作者：匂宮出夢
拋開了私心雜念，上尉又拿出了訓練用的長劍遞給了艾格隆，然後一般和他實戰演練，一邊耐心跟他解說步伐和發力的技巧。
因爲體諒艾格隆傷勢初愈，所以這次上尉也留了手，放慢了腳步節奏，讓艾格隆的壓力減輕了不少，不過即使如此，長期沒有劇烈邉拥陌衤∪耘f感到自己步履沉重。
兩個人在激烈地對抗了一陣之後，終於停下了動作開始休息。
“看來身體鍛鍊是一刻也不能懈怠啊，僅僅休息了一段時間，就比原來差了這麼多！”艾格隆拿出手帕擦了擦汗，然後感嘆。
“殿下，您已經足夠努力了，實力下滑只是因爲客觀原因而已，等過一段時間就好了。”上尉安慰他。
“我想也是如此，我一定會超過您的。”艾格隆志氣滿滿地回答。
“那我想您還需要努力很長一段時間纔行——”上尉自滿地笑了笑，“不過我相信有一天您能夠做到的。”
“對了，上尉，我有件事想要和您商量一下。”艾格隆突然轉開了話題。
“您請吩咐吧。”上尉雖然有點疑惑，但還是點了點頭。
“我最近實在是有點無聊了，所以跟公主殿下請求找機會去維也納的劇院看看戲——”艾格隆以儘量平淡的語氣回答，“公主殿下雖然答應了我的請求，但是她也有顧慮，她擔心我們的安全……所以上尉，您願意到時候保護我們嗎？”
艾格隆看似不經意的問題，其實是他早就心裏準備好的。
毫無疑問，奧地利宮廷絕對不會允許自己脫離監視，獨自跟蘇菲公主跑到劇院看戲，必然會安插“保護”隨從，既然如此，倒不如自己主動要求增加一個這樣的人選，這樣更顯得自己敞亮無私。
更重要的是，上尉雖然劍術實力高超，但是跟在他身邊這麼多年，艾格隆早就把他的性格摸得一清二楚，這樣更容易預測他的行動——如果派來監視的是一個不知名的人物，那他還要花更多時間去適應去揣摩。
至於公主殿下那邊，他根本不擔心，只要艾格隆提出要求，又不是特別違背原則的話，公主殿下基本上是有求必應的。
在他期待的目光注視下，上尉的表情慢慢從疑惑轉向了平靜。
“如果宮廷授予我保護您和公主殿下的重任，那麼我一定義不容辭，並且會用我的生命來爲此負責。”
“謝謝您，上尉！”艾格隆大喜，連連向對方道謝。
“艾格隆~~~”正當他還想再說什麼的時候，遠處突然傳來了一聲嬌柔的呼喚。
兩個人的視線瞬間向着聲音傳來的方向，然後他們發現，一羣穿着裙裝的女性正在沿着小路朝他們走了上來，爲首的人正是蘇菲公主。
“我沒猜錯，你果然在這兒。”蘇菲公主笑容滿面地打量着少年人，“真是努力啊，身體剛好了就要跑出來練劍！”
她的眼睛一直注視着少年，盪漾着欣賞的光，此刻的艾格隆雖然因爲剛纔的劇烈邉樱^髮和衣服有些散亂，但是手裏拿着一把劍，顯得英姿勃發，原本的憂鬱和柔弱一掃而空，站在宏大的凱旋門下更加顯得有一種無所畏懼的氣勢。
“我一直認爲，治病和治傷的最好方式是邉樱钕隆！卑衤」ЧЬ淳吹叵蚬鞯钕滦卸Y。
“話雖如此，但是也要注意身體不能過度哦。”公主殿下拿出了手帕，愛憐地擦了擦額頭，“你看，都已經出了這麼多汗了，已經夠了吧？今天就到此爲止吧？”
最後一句話的時候，她已經看向了站在艾格隆旁邊的福雷斯蒂上尉。
在手帕撫弄着額頭的時候，淡淡的玫瑰香味直衝到艾格隆的鼻端，而旁邊有人注視的感覺更讓略微有些尷尬，不過他也沒有掙脫。
“遵命，殿下。”福雷斯蒂上尉目不斜視，猶如什麼都沒有看到那樣，只是點了點頭。
