作者：余人
“雜家陳洪見過嚴閣老，雜家此次是奉皇上旨意，給您老帶一道手諭！”陳洪並沒有拐彎抹角，拱着手說明來意道。
嚴嵩倒沒有過於意外，從竹椅上邊起來邊謙意地說道：“勞煩陳公公跑這一趟了！”
堂堂的秉筆太監兼東廠廠督親自跑這麼一趟，亦算是很重視了。
“雜家就是一個替皇上辦事的奴才，做的就是這種跑腿的活，嚴閣老您坐着聽說行，這是皇上特意吩咐的！”陳洪這位內監兩把手並沒有多少權限，上前扶住作勢要起來的嚴嵩道。
這入手之下，全都是皮包骨。雖然很早就意識到嚴嵩老了，只是此時此刻再次扶着嚴嵩，發現是真的老得不能再老了。
嚴嵩重新坐回竹椅，表情顯得恭謹地望着陳洪。
陳洪從袖子拿出一張紙，當即便是念出來道：“惟中乃朕的股肱之臣，忠義兩全，百官之楷模，朕甚慰！然，縱愛悖逆醜子，全不管教，言是聽，計是行，朕失望至極，特勒致仕！”
手諭跟聖旨並不一樣，他是屬於非官方的產物。雖然皇上明確表達了這一個意圖，但嚴嵩只要夠硬，其實不理會這道手諭也行。
嚴嵩從竹椅上顫顫巍巍地起來，朝着西苑的方向恭恭敬敬地行了一個大禮道：“老臣謝主隆恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
嚴鴻等人見狀，亦是跟着嚴嵩一起朝着西苑的方向進行叩拜。
陳洪將那道手諭直接交給了嚴嵩，對着這位老首輔深深一躬，然後便回宮覆命了。
昔日，他亦是一度痛恨這位深得聖上器重的首輔，恨嚴嵩奪得了皇上大部分的寵信。只是看着這位首輔老去，當下又被皇上所摒棄，那一份恨意亦是消失不變了，甚至隱隱看到自己將來的影子。
嚴嵩重新躺在那一張竹椅上，拿着那份手諭看了又看，接着抬頭望了一眼蔚藍的天空，最終化成了一聲長長的嘆息。
嚴鴻就守在身旁，這時突然認真地開聲道：“爺爺，事情真沒有挽回的餘地了嗎？”
“爺爺今年八十三，黃土已經埋到下巴，就算皇上還讓我做首輔，爺爺亦做不了啊！”嚴嵩輕輕地搖頭，顯得很理智地說道。
先前他之所以苦苦地強行撐着，主要還是對權力的讓他不敢輕易放手，更想熬到嚴世蕃守制結束幫他分擔政務，只是這一切都是他一廂情願的想法。
嚴鴻服侍爺爺這麼久，又豈能不知爺爺確實沒法應對那麼大的工作量，更無法揣摸到皇上的心思，但還是進行勸道：“爺爺，你要不再考慮考慮吧！”
“不了，準備紙筆，我要上疏請辭！”嚴嵩從竹椅作勢要起來，並淡淡地吩咐道。
嚴鴻忙是上前小心地摻扶，嚴嵩像是想起什麼似的，走兩步卻是停了下來，對着剛剛送完人歸來的嚴年吩咐道：“去將蔡雲程和萬採叫過來吧！”
蔡雲程是刑部尚書，萬採是大理寺寺卿，這兩位都是嚴黨的核心人員。而若嚴世蕃被提審，卻無論如何都繞不過這兩人。
嚴年應了一聲，當即便派人前去將人請過來。
雖然樹倒猢猻散是官場的一種常態，但嚴黨經過整整二十多年的發展，亦不可能因嚴嵩一個人去職便會土崩瓦解。
最爲重要的是，嚴嵩不是夏言那般被問罪斬首，而是被兒子嚴世蕃所累才被迫下臺，故而罪不及朋黨，嚴黨的勢力亦是極大地保存下來。
