作者：苹果味咖啡
“你這麼看我做什麼？”
艾莉薇收回目光，嘴脣嚅囁似乎想說什麼，可還是沒能把某些疑問拋出。
她剛剛瞥見了那道熟悉的背影，那相似的氣魄氣勢，有瞬間產生了某些有關聯想。
內心有股衝動讓她想要直接當面提問。
但是……
現在不能問，還不是時候。
情況不合適，地點也不合適。
她的腦子有點亂，生怕處理不好情緒。
混亂是自然的，這才短短几個小時的時間，她已經經歷瞭如此之多的變化，需要找個地方安安靜靜的休息一會，好好的整理一下思緒。
而且強制冷靜後，艾莉薇才思敏捷的意識到，比起直接問白維，有更加合適的提問對象，想來九重花儀可以成爲突破口。
大約十分鐘後，車輛停在了僞神宮的前方。
九重花儀站在門口眺望，見到熟悉的人後鬆了口氣。雖然白維離開不到一個小時，但她每一秒都想着回神宮看看，煎熬的內心終於得以緩解。
一方面是內部的賓客們情緒需要安撫；
另一方面是她憂心劍巫們的安危。
如今見到受傷的姑娘們更是眼睛發紅，讓黑澤密花去照顧傷員，她自己負責協調休息處。
九重花儀的安排顯得有條不紊，她也注意到了艾莉薇，雙方打了個照面卻也沒有閒暇功夫繼續聊天。
白維找到了天照命，香宮薰子照看着睡着的德川千代，後者還是沒醒來。
“我有件事要說。”香宮薰子道。
“什麼事？”
“我們雖然是第一批掙脫了幻境的，但不代表其他人之後不會掙脫幻境。若是可以，我想請你會宴會場地再看看。”香宮薰子道。
白維微微沉吟：“我可以去看看，但不保證能帶回來人。如今破解白霧的神祕纔是最要緊的事。”
“我明白。”香宮薰子剛剛說完便聽到了呵斥聲。
“有妖怪！”一名德川家的護衛大聲道，吸引來許多注意。
白霧深處走來十幾只妖鬼，紅毛山妖舔着牙齒冷笑幾聲：“大驚小怪什麼？我想殺你早就動手了。”
在腥司o張的目光中，白維平淡道：“是我的部下，不用緊張。”
蠟黃皮膚的僧侶將一顆頭顱放下：“幸不辱命。”
鬼神已經狩獵結束，白維順手給僧侶升級了一下，像是靈基突破，換了衣服和立繪，僧侶看上去更像高僧了，穿着黑色的袈裟，蠟黃的皮膚透出淡淡的金色。但不是黃金，而是更加傾向於黃銅。
百鬼歸來，白維看的一目瞭然。
他吩咐道：“和尚、兩面佛，百目童、青姬守在這附近，其他的跟隨我去狩獵。”
青麟大蛇抬起腦袋，發出嬌媚女子聲：“大人-我不想守在這兒，我想跟您一塊兒去！”
白維道：“有誰自告奮勇願意留這兒？”
稀稀疏疏舉起來幾隻手，都是羣老實的妖鬼，殺性不重，生前大多爲人。
有一位鬼神和六個大妖留在這兒，安全無虞。
“你要走了？”香宮薰子問。
“去殺鬼神。”白維言簡意賅：“你們留在這兒，不要亂跑。”
他跳上青姬後背，大蛇沒入白霧，百鬼跟隨，浩浩湯湯卻又一瞬遠去。
他得回宅子去看一看，確認一下妹妹的安全，之後再去狩獵鬼神，而且還有一個必須要去見的鬼神，必須找到它才能弄清楚這場白霧背後的真相。
僞神宮內，九重花儀目送離去，湝念道：“來也匆匆，去也匆匆，他總是給人一副時間不夠用的表情，平日裏不論做什麼事都提不起勁，不溫不火；偏偏到了這個時候，又可靠的不行。”
“你也不知道他能號令百鬼？”艾莉薇投去問詢的目光。
“我如何能得知？”九重花儀不假思索道：“他的祕密那麼多，我如何能探究清楚？別說是我，怕是神宮寺也並不清楚吧，或許連他的至親也不知道。”
“他是藏着很多很多的祕密。”艾莉薇握着胸前的吊墜，自言自語道：“教人好奇。”
“不要追問是一種美德，既然藏了起來就不想被人知道，除非萬不得已。”
