大國相 第607章

只是任由着林晧然這般拉攏低層官員並壯大起來，那他們這些人的處境會變得被動，甚至會危及到自身。

何東序的心裏早已經有主意，便是主動說道：“他不是要插手明春樓陳瀟瀟的案子嗎？咱們現在有人證和物證，可謂是鐵證如山，便是在此案上挫一挫他的銳氣！”

徐爌抬眼望了一眼何東序，發現這個人還真是打了一個如意算盤。明明是他跟林晧然的爭端，但現在卻想將他們這幫人拉到同一戰線，從而一起應付着林晧然。

“我可是聽說了，這位欽差有青天之名，是一個極厲害的斷案能手，怕是不好對付啊！”李瑜正要點頭支持，坐在陳伯仁旁邊一直不吭聲的範員外卻是突然插了話道。

範員外名爲範千山，身材矮瘦，生得一對招風耳，但眼睛透露着幾分精光。他是揚州的大鹽商之一，地地道道的山西人，晉商的代表人物之一。

范家原本是山西普通的小地主，但藉着明初時期的開中法而起家，成爲大明有名的鹽商，並一步步地擠進了大鹽商行列。

範員外的話音剛落，旁邊的大鹽商楊員外便附和着道：“此案雖是人證物證俱在，但鄙人以爲不可小題大做，傷了雙方的和氣！”

第1390章 冤案?

咦？

徐爌顯得意外地抬頭望向二人，卻不知這二個人爲何要息事寧人。

若說他們二人心向於林晧然，那是絕對不可能之事。不說他們最希望遏制於林晧然，且楊大石的兒子楊寬被時任順天府尹的林晧然判了死刑，二人可謂是結下了一段不共戴天的仇怨。

偏偏地，這二個人卻偏向於林晧然，主動站出來進行“勸架”。

“和氣？我們跟他還有什麼和氣可言？”何東序跟林晧然已經是公然決裂，當即顯得十分不屑地說道。

李瑜打心裏看不起這兩個大鹽商，亦是淡淡地說道：“這年紀輕輕便身居高位，難免是會狂傲一些！這明明是一個鐵證如山的案子，他不辨青紅皁白便接了下來，分明是他自找無趣，咱們當是應當加予利用！”

“李大人，高見！”何東序看着李瑜如此頂自己，心裏簡直是引爲知己地豎起大拇指地道。

範千山和楊大石交流了一下眼色，最終卻是默不作聲。

雖然他們二人是揚州大鹽商和晉商的代表，且背後還有着楊家的支持，但終究是地位低一些，難免會被這兩位揚州的長官所看輕。

由於二位大佬達成默契，而徐爌又是一副坐山觀虎鬥的架勢，事情便是正式定了下來。他們打算在這個鐵證如山的案子做一些章，令到林晧然“惹火上身”。

夜幕降臨，揚州城亮起了盞盞燈火，呈現着這個時代罕見的盛世的景象。

揚州會集着腰纏萬貫的大鹽商和數之不盡的人騷客，卻是共同推動了娛樂業的發展，令到揚州青樓的生意歷來火爆。

故而有詩云：夜市千燈照碧雲，高樓紅袖客紛紛。

江南的魅力在於水，而青樓的會聚地便在老城的小秦淮河畔上，卻見成片的青樓正在熱情地招攬着客人。悠悠的河面上，花船綽綽，燈牆時而有女子輕舞，並有絲竹之聲傳來。

明春樓，是揚州的四大名樓之一，時而亦會培養出來一位花魁。

這裏面朝寬闊的大街，背靠着小秦淮河，卻是不僅有着四層的高樓，後面還有庭院，單是規模便已經無愧於四大青樓之名。

“兩位公子面生得緊，不知可有相識的姑娘呢？”打扮得花枝招展的老鴇迎到門口的臺階處，顯得熱情地詢問道。

“我是廣東赴京的舉人，聽友人提及陳瀟瀟姑娘琴藝無雙！今途經揚州，想要一聽爲快，不知瀟瀟姑娘可曾有空？”蒙詔一副舉子裝扮，顯得有幾分傲氣地道。

林晧然一副公子哥裝束，卻是默不作聲地站在旁邊，同時打量着這裏的環境。他已經習慣將事情交給自己這個聰慧的學生，而他則是如同局外人般。

老鴇聽到這番話，臉上熱情的笑容轉而尷尬，便是勉強地陪笑着道：“這位舉人老爺，如果想要聽琴的話，我明春樓的趙意姑娘有過之而無不及，其相貌更是上上之選！”