蔡雲程和萬採雖然身居高位，更明白嚴嵩已經是“凶多吉少”，但得知嚴嵩召見，絲毫不敢怠慢，便是第一時間趕到了嚴府。
亦是湊巧，二人剛好在嚴府的門前遇上了。
雖然深知他們遲早會有這麼一天，但這一天真的到來之時，二人亦是無奈地相視一嘆。
“亨之（蔡雲程的字）兄，你說元輔大人找我們什麼事呢？”大理寺卿萬採跟着蔡雲程見禮後，當即認真地打聽道。
蔡雲程仿若白癡地望了他一眼，但還是忍着好脾氣地回答道：“應該是爲了小閣老一事！”
“小閣老昨晚不是找過咱倆喝酒了嗎？”萬採當即顯得疑惑地說道。
蔡雲程不僅長相更老眨瑺懭艘囡@得更沉穩，卻是進行推斷道：“那是小閣老找我，而元輔今天找我們二人過來，恐怕是要我們別跟小閣老胡鬧！”
萬採的眼睛當即一瞪，顯得憂心忡忡地說道：“徐階那個人最是陰險，若是由他順利出任首輔，咱們二個肯定沒有好果子喫！”
“我知道！”蔡雲程認真地點了點頭，對這個觀點表示認可道。
萬採的眼睛一亮，彷彿找到了一個志同道合的同志般，當即希冀地提議道：“咱們一起勸勸元輔大人？”
“好！”蔡雲程痛快地點頭道。
站在他們的角度來看，自然是希望能跟着徐階鬥上一鬥。縱使不能保住嚴嵩的位置，那亦要將徐階拉下馬，進而爭得一個更好的處境。
第1206章 定計
二人打定主意，當即一起走進了嚴府大門，跟隨着嚴年前往嚴嵩所處的跨院。
在院子中，他們看到幾個家奴搭好竹杆，顯得小心翼翼地掛起一副副字畫和草稿，毅然是要進行晾曬。
萬採對事情多一些好奇心，忍不住多瞧了兩眼，這纔跟着蔡雲程一起進到書房，顯得規規矩矩地給躺在竹椅上的嚴嵩見禮。
“辛苦你們跑一趟了！”嚴嵩顯得客氣地說道。
二人忙稱不敢，萬採爲人處事亦是隨意一些，卻是進行詢問道：“元輔大人，這還不到黃梅天，您怎麼將字畫和手稿拿出來曬了？”
“那些都是我割捨不了的寶貝，這曬一曬便裝箱，做了二十年的首輔，是到時候乞骸骨了！”嚴嵩拿起旁邊的那份奏疏揚了揚，用着那個沙啞的聲音道。
二人剛剛還在門口商量着規勸嚴嵩，但沒想到嚴嵩已經拿定主意，萬採當即瞪着眼睛驚訝地道：“元輔大人，您要上疏請辭？”
素來穩重的蔡雲程亦是暗暗心驚，顯得很是困惑地望向嚴嵩，不明白他爲何會如此輕易認輸，現在便已經打算上疏請辭。
只是他仍然保持沉默地望着嚴嵩，卻不知道這是嚴嵩的以退爲進之計，還是真的打定主意退出這一場朝堂爭鬥的遊戲。
嚴嵩老而不糊塗，已然是揣摩到他們二人的心思，當即顯得真盏赝潘麄兊溃骸安徊m你們二人，今日皇上已經下手諭了！”
說着，他給嚴鴻一個眼色。嚴鴻一直候在旁邊，當即點了點頭，便將那道手諭交給他們二人，讓他們二人進行查閱。
蔡雲程和萬採顯得小心翼翼地接過那一道皇上的手諭，認真地看着裏面的內容，當即如同被一盆冷水從頭潑了下來般。
若是皇上還沒有下這一道手諭，那他們還能再爭一爭，以保住嚴嵩的首輔之位。只是現在下了這道手諭，他們若是再爭的話，那就是在跟皇上作對了。
跟徐階相爭，他們還能有很大的勝算，但跟皇上恐怕只會頭破血流了。
“皇上現在下這道手諭，我這一次上疏請辭，便不會再被駁回來了！”嚴嵩將二人的反應看在眼裏，對着他們二人語重心長地道。
