作者：acane酱
“……所以，最終的條件就是這些。”
羅恩將聚會的全部經過講述完畢，目光落在妻子的臉上。
“代理塔主的位置給安提柯，我們保留監督權和資源優先訪問權，換取小棋盤的使用名額。”
書房陷入靜默，壁爐中的火焰不時發出輕微的噼啪聲。
伊芙終於放下茶杯。
“說實話，這幾十年來我確實一直在發愁，到底該怎麼處理這件事。”
“母親大人不回來，這個職位就一直懸著，已經算是個爛攤子了。”
她的另一隻手與丈夫十指相扣著，扣的很緊：
“外界猜疑越來越多，真理庭的壓力越來越大，就連我們自己人……也開始動搖。”
“水晶尖塔的長老們，表面上恭敬有加，實際上各懷心思。”
“有些人在等待機會，有些人在暗中聯絡其他勢力，還有些人……恐怕已經開始物色新的‘靠山’了。”
她微微側過身：“可如果隨便找個人接任，又會引發更多的問題。”
“選誰？”
“憑什麼是這個人而不是那個人？”
“被選中的人會不會尾大不掉？沒被選中的人會不會心生怨恨？”
伊芙輕輕搖頭：“這些年，我把能想到的方案都想了一遍。”
“可每一個方案，都有無法彌補的漏洞。”
“現在安提柯主動提出……倒是給我省了很多事情。”
羅恩點了點頭，他當然明白對方的處境。
代理族長的位置看似風光，實則如履薄冰。
卡桑德拉留下的政治遺產太過龐大，每一步都需要謹慎考量。
“關鍵是小棋盤的名額，那東西對我的研究太重要了。”
他的目光變得幽深：
“如果能在小棋盤中進行下一步實驗……幾十年的實驗，可以壓縮到幾個月。”
“這對於攻克那些難題，意義非凡。”
伊芙無奈的笑笑：“導師，我會支援你的一切決定。”
“代理塔主的位置，原本也不是我們現階段能夠掌控的。”
“與其讓它繼續空懸，不如換取實際的利益。”
“況且……安提柯也不是什麼省油的燈。”
“他願意出這個價碼，說明他對這個位置的渴望比我們想象的更迫切。”
羅恩挑了挑眉：“你是說……”
“監督權要加強。”
伊芙從書桌的抽屜中，取出一份早已準備好的檔案：
“安提柯提出的條件，我們可以接受。”
“但在具體執行層面，需要做一些……細化。”
她翻開檔案，手指在某一頁上輕輕點了點：
“比如——監督代表的許可權範圍。”
“安提柯可能以為，所謂的‘監督’只是走個形式，但我打算派一個真正能讓他頭疼的人過去。”
“你覺得，塞西莉婭怎麼樣？”
羅恩愣了一下，隨即失笑。
“她好不容易有個假期，又得被你取消了。”
………………
訊息傳開的速度，比任何人預想的都要快。
就在羅恩向安提柯發出正式答覆的第二天，整個學派聯盟都知道了這個訊息。
“安提柯大巫師，要當水晶尖塔的代理塔主了！”
這個訊息，在正式巫師的圈子裡激起了驚林駭浪。
中央之地，某個學派的集會大廳。
數十位正式巫師聚集在一起，低聲討論著這個足以改變格局的新聞。
一個年輕巫師皺起眉頭，語氣中滿是困惑：
“卡桑德拉塔主真的不會回來了？”
“誰知道呢。”
旁邊一個年長的巫師搖了搖頭：
“五十年不露面，換成誰都會有疑慮。”
“可那次她展示出的虛骸威力……”
年輕巫師打了個寒顫：
“據說當場就抹殺了黯日級巔峰的內鬼，連反應的機會都沒有。”
“那種力量，怎麼可能是假的？”
“力量是真的，但人……”
老巫師很有經驗的笑笑：“誰又能保證呢？”
“尤特爾教授最擅長的就是召喚歷史投影，他的弟子自然也不例外。”
