作者：卫四月
在蕭驚鴻想來，昭武侯應是能算清這筆賬。
蕭老太爺有了主意，頷首說：“老夫稍後就書信一封命人送過去。”
頓了頓，他接着說：“還有崔家和京都府，老夫一併傳報。”
蕭驚鴻點了點頭，“清河崔家近半年在蜀州活動不斷，爺爺剛好可以藉此機會探一探崔瑁的底兒。”
崔清梧來到蜀州，儘管沒有做太多的事，但她的身份一定程度上代表了崔家。
不論是蜀州大小世家，還是各大衙門，遇到崔清梧多會關照一二。
便是先前龍場小院一事，蕭婉兒也是考慮了崔家在中原的影響力，方纔選擇讓其參與進來。
再加上崔家設計蕭逢春、傅晚晴一事，讓蕭驚鴻看清了其人真面目。
因而這時候她很樂意看崔家與昭武侯一脈生出嫌隙。
蕭老太爺自是明白這個道理，只是近兩年來，他凡事都求穩，進取之心有些不足了。
“老夫當真是老了。”
“換做十年前，遇到這等事情，老夫定然不會考慮太多。”
“趙烈敢來問罪，老夫定會將其轟出去。”
蕭老太爺感嘆一句，旋即問起蒙水關的境況。
蕭驚鴻早有腹稿，一一回應，末了說道：“眼下蠻族、婆溼娑國亂起，對我蜀州正是一個機會。”
蕭老太爺心下微動，“你打算做什麼？”
蕭驚鴻揮手以內天地封鎖周遭，方纔開口說道：“孫女打算藉此機會再行練兵。”
“練兵？”
“茶馬古道。”
蕭老太爺眼眸瞪大幾分，“你是打算……”
蕭驚鴻點了點頭，“孫女打算讓一鎮兵馬化整爲零分批前往茶馬古道磨礪一番。”
“磨礪……”
蕭老太爺怎會不知她的用意，這是打算讓一些兵士假扮馬匪前往茶馬古道，然後藉着掃清其餘馬匪的機會練兵。
思忖片刻。
蕭老太爺沉聲說：“你可想好了。”
“先前你讓三鎮兵馬各自選擇一邊練兵時，聖上已有些不悅，言說兵卿和都指揮使司、朱雀衛掌握的虎符形同虛設。”
“若是此番再被聖上發現，只怕麻煩不小。”
蕭驚鴻抬手豎起一根手指，說：“一萬。”
“兵貴精不貴多，孫女只打算練出一萬精銳。”
蕭驚鴻並非頭腦一熱就做了這個決定，而是這些時日她在蒙水關瞧見蠻族戰士後萌生的想法。
蠻族那邊部落卸啵嗷ブg時常有些摩擦，再加上蠻族不擅長耕種，多爲狩獵野獸，常年見血，以至於各個部落的戰士兇狠程度遠超中原兵士。
長此以往，若蠻族再次起兵北上，蜀州剛剛練成的新軍只怕頃刻就會傷亡慘重。
所以，蕭驚鴻纔想出這個不是辦法的辦法——練一萬見過血且修爲、技法都出挑的兵士出來。
這樣一來，即便日後蠻族來犯，有這一萬精銳擋在陣前，便可最大程度降低其餘兵士的傷亡。
蕭老太爺又怎會不明白這個道理？
“罷了，你既已有了決定，老夫就不再多勸。”
說來他對蕭驚鴻多有愧疚。
想當初蕭驚鴻剛剛接手定遠軍時，三鎮兵馬十不存一，除去傷病嚴重的兵士，滿打滿算攏共只有兩萬之數。
若非她接下擔子後，先募集錢糧，然後募兵，補其三鎮兵士數量，如今境況只會更糟糕。
蕭老太爺嘆了口氣，“若是那些經年老卒還在，也不必讓你冒這等風險了。”
蕭驚鴻起身一禮，正色道：“多謝爺爺體諒。”
蕭老太爺擺了擺手，“無妨。”
“眼下你爹孃回來了，便是你出了些岔子，也有他們可以依仗。”
蕭驚鴻嗯了一聲，眼眸落在中院另一側，“我娘近來都在三爺爺院子裏面？”
蕭老太爺頷首說：“府上除了老三的院子，旁的宅院都不會添置家丁僕從，暫時委屈晚晴在那裏也只是權宜之計。”
如今盯着蕭家的人太多，在蕭逢春不便露面前，傅晚晴只好想個法子隱藏自己。
原本蕭老太爺是打算將傅晚晴藏在密道內，一來能與蕭逢春見見，二來那地方足夠隱祕，幾乎不可能被外人發現。
奈何傅晚晴自覺虧欠蕭婉兒、蕭無戈等人太多，只想待在他們近處，如此便可時常看到他們。
哪怕很多時候，她都是匆匆走過，也能聊表慰藉。
蕭驚鴻默然不語，眼眸裏閃過一絲異樣，心中難免生出些惱怒。
若非歹人暗算，偌大的蕭家不可能淪落至此。
說來說去，一切根源都在清河崔家。
蕭老太爺不知她的心思，開口寬慰道：“前次你父親回來過，他那邊境況不慢，已經開始磨礪你送去的軍中精銳。”
蕭驚鴻收斂了心神，問道：“父親打算如何安置他們？”
蕭老太爺略有遲疑，便也不瞞着她，“你爹想將這些人派往京都府以及清河，一來能夠及時瞭解當朝政令，二來也想找出崔家的一些罪證。”
