作者：匂宮出夢
也許自己說不出公主殿下這般聲情並茂、文采斐然的話，然而要論對陛下的忠蘸蜔釔郏约河衷觞N可能輸給她呢？
只可惜，命呓K究只能夠讓自己走到這一步了。
如果特蕾莎公主能夠對陛下的事業有利，她終究還能夠感受到一點欣慰。
話雖如此，內心當中卻總還是有點心酸。
“我繼續給您梳頭吧？”她在心裏暗暗嘆了一口氣，然後拿起了梳子。
“夏奈爾，謝謝你對我的照顧。”特蕾莎順從地閉上了眼睛，任由梳子在自己溼滑的頭髮上划動，“我知道你和殿下的關係非同尋常，但是那也是你付出了那麼多以後應得的報償。不管殿下以後的事業是成功還是失敗，我都會竭盡全力保住你的性命，以後我也樂意和殿下一樣尊重你、重視你，讓你分享我們的榮光……所以，我請你以後也尊重我，在不違背殿下意志的情況下，按我的吩咐行事，可以嗎？我這是請求不是命令，儘管我理論上有權命令你，但是我認爲尊重你的意志更重要，因爲你是我們真正可以寄託信任的人。”
夏奈爾的手停下來了。
“我知道了，殿下。”片刻之後，她又平靜地點了點頭，然後繼續開始梳頭。“不管發生了什麼，我都永遠尊重您。”
95，人盡其用
“不管發生了什麼，我都永遠尊重您。”
夏奈爾的回答，讓特蕾莎也滿意地點了點頭。
“也許我確實沉醉在一個自我編織的夢境裏，但我樂在其中，並且希望自己不要醒過來，爲了維護我的夢境我願意竭盡全力……咳……”一邊說，她突然咳嗽了起來，“畢竟人生在世能夠堅持做夢，是多麼可貴的奢侈啊，咳……”
“殿下，您別說了！”夏奈爾感覺到有些不對勁了，連忙制止了特蕾莎。“您剛剛已經着涼了，現在還是好好休息一下吧。”
接着，她連忙走出門外，把艾格隆叫了回來。
艾格隆這下已經換好了衣服，聽到了夏奈爾的稟告之後連忙走回到了房間。
“你怎麼樣了，特蕾莎？”
“我沒事，殿下，只是很開心而已……”特蕾莎小聲回答。
話雖如此，但是艾格隆還是有些擔心。
“那你先休息吧。”
他帶着特蕾莎回到了自己的臥室，然後扶着特蕾莎躺到了牀上。
接着，他撫摸了一下特蕾莎的額頭，發現體溫比正常情況下高了一點。
該死！
他有點心煩，因爲特蕾莎很明顯是感冒了。
想想倒也不奇怪，特蕾莎從小嬌生慣養，來到這個荒島上以後，雖然還是有人照料，但是生活水平肯定下降了一大截，再加上她體質一般，所以哪怕沒有今天的意外，估計過一段時間也很容易生病吧。
一想到這裏，他的心裏就充滿了歉疚。
“特蕾莎，對不起，我沒有照顧好你。”
“不，殿下，是我給你添麻煩了纔對……”特蕾莎眨了眨眼睛，然後笑了起來，“真抱歉我現在還沒幫上你什麼忙，反而拖累了你，不過我很快就會沒事的……”
一邊說，她一邊小聲地咳嗽着，顯然她已經在很努力地壓制自己了。
看着她的樣子，艾格隆有點心疼。“希望如此。”
“放心吧，只要有您在身邊，我就不會有事的。”特蕾莎的臉越發紅了，“我還要和您一起做成那麼多大事、一起讓我們的家庭走到輝煌的頂點……”
“別說了，會的，一定會的。”艾格隆俯下身來抱住了她，然後小聲安慰，“總之你現在好好休息一下吧，晚上我回來再陪你。”
“你今晚還是去其他地方睡，我怕傳染給你。”特蕾莎輕輕搖了搖頭。“殿下，所有人都希望你保持健康，這樣才能領到他們。”