萬採對這一個結果顯得很是不甘心，當即打起悲情牌道：“元輔大人，您老這一去，那咱們這幫人該怎麼辦啊？”
嚴黨已然是一個龐大的組織，雖然翰林院和都察院的滲透力相對要差一些，但六部衙門的要領大半都屬於他們嚴黨。
一旦徐階出任首輔，縱使他們沒有受到嚴嵩的連坐，那亦要遭到徐階的一場大清洗，而他大理寺卿必然是首當其衝。
“只要你們沒有做什麼惡事，沒有給人抓到把柄，徐子升亦不可能拿你們怎麼樣！至於外城和三大殿這些工作，你們亦不須過於擔心，此事牽扯甚廣，徐子升是一個聰明人，他不會揭這個蓋子的！”嚴嵩認真地進行寬慰道。
萬採的嘴巴微微泛苦，雖然他確實不會有性命之憂，但這個官位恐怕很難保得住。畢竟一朝天子一朝臣，徐階縱使不將他弄死，那亦會將他弄走。
但對於這麼一個結果，他一時亦是接受不了，他還想繼續坐在大理寺卿的位置上，甚至還要爬到六部尚書的位置上。
蔡雲程倒沒有那麼強的權力慾，卻是記惦着嚴世蕃對他的提攜之恩，當即認真地詢問道：“元輔大人，咱們是否應該再從長計議，想辦法爲小閣老脫罪呢？”
萬採聽到這個提議，彷彿抓到一根救命草般，當即進行附和道：“小閣老做事素來謹慎，若不查北京外城和三大宮，徐階那邊根本不可能有他貪贓枉法的證據！要不咱們一起上疏求情，皇上若是念及小閣老昔日之功勞，沒準會饒過小閣老這一回。”
卻不是他多麼忠心於嚴世蕃，而是嚴世蕃是一個不安分的人，他們嚴黨沒準在嚴世蕃的帶領下走向更輝煌的境地。
“嚴世蕃的罪不在證據，而是皇上的心裏已經給他定了罪！”嚴嵩卻是堅定地搖頭道。
萬採顯得不解地追問道：“元輔大人，何出此言！”
“你們都看過皇上的手諭，縱愛悖逆醜子，這既是責備老夫，亦是給嚴世蕃定了罪！莫要說是你們上疏求情，縱使是神仙來了，那亦不能爲嚴世蕃脫罪，你們是要跟皇上過不去嗎？”嚴嵩顯得睿智地分析道。
蔡雲程和萬採聽到這個分析，發現還真是這麼一回事。這話指責嚴嵩，更是直接給嚴世蕃扣上了“悖”、“逆”、“醜”三頂帽子，已然是對嚴世蕃做出了罪人的定論。
“若是有辦法給嚴世蕃免罪，若是能用我的請辭換得世蕃的無罪，我這個做爹的早就用了！”嚴嵩輕嘆一聲，顯得無可奈何地說道。
萬採亦是輕嘆一聲，已然是接受了這個壞結果，蔡雲程卻是擔憂地詢問道：“元輔大人，小閣老不會出大事吧？”這裏的大事已然是指砍頭的罪名。
嚴嵩欣慰一笑，輕輕地擺手道：“皇上還是會念着我的情面的，不會真砍了嚴世蕃，且我跟徐階已經有過接觸，他那邊亦不會將世蕃置之死地，你們無須過於擔心！”
蔡雲程聽到這番話，輕輕地點了點頭，心知他是過度擔憂了，便又是正色地詢問道：“元輔大人，我們這邊該怎麼做呢？”
嚴嵩看到事情聊到正題上，當即正色地叮囑道：“賣官鬻爵這項罪名不能招認，但貪枉之事得給皇上一點交待！”
“元輔大人，那該如何交待？”萬採顯得困惑地詢問道。
嚴嵩將眼睛微微地閉上，輕嘆一聲地道：“交待一點貪墨的事實，但金額不可以過大！”
在太祖時期，貪墨無疑是一項大罪，凡貪銀六十兩以上者剝皮實草。
