作者：acane酱
從這個角度來說，羅恩的虛骸天生就比大多數大巫師的虛骸“層次”更高。
維納德的【萬機之心】可以控制一切機械。
但當羅恩的【寂靜劇場】將那個機械人偶定義為“有靈魂者”時，“機械”這個身份就被覆寫了。
因為在敘事層面上，“身份”可以被重新書寫。
安提柯深吸一口氣，在心中悄然調高了對方的重要程度。
第698章 崽賣爺田心不疼
維納德收回了自己的虛骸。
【萬機之心】消散，能量脈衝也逐漸平息。
他看著那個已經“甦醒”的機械人偶，臉上的表情有些僵硬。
“是我輸了，還是在我最擅長的領域。”
羅恩微微搖頭：“維納德教授言重了，這不是輸贏的問題。”
“是嗎？”
維納德似乎在進行某種深度思考：“我活了快一千年了，專研機械領域。”
“一直以為在這個領域內，沒有人能夠動搖我的地位。”
“但今天……”
他看向那個正用好奇目光打量四周的機械人偶：
“你讓我認識到，‘專精’並不意味著‘至高’。”
“當遇到一個層次更高的規則時，所謂的‘專精’也不過是井底之蛙的自大。”
這番話說得坦眨瑳]有任何遮掩。
安提柯見氣氛有些古怪，適時將話題引向正軌。
“拉爾夫閣下的實力，讓我大開眼界。”
他的語氣帶著由衷的讚歎：
“難怪您能輕鬆碾壓塞勒斯和艾爾文，那兩位雖然也是大巫師，但他們的虛骸規則……”
艾爾文就算了，塞勒斯那殘缺不全的虛骸，或許連規則掌控這扇大門都沒邁進去
想到這裡，安提柯搖了搖頭，不再多言。
聚會漸漸接近尾聲，其他大巫師們開始陸續告辭。
薩拉曼達第一個離開。
臨走前，他拍了拍羅恩的肩膀，那隻熔岩凝固的大手散發著滾燙的溫度：
“小子，好好幹。”
“以後有什麼需要幫忙的，儘管開口。”
維納德同樣上前道別。
“拉爾夫，今天的實驗讓我受益匪湣！�
“等你有空的時候，歡迎來我的殖民地做客。”
羅恩一一應答，很快，宴會廳中只剩下了他與安提柯兩人。
“那麼……”安提柯率先開口：“關於代理塔主的事情，您考慮得如何？”
羅恩端起桌上的酒杯，輕輕晃了晃。
“安提柯閣下……您想要塔主職位，可以。”
“但我需要一些保障。”
“請說。”
安提柯心裡悄悄鬆了一口氣，他就怕對方根本不給自己談判的機會。
只要願意談，那就一切都好說。
“第一。”羅恩豎起一根手指：
“水晶尖塔的核心研究資料，王冠氏族保留優先訪問權。”
“無論塔主換成誰，這一點都不能改變。”
安提柯點頭：“很合理。”
“第二，塔內現有的研究團隊不得隨意裁撤。”
“除非他們自願離開，否則任何強制性的人事調整都需要經過王冠氏族的同意。”
安提柯再次點頭：
“可以接受，我手下的研究團隊都習慣了翠環星，也無意去侵佔水晶尖塔的位置。”
“第三，每年需要向王冠氏族提交一份詳細的郀I報告。”
“包括但不限於：資源調配、研究進展、人員變動、財務狀況……”
“這是基本的監督權，想必閣下不會拒絕吧？”
安提柯不以為意：“這個我也能接受，透明化郀I，本就是我一貫的作風。”
“您很有找狻！绷_恩放下酒杯：“既然如此，我就只剩下一個私人的小請求了。”
“請說。”
“小棋盤的使用名額。”
這四個字落下，安提柯的表情終於有了變化。
“小棋盤……”
對於任何有志於突破更高境界的大巫師來說，那裡都是夢寐以求的實驗場。
而安提柯作為頂尖大巫師，每百年可以申請一次使用名額，這是他最珍貴的資源之一。