“我知道。”艾莉薇問：“那現在算不算是萬不得已？”
九重花儀沒有回答。
“我其實有一個問題想了很久都想不通。”艾莉薇凝視着白霧，彷彿自說自話：“爲什麼你們瀛洲的女巫會比歐羅巴的女巫更加得到陛下的關注，之前我不懂。即便你說再多我也聽不懂。因爲我沒看見，但現在我看見了，我也明白了，想來是因爲「苦難」。若是眼前有淋漓鮮血，那麼自然會去正視它，會想着去拯救它。”
九重花儀苦笑：“或許是吧……但我並不認爲苦難是什麼好事，包括這一次也是，我們險些就要死了。”
艾莉薇繼續說：“所以陛下願意對你們投下目光。當你們承受了苦難的時候，他也就在你們身邊。”
這句話令九重花儀心跳慢了半拍，她下意識的側過視線想要觀察對方的表情，卻迎上了明亮的雙眸。
“神宮一度斷絕過對黃金的信仰。而你們對自己的女巫血脈也瞭解並不多。”
“畢竟神祕體系不同，傳承的術法早在很多年前就斷絕了，女巫血脈大多是隱性的。”
“長達幾百年的時間內，很多外來的劍巫都不知道自己是女巫血脈，也不清楚它的作用。”
“你們一直以來都藏的很好……如果不是二十年前有人找到歐羅巴，黑色薔薇都不知道你們還在。”
艾莉薇緩緩問道：“所以陛下是如何發現你們的？”
“如果他發現了你們，難道會對你們的苦難視而不見，僅僅是袖手旁觀麼？”
“如果沒有袖手旁觀，一直來，他又是如何幫助的你們？”
“種下黃金樹時，真的是你們第一次遇到他嗎？”
第八百五十三章 往昔多哀愁
九重花儀沉默不言語，而艾莉薇的提問接連不斷。
被艾莉薇不斷提問的過程中，九重花儀也開始被迫的捲入這場思辨中。
她也不曾真的開口去追問過，所以不清楚自己的推測是否屬實。
只是猜測。
「陛下如何得知的神宮」，這個答案最初她也並不清楚，直至想通了陛下的身份後她纔想明白。
艾莉薇的疑惑是正確的，神宮對於瀛洲大卸裕嬖诟胁粔驈娏遥瑥倪^去開始就是如此，還不如警視廳和陰陽寮，神宮很難被人看在眼裏，很難意識到它的存在。
改變是以白維開始關注神宮爲開端。
而白維關注神宮，源自一個巧合。
巧合的原點是神宮寺咲，因爲神宮寺咲和柳生霜月是好閨蜜。所以白維會在意她，也順帶牽線搭橋般的介入了神宮的咝小�
也因爲十二月的猩紅詛咒，白維從九重花儀身上窺見了隱性的女巫血脈，之後才得知了神宮劍巫大多都是女巫後裔的事實。
這才讓白維在神重村種下了那棵黃金樹。
瞭解到了這些，九重花儀也更加感激神宮寺。如果不是神宮寺咲和他相遇，或許他根本不會知道神宮的存在，那麼如今神宮又會是什麼樣的一副模樣？
如果艾莉薇直接證明拋出提問，九重花儀可以想辦法打消她的猜測。
但艾莉薇太聰明瞭，她這些日子早就通過了歐羅巴的女巫們悄悄從劍巫這裏收集來了各類消息並且整理成冊，也進入了黑市中從情報販子手裏大筆消費購入相關資料情報。
從情報和消息中推測出陛下的身份是極難的。
但如果有了一個確切的目標，想要從資料中找尋佐證就變得極爲簡單。
艾莉薇娓娓道：“苦難是你們被關注的理由，而陛下用以黃金昭示。僅僅發生過三次，而這三次並不是你們所遭遇的苦難本身。”
九重花儀質疑道：“你是想說，陛下就應該出手拯救我們？事實上他已經替我們擋住了詛咒，這難道還不夠？我們只是信徒，而女巫的數量是極多的，根本管不過來。”
艾莉薇認同道：“的確如此，女巫那麼多，根本管不過來，歐羅巴的土地上，不少背棄了或者忘記了黃金信仰的女巫也一樣會在紅月光下感染死去……他也並沒有去憐憫她們。”
她頓了頓：“但是，你們不一樣。”
