作者：苹果味咖啡
她的動作幾乎已經變形，就在快要忍不住的時候，北辰歸蝶注意到鬼面女子的左腿遲鈍的往下一沉。
那是氣力耗盡的信號。
機會不會再來第二次，北辰歸蝶揮刀迎上已經動作變形躲閃不及的女子，極限的盡頭是鮮血的一閃。
她的肩膀被斬下一截，刀已經切斷她的半個肩胛骨。而她的刀送入了對方的胸膛中央，鬼面女子身軀僵住。
熱流浸染了雙手。
北辰歸蝶和望着緩緩跪坐的人影，伸出手探向她的面具，摘下那副面具。
只一眼，北辰歸蝶鬆開兵器，也幾乎脫力的跌坐在地上：“你……怎麼會，你……”
鬼面之下，並不是北辰涼那張惹她憎厭的面容，而是無比熟悉的溫和笑意。
“我的小蝴蝶長大了。”
“母親……”北辰歸蝶嗓音戰慄，聽到熟悉的稱呼，眨眼間淚如雨下。
她名爲北辰華，百年來北辰家最有才華的劍客，卻英年早逝。
北辰歸蝶有很多話語想說，有很多事想問，卻被北辰華輕輕按住嘴脣。
“涼留下了我最後一絲思念，保存到了今日，直至今天，我才能和你見一面。”
北辰華輕輕擁着女兒的肩膀：“有很多話想說，但幻境當前，還是得讓你能走出去纔行，想來說太多也會讓你流連，便不說了……我的小蝴蝶長大了，比我更厲害了，這便足以讓我心滿意足。”
她伸出手擦拭着女孩臉頰的淚痕，臉色微微肅正：“時間不多，接下來我說的話，你仔細聽好。”
“當年我參加了一場御前比武，於將軍當面。那天，我的對手是隱藏着身份的榊原勝。”
“那一戰不僅讓我付出生命，而且招來了今日這般結果。”
“今日發生的一切，都是源自那一場比武……”
第八百五十四章 臥薪嚐膽
北辰華以回憶的口吻娓娓道來。
“十一年前……”
“那時候正值幕府權利交替前幾年。”
“上一代的幕府將軍要舉行一場御前比武，這一場比武招來了各個武家和流派的高手。”
“因爲它是在私下進行的，所以知者甚少，而參與者也無一例外的被要求保密。如果誰敢說出口，誰就要承擔永劫不復的代價。”
“誓約的根基是一道神祕，只要我們還活着，就永遠無法將當年發生的事說出來。”
“只不過，這並不包括死後。”
“這一場御前比武的根本目的，並不是擇選出強者。而是爲了完成某一個儀式，爲了完成這個儀式，我們被選中了，而參與這場儀式的人，也包括了英靈在內。”
“我在那一天戰了三場，在御前比武中連續獲勝。而最終和我對決的便是隱藏了身份的榊原勝。”
“我們無法言語不能交流，能比拼的只有劍術。”
“十多年前的榊原勝雖是英靈，但劍術水準也與我伯仲之間。”
“最後是我贏下了這場御前大比。”
“仔細想來，當年仍然是年輕氣盛，只想着手裏有一把刀便能斬去春寒冬雷。若是我當初沒有選擇贏而是選擇落敗，或許今天的一切都會有所不同。”
“我贏下了對手，難免欣喜，確實忘記了考慮對手的心情。”
“定勝負的那一刀，我斬開了他的面具，在他的眉心留下一道疤痕。”
“我的勝利給榊原勝留下了一道傷痕，這道傷痕成了他一生的恥辱。”
北辰歸蝶難以理解：“只是因爲輸了一場比武？不過是落敗罷了，這有何恥辱？”
正常人的一輩子都是經歷過無數失敗的；
失敗貫徹人生的始終。
“尋常人自然不會覺得有恥辱。但他是英靈，五歲甦醒英靈之理，是在成功之中長大的，一輩子順風順水，幾乎從未有過落敗。”
北辰華苦笑：“在幕府將軍之前，在御前比武中，輸給了我一名劍客，對他來說自然是莫大恥辱。如果一個人早已習慣了失敗，當然可以等閒視之，但若是他一輩子只敗了一次呢？”