話音稍落，他接着說：“前些時日蜀州乃至其他州府都在傳崔家暗中勾結蠻族、婆溼娑國……此事，你聽說了嗎？”
蕭驚鴻點頭，“孫女有所耳聞。”
“後來如何？”
“後來啊……”
蕭老太爺搖了搖頭，“不了了之了。”
“單憑几句謠言，怎可能對崔家造成威脅？”
說到這裏，他面上浮現一絲笑意：“不過沒有威脅，也確實讓崔家有些措手不及。”
“爲了掩蓋這件事，崔瑁主動找到聖上請罪，還揚言要辭官回家，待得此事調查清楚之後纔有顏面留在京都府。”
“聖上好生勸說，這纔打消了他的念頭。”
蕭驚鴻微微皺眉，“崔瑁……好生不要麪皮。”
“麪皮？”
“麪皮值幾個大錢？”
蕭老太爺哼道：“崔瑁那頭老狐狸，先前讓老夫招陳家嫡子入贅，而後又設計蜀州，其心不可謂不毒。”
“這等人的心思玲瓏，又怎會在意些許顏面？”
“甚至此事在他眼中，或許還是所謂的‘以退爲進’的妙招……”
蕭驚鴻默默點頭，那等人物便連她都不敢掉以輕心。
一着不慎滿盤皆輸啊。
閒聊片刻。
蕭驚鴻起身告辭。
蕭老太爺送她出了清淨宅，目光落在後院那邊，笑着說：“既然回來了就多待幾日，不急着走。”
蕭驚鴻嗯了一聲，“待孫女見過陳大人之後再行決定。”
陳玄機就快趕到蜀州，估摸着三五天之內。
蕭驚鴻需要跟隨李復等人一同迎接陳玄機。
畢竟於公，她身爲定遠軍統帥，受領於陳玄機，理該向其稟明境況。
於私，她是陳逸的夫人，江南府陳家陳玄機的兒媳婦。
哪怕陳逸入贅，這層關係依舊作數。
總歸不能失了禮數。
蕭驚鴻告別蕭老太爺，直接回返春荷園。
一路上，闔府上下大都過來行禮。
儘管只是路過看一眼，但蕭家腥藰反瞬黄！�
便連蕭申都帶了人過來，笑呵呵地跟蕭驚鴻打招呼。
“驚鴻回來了，可是見過我大哥了？”
蕭驚鴻微微躬身，“三爺爺，方纔我去見過老太爺了。”
說着，她的目光落在蕭申之後一人身上，眼眸裏閃過些暖意。
那人正是喬裝過的傅晚晴。
相較於她，傅晚晴眼角微紅，大抵有些欣慰。
儘管傅晚晴早就知道了蕭驚鴻成了定遠軍統帥，平素公務繁忙，但是真的在府裏待上些時日，瞭解過蕭家如今境況之後，她切身明白了蕭驚鴻的不容易。
說一句“腳不沾地”都不爲過。
哪怕是當初蕭逢春還在的時候，也沒有像如今蕭驚鴻這般忙碌，忙到大半時間都不在家。
蕭申等人沒有察覺，嘴上說笑幾句，然後壓低聲音說：“你二爺爺如今也在蜀州。”
蕭驚鴻神色不變，“方纔我已聽老太爺說了此事，三爺爺是想提醒驚鴻避開他？”
“你別誤會，我只是跟你說一聲，免得你這些時日待在府城撞見他心下不悅。”
“三爺爺多慮了。”
“既然二爺爺他們已經在廣越府落了腳，驚鴻自然不會糾結過往。”
說到這裏，蕭驚鴻話鋒一轉，“倒是三爺爺您。”
“我？我怎麼了？”
蕭申低頭看了看，碩大肚皮遮掩，幾乎看不到腳尖。
除此之外，別無其他異樣。
“府上的家僕是否都不能讓您滿意？聽說您這些時日院子裏家僕來來去去十數人了？”
聽到蕭驚鴻說起這個，蕭申面露訕笑，“這個，孫侄女……驚鴻，你三爺爺年歲大了，需要人照顧。”
“畢竟我不像大哥，他身板壯實，無需……”
沒等他說完，蕭驚鴻抬手打斷道：“三爺爺，我剛剛回府，身邊也需要一個人照應着，不如我跟您借一個下人？”
蕭申鬆了口氣，“我道什麼事，你儘管說要誰，我親自送去春荷園。”
蕭驚鴻指着後方的傅晚晴，“就她吧。”
蕭申回頭看了一眼，當即點頭答應下來，“你，從今天起就是春荷園的嬤嬤了，好生照顧驚鴻，別生事。”
傅晚晴低眉順眼地說：“是，三老爺。”
接着她就很自覺地站到了蕭驚鴻、蘇枕月兩人身後。
沒多停留。
蕭驚鴻等人回到後院。
她掃視一圈，傳音給傅晚晴說：“娘，以後您就待在春荷園裏，也能照看着點兒無戈。”
傅晚晴心下雖是滿心願意，但還有有些擔憂，傳音說：“眼下府內外人多眼雜，不會引起外人察覺吧？”
“您不用擔心。”
“女兒會處理好此事。”
“你……那好吧。”
蕭驚鴻既然回來了，必然不會像之前那般容忍放任外來客盯着蕭府。
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