只是跟休沐制度一般，口口聲聲維護祖制的官員整體性選擇遺忘，這項祖制早已經悄然改變，當下的貪墨的量刑已然是輕上了不少。
萬採想要詢問具體貪墨多少兩合適，但蔡雲程給了萬採一個眼色，當即便是打住了聲音。
嚴嵩顯得有些疲憊了，對他們做最後的叮囑道：“聖旨應該很快下達，你們就別跟嚴世蕃胡鬧了，事情到了這個地步，這已經是對大家最好的結果，亦能將你們最大地保全下來！”
蔡雲程欲言而止，他本是想報答嚴世蕃的提攜之恩，只是事情到了這一步，特別聖上對嚴世蕃都定了罪，這確實是最好的結果。
最爲重要的是，皇上已經打定主意要換下嚴閣老。若是嚴世蕃這裏沒有獲罪，一旦罪名落到嚴閣老身上，那他們所有人都得遭殃。
蔡雲程和萬採沒有達到進來時的初衷，對着嚴嵩恭敬地施禮，卻沒有去找嚴世蕃進行稟告，而是直接離開了嚴府。
當他們二人返回到各自的衙門，三法司查處嚴世蕃的聖旨已經降臨。
第1207章 三法司的難題
五月是一個多雨的季節，昨夜下了一場大雨，屋檐在清晨時分還慢悠悠地滴着幾顆晶瑩剔透的雨珠子。
聖旨已經正式下達，三法司的長官主持過點卯後，亦是在大理寺碰了一次面，共同商議如此審理這一個顯得棘手的案子。
雖然嚴世蕃現在已經沒有官身，但待遇還是得跟官員一樣，並不會將其關押在刑部，而是應該關押到大理寺的牢房中。
面對着這麼一個犯罪嫌疑人，自然是要將其進行收監，然後由他們三司長官共同審理嚴世蕃，最終確實嚴世蕃是否有罪或者犯了哪一項罪名。
三人經過簡單的商議後，大理寺卿萬採接過了“逮捕”嚴世蕃的神聖使命。
上午時分，他領着兵丁到了嚴府前，卻完全沒有緝拿朝廷欽犯的樣子，而是畢恭畢敬地求見於嚴世蕃，然後才表明了來意。
嚴世蕃的體形白胖，是一個極度怕熱的人，剛起牀便跑到水池中浸泡起來。水池足足有十米見方，水中散着很多花瓣，還有三名身材火辣的美姬在身旁服侍。
面對躬身彎腰的大理寺卿萬採，他顯得懶洋洋地說道：“我不是跟你們二個說好了嗎？你們一起找潘恩那個軟蛋說道說道，然後上疏說一切皆由張鴻圖杜撰，我嚴世蕃並無不法之舉！”
萬採心裏黯然一暗，並沒有將昨日嚴嵩找他跟蔡雲程的事情說出來，打算先將嚴世蕃誘騙過去，便是小心翼翼地說道：“小閣老，雖然是這麼說，但您還得到牢中一趟，不然這不合規矩！”
“什麼狗屁規矩，老子就是規矩！”嚴世蕃當即拉高聲調，臉色據傲地睥向萬採道：“老子倒要睜大眼睛瞧一瞧，我嚴世蕃哪都不去，你們三個誰敢將老子抓到牢房！”
“不敢！不官哪有這個膽！”萬採連忙搖頭，深知蔡雲程和潘恩都不敢出手，卻又是小心翼翼地勸道：“小閣老，這事是聖上的意思，徐階那邊亦在盯着，要不你還是跑一趟吧！”說着，又是打保票地說道：“牢房我都已經替您收拾好了，保管不會太委屈您，還請你在那裏委屈兩日！”
一邊是皇上的旨意和職責，一邊則是他不可一世的嚴世蕃。當下嚴世蕃抵懶不去的話，他還真不敢動用強硬的手段，所以只能是好言相勸。
嚴世蕃扭頭望向萬採，突然鐵青着臉怒斥一聲道：“滾！”
萬採面對着囂張跋扈的嚴世蕃，卻不敢生起一絲脾氣，畢竟自己是他提攜且還被他捏着把柄，當即便是連連陪笑道：“好，我滾，下官告辭！”
