作者：余人
“乾杯！”陳有才舉起杯子，心裏亦是一陣高興。
不過他卻是明白，他的兒子雖然是舉人，但其實沒有這麼大的臉面，關鍵還是兒子跟林晧然中的舉。
一念至此，他忍不住望向首座，那位大明有史以來最年輕的知府，一位前程無可限量的官場新星。
“林知府，這杯是我敬你的！”
“林知府，單憑你跟我家富田的關係，我必定鼎力相助於你！”
“林知府，我爹已經放話了！只要是您的指示，我們陳家必定會做個急先鋒！”
……
在首桌的酒席上，一些人紛紛表態，一副不管林晧然開出什麼條件的樣子。
這其實亦得益於林晧然在《談古論今》那刊物上，雖然亦分取好處，但卻一點都不貪，讓他贏得了良好的聲名。
林晧然微笑地望着表態的這些人，知道計劃進行得很是勝利。
只是他心卻難生興奮，因爲不知道城東的戰況如何，雷州府面臨着海盜大患，甚至讓他的雷州布都無法出港。
正是如此，這盤踞於東海島和硇洲島上的海盜必須清除，否則他的開海大計亦得毀於一旦。
第443章 小波瀾
陳九策馬向東，但在擺脫身後的張千戶後，卻突然從一條山路轉向了北邊。
若是繼續向東而行，難免會被後面的人追上，風險係數會亦得很高。如今他決定選擇另一條路，打算前往鐵杷鎮，從那裏返回東海島。
對於這一帶，他並不是太熟悉，但他卻是知道。只要沿着雷州府東邊海岸線北上，必然就會到達鐵耙鎮。
只是一想到今日的損失，他亦是一陣肉痛，麾下的精英幾乎悉數被滅，多年的心血毀於一旦。不過他相信，只要重回東海島，必然會有東山再起的一天。
“這個仇，我一定要報！”
陳九咬得牙齒咯咯地響，並且暗暗地發誓道。
他並不是憤恨那些爲錢不要命的雷州衛，而是憤恨這個如此豪邁的幕後大金主，竟然給他及手下都進行明碼標價，讓他們都成了待宰的肥羊。
天空並沒有太陽，反倒是陰沉沉的。
陳九懷着緊張又憤恨的心情，策馬奔走在這山間小道中，一路向着北面挺進。
他的小計止坏贸眩磲岵辉儆凶繁嗳徊桓掖笠猓x擇繼續北上，希望在天黑之前趕到鐵耙鎮。
只是時至中午，他已經是口渴難忍和飢腸轆轆，胯下的大黑馬亦是喘起了粗氣，但這裏卻是一個“前不着村後不着店”的地方。
約莫半柱香後，他從一個小山坡策馬而下，卻看到一條水渠，只是他的眉頭微蹙。
這水顯得很是渾濁，上面還有飛蟲轉悠着，讓他不甘想起老孃很久前的叮囑，千萬不可喝這些不乾淨的水，很容易會得病。
卻不知道真與假，爲了增加喝不乾淨水的嚴重後果，她娘還舉了一個砍柴人的例子。
一個砍柴人不聽從家裏的教導，在山裏打柴口渴後，喝了不乾淨的水，結果喝進了螞蟥幼蟲，不出一個月，那砍柴人就死了，一窩螞蟥破肚而出。
陳九的眉頭只是微微一蹙，然後便利落地翻身下馬，大步來到了這水渠前，蹲地捧起水便如同牛飲般喝了起來，甚至直接將浮在上面的死蟲喝進了肚子裏。
不管是在海上稚睿�是在東海島爭地盤，都已經讓他將命拴在了褲腰帶上。別說是這些小小的髒水了，人的鮮血他都喝過，在海上漂泊還喫過人肉。
他不信鬼神，亦不相信什麼天妃娘娘，若是真有仙神的話，恐怕早就將他給收了。
對於這喝髒水會生病，他亦不相信這種騙小孩的鬼話。他只是知道，此刻他很是口渴，需要一些水便足夠了，就像他不高興就喜歡殺人一般。
一番痛飲後，讓他痛快淋漓，彷彿恢復了渾身的力氣。