“去他的傳染，我就想要抱着你睡，區區感冒嚇不倒我。”艾格隆斬釘截鐵地回答，“好了你先休息吧，等我回來。”
接着，艾格隆不由分說地把杯子蓋到了特蕾莎的身上，然後又走出臥室，來到了夏奈爾的面前。
“殿下是感冒了吧？”夏奈爾小聲問。
艾格隆皺着眉頭，然後點了點頭。
“爲了防止疫病，島上倒是採購了一些草藥和藥水，我給殿下拿一點過來吧。”夏奈爾立刻提議，“殿下現在需要好好靜養。”
“好的，就這樣吧。”艾格隆只能點頭表示同意，“麻煩你們繼續照料她吧，她的健康也非常重要。”
艾格隆現在是心煩意亂，他真心地在爲特蕾莎擔憂，而不是出於其他方面的考慮——他自己也沒有察覺到，在不知不覺當中，他已經將特蕾莎當成了心中極爲重要的人，不忍心看到她身處病痛當中。
所以，如果能夠減少特蕾莎病痛的話，他非常樂意去做。
“這是我應該做的。”夏奈爾應了下來，“我會悉心照料她的。”
交代完了以後，艾格隆走出了房間，然後他發現在外面的走廊當中有兩個人——一個是負責保衛自己的安德烈-達武，一個赫然是他的劍術老師福雷斯蒂上尉。
在護送特蕾莎上島以後，上尉應特蕾莎的要求留了下來，繼續爲特蕾莎效力。
正因爲大家都心知肚明他是特蕾莎殿下的“私人”，是直屬於公主殿下的部下，所以沒有人盤問他的打算，也沒有人對他發號施令，就連艾格隆也沒有試圖將他納入到自己的麾下。
所以上尉被島上的人禮貌地隔離了，除了特蕾莎之外所有人對他不聞不問，他看上去自己也滿足於這種地位，爲了避嫌輕易不和其他人來往。
“殿下！”一看到艾格隆，上尉總算眼睛一亮。
“您這是怎麼了？”艾格隆走到他們面前，然後問。
“我聽說公主殿下遭遇意外差點落水，所以過來想要覲見並且看望她。”上尉簡短地回答，然後又看了一下安德烈-達武，“不過您的衛隊長非常盡職盡責，他攔下了我，宣稱未經過允許我不能去見您和殿下。”
“陛下，我正準備通報您。”安德烈-達武回答，“並不是我在刻意爲難上尉，而是我身爲您的衛隊長這是職責所在，我不能讓人未經您的允許就接近您。”
艾格隆看了看兩個人的臉色，心裏大概也明白了怎麼回事。
“上尉，請您原諒安德烈，他也是在儘自己的責任。”他向着安德烈讚許地點了點頭，然後繼續說了下去，“另外，特蕾莎現在生病了，我認爲您最好不要去打攪她了，讓她好好休息一會兒吧，明天如果情況好轉再來求見也不遲。”
接着，他簡短地把今天自己跟特蕾莎跑去海中釣魚然後遭遇風浪、然後特蕾莎感冒發燒的事情，講給了對方聽。
福雷斯蒂上尉聽完後有些尷尬，因爲整件事很明顯是特蕾莎殿下“咎由自取”，他也不好再說什麼。
另外現在也確實不是看望她的好時機。
“既然這樣的話，那我改天再覲見殿下吧。”他長嘆了口氣，接受了艾格隆的建議，“我離開奧地利的時候，卡爾大公特意叮囑我一定要服從殿下的命令，一定要照看好公主殿下，結果……我失職了。”
“這並不是您的責任，畢竟誰能想到會變成這樣呢？”艾格隆安慰了對方。
“那我先回去了。”上尉黯然躬身，準備向艾格隆告別。
“等一下！”艾格隆突然想到了什麼，然後叫住了上尉。
“您還有什麼交代嗎？”上尉停下了腳步，然後疑惑地看着少年人。
“一點小事，不用緊張。”艾格隆笑了笑，然後指向了旁邊默不作聲的安德烈-達武，“我想告訴您，我的親衛隊長，生平有一件非常懊惱的事情……”