“你們遭受的苦難，被他所看見了。”
“這就是最大的區別。”
九重花儀眼瞳收縮，這句話切入了要害，剛想反駁，卻被打斷。
“你們或許覺得我這麼說有些辱沒了陛下。但很可惜，你不瞭解那個人，但是我很瞭解。”
艾莉薇輕聲的說出自己眼中所見，翻找出記憶中的人影，一一道來。
“那個人，會爲了大義葬送幾十萬大軍。會爲了理想去絞殺貴族，會爲了更好的未來而毀滅千萬人當前持有的幸福，根本是個暴君，一意孤行的暴君和自私的殉道者……他將自私和傲慢貫徹到極致，認爲自己所見便是未來，並且毫不猶豫的將這份信念貫徹始終，絕不回頭。
所以才能開創新時代，你可以稱之爲偉大。但不要忘記他的本質是自私，也是傲慢。”
“這樣自私而傲慢的陛下……是不會放過他自己的，他寧可跟着一起流血，他不會對任何眼前的苦難視而不見。
特別是面對曾經許以承諾的女巫們。哪怕已經過去五百年，他仍然會選擇履行承諾。”
“這樣的人，絕不會半途而廢，絕不會覺得自己做得足夠便消失離開。”
女巫靜靜的訴說，而後淡淡的提問。
“所以，他一直就在你們身邊，在你們最近的距離看着，對不對？”
沉默。良久的沉默。
九重花儀知道艾莉薇已經猜出了答案。而她提出的所有說辭都是自己無法反駁和辯解的論據。
隱瞞了這麼久，葬儀也稍感疲憊，到了現在反而有些悵然和輕鬆。
她搖了搖頭。
艾莉薇說：“還要隱瞞下去？”
“我不知道。”九重花儀實話實說。
艾莉薇蹙眉。
“我沒有勇氣去追尋答案。”葬儀反問：“是或不是，對我、對我們、對神宮而言，有那麼重要嗎？”
艾莉薇瞭然：“對你們的確不重要。”
“想要知道答案就自己去問。”九重花儀看着散不去的白霧：“我也不會攔着你。”
“我會去的。”艾莉薇轉身。
九重花儀忽然問：“艾莉薇女士，想通了之後，感覺痛快嗎？”
艾莉薇不知是想到了什麼，苦澀道：“痛快？簡直糟糕透了。”
……
時間稍稍往前。
意識幻境，楓林赤染。
一縷血色灑落，將楓葉染成更紅色。
兩把刀在楓林中交錯舞動，北辰一刀流對北辰一刀流。
北辰歸蝶在交鋒間察覺到自己在純粹的刀術上差了一整個級別，她已經經歷過數量驚人的死戰死鬥。即便如此，仍然在刀術上存在差異，這讓她不禁稍稍挫敗。
佩戴鬼面的女子刀法精湛到毫米級別，力量收發自若，這不是靠着後天訓練就能得來的，還需要非常驚人的天賦，普通人練習半輩子才能形成的肌肉記憶條件反射，她或許只需要十幾天的訓練就能達成，這便是天賦。
所謂天賦是一道門檻，而北辰歸蝶從一開始就知道她的天賦並不出校茏叩饺缃襁@一步靠的是奇遇和固執，固執的想要抓住命摺Ｋ怨虉痰奈兆诺叮幢阍诘斗ㄉ喜蝗缛耍匀淮虻氖趾婪牛^不選擇畏畏縮縮的戰法，虎口發麻的感覺讓她很想停下來回一口氣。
但不能停。
停下來喘息的結果就是再度落入對方編織的刀劍囚谎Y，無從掙脫。
唯有打破節奏，打破對方呼吸的節奏，比拼一口氣的時間長短，等對方的氣力不接纔有勝算。
這一套理論是白維提到過的「一氣之爭」，武者，不論明國還是瀛洲，真氣流轉存在上限，一口氣再如何綿長也需要換氣的時間，來不及換氣就容易耗空力量，造成力竭……
對真氣的哂脹Q定着一名武者的瞬間爆發力和持久力，兩者不可得兼。
而北辰歸蝶苦練刀劍，恰恰是一名持久力勝過爆發力的劍客。
自交鋒過去了上百招，足足五分鐘時間，刀光交織，火星密集，彼此沒有喘息機會。
北辰歸蝶感覺肺腑都在灼燒着，真氣的流轉已經瀕臨衰竭期，經脈像是冬日裏乾枯的河道，氣血枯耗，精疲力盡；
而對方的動作仍然穩固，看上去沒受到影響。