有渠就會有人家，這裏是一個沒有名字的小山村，全村只有幾戶人家。
跟着南渡河或西湖周邊的大村落相比，雷州城東面都是人煙稀少的小村子。壘起一個不大不小的山塘，灌溉着幾塊薄田勉強度日，與世無爭地過着男耕女織的生活。
這裏的小山村便是如此，一家人過着平平淡淡的清貧日子，對於外來客人都是熱情而好客。
陳九走進了村東頭的一戶人家，這是一間極爲普通的茅屋，但前院收集得整整齊齊，還栽種着蔬果，一口水缸裝滿了清水，彰顯着這戶人家的勤勞。
一個老婦正在院前煮着豆子，一個揹着孩童的婦人在菜地澆着水，正在編織着竹籃子的老漢先是愕然地抬頭，旋即又是釋然，堆着笑臉將人迎進院門。
“你坐！”老漢熱情地搬來了一張凳子，然後又朝着燒柴的老婦吩咐道：“老伴，你到屋裏給貴客端碗水出來。”
老婦猜疑地望了一眼陳九，亦是落在他的那把大刀上，但還是將一根乾柴丟進火堆後，雙手按着膝蓋站了起來，然後走進了屋裏。
陳九並沒有在凳子上坐下，而是冷冷地打量着周圍。目光從那鍋正在煮着的豆子略過，又淡淡地望着菜園柵欄外覓食的母雞和小雞崽，然後打量着在澆水的婦人。
哇哇……
菜地中，正是熟睡的嬰孩突然發出一陣哭啼聲，正在彎腰澆水的婦人忙是放下手中的澆水長勺，反手託着嬰孩的臂部哄着。
似乎才發現來了客人，她那雙漂亮的眼睛打量着陳九的古怪模樣，亦是感到微微一愣。
老婦人端着水走出來，亦聽到了孫子的哭啼聲，便望向自家模樣周正的媳婦道：“小彘應該是餓了，你快給他喂些奶水。”
婦人應了一聲，以往都會直接在菜地裏餵奶，但發現陳九的目光仍然盯着她，她便打消了這個念頭，邊哄着邊往屋裏走去。
只是她心裏卻是有些不安，這人不僅打扮古怪，而且那眼神讓她感到不舒服。
“遠來的貴客，請喝水！”老婦將水送到了陳九面前，溫和地說道。
陳九淡淡地看着那碗清水，但沒有伸手去接，而是望向正在煮着的豆子上面。豆子已經飄出香氣兒，顯得格外的誘人。
老漢看着他這副模樣，配合着比劃動作溫和地解釋道：“你是我們家遠來的貴客，你先喝些水解渴，這豆子也會分給你一份！”
“分？我從不喜歡跟人家分東西！”陳九突然冷哼一聲，淡漠地望向了熱情的老漢。
“你會說我們這裏的話？”老漢亦是一陣愕然，原以爲這個不知來自何處的客人聽不懂他的話，但卻是沒有想到，這人不僅會聽，而且還說得很是流利。
噗！
在老漢還在詫異中的時候，陳九手上的大刀已經揮起，一顆圓滾滾的腦袋滾落在地上，鮮血飛濺。一部分鮮血濺在旁邊的婦人身上，一部分鮮血濺在那煮着豆子的鍋裏。
噗！
在老婦剛陷入悲悽之時，陳九手上的大刀又是再度揮下，又一顆圓滾滾的腦袋落在地上，鮮血飛濺。一部分鮮血濺在陳九身上，一部分鮮血濺在那煮着豆子的鍋裏。
僅是眨眼間，兩起人命案就在這偏僻的小山村上演，而註定不會揪起任何波瀾。
第444章 追擊
嗒嗒……
幾匹馬在山間的小路奔跑着，速度並不快，事因由一頭氣宇軒昂的白色藏獒威風凜凜地在前面領路。
緊跟藏獒後面的是共乘着同一匹馬的少女和小丫頭，少女是一張冷冰冰的臉，而小女孩顯是肉墩墩的臉蛋，顯得很是可愛。
只是小女孩此刻蹙着眉頭，眯着包子臉望着前方，眼睛閃爍着一抹堅定之色。