“小棋盤的規則是這樣的……”安提柯沉吟片刻：
“用了這次名額後，我就得等到一百年後才能再次申請。”
“我理解閣下的顧慮。”羅恩的語氣平淡：
“但坦白說如果沒有這個條件，王冠氏族沒有理由將塔主之位讓出。”
“畢竟……”他的嘴角微微上揚：“我們又不是沒有人選。”
這番話如同一把軟刀子，不動聲色地戳中了安提柯的要害。
如果王冠氏族選擇“拖”，那麼塔主之位就會一直空懸。
等到伊芙足夠強大，她可以名正言順地接任。
屆時，安提柯就徹底失去了機會。
“好。”安提柯做出了決定：“小棋盤的使用名額，我可以給您。”
“但我希望您能夠儘快和伊芙殿下確認，我需要知道這筆交易是否成立。”
羅恩微微點頭：“三天之內給您答覆。”
“成交。”
兩人的手掌在空中相握。
………………
所有人都離開後，安提柯獨自坐在宴會廳中。
水銀建築在他周圍緩緩流動，發出輕微的金屬磨擦聲。
“出來吧。”他輕聲說道。
空氣中泛起漣漪，一個身影從虛無中凝聚。
那是一個女性的流動輪廓，她的五官精緻，卻沒有任何表情。
“親愛的。”水銀夫人的聲音清冷空靈：“你似乎很滿意今天的收穫。”
“滿意？”安提柯苦澀一笑：“只能說……還在可接受範圍之內。”
他站起身，走到落地窗前。
窗外，翠環星特有的翠綠天空正在漸漸暗淡，第一顆星辰已經出現在天際。
“如果，代理塔主的位置真的到手了。”
他似乎在對自己說，又似乎在對旁邊的水銀夫人說：
“從此以後，我就可以長期留守主世界，獲得穩定的資源積累渠道。”
“透過貢獻值，我可以向真理庭申請，那些只有特定職位才能獲取的高等資源。”
他的目光變得幽深：“那些資源……或許能夠彌補我虛骸的缺陷。”
水銀夫人靜靜地站在他身後，沒有說話。
“至於小棋盤的使用名額……”
安提柯的語氣變得平淡：“對現在的我來說，已經不那麼重要了。”
他轉過身，凝視著自己的“伴侶”：
“那個名額給拉爾夫，或許反而是一筆劃算的買賣。”
“你的意思是……”水銀夫人的聲音帶著一絲疑惑。
“在我有生之年，或許能夠看到一位新巫王的誕生。”
“這樣的先行者案例，對我來說，可比任何資源都更有價值。”
水銀夫人沉默了片刻，似乎在處理這個資訊。
“親愛的，也想成為巫王嗎？”她問道。
安提柯沒有回答。
他只是靜靜地看著窗外那片漸漸被星光點綴的天空。
“自從我成為大巫師，也有一千多年了。”
他的聲音有些疲憊：
“導師的傳承、漫長的積累、無數的嘗試……卻始終無法邁出那一步。”
他的手輕輕撫上水銀夫人的面頰，觸感冰涼光滑：
“你知道最諷刺的是什麼嗎？”
“我創造了你，按照我心中‘完美’的模樣。”
“你比任何活物都更接近我的理想……正因如此，你永遠無法成為她。”
水銀夫人沒有說話。
她沒有真正的靈魂，只是一個按照主人意志構建的空洞投影。
“羅恩拉爾夫……”
安提柯收回手：“希望你不會讓我失望。”
“如果連你這樣的大巫師都無法突破巫王……那我這輩子，恐怕也沒有機會了。”
窗外，星光璀璨。
女性身影緩緩消散，重新融入安提柯體內。
………………
另一邊，王冠氏族祖地的書房中。
月光傾瀉，灑在深色的橡木地板上，勾勒出一對相擁而立的身影。
伊芙靜靜地聽著丈夫的敘述，手中的茶杯早已涼透，卻始終沒有放下。
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