“陳瀟瀟姑娘今日不方便的話，那我改日再來！”蒙詔的臉色微寒，當即轉身便要離開道。

老鴇看着到嘴的熟鴨子要飛，卻是急忙進行解釋道：“這位舉人老爺，不是瀟瀟姑娘沒空，而是我怕說出來會被你埋汰晦氣！”

“晦氣？莫非遭遇了不測？”蒙詔停住要離開的動作，顯得明知故問地道。

老鴇看着左右無人，便是壓低聲音道：“哎自古紅顏多薄命！瀟瀟被她的相好殺害了，揚州衙門日前已經結了案，兇徒現在已經被關進了府衙死牢裏了。”

“啊？那她可有親人？”蒙詔的臉上露出失望之色，便是認真地詢問道。

老鴇聽着蒙詔竟然還要繼續打聽陳瀟瀟的情況，便顯得警惕地詢問道：“這位舉人老爺，你這是何意？”

“哎！不瞞你說，我那位友人對瀟瀟姑娘欽慕得緊，返回廣州亦是茶飯不思！在赴京之前，我受到友人的囑咐，要將這些銀兩和書信交給瀟瀟姑娘！”蒙詔將手伸出懷中錢袋和書信，顯得老實地說道。

老鴇便是放下戒心，顯得靈機一動地說道：“可憐天下癡情郎！瀟瀟姑娘打小是個孤兒，是我收養於她，亦是我幫她入葬，如今她便剩下我這個娘了。”

說到最後，她卻是將手帕往眼睛裏抹。卻不知是情深意切，還是心裏有慚愧之心，便是掉下了幾滴淚來了。

蒙詔輕嘆一聲，便是做下決定地道：“既然如此，還請你帶我到瀟瀟姑娘的閨房中，讓我取一遺物交予我那位友人，可好？”

“這”老鴇聽到這個要求，顯得很是猶豫的模樣。

蒙詔提起那包銀兩，顯得一本正經地說道：“既然你是瀟瀟姑娘唯一的親人，這包銀兩便交於你，但請讓我到她的閨房取一件遺物，好給我的友人一個交待和念想！”

老鴇看着那包銀子，卻是湧起了一份抵制不住的貪念，便是將心一橫道：“好，那便這般說定了！”

林晧然看着蒙詔將事情辦妥，便是給蒙詔一個讚許的目光，便是一同跟隨着這位老鴇一起上樓，打算前往陳瀟瀟的房間查看。

陳瀟瀟的案子其實並不複雜。話說她的常客張無盡見財起義，將陳瀟瀟淹死於浴桶中。只是在出逃之時，給人看到了他的背影，衙差隨後便在張無盡家中找到了大量的失竊財物。

正是據於此種證據，揚州知府何東序便是不顧張無盡的喊冤，依照大明律將他判了一個秋後處斬。

只是林晧然從情報中得知，這個案子並不簡單，故而選擇替這位被判了秋後處斬的張無盡翻案。一來是爲這位無辜之人沉冤昭雪，二來則是要給藉此懲治揚州知府何東序。

現在他想要在揚州城打開局面，光是拉攏其實還不夠，還得要懲治一些敵對的分子。這樣他才能完全掌控住這個揚州，從而能夠爲所欲爲地整頓鹽政，而不是處處受到掣肘。

“林兄，咱們又見面了！”

正當二人跟隨老鴇上到二樓的時候，一個不合時宜的聲音突然響起。

第1391章 荷塘小築

林晧然此次微服前來明春樓，便是不想讓人知道他的身份。

現在突然聽到“林兄”這二個字，心知身份已經暴露了，便是淡定地詢聲望過去，但看清喊話的人卻是微微一愣。

卻見一個華衣胖公子從那邊走來，個子不高，但偏偏生得如同肉球般，臉上帶着微笑，致使那雙眼睛眯成一道縫，令到整個人平添了幾分猥瑣。

“許公子，你們認識？”老鴇看着許寬主動跟這邊打招呼，便是警惕地望着二人，心裏頭湧起了一份戒心地詢問道。

蒙詔面對着這個意外相逢的許公子，亦是注意到老鴇產生了懷疑，便是微笑着回應道：“許公子，前日城外一別，不想今晚在此相見，幸會！”

林晧然看到來人正是那日恰巧相遇的許寬，知道自己的身份不會暴露，亦是淡然地打量着這個由遠而近的許公子。

許公子出身於富商之家，雖然免不得沾一些喫喝嫖賭，但卻是繼承許家人的經商天賦。那日他便隱隱感覺到林晧然身份不一樣，便是有意交好於這位很可能有背景的公子，從而有助於他拓展人脈網絡。