“只要掌握正確方法，他就可以召喚出已故者的投影。”
“關鍵在於……”
他看了年輕巫師一眼，若有所指的說道：“卡桑德拉塔主，是否還活著？”
這句話如同一根細小的針，刺入了每個人心中最敏感的那根弦。
所有人都明白，老巫師在暗示什麼。
如果卡桑德拉真的還活著，為什麼五十年都不露面？
如果她還活著，為什麼要把塔主的位置讓給外人？
如果她還活著……
“不對，應該說……卡桑德拉塔主，根本就沒有回來過？”
“噓！”
老巫師立刻豎起手指，做了個噤聲的手勢：
“這話可不能亂說。”
他的目光警惕地掃過四周：“王冠氏族的耳目遍佈各地。”
“你今天在這裡說的話，明天可能就會傳到伊芙殿下的耳朵裡。”
“到時候……”
他沒有說完，但每個人都明白他的意思。
得罪王冠氏族，這不是一個明智的選擇，尤其是在羅恩拉爾夫成為大巫師之後。
“其實仔細想想……”
年輕巫師若有所思地說：“這次的安排，或許正是羅恩拉爾夫的手筆？”
“怎麼說？”
“你們想啊……”
年輕巫師分析著：“塔主位置懸而未決，對王冠氏族來說是一個隱患。”
“外界猜疑越來越多，真理庭的壓力越來越大……如果繼續這樣下去，遲早會出問題。”
“但現在呢？”
“安提柯大巫師接任代理塔主，外界注意力就被轉移了。”
“大家會開始討論‘安提柯會怎麼做’，不再是‘卡桑德拉在哪裡’。”
“這不就是一種……”
他斟酌著措辭：“轉移矛盾的手段？”
老巫師深深地看了他一眼。
“年輕人，你很有前途。”
“但記住……有些事情，看破不說破。”
“在巫師界混，最重要的是知道什麼該說，什麼不該說。”
年輕巫師恭敬地點了點頭，將這番話牢牢記在心裡。
………………
類似的討論，正在學派聯盟的各個角落同時進行。
有人認為這是“合理的安排”。
畢竟塔主之位空懸五十年，確實不是長久之計。
水晶尖塔作為七大學派之首，肩負著整合資源、協調各方、引領學術發展的重任。
一個長期缺位的塔主，只會讓這個龐大體系逐漸失去凝聚力。
安提柯作為穩固之王的親傳弟子，資歷深厚，實力雄厚，人脈廣泛。
由他來擔任代理塔主，至少在“資質”上是說得過去的。
有人認為這是“王冠氏族的軟弱”。
居然把祖輩打下的江山拱手讓人，簡直是丟盡了卡桑德拉的臉。
這些人，大多是卡桑德拉手下的老人。
在他們看來，無論塔主能否回來，那個位置都應該留給他們內部的人。
讓一個外人坐上去，大家只會覺得王冠氏族已經沒有能力掌控局面了！
還有人認為，這是“羅恩拉爾夫的精明”。
用一個暫時無法掌控的位置，換取了“小棋盤”的使用權，實在是划算的買賣。
羅恩用一個“暫時用不上”的位置，換取了這樣一個珍貴的資源。
這筆買賣，怎麼看都是賺的。
另一處幽暗的密室中，塞勒斯獨自坐在椅子上。
“所以，當初確實是被騙了？”
“卡桑德拉，根本就沒有回來？”
那次婚禮上的恥辱，至今仍像一把鈍刀，反覆切割著他的自尊。
他的虛骸【殘章之塔】在那場“虛骸碰撞”中受到了嚴重損傷。
每一處傷痕，都在提醒著他那天的狼狽。
“羅恩拉爾夫……”
他低聲念出這個名字，語氣中滿是怨毒：“總有一天……”
但話到一半，他又停了下來。
報復？
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