接着，他自覺地走到了遠處，不干涉貴人們之間的對話。
擦完了汗以後，蘇菲公主將手帕重新放回到了懷裏。
“艾格隆，有件事我要通知你一下。”
“您請說吧。”艾格隆點了點頭。
“你的母親，過兩天將會駕臨這裏，你要準備接待一下。”蘇菲公主小聲說。
艾格隆略微有些驚訝，不過很快就平靜地點了點頭。
“我會盡禮節接待奈佩格伯爵夫人的，如果她樂意看到我的話。”
“你還真是……”看到他如此反應，蘇菲公主忍不住搖頭嘆氣。
艾格隆和母親、前法蘭西帝國皇后路易莎的關係並不好。
如果說從1810年嫁到法國、到1814年帝國崩塌之前，她算得上是波拿巴家族的妻子和母親的話，那麼1814年之後的她就已經是和這個家族完全無關的人了。
1814年，就在回奧地利的路上，她就和負責護送她的奈佩格伯爵私生愛戀，不久之後就和這位情夫住在了一起——再不久之後，她被封爲帕爾馬女公爵，她和情夫一起去了封地。
1821年，拿破崙的死訊傳到了歐洲僅僅兩三個月，她就如釋重負地同那位奈佩格伯爵結了婚，而早在1821年之前她就已經和情夫生了三個孩子。
其實這也沒什麼，艾格隆並不是一個封建古板的人，更何況拿破崙本身跟他的也沒有什麼真正的關係，母親再嫁也就再嫁，那是她自己的事情。
可是，自從那以後，路易莎磨滅了所有對波拿巴家族的感情，以一種出奇的冷漠來對待曾經鍾愛的兒子。
在歷史上，路易莎絲於1816年出發前往帕爾馬，把兒子留在了奧地利交給別人撫養，而在此之後，直到1832年拿破崙二世死去，16年間她只見了兒子七次，而且每次都來去匆匆，彷彿留在美泉宮的只是她曾經一段不堪回首的黑歷史一樣。
1832年，得了肺結核的羅馬王在美泉宮病榻上垂死掙扎，儘管5月份身處帕爾馬的路易莎就得到了通知，但是她直到6月底才姍姍來遲，最終眼看一個月後兒子默默死去。
即使這一次羅馬王被置換了一次靈魂，但是這也依舊沒有改變，母親依舊不曾掛念兒子。
艾格隆一向是別人怎麼對待自己，自己就怎麼對待別人，所以就用一個“奈佩格伯爵夫人”的稱呼，冷漠地隔絕了和母親的距離。
對艾格隆這些事一清二楚的蘇菲公主，當然也明白少年人的行爲動機，但是除了嘆息之外，她又能怎麼樣呢？
“艾格隆，那畢竟是你的母親……”
“母親！您好像不能對一個在我墜馬受傷後沒來看望過我、甚至都不曾寫封信慰問的人，使用一個如此高貴的稱呼。”艾格隆冷淡地回答。
他的回答，讓蘇菲公主一時語塞。
她有些悲傷地看了看，然後愛憐地嘆了口氣。
“有時候別那麼倔強，艾格隆。”
艾格隆沒有回答，只是靜靜地站着。
“殿下，我有個請求。”
“什麼請求？”蘇菲公主問。
“我們去劇院的時候，能不能讓上尉擔任保護工作呢？”他看了看站在不遠處的上尉。
“可以，我會去說的。”在這種氣氛下，蘇菲公主甚至懶得再思索一下，而是直接答應了他的要求。
如果那能夠讓你開心點的話。
因爲剛剛這麼不愉快的話題，兩個人都有些意興闌珊，蘇菲公主又聊了一會兒之後，很快告辭。
“好了，我先回去了，好好保重自己，艾格隆。”
“謝謝，我會的。”艾格隆點了點頭。
公主殿下又撫摸了一下他的額頭。
“別灰心，孩子，主會保佑我們所有人的。”
接着，她轉身離去。
艾格隆目送着公主殿下離開，然後走向了福雷斯蒂上尉的身旁。
“殿下剛剛答應我的請求了，上尉，您接下來可以做些準備。”