北辰歸蝶張了張口，她無法設想這樣的人生經歷。
北辰華繼續說：“想來也是因爲這件事，他最終沒有選擇侍奉德川家。而是主動放棄了幕府，從而轉而投向皇室的懷抱，成了皇室一族的英靈守護。”
“並且，只要我還活着，他的恥辱感就無法抹平。”
“當天從幕府中離開，我就意識到，自己遲早會死。”
“北辰家承受不了英靈的仇視與報復，這種恥辱感即便暫時能夠抹平。但隨着時間推移，這種不甘會與日俱增，所以……我必須做出選擇。”
“於是便過去了四年時間。”
“我在梅雨季中修爲破境至劍聖。”
“當天晚上便收到了一份來自於皇室的拜帖，我意識到該來的已經來了。”
“所以那天我什麼都沒說的獨自離開了家門。”
“換上我最喜歡的那件衣服，將你哄入睡，讓玄馬送我出門。”
“四年後，我與榊原勝再戰一場。”
“然後……”
她垂下目光，輕柔的撫摸着女兒的髮絲。
“此戰結束後，我回到了家裏，在庭院中靜坐着，然後死去。”
“我當年身死，遺憾雖多，但並無恥辱，也無恨意，挑戰強敵，落敗身亡，這本就是武者宿命。”
“而榊原勝也並未因爲我而徹底遷怒北辰家。對他來說，贏了我便洗刷了恥辱，我死了，他更是沒有報復的理由，跨過了我的屍體，往後便念頭通達，不再會記恨。”
“這也是我想要的結果。”
“能把災難擋在外面是最好的，我不希望禍及家人。”
北辰華苦澀的笑起來：“我以爲自己瞞得很好，但忽略了一個人……或許並不是忽略，而是下意識的弄錯了，我沒想到她會那麼的……難過。”
……
濃霧徽值幕适艺。Y面空空蕩蕩。
榊原勝靠在座椅上，靈魂深處的虛弱感無法剝離。
他交出了一塊理的碎片，也早該預料到這種結果。
只是他不曾想到的是黃泉之主的這一手佈置，他的理已經無法奏響了。
雖然對方是當着他的面發動的。可榊原勝仍然沒能閱讀出黃泉之主到底做了什麼，他只在瞬間感受到了四種同等級別的神祕。
神祕與神祕相輕，同級別的高等神祕無法被同一者持有，這本該是常識。
但黃泉之主將這四種神祕契合掌握，打造出了見所未見的屏蔽區域，甚至連英靈之理都無法奏響。
“祂究竟是要做什麼……”榊原勝喃喃自語。
縱然百思不得其解，但他們雙方已經是合作關係，他只能耐心等待。
沒有了英靈之理，他的實力已經大幅度下滑，保證安全才最爲重要。
黃泉之主的麾下鬼神也不會進入皇室的領土，這是一開始就說好的條件。
此地高枕無憂。
餘下便是等待結果，黃泉之主會重創德川家秀，給他上位創造條件，也沒有人會知道他們之間做過的交易，一切都是這麼的完美。
篤篤篤……敲門聲傳來，有人影走了進來。
“有事彙報？”榊原勝正襟危坐着。
“皇室的人已經安全集中到了一處，整個皇室駐地附近都安排了人手巡邏，不過現在人手不足，只能站崗，而且交流不便。”來者平淡的彙報着情況：“沒有發現鬼神，也沒遭遇到攻擊。”
“哼，這是自然。”榊原勝發覺自己無所事事了，他打開了抽屜，翻找茶葉，漫不經心道：“派人按照過去的路線定時巡邏就行，其他的不用管。”
來者點頭：“知道了。”
但並沒有出去。
榊原勝將茶葉倒入茶壺裏，有些多了，又挑斂了些放回罐子裏，頭也不抬：“還有什麼事？”
“只是您的臉色有些蒼白，是不是需要好好休息一下？”來者提議道：“我學過按摩的手法。”
