次對眾王之音的深層測試中。
他發現蛾子在播放那些遺言時，翅膜上偶爾會出現某種類似於“根系”的分形圖。
它們轉瞬即逝，稍不留神就會錯過。
羅恩最初以為那是資料噪音。
但反覆觀測後，他發現這些“根系”總在特定型別的遺言出現時才會顯現。
那些關於“不捨”的遺言。
“我還想再看一次日出。”
“替我跟孩子說，爸爸很愛他。”
“如果有來生……算了，這輩子已經很好了。”
每當這類遺言在翅膜上流淌時，那些根系就會浮現。
似乎在靈界的某個深處，有什麼東西在回應著這份“不捨”。
羅恩順著這個線索，以眾王之音為導航儀，將靈界感知投射到那些根系指向的方向。
在靈界極深處，那片普通巫師窮盡一生都無法觸及的區域。
有一棵樹，或者說是一棵樹的“迴響”。
它早已不存在了。
或許在靈界誕生之初，這棵樹曾經真實地生長在生與死的交界處。
但漫長歲月將它消磨殆盡，只剩下一個極其微弱的輪廓。
這就像一個人在雪地上留下的腳印，人已經走遠了，但腳印還在。
羅恩無法折取它的枝條，更不可能從一個“迴響”上收穫果實。
他另闢蹊徑，用靈魂錨定術將那個“迴響”的核心頻率鎖定。
然後以眾王之音為媒介，將這個頻率“轉譯”。
這個過程極其兇險。
靈界深層的烈度，即便是大巫師的精神力，在那種深度也會以驚人速度消耗。
當意識被強制彈回物質界時，羅恩手心裡已經多了一樣東西。
一顆灰白的種子，指甲蓋大小，觸之冰冷。
與“園丁”在殘篇中的描述，一模一樣。
“值了。”
“值個頭。”阿塞莉婭的聲音裡帶著後怕：
“四十七秒，再多十三秒你就大機率回不來了，你知不知道？”
“所以我控制在了四十七秒，還留了十三秒反應時間，很充裕了。”
“……”龍魂沉默了很久。
“你這個人。”她最終說：“遲早有一天會把自己玩死。”
“但不是今天。”羅恩舉起手中的種子端詳。
灰白表面下，隱約有什麼東西在脈動。
極其微弱，像是嬰兒在母腹中
第702章 我這一生，無愧於心
種子的培育過程，比獲取過程更加漫長。
很長一段時間都什麼都沒有發生，羅恩每天（格子時間的“每天”）為它注入定量的“安靜”死靈氣息。
但它一動不動，就像路邊隨處撿來的灰石頭。
“你確定它沒死？”阿塞莉婭問。
“本來就不算‘活’。
這種子是一種介於生死之間的東西，你不能用常規標準來判斷。”
“那你用什麼標準？”
“耐心。”
阿塞莉婭想翻個白眼，可惜她沒有眼睛可翻。
轉機在一次例行觀測中出現，種子表面開始變化了。
羅恩立刻加大了觀測力度。
靈界感知顯示，種子的內部正在發生某種結構性重組。
它在“消化”那些被注入的死靈氣息。
那些特定死靈氣息攜帶的自然死亡記憶——秋葉墜落、老人安眠、潮汐退去……
這些資訊，都被種子一點一點地“吃”了進去。
“它在學習‘死亡’應該有的樣子。”
很快，種子裂開，從縫中探出一根骨骼般的細絲。
那根細絲向下扎入土壤，靈界中一條對應根系同步生長。
物質界的根與靈界的根，互為映象，同步延伸。
“雙界紮根。”
羅恩的眼中，此時滿是科研成果開花結果的滿足。
巴納巴斯窮盡一生未能實現的夢想，亞歷山大用生命換來的假說……
無數死靈巫師，前赴後繼所追尋的終極目標，此刻正在他面前悄然萌發。
種子似乎度過了某個關鍵的“臨界點”，一旦開始生長，便再也停不下來。
其構造，也與任何已知植物都不相同，根系在靈界中的規模是物質界的數百倍。
“它在‘呼吸’。”
納瑞的聲音忽然在精神頻道中響起。