“陛下……”一聽到艾格隆這麼說，安德烈-達武立刻就着急了，下意識地開口想要制止。
然而艾格隆卻置若罔聞，繼續說了下去，“他向着一位非常厲害的劍士尋釁挑戰，然後輸得一敗塗地，以至於當天就跑出了巴黎，躲到鄉下幾個月纔回去。”
“哦？”一聽到劍士，福雷斯蒂上尉立刻就來了精神，然後看向了安德烈-達武。
而這個年輕人，突然被揭起了傷疤，又不敢對陛下發脾氣，一下子又是尷尬又是羞愧，只好彆着頭看向了地面，不敢跟人對視。
沉默了片刻之後，上尉反而給安德烈說好話了。
“在挑戰當中輸掉，並不丟人，我年輕的時候也輸過不少次。只要能夠在失敗當中總結教訓，找到讓自己變得更強的方法，那失敗就是有益的。”
他並非刻意討好安德烈，而是內心當中真的這麼想。
“平常來說這確實如此，只不過這次失敗的對象對安德烈衝擊太大了，所以他面子實在掛不住，也一直都難以從失敗的陰影當中走出來。”艾格隆笑着回答，“不瞞您說，他輸給了一個少女，年紀比他還小，大概和我一樣大。”
“什麼？”福雷斯蒂上尉還是第一次聽說這件事，所以他驚訝地睜大了眼睛。“一個小姑娘？”
眼看已經瞞不過去了，安德烈-達武只能悲傷地點了點頭，“確實如此……我知道這難以置信，但是我確實是輸了，所以這對我打擊非常大，我直到現在還難以忘懷。”
“那位小姐名叫艾格妮絲，已經在巴黎小有名氣。”艾格隆繼續補充了一句，“我也有幸很她交手過，確實相當厲害，安德烈就算輸了也很正常。”
“她很厲害，甚至就連陛下都難以制服。”安德烈-達武小聲附和。
“我不信。殿下是我最優秀、也最讓我驕傲的學生，他同時具有天賦和努力，所以進步非常快，甚至還沒成年就已經追上了我……我不相信會有一個同齡人會接近於他，更別說一個女孩子了。”福雷斯蒂上尉一臉的懷疑，“那位艾格妮絲小姐真的能夠做到這一點嗎？會不會是你們因爲對手是女孩子所以下意識地留了手。”
一看到上尉的表情，艾格隆就知道自己的目的實現了。
“我承認我確實有所保留，但是即使如此，她依舊足夠強大——至少我認爲安德烈是難以找回場子了。可是即使如此，他心中的烈火也沒有熄滅，在上島之前他苦練了幾個月，打算繼續找艾格妮絲小姐挑戰，只是因爲聽到了我的消息以後，纔不得不暫時放棄了這個想法，不過我想總有一天，他會去完成心願的。”
“那倒是挺有骨氣的。”上尉點了點頭，以示敬佩，“姑且不論水平如何，只要有這份骨氣就沒有辜負手中的劍了，我祝他能夠成功。”
聽到了上尉的話之後，安德烈-達武看他的眼神都都變了，顯然這些話讓他非常受用。
在上尉來到島上以後，安德烈-達武也聽說了有關於福雷斯蒂上尉的一些事蹟，說實話他對這位上尉也充滿了好奇，只是因爲對方從屬於特蕾莎公主，而且是個奧地利人，所以他也不好主動與對方聯繫。
眼看氣氛已經到位了，艾格隆當然也不打算放棄這個機會。
“上尉，光有良好的祝願可是不夠的。”他笑了笑，“我希望您能夠以更加實際的方式幫助他，比如指點一下。”
“……”上尉頓時有些遲疑。“這樣好嗎？”
“又有什麼不好呢？”艾格隆反問，“反正您在島上也沒有什麼事情可做，和他們切磋練習一下又有什麼問題呢？我認爲您的才能不應該被埋沒，您也不應該就此完全消沉下去。”