她剛纔沒有跟着哥哥返回雷州城，而是留在原地等候結果。當知道那幫海盜被擊敗，但那最大的壞蛋騎馬跑了之後，她便領着一些人追了過來。
但跟着張千戶他們不同，她選擇相信小白。那個大壞蛋並沒有朝着東邊逃跑，而是偷偷拐道向北，這亦符合大壞蛋那種狡詐的作風。
不過讓她有些苦惱，那個壞人老早就跑了，卻不知道還能不能追得上。
“虎妞，咱們現在回去了，不然大人定要怪責於我了！”鐵捕頭拍馬上前，苦着臉地勸說道。
他原以爲虎妞就是一個小孩心性，很快就會放棄這種“抓壞人”遊戲。但事情卻沒有朝着他預料那般發展，虎妞表現得異常執着，大有不將陳九捉住誓不罷休的執念。
“哎呀，我們是去抓壞人，又不是去做壞事，我哥怎麼會責怪你呢？”虎妞聽到這話，當即就拉長語氣地辯解道。
鐵捕頭聽到這話，臉上不由得苦笑連連，又是出言勸道：“我不是說抓壞人不對！若是我們現在不折回去，今晚就回不到雷州城！”
虎妞聽到這話，亦是抬頭望了一眼天色，僅是疑惑一會，便毅然決然地道：“那我們今晚就在城外找地方過夜，我一定要將那個大壞蛋抓到！”
卻是這時，小白突然間加速，阿麗亦是拍馬跟上。
哎！
鐵捕頭望着離去的虎妞和阿麗，心裏亦是重重一嘆。，便是拍馬跟上。
原以爲幫着知府大人照料妹妹是個輕鬆的活，但卻沒有想到，虎妞對抓捕壞人的執着要遠高於常人，更高於他這個捕快頭目。
約莫小半個時辰後，他們一行人到了一個小山村，而小山村傳來了一陣哀鳴，都聚於村頭的一戶人家前。
“大人，請爲我們做主，一定要將真兇繩之以法啊！”
在圍觀人羣中，一位顫顫巍巍的老頭子走了出來，朝着馬上的鐵捕頭進行跪拜道。
鐵捕頭身穿着朝廷公服，本身長得又是一張剛正的臉，濃眉大眼，很像是一個正義的官員。
鐵捕頭看着圍着這麼多人，便知道發生了大案，沉聲問道：“老丈，請起來說話！這裏發生什麼事，爲何要我幫你們做主。”
老丈抹着眼淚，便將事情的經過原原本本地說了出來。
原來他們村中的田老二一家死於非命，全家四口遭歹人殺害，而兇徒卻已經是逃之夭夭，在路上還發現一坨新鮮的馬糞，證明這歹人是騎馬而逃。
在得知發生如此案件，鐵捕頭亦是不敢吊以輕心。但讓他微微欣慰的是，這裏似乎歸遂溪縣管轄，這個治安不利之責由遂溪縣來承擔。
虎妞卻不管由哪裏管轄，聽到發生了大案，便領着大家急匆匆地進入裏面。
在進到前院的時候，大家卻看到了兩具倒在血泊中的屍體和一個沾滿鮮血的瓷鍋，空氣充斥着一股血腥味。
虎妞的眉頭都快凝成疙瘩，對着兩具死屍，心裏既是同情又是憤怒，然後抬頭望向跟着她的沈妍。
沈妍身穿着一身男裝，面容俊俏，眉目間透露着一絲剛毅，活脫脫的一個布衣美男子形象。
她迎着虎妞的目光，微微點了點頭，便開始蹲在屍體前，認真地察看着這兩具死屍的情況。
從那脖子的切口處，她當即就有了初步判斷。兇器是很是鋒利的刀具，出手之人相當狠辣，這種平整的切口斷然不是新人所爲，此人必然幹過不少這種事情纔會切地如此乾淨利落。
鐵捕頭跟沈妍打過交道，對她的能力很是認同，走過來直接詢問道：“這是不是那個陳九所爲？”
事關到人命大案，他亦是重視起來，亦想將兇手揪出。
沈妍查看兩具屍體沒有其他傷口，白癡般望着鐵捕頭道：“只能認定兇手是一個慣犯，切口乾淨利落，卻人肯定是一個慣犯，但卻不能斷定是不是陳九!”