使徒雖然遠在大深淵，但她對羅恩精神狀態的感知是實時的。
當靈界感知處於全開狀態時，納瑞也能透過連結，隱約“看到”他所看到的畫面。
“什麼意思？”
“你看它的根系……”納瑞少有地沒有撒嬌：
“那種收縮-舒張的節律，很像是呼吸，但它吸入的不是空氣……”
“是靈魂殘響。”阿塞莉婭接過話。
“對～”納瑞的語氣恢復了慣常的柔軟：
“它在用靈魂碎片‘呼吸’，把散落在靈界中的殘響吸入體內，然後……”
“然後什麼？”羅恩問道。
“媽媽也不太確定，但直覺告訴我，它不只是在‘吃’那些殘響。”
驗證實驗的設計很簡單。
羅恩從儲存櫃中取出三隻實驗鼠，將它們放入樹根覆蓋的範圍內。
鼠們在新環境中嗅來嗅去，對那棵半透明的樹毫無興趣。
二十分鐘後，資料採集符文反饋了第一條異常。
三隻鼠的靈魂表層都與樹根相連，像是某種纖細的臍帶。
羅恩的眼睛一亮，馬上啟動了高精度觀測。
放大到足夠精細的尺度後，臍帶呈現為一種網格狀的結構。
無數微小單元緊密排列，每個單元都在以極緩慢的速度“錄製”著鼠的靈魂資訊。
就像一臺以百萬分之一的速度執行的打字機，一個字母一個字母地把“實驗鼠”的全部內容抄錄下來。
“應該是在備份。”
他等了好一會兒，讓樹木完成了對三隻鼠的完整掃描。
然後，做了一件殘忍卻必要的事情。
一道快如閃電的高能射線，瞬間終結其中一隻鼠的生命。
死亡發生的剎那，資料採集符文記錄下了一連串驚人的變化。
那隻鼠的靈魂碎片並沒有如正常情況下一樣，在數秒內飄散消失。
樹根的能量網路在死亡發生時猛然收緊。
靈界中那些正在飄散的靈魂碎片被牢牢裹住，沿著根系拉回樹幹，儲存在一個新生成的節瘤裡。
羅恩走上前，將靈界感知深入那個節瘤，發現裡面居然儲存著那隻鼠的靈魂資訊。
記憶、本能反應模式、對多種不同食物氣味的偏好程度……大部分資訊都能夠儲存下來。
“這簡直一個活著的靈魂資訊儲存硬碟。”
但興奮之餘，羅恩很快察覺到了某些不對勁的地方。
他在節瘤中讀取到的資訊，並不是靈魂本身。
這個區別至關重要。
“阿塞莉婭，你來看這個。”
羅恩將觀測資料投射出兩組對比圖形。
左邊是實驗鼠活著時的靈魂結構圖，右邊是節瘤中儲存的資訊。
同樣的光點，同樣的排列方式，但……
“是靜止的。”阿塞莉婭一下子就抓住了關鍵。
“對。”
羅恩的手指在兩組圖形之間劃過。
“這更像是靈魂的'拓印'，換句話說，它所做到的事情，類似於龍種的集體記憶庫，但有一定區別。”
每一條龍在臨終前，可以選擇將自己認為有價值的記憶注入記憶庫，供後代查閱和學習。
關鍵是在“選擇”上。
龍種上傳的內容是經過篩選的。
一條活了幾千年的古龍，可能也就上傳十幾段記憶。
它龍生中決定性的戰鬥或是重要的人/龍、抑或是一些稀奇古怪的珍藏之物。
其餘那些日常的瑣碎，以及不願被後龍窺見的隱私，都會隨著靈魂消散而永遠消失。
但這棵樹的機制完全不同。
“它是強制性的，而且是全量的。”
羅恩一邊記錄，一邊理清思路：
“只要你活在其根系覆蓋範圍之內，它就會不間斷且自動銘刻你的資訊。
不需要你的允許，也不需要你的配合。”
“無論你是在思考、在戰鬥、在入睡、還是在發呆，每一個瞬間的靈魂狀態，都會被逐幀記錄。”
“但記錄下來的……終究只是資訊。”
他在實驗筆記上重重寫下一行字，然後畫了下劃線。
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