他眯起那雙小眼睛，顯得豪爽地邀請道：“呵呵幸會！咱們既然有緣再相見，而你們又到了這明春樓，那便讓小弟做東，咱們今晚是不醉不歸！”

“原來是許公子的朋友，敢情甚好，我這便給你們叫姑娘去？”老鴇的眼睛微微一亮，當即便想要湊合他們坐下來把酒言歡道。

林晧然自是不會接受這個結果，不過他現在是有門生的人，很多事情根本不用他操心。

“許兄，我們受朋友之託，正在幫着朋友辦點事情，咱們下次再聚吧！”蒙詔直接選擇拒絕，便對着老鴇又是抬手道：“老鴇，煩請前面領路！”

老鴇顯得更重視歷來出手闊綽的許寬，便是遞過去一個爲難的眼神。

“好，那你們先忙你的，我不着急！”許寬當即應答，又是對着老鴇板着臉道：“他們二人都是我的朋友，切不可輕慢，還不領路呢？”

“是！是！”老鴇連連點頭，便是將人帶向三樓。

明春樓的生意顯得很紅火，特別現在離明年的鄉試甚遠，新一屆的花魅大賽又即將來臨，有着不少外地士子和富商雲集於此。

老鴇是一個八面玲瓏的人，時而跟着撞見的熟客打招呼，很快便將人領到了三樓最裏面的一個房間，卻是邊走邊解釋道：“瀟瀟淹死在自己房間裏，但姑娘們都覺得晦氣，她們不肯住到這個房間，所以裏面都是瀟瀟姑娘的物件，你挑一件便是。”

“甚好！”蒙詔不動聲色地回應道。

“林兄，你們來瀟瀟姑娘的房間做甚？”許寬不知道從哪裏順得了一個梨子，正是啃着香汁四射，顯得含糊着詢問道。

林晧然沒想到這個肥膩的許公子如同蒼蠅般纏上他，此刻又沒有道理將他打發離開，便是淡淡地回應道：“你一會便知！”

正是這時，龜公氣喘吁吁地趕來，在老鴇的耳邊低咕了一句。

“誰來了？搞得神神祕祕的！”許寬看到這個情況，當即顯得不滿地道。

“許公子，彙報，陪着笑容進行了解釋，卻是顯得爲難地望向了蒙詔。

蒙詔是一個聰明人，當即便將那袋銀兩爽快地遞給了老鴇道：“你有事便去！這錢袋現在給你，但我得從這個房間裏面挑選一件東西帶去！”

“好，好，你儘管挑！”老鴇接過那包銀兩，顯得笑靨如花地應道。

老鴇似乎是留了一下心眼，特意將龜公留下，便是抱着那袋銀兩興高采烈地離開了。

三人推開了房門，便是進到了裏面。

林晧然聞到空氣充斥着一股黴味，老鴇似乎沒有撒謊，這個房間已然是有些日子沒有人入住，亦沒有進行打掃，似乎保留着最完整的犯罪現場。

明春樓是一間富有江南特色的青樓，前面是一座四層高的青樓，後面則是一片大大小小的院落，而最顯貴的則是毗鄰小秦淮河的跨院，有個好聽的名聲：“荷塘小築”。

這荷塘小築除了精緻的屋舍外，還擁有着一個荷塘水閣，由九曲的木橋跟荷塘中的水閣相連，頗有幾分曲徑通幽之意。

四月正是荷花盛開的時節，隨着一股晚風輕輕地吹過，成片的荷葉輕動，荷花悄然灑下一些花粉，一股淡淡的清香在荷塘瀰漫而起。

老鴇穿過九曲的木橋，匆匆來到水閣之中。卻是見到坐在這裏喝茶的揚州知府何東序，她便很是熱情地上前道：“何大人，是什麼風把你給吹來了，今晚你是要哪位姑娘呢？”

何東序從陳伯仁的府邸離開後，便是直接來到了這個明春樓，便是開門見山地詢問道：“陳瀟瀟是不是真被張無盡所殺？”

老鴇聽到竟然是這一個事情，當即打下保票地道：“何大人，你就是給我一百個膽，我亦不敢欺騙你啊？人是淹死的，瀟瀟又親眼看到張無盡從房裏出來，還從張無盡的房間找到了贓物，這不是再清楚不過了嗎？”頓了頓，便又是疑惑地詢問道：“何大人，這個案子不是已經判決了嗎？”

“你竟還不知？”何東序相信了老鴇的說辭，只是聽到這個問話後，顯得意外地睥了她一眼道。

“何大人，我應該知道什麼？”老鴇更加的困惑，便是進行解釋道：“這不是馬上就要花魁大賽了嗎？我這些天都在忙着競選花魁的事情，確實不知揚州城裏又發生什麼大事了！”