“我已經不復當年了。”上尉苦笑着搖了搖頭。
“就算不復當年，我認爲您還是足夠優秀了，至少足夠指導一下我手下的騎士團成員們。”艾格隆笑着回答，“不瞞您說，其實我也想過自己來做這件事，可是因爲時間不夠所以就擱置了，我想如果您來負責這項工作的話，應該非常合適，而您也可以藉此打發時間，總比一個人整天困居陋室要好吧？”
艾格隆的一通勸說，讓上尉心中意動了。
在他看來，殿下的意思也合情合理，既然自己已經來到島上了，發揮一點作用也是理所應當的。
只不過他還是有點遲疑。
“劍術終究也只是娛樂而已，實際上對他們幫助不大的，現在是槍炮的時代。況且他們的年紀已經大了，就算現在開始認真學習也已經晚了。”
“您說的這些我都知道，但是我希望能夠藉此給他們增加一點團隊歸屬感，反正這又不是強制性的，只要有興趣就可以學習一下。”艾格隆笑着回答。
他其實更加是希望藉此讓上尉融入到自己的集體當中，成爲一個名義上不歸自己統管但實際上在爲自己效勞的存在。
他相信，特蕾莎也會非常樂意看到這件事發生的。
接着，他跟安德烈-達武使了一個眼色。
“上尉，我萬分希望能夠聆聽您的指點。”這時候安德烈也反應過來了，立刻就向上尉諔┑卣埱蟆！澳呐略俅屋敚乙蚕Ｍ夷軌蜉數酶酉駱右稽c，我要堅持我的榮譽。”
也許是被安德烈熱切的目光感染了，上尉猶豫了片刻，最終還是點了點頭，“好吧，既然殿下這麼堅持，那我也就只能從命了……不過我是一個苛刻的老師，我相信您領受過，我不強制別人跟我學什麼，但如果跟我學了之後還跟您抱怨，希望您不要理會。”
“我相信他們都會感激您的教導的。”艾格隆大笑了起來。“誰要是跟我叫苦，我就剝奪他的稱號。”
在笑聲當中，他心中因爲特蕾莎生病而積累的陰霾，終於又消散了。
“不要爲特蕾莎擔心，我會照顧好殿下的。”他向上尉保證。
96，皇村
在離聖彼得堡以南二十五公里的地方，有一處居所，被開闢成了俄羅斯帝國的沙皇陛下們最大的離宮。
儘管這裏被稱作皇村，但是這裏可一點都不寒酸。在多年來歷代俄國君主的經營之下，俄羅斯帝國的排場，已經在這一片片宮殿當中體現得淋漓盡致。
1717年，彼得一世大帝爲自己的妻子、皇后葉卡捷林娜建造了一座消夏別墅。在七年後的1824年，宅邸和花園一同竣工啓用，到了1741年，彼得大帝之女伊麗莎白-彼得羅夫娜女皇登上皇位後，她也看中了這個安靜的地方，然後撥款對皇村進行擴建。
隨後幾代沙皇在此定居，偌大的宮殿羣周圍，經過歷代設計師們的精心設計，花園和樹木枝葉繁茂，簇簇林木和茂盛開闊的茵茵草場，將一切都隱藏在了這一片蒼翠當中，之前的皚皚白雪也由於早春的到來而漸漸地化成了涓涓細流，這一片美景，幾乎能讓所有訪客都忍不住沉浸其中。
然而，無論再怎麼美，它卻總會迎來一些無心欣賞它的訪客。這些訪客和不停在各處巡視的宮廷侍衛一起，讓每個人都認清楚了，這裏畢竟是沙皇陛下的所居之處，也是這個人類歷史上最龐大帝國的神經中樞之一。
在幾代沙皇的發展下，這裏已經成了帝國上層社會的主要聚集地之一，儼然成爲了俄羅斯帝國的凡爾賽，除了皇室之外，許許多多貴族家庭也曾經在這裏居住、在這裏交際，並且在這個地方留下了自己的印記。
