作者：漱梦实
隨後，戴上斗笠，關好古寺的大門，扶着左腰間的刀，瞅準太陽所在的方向，筆直地向前走去。
自離開廣瀨藩以來，這段日子緒方所過的生活，用一個成語來形容，就是漫無目的。
不知道自己要去哪裏，也不知道自己到底要去幹什麼。
反正也沒有什麼特別想去的地方，緒方索性直接認準了一個方向東方。直接一路向東走。
前方是何地，緒方不關心，他只一個勁地往東走，走到哪算哪。
於是一路向東的緒方，不知不覺中便進入了近畿地區，進入了近畿地區的一個小藩龍野藩。
近畿地區以京都、大阪這2座大城爲核心的巨大區域。
緒方知道自己現在正身處龍野藩，但具體位於龍野藩的何處，緒方就不瞭解、也不想了解了。
呼
一陣冷風呼嘯而來。
感受着這股迎面吹來的冷風，緒方一邊緊了緊身上的羽織，一邊嘟囔道：
“雖然今天有太陽出來，但還是有些冷啊好想洗個熱水澡啊”
雖然現在天寒地凍的，但緒方並沒有感到冷得受不了。
這也都是拜他那高達17點的生命力所賜。
生命力這一屬性雖然並不幫助緒方更好地戰鬥，但卻能幫助緒方更好地生活。
不僅能讓緒方的傷勢、疲勞感恢復得更快，令緒方不容易生病。而且還能讓緒方的體質變得更好。
緒方也是在天氣變冷之後才發現生命力的提高能讓他的體質變得更好的這一特性。
以前的緒方是一個很怕冷的人。
在這樣的下雪天，不把自己裹成個“糉子”根本就不敢出門。
而現在的他，即使隻身着薄薄的和服、羽織，緒方也不覺得太過難受。
趕路是很無聊的。
在這種風景不算太優美的地方趕路更是無聊中的無聊。
爲了打發這無聊的趕路時光，緒方默默地將自己的呼吸調整爲了“源之呼吸”，開始了“源之呼吸”的練習。
自成爲浪人之後，緒方閒得無聊的時候，就會開始練習“源之呼吸”。
因爲“不用技能點，僅靠練習能否讓武技的等級提升”這一實驗還在繼續。
儘管緒方從未放棄過對“源之呼吸”的練習，但遲遲無法升級、仍舊只有“初級”的“源之呼吸”，還是讓緒方的耐心漸漸消散。
本來，緒方每天都會積極練習“源之呼吸”。
而現在因耐心已失的緣故對“源之呼吸”的練習就再沒有以前那麼積極了，只有在閒極無聊或一時興起的情況下才會撿起來練習一下。
對於他的這一實驗緒方也已完全抱着“慢慢來、不着急”的心態，不奢求要多麼快地出成果
在緒方正一如既往地一路向東時
龍野藩龍野城。
此時，正有一行人站在龍野藩的藩廳龍野城外。
龍野藩共有3名家老。
這行人中的爲首之人正是龍野藩的這3名家老中的其中一人佐野宗憲。
身爲家老之一的佐野領着龍野藩的一泄賳T立於龍野城外的雪地之中這並不是因爲佐野他們神經錯亂了。
他們之所以一大早便立於龍野城外的雪地中是因爲有來自江戶的大人物今日就要蒞臨他們龍野藩。
這名來自江戶的大人物，正是火付盜俑牡拈L官長谷川平藏。
長谷川平藏將率領他們火付盜俑牡囊恍官差前往龍野藩。
而身爲家老之一的佐野負責帶領藩內的部分官員前來迎接長谷川平藏等人而已。
“呼好冷”一名站在佐野身側的官員搓了搓冷得發僵的手，輕聲抱怨着，“明明都沒有下雪爲什麼還會這麼冷啊”
這名官員名爲小幡裕一乃佐野的左膀右臂，二人不僅是工作上的好戰友，私交也相當不錯。
在小幡的這番抱怨剛剛落下，站在他身旁的佐野便輕笑了幾聲，用半開玩笑的語氣說道：
“小幡連這種程度的天氣都受不了，那隻能說明你的身體虛了啊身爲男人，可不要在女人的肚皮上太過沉迷了。”
“我可不想被已經頭髮花白的佐野大人數落我身體虛啊。”小幡用同樣半開玩笑的語調回應道。
二人算得上是忘年交佐野今年已經55歲，而小幡纔剛過34歲生日。
小幡將雙手交叉探進自己兩邊的腋下用自己兩腋的溫度來溫暖發僵的雙手。
在暖手的同時小幡遙望着前方的地平線。
望着這空無一物的地平線小幡突然朝佐野問道：
“佐野大人火付盜俑牡拈L官真的要來我們龍野藩嗎？”
“沒錯。”佐野不假思索地說道。
“長谷川平藏就是那個鬼平，對吧？”
“除了他之外，還會有誰擁有着這個稱號？”
“鬼平”小幡嘟囔着，“真是一個古怪的稱號”
“這是那些偃藗儙退鸬模谫人們的眼中，他和鬼一樣可怕，於是天下的偃藗冮_始稱呼他爲鬼平，這個稱號也就這麼慢慢流傳開來了。”
“鬼平爲何要大老遠地從江戶跑到關西這兒來啊”
“誰知道。”佐野聳了聳肩，“我猜呀鬼平大老遠地率領火付盜俑牡墓俨钆艿轿覀凖堃胺@裏來，肯定是爲了追捕什麼人。”
“除此之外，我想不出第二個能讓火付盜俑牡拈L官不遠萬里地跑來我們這兒來的原因。”