“不需要。”榊原勝生硬的拒絕，臉色蒼白並不是靠休息就能緩解的虛弱，而且情況不夠樂觀，他完全沒有享受的念頭。
可來者彷彿沒聽到似的走近幾步：“我帶了些薰香和精油……”
榊原勝有些煩躁的說：“我不需要！出去！”
“這些都有恢復精神的效果。”來者已經站在了很近處，只有五步距離。
榊原勝將茶壺擲在地上，高質量的茶壺沒摔碎。而是順着地面咕嚕滾動，他當即怒聲呵斥：“你是聾了還是聽不懂人話！”
來者彎下腰撿起掉落在手邊的茶壺：“失禮了……我只是在關心您。”
她走近了幾步，將茶壺遞進：“請您好好休息，您可不能出事。”
榊原勝看着對方的真漳樕瑑刃暮鋈粶コ鲆还膳夂徒乖辏瑓s又不知無名火從何而起，他直接抬手打翻了茶壺，冷漠道：“滾！”
護衛流露出少許驚訝的表情，她低下頭看着茶壺，然後緩緩抬起頭來，神色並沒有慌張或者栈陶恐，而是一個微妙而戲謔的笑容。
“榊原勝大人……您往日帶來的壓迫感爲何全部消失了？”
……
“母親說的是誰？”
北辰歸蝶提問時就已經想到了答案，她試探着問：“是，北辰……涼？”
“嗯……”北辰華苦澀道：“是她。”
“我和榊原勝比武時，她……也在場。”
“我並不清楚她悄悄通過了皇室的選拔，成了親衛，也不知她當時在場。”
“等我意識到的時候，已經是結束後了，是她把我送回了家裏，然後陪着我走完最後一段路。”
“在我步入死亡之前，她輕輕地靠在我耳邊說了一句話。”
“她說……”
“我會提着榊原勝的頭顱去你墳前祭拜！”
第八百五十五章 一匹復仇惡鬼在人間遊蕩
室內，刀光劍影一剎閃光。
北辰涼往前一步，居合拔刀，居合是神速斬，也是絕殺的劍術，出手就定生死，不給對方拔刀還擊的機會，這便是居合。
而北辰涼極少使用居合，所以在她出手瞬間，榊原勝也堪堪反應，他從不知道原來北辰涼的劍速可以這麼快，刀刃離開刀鞘剎那便爆發出了驚人的高速，兩人之間的距離原本就只差這一張案板。
而這張桌子從中間被直直的劈開，北辰涼的刀已經貼近到了榊原勝的眉心。
瓷瓶裏的櫻花無聲零落。
後者眼瞳收縮，盯着這一刀，彷彿回憶起了某些早已塵封的記憶。
他赫然後仰身體，後背壓在桌子上，靠着好腰避開險些把他眉心骨切成兩半的刀光。
他是抬起腳踹在北辰涼的小腹上，沒有踢中的感覺。而她也的確退了出去，原地留下一件外套。
北辰涼揮刀再斬，辦公室內成了雙方的交戰場地，榊原勝缺乏安全感自然兵器不會離手太遠，他想要拿刀卻幾次三番的被擋住，不得不躲避北辰涼追砍過來的刀光，辦公室內的一切都被隨意的切開剁碎，沿途一切都被乾脆利落的一刀兩斷。
在此之前，北辰涼從未展現過這樣的刀術。因爲這一刀法名爲北辰一刀流?祕傳。
每一種劍法都要與時俱進，而頂級的劍術刀法是不能傳給外人的。
北辰涼有心藏私，也沒人能知道她其實早就擁有北辰一刀流的家族祕傳刀法，這些刀法奧義直指劍聖領域。
榊原勝還是找到了機會，他右腳重重踏地，翹起一塊木板，地上出現一個暗格，他從暗格中抽出一把塵封已久的刀，拔刀而出，那把刀呈現出詭異的暗紅色，妖異非常。
刀名鬼切。
握住兵器，雙方的兵器對碰一次，北辰涼咋舌一聲，一腳踢開窗戶，一躍而出，榊原勝追了出來，兩人先後落地，白霧被凌冽的鬥氣驅散，浮現出一處空白的圓形場域。
北辰涼揮刀血振，像是振落雨傘上的積水，揮動的刀上灑下幾滴血液，打落在白色的磚石上。