比如俄羅斯文學的開創者、帝國最優秀的詩人普希金，就在這裏度過了自己難忘的少年時代，在這裏的貴族學校當中成長，並且成年以後也經常跟隨宮廷在皇村居住。
後來，在十月革命以後，羅曼諾夫家族在俄羅斯的統治徹底終結，皇村自然也不能再是皇村了，革命政府爲了紀念這位偉大的詩人，把它更名爲“普希金城”。
皇室和宮廷都已經化爲了塵土，詩人的名字卻熠熠生輝，成爲了俄羅斯民族的永恆記憶。
當然，此時此刻，沒有人會想得到歷史會發生如此奇妙和驚人的走向，在所有人看來，如今的俄羅斯帝國如是中天，而沙皇和他的廷臣們以無情的鐵腕，絕對地統治着這個幅員萬里的大帝國、以及帝國疆土上那數百個大大小小的民族。
帝國軍隊刺刀所向之處，帝國的皇威也隨之灑落到歐亞大陸的兩端，沒有什麼人能夠抵擋住如此龐大的力量。
在宮廷侍從官的帶領之下，沿着葉卡捷林娜二世統治時代所修建的園林小徑，幾位穿着禮服的中年人，以恭敬的神態向前走着。而在他們視線餘光所及之處，皇宮教堂那五個圓蔥頭式尖頂在碧空下金光燦燦，猶如是權力本身的光芒。
爲首的兩個人，一個是帝國的大臣會議主席維克托-科丘別伊先生，一個是外交大臣卡爾-涅謝爾羅迭先生。
【維克托-科丘別伊，viktorkochubey（1768-1834），外交家與政治家，烏克蘭出生，是哥薩克首領瓦西里-科丘別伊的曾孫，在亞歷山大一世時代成爲沙皇寵臣，權勢顯赫，先後擔任內政大臣和外交大臣，在1825年亞歷山大死去、尼古拉一世登基之後，他仍舊受到新皇重用，並且被委任爲大臣會議主席。】
【卡爾-羅伯特-涅謝爾羅迭，karl-robert-nesselrode（1780-1862），外交家。日耳曼人出身，後爲俄國服務，在沙皇俄國尼古拉一世時期被任命爲俄國外交大臣（1822-1856），後被封爲伯爵。】
這兩個人都是帝國目前最重要的大臣，也是協助沙皇陛下制定各種內外政策的首要助手，如今他們的面色都相當凝重，顯然眼下他們都各懷心思。
尼古拉一世沙皇把自己的部長會議主席維克托-科丘別伊和外交大臣卡爾-涅謝爾羅迭兩個人緊急召集到到了皇村當中，在宮廷的人們看來這絕不是尋常的舉動，很快也引起了各方的竊竊私語——當然，在皇村沒有什麼祕密，他們很快就會知道爲什麼了。
在侍從官們的帶領下，兩位大臣來到了赫赫有名的琥珀廳當中覲見沙皇陛下。
這間屋子本身就是一件稀世寶物——到在牆面上鑲嵌着的6噸多重的琥珀和名貴珠寶的反射下，整個房間內閃耀着從檸檬黃到金紅色的寶光，輝煌得幾乎能令人窒息，而這正是沙皇陛下們所喜歡展示給人的效果。
當年好大喜功而又窮奢極欲的故普魯士國王威廉一世，爲了與強大的俄國結盟，而卑躬屈膝地將自己花費了無數心血建成的這件寶物，進貢給了彼得大帝，他得到了俄國人的歡心。也開啓了普魯士王國不顧一切交好俄國的先河。
在這一片金碧輝煌的中央，俄羅斯帝國的當今主宰。沙皇尼古拉一世陛下正端坐在自己的座位上，冷漠地看着進來的諸人。
沙皇陛下現在非常年輕，才30歲出頭而已，他身材高大，卵形的面孔，褐色的眼睛裏視線咄咄逼人，在他的身上散發出無窮的精力和無情的魄力，他也正是以這種無情的魄力開始自己的統治的。
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