何東序看着她不像是撒謊，便是喝了一口茶水道：“新任的欽差大人今日蒞臨揚州，有人攔橋告了狀，這位欽差大人已經接了陳瀟瀟的案子！”

啊？

老鴇聽到這番話後，嘴巴當即微微地張了開來。與此同時，她的腦海當即閃現剛剛那二個書生，敢情不會像他們說的那般簡單，說不好便是過來調查案子的人。

“怎麼了？”

何東序捕捉到她神色的異常，當即進行嚴厲地詢問道。

第1392章 抽絲剝繭

明春樓，陳瀟瀟的房間內。

隨着燭火亮起，三人繞過一個梅花屏風，便是看清楚了房間的佈局。這是一個顯得很精緻的房間，外間是一個有講究的會客廳，裏室則是閨房。

許寬算是陳瀟瀟的半個熟客，此時看着這個房間的佈局，便是微微感慨地道：“陳瀟瀟的琴藝確實天下無雙，可惜這麼一位才女了！”

林晧然取了一根蠟燭，便是藉着燭光認真地觀察着這個房間。

蒙詔將一根蠟燭放在桌面上，便是好奇地打聽道：“許公子，你跟陳瀟瀟認識？”

“自然，我是明春樓的常客，這明春樓沒有幾個姑娘是本公子不認識的！”許寬輕輕地揚了揚下巴，顯得有幾分得意地答道。

蒙詔心裏一動，便又是認真地詢問道：“許公子，那依你看來，這陳瀟瀟的性情如何？是不是真的被張無盡所殺呢？”

“不好說！”許寬認真地思索片刻，便是輕輕地搖頭道。

蒙詔看着他像是知道一些東西的樣子，便又是繼續追問道：“願聞其詳！”

“陳瀟瀟的人不錯，但性子卻有着孤傲，比較欽佩一些有才華的才子。張無盡這個人有些才名，我亦是見過幾面，生得文質彬彬的，不像是一個會殺人的書生！只是人心隔肚皮，這世間多是貪財之人，亦說不好他會不會見財起意！”許寬顯得認真地剖析道。

蒙詔輕輕地點了點頭，知道這個案子跟陳瀟瀟的性格無關，主要還是在這一個“財”字。

林晧然在房間轉悠了一大圈，最後來到裏間的那個澡桶前。卻見澡桶的水都還沒有倒掉，旁邊的架子放着換下來的衣物，毅然是正常的入浴景象。

許寬注意到林晧然認真地查詢着那邊的澡桶，且他想要巴結的對象一直都是林晧然，便亦是湊了過去。

林晧然來到這裏，是想尋得一些蛛絲馬跡，便用火把照了照澡桶裏面，想要檢查水中的情況。只是他終究不是虎妞那種赤子心臟，對什麼事情都是無所畏懼，卻是很害怕張瀟瀟的腦袋會從水桶裏鑽出來。

蒙詔跟着許寬一起走了過去，亦是想要從中找到一些線索，從而幫到自己的恩師。

呼

林晧然檢查水桶之後，卻是暗暗地輕吐了一口濁氣。雖然在水桶中並沒有收穫，但總算亦是沒有危險，沒有恐怖的事情發生。

“你做什麼？”蒙詔突然大聲地呵斥道。

林晧然聽到這話，雖然明知道這不會衝着他來的，但還是被跳了一大跳。

許寬手裏正抓着一個粉紅的肚兜，顯得猥瑣地責怪道：“你大驚小怪做甚？”卻又是打量着他手上的那個肚兜，一副陶醉地說道：“這個肚兜真令人懷念，我記得第一次跟她，她便是”

咳

林晧然當即輕咳一聲，不想聽這種污言穢語，亦是對着蒙詔道：“各有所好，隨他去吧！”

蒙詔原本是要興師問罪，但聽到林晧然出聲，自然不敢再繼續發難，只是仍然惡狠狠地瞪了一眼許寬，認定這人非正人君子。

許寬顯得尷尬一笑，但是毫不猶豫地將肚兜揣進了懷裏，讓到本就如同氣球般的肚子又鼓了一大團。

“老林兄，這衣服怎麼這麼髒？”蒙詔憤慨地瞪了一眼偷走肚兜的許寬，但檢查衣架上掛着的衣物，便是感到奇怪地說道。

只是在稟報情況的時候，差點便是暴露了兩個人的關係。

許寬倒是聽清楚了，只是單憑一個“老”字，便是不可能猜測到答案。