從嚴世蕃的跨院出來，萬採當即輕嘆一聲，深知這件事變得棘手了。
若是嚴世蕃堅持不肯前往大理寺，而他們又不敢採用強勢手段，這個事情幾乎是無解。只是不將這些事情處理妥當，日後定然會遭人清算。
萬採走出嚴府大門，當即便決定將這個皮球踢出去。只是他並沒有踢到刑部蔡雲程，而是踢到了潘恩那裏，畢竟事情就是因監察院的人惹出來的。
在這一個官場之中，誰都不比誰傻多少。
潘恩亦是懂得趨利避害的官員，看着萬採將皮球踢過來，二話不說便是找來了“罪魁禍首”張偉，畢竟事情都是由他而起。
如果是其他人，恐怕是找理由拒絕了，但張偉偏偏是一個有膽魄的人，卻全然不顧官場趨利避害那一套，並沒有進行推脫。
從都察院點齊幾十個兵丁後，當即便朝嚴府而去。
“少爺，大事不好了！官兵上門了，這次說來鎖你的！”嚴海急匆匆地跑過來，爲了表現出忠心的一面，故意哭喪着臉道。
嚴世蕃已經洗過澡，正在堂中悠閒地喝酒聽曲。
臺上正在彈奏的歌女聽到這個消息，卻是嚇得不敢再撥動琴絃，整個大堂頓時安靜下來。
“你作死啊！”
嚴世蕃享受着一個美婢喂酒，只是這個美婢同樣嚇得不輕，那本該倒到他嘴裏的酒卻落到了鼻孔中，令到他當即勃然大怒。
倒沒有什麼酒倒灌進鼻腔，很大部分都落到臉上，但他從座位勃然大怒地起來，卻是掄起手掌一把扇在美婢的臉上，那張白皙的臉蛋當即留下了五道指印。
“奴婢該死！”美婢忍着火辣辣的臉蛋，急忙跪在地上求饒道。另外兩名美婢亦是被嚇得花容失色，急急地跟着跪在地上，生怕嚴世蕃會怪罪於她們。
“呆會再收拾你！”嚴世蕃並沒有念及昨晚的歡愉，指着跪在地上的美婢一聲嚴厲的警告，轉身望向嚴海說道：“誰領的隊？蔡雲程？不對，他不是白眼狼。潘恩？不對，那老貨沒這個膽。”連猜了兩人後，亦是猜不到滿意的答案，便是大聲地詢問道：“誰領的隊啊？”
“回稟少爺，就是彈劾你的監察御史張偉！”嚴海嚥了咽吐沫，小心翼翼地答道。
“一個小小的七品芝麻官就想要鎖我，真是滑大下之大稽！”嚴世蕃冷哼一聲，眼珠子突然一轉，當即進行吩咐道：“將咱家的護院和家丁都召集起來，老子要他陳鴻圖明白，這相府不是誰都能闖的！”
“是！”嚴海應了一聲，當即出去召集人手了。
很快，外面一陣咚咚的鑼聲響起，一幫身強力壯的家奴紛紛聚到了這裏，已然有幾十號人之多。
陳偉確實是一個大膽之人，領着一幫兵丁闖到了嚴世蕃的別院中，似乎是要強行將嚴世蕃帶到大理寺進行三司會審。
嚴世蕃走出宅子來到臺階上，看着從月亮孔門闖進來的張偉，當即冷冷地詢問道：“張鴻圖，你是來抓我的？”
張偉看到這裏已經聚着幾十名嚴奴，又越過這幫人望向嚴世蕃，顯得絲毫不畏懼地答道：“不錯！我是奉命來抓你歸案，交由三法司會審！”
“死到臨頭還不自知！彈劾我嚴東樓，竟然還膽敢來我嚴府，當真是自投羅網，給老子狠狠地打！”嚴世蕃的臉上閃過狠厲之色，當即下達指令道。
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