“好的殿下。”上尉點了點頭，但是身體卻還紋絲不動。
“還有什麼事情嗎？”艾格隆好奇地問。
福雷斯蒂上尉的表情非常猶豫，一反平常的果斷。
“殿下，您和公主殿下都是帝國最高等的貴族，是我們這些凡人所無法觸碰的存在，因此你們的浪漫史不是我能干涉或者置喙的，無論發生什麼我儘可以裝聾作啞。”猶豫了一會兒之後，下定了決心的福雷斯蒂上尉小聲說，“但是殿下，您能夠聽我一句勸告嗎？”
“您請說吧。”艾格隆淡然點了點頭。
“您的立場，有些尷尬，而解決這種尷尬處境的最好方式，莫過於跟一位公主結親，而且越有名望的家庭越好。”福雷斯蒂上尉小聲說，“我絲毫不懷疑您所擁有的素質，足夠讓討到任何家庭的歡心，可是……如果在這之前，發生了什麼風流韻事或者類似的事情，那麼很有可能損害到您的風評，對您的未來百害無一利。”
身處宮廷這麼久，福雷斯蒂上尉當然也聽說過一些風言風語——甚至他都不需要聽，平常艾格隆和公主殿下來往時，兩個人的樣子他也能夠看出點端倪。
身處在他的位置，話自然是越少說越好的，可是正因爲多年相處所產生的感情，讓他忍不住對這位小主人出言勸諫。
“風評？去他的！”然而，他的努力落空了，艾格隆只是輕蔑地笑了笑。
“我沒有母親，但是我也有母親，你見過誰會因爲風評就拋棄自己母親的嗎？”
21，失態
兩天的時間匆匆過去，在午後的陰雲下，按照預定的行程，帕爾馬女大公和奈佩格伯爵夫婦抵達了美泉宮。
如同往常的慣例一樣，帕爾馬女大公的父皇陛下，熱情地招待了女兒一行人。對這個命叨噔兜拇笈畠海实郾菹滦难Y一直還是有些歉疚的。
在路易莎女大公駕臨美泉宮的第一時間，艾格隆也得到了通知，所以他不情不願地跟着宮廷中的所有人歡迎殿下駕臨。
就在宮廷寬闊的殿堂中，女大公夫婦一步步地走過了人羣的行列，同每一位皇室成員友好地打着招呼。
在歷史學家們的評價當中，路易莎皇后稱不上什麼大美女，拿破崙當年迷醉的也不過是她的青春爛漫，而如今她已經年過四旬，更加已經與“美人”稱號無緣，不過身段依舊還算保持得不錯，步伐也相當輕盈。
也許是這短暫一生裏經歷了太多風浪的緣故，路易莎女大公有一種處事不驚的穩重態度，對每個人都態度禮貌，裙子上那些精心織造的花飾，更加爲她添上了幾分貴氣。
她旁邊，則是挽着她手的丈夫馮-奈佩格伯爵。
這位伯爵早年從軍，今天也同樣穿着軍服。雖然因爲受傷而失去了一隻眼睛，但是身材高大的他也不乏軍人的陽剛之氣，另外，他並不和這時代的許多軍官一樣粗俗，而是直率又不失禮貌，談吐也相當得體。
正是因爲這些特質，1814年，他在護送路易莎母子回奧地利的途中，順手奪走了法蘭西帝國前皇后的芳心。
客觀的說，這並不是一次失敗的婚姻，伯爵對待這位身份遠高於自己的妻子相當體貼而且忠眨嘏阕潘黄痣[居在帕爾馬，倒也過得算是其樂融融。
在和一個個皇室成員打完招呼以後，路易莎夫婦來到了隊列最末尾的艾格隆面前。
在認出少年的時候，女大公的腳步明顯的停頓了一下，表情也變得有些恍惚，甚至有些惆悵，但是很快，一切都又變成了平靜。
“弗朗茨！”夫人上下打量了一下少年，然後滿意地點了點頭。“你又比上次長高了不少，我很高興。”
“殿下。”她旁邊的奈佩格伯爵明顯有些尷尬，但還是非常禮貌地衝少年打了招呼。“見到您很高興。”
“謝謝您的誇獎，夫人，您也一樣容光煥發。”艾格隆平靜地行了個禮，“希望您夫婦旅途一切順利。”