“難道這只是一個湊巧？”鐵捕頭低咕道。
沈妍卻是沒有吭聲，她對事情更傾向於合理的推斷，而不是毫無依據的猜測。雖然這事有着諸多證據指向陳九，但僅憑這些就認定是陳九所爲，這並不是她的作風。
特別對於小白的引向，她始終持着懷疑的態度，陳九未必往北竄逃，甚至已經被張千戶擒獲了。
只是很快地，大家突然發現沈妍的態度變了，應該是徹底變了。
沈妍從屋裏走了出來，整張臉陰沉得嚇人，那雙眼睛彷彿燃燒着火焰。
鐵捕頭正想詢問在屋裏有什麼發現，但看着她渾身充滿殺氣，便理智地住嘴了。
沈妍走到了虎妞面前，鄭重地說道：“那個兇手大概離開半個時辰，我們現在追的話，應該還能追得上。”
“還追？”鐵捕頭聞言，眼睛卻是一瞪。
“好，我們追，一定要將這大壞蛋抓住！”虎妞當即點頭同意，並轉身大步向着門口走去。
原本她就是想要抓壞人，正符合她的心意，便同意了這個方案。儘管前方充滿着未知，但她卻不改初心。
鐵捕頭看着虎妞的小背影，又是一陣愕然，旋即反應過來心急地道：“虎妞，這樣追下去的話，我們沒準就得在郊外過夜了，還是先找地方過夜吧！”
“那你們留下就好了，我們在外面過夜也不怕！”虎妞很隨意地揮手，然後對其他人說道：“阿妍、飯缸、小白，我們走！”
嗷……
小白輕吼一聲，便在前面引路。
出了院門，阿麗便將虎妞抱上馬，二人同乘坐一匹馬繼續往着北邊而去。
只是這一路上，卻讓她們感到失望，並沒有見到陳九的蹤影。
不過在夜幕來臨前，她們亦趕到了鐵耙鎮。
第445章 執念
鐵耙鎮跟東海島隔着一條海峽，鎮上住着不少東海島的原居民，依賴着鐵耙溪的水源過着“日出而作、日落而息”的生活。
只是站在這裏的街口，小白卻迷失了方向。面對着來來往往的人流，它的眼睛透露出一絲迷茫，無法再捕捉到那股熟悉的味道。
虎妞的目光落在小白身上，很希望小白能從這鎮子中，將那個大壞蛋給拖出來。只是迎着小白那雙委屈的目光，她伸手摸了摸小白的腦袋，並沒有選擇責備。
在她看來，現在小白還小，等它真正成大了，肯定會更加厲害，她的性格蘊含着一種包容。
虎妞一旦遇到難題，總是習慣性地皺起眉頭，認真地打量着一個個從身邊經過的行人，但卻難以分辨的好人和壞人。
是的，她是真的失望了。儘管她很想將那個大壞蛋揪出來，將那個大壞蛋繩之以法，但她卻沒有孫猴子的火眼金睛。
吱！
小金猴不知從哪裏弄來了蠶豆，正是津津有味地喫着。
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