“最近有什麼窮兇極惡的偃肆魅胛覀凖堃胺藛帷毙♂︵洁熳拧�
“”佐野看了看四周，隨後壓低聲線，低聲說道，“我也是前兩天才從聽說到得劊子手一刀齋似乎在前些日子流竄進我們我們龍野藩了。”
聽完佐野的這句話，小幡的雙眼立即瞪圓了起來。
第123章 追擊佛敵
劊子手一刀齋這個名號可能還沒有傳遍整個日本。遙遠的東北地區與九州地區的人可能還未聽說過這號人物。
但這個名號早已傳遍了整個近畿地區。
近畿地區的所有幕府直轄地、所有藩的武士都知道了廣瀨藩出了個弒主魔頭。
“也就是說”小幡呢喃道，“鬼平是來追擊劊子手一刀齋的嗎？”
“應該是。”佐野輕輕地點了點頭。
“也不知道鬼平這人好不好相處呢”小幡用帶着些許不安之色的語氣這般嘟囔道。
“我聽說他是個對倏芎軞埲蹋瑢ζ矫癜傩蘸苡焉频娜恕！弊粢拔⑿Φ溃八孕♂δ惴泡p鬆，用不卑不亢的態度來和鬼平相處就可以了。”
就在這時他們聽到了在前方的地平線處，傳來了輕輕的馬蹄聲。
“來了！”聽到這輕輕的馬蹄聲後，佐野揚了揚眉，然後趕忙轉回頭朝身後的部下們高喝道，“做好準備！長谷川大人他們來了。”
聽到佐野的這聲大喝，所有人立即來了精神。
紛紛站直身子，並理好身上的衣服。
傳至地平線處的馬蹄聲以極快的速度由輕至重。
在地平線處漸漸出現了一個黑點。
而這一黑點也隨着馬蹄聲的聲響的放大，而一點點地從地平線處冒出來。
最終這個黑點從地平線處完全露了出來，展露出其完整的模樣。
這個黑點，是一夥正騎着快馬的武士。
人數在5、60人上下。
全員皆穿着火付盜俑哪菢苏I性的以“黑色”爲主色調的隊服。
火付盜俑牡墓俨顐凃T着快馬踏雪而來，然後在佐野、小幡一行人的身前緩緩勒住了馬，並全數翻身下馬。
而佐野、小幡一行人連忙領着胁肯孪蚯坝ァ�
佐野展露出一抹不卑不亢的友善笑意，“長途跋涉至此，真是辛苦諸君了！”
火付盜俑牡墓俨顐兂瘍蛇叿珠_。
給一名站在他們中間的中年人讓出了一條路來。
在這名臉上帶着淡淡的溫和笑意的中年人，則順着這條官差們讓出來的路，緩步朝佐野一行人走去。
“感謝諸位的迎接。”這名中年人的聲音有些低沉，語氣不緊不慢，“我乃火付盜俑拈L官長谷川平藏。”
“久仰大名。”佐野連忙說道，“我乃龍野藩家老佐野宗憲。這位是小幡裕一”
在互相做着自我介紹時，佐野、小幡、以及他們身後的其餘部下們都在偷偷打量着大名鼎鼎、讓天下偃硕悸勶L喪膽的“鬼平”。
個子不算太高。
體型不胖不瘦。
有些黝黑的臉表明此人跟陽光結緣已久。
臉上有着不少年齡的象徵皺紋。
從外表上看，年紀約爲40來歲。這倒也和佐野他們所聽來的傳聞相符。
據佐野他們所聽來的傳聞，“鬼平”今年恰好是45歲。
臉上的微笑雖然充滿笑意，但這抹笑意又帶着抹距離感。
佐野對這種笑再熟悉不過了。
在那些既需要討好上邊的人，又需要與下邊的人做周旋的人，其臉上就總是帶着這種挑不出任何錯誤的笑容。
“鬼平”的外貌只能算是普通，但他的雙眼非常出彩。
“鬼平”的目光宛如一把藏好了自己的鋒芒的寶刀。
被他的目光給掃到時，你並不會感覺他的目光有多麼凌厲。
但你卻能感覺得到他這並不凌厲的目光中藏着深不可測的力量。
雙方做完簡短的自我介紹後，佐野說道：
“長谷川大人！我們已爲你們安排好了住所以及接風宴席。”
“請你們放心我藩定會全力配合你們抓捕劊子手一刀齋的！”
聽到佐野的這句話後，長谷川平藏臉上的微笑一僵。
隨後，其臉上的神色變得古怪了起來。
並不僅僅是長谷川平藏的臉色變得古怪了起來，就連長谷川平藏身後的泄俨顐兡樕系纳裆捕甲兊霉殴至似饋怼�
察覺到了長谷川等人的異樣後，佐野一臉茫然地問道：
“長谷川大人，怎麼了嗎？”
“劊子手一刀齋？”長谷川疑惑道。
“欸？”佐野的眉頭因困惑而皺了起來，“長谷川大人，你們來我藩，難道不是爲了追擊劊子手一刀齋嗎？”
“佐野大人，看來你們對我們有些誤會了。”
說話之人，乃是站在長谷川身後的一名青年。
通過剛纔雙方的自我介紹，佐野認得這名青年，他記得這名青年似乎是叫今井丞。
在今井的話音落下後，長谷川也接着說道：
“我們不是來追擊一刀齋的。”長谷川沉聲道，“我們此次前來貴藩，是來追擊佛敵的！”
2日後。
龍野藩某處。
呼！
又是一陣夾雜着雪塊的疾風朝緒方襲來。
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