少年人禮貌的冷淡態度，路易莎當然能夠感受得到，但她最終還是沒有再說別的。
“很好，謝謝。”
接着，女大公夫婦越過了少年人，然後向着高居寶座上的皇帝陛下行禮。
這就是母子兩個人兩年來的第一次見面。
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在面見完皇帝陛下之後，女大公夫婦隨同皇帝陛下以及其他皇室成員們共進午餐。
也許是刻意避免出現尷尬的緣故，艾格隆沒有被安排到女大公旁邊，而是有一段距離的斜對面的位置，而他也樂得被人忽視，靜靜地用着餐。
對今天他來說，僅僅只需要做那些出於禮貌而不得不做的事情罷了，別的一件也不想多做。
而蘇菲公主則被安排到了路易莎的旁邊。
因爲艾格隆的緣故，蘇菲公主也不怎麼喜歡這位女大公，但從小接受的王室教育，足以讓她在表面上維持餐桌上其樂融融的體面，她一邊用餐一邊和女大公聊天，兩個人還時不時笑出聲來，讓餐桌的氣氛變得輕鬆愉快了起來。
聊着聊着，話題被轉移到了艾格隆身上。
“夫人，有時候我覺得弗朗茨未免太要強了一點。”蘇菲公主一邊用餐刀慢慢地切割着烤鹿肉排，一邊隨口對着夫人說，“前兩天他纔剛剛摔傷當中恢復，就又要跑去和別人練劍，您看看，這要是再有點什麼閃失，那可多麻煩啊……”
“什麼摔傷？”路易莎女大公皺了皺眉頭，然後有些驚訝地問。“有這事嗎？”
看到路易莎女大公的驚訝表情，蘇菲公主立刻也驚訝了起來。
“出事當天，我就給您寫過信……”蘇菲公主說到這裏的時候，突然驚覺了什麼，趕緊停住了口。
她已經猜到了事情的真相了——
不太可能是有人截留自己的信件，這種事也沒什麼必要瞞着，外面大街小巷都傳遍了。所以……天哪，夫人居然已經忘記這件事了！
公主不敢再問下去了，因爲艾格隆在場，她怕真的問出那個答案的話，會傷透少年人的心。
“啊，沒什麼。”她立馬試圖轉移話題。
“哦！是這件事啊。”路易莎先是愣了一下，然後馬上點了點頭，“我想起來了，確實有收到您的信，不過我想，男孩子在成長的時候總會有點跌跌撞撞吧，上帝會讓一切都好起來的……”
公主眯了眯眼睛，努力讓自己的怒火不要顯露出來。
“是嗎？那確實要感謝上帝，一切總算還是好起來了。”接着，她淡然用一句客套話結束了兩個人的對話。
現在公主殿下唯一擔心的是艾格隆，如果他聽到這些話，那該是多麼傷心啊？
她的視線馬上轉了過去，然後發現果然如同她所擔心的那樣，少年人臉色煞白，眼神似乎都失去了焦距，彷彿魂不守舍。他試圖拿起刀叉繼續用餐，但是手似乎在微微發抖，所以怎麼也沒辦法順利用餐。
公主心急如焚，但同時也害怕再刺激他，更加沒辦法在這餐桌上大聲喧譁，所以急得五內俱焚，無意中手中的餐刀已經把鹿肉排都切成了碎片。
就在她的注視下，艾格隆硬板着臉，然後深呼吸了幾口，看得出來他是費了很大的勁才穩定住心神。
接着，他突然搖搖晃晃地站了起來，向着皇帝陛下躬了躬身。
“陛下……抱歉……我的……我的身體不太舒服……”
皇帝陛下有些訝異地看了看他慘白的臉，然後默默點了點頭。
艾格隆如蒙大赦，又向餐桌邊的其他人以眼神道歉，然後往後退了幾步，步履蹣跚地退了出去。
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