作者：漱梦实
“因爲山田溣倚l門世代都以斬人、試刀爲業，這是他們的家業。所以他們的子孫後代自出生起，就都會被當作劊子手培養，每一個都是劍術好手。”
“因爲前來請求試刀的人實在太多，所以山田溣倚l門家族常常會讓他們家族的年輕後代們來代勞。”
“山田溣倚l門家族現在已經傳到第7代了。現任的七代目山田溣倚l門，名爲山田溣倚l門文顯。”
“文顯育有2個兒子。他就常常讓他的這2個兒子來代他爲別人試刀。”
“但很可惜文顯的這兩個兒子，其中一個已經在數年前下落不明瞭。”
“據說：文顯的這個失蹤的兒子，個人能力極其突出，自從他失蹤後，他們家族就因人手的短缺而徹底忙不過來了。”
“現在要請山田溣倚l門來試刀，常常要因他們忙不過來了而等上許久。”
“我們在好多天前就已經去請山田溣倚l門來試刀了。但一直等到今日他們才終於有空。”
“其中一個兒子失蹤了？”牧村蹙起眉頭，“怎麼失蹤的？是被什麼仇家給殺了嗎？”
“這個我就不清楚了。”八兵衛尷尬地乾笑了幾聲，“文顯對於他這兒子的失蹤理由，似乎諱莫如深。極少向外人告知他的這兒子是怎麼失蹤、爲何失蹤的啊，少爺，牧村大人，請看那邊，那邊那個年輕人，就是今日前來試刀的人山田溣倚l門義朝。”
牧村循着八兵衛下巴所努的方向看去：只見一名面無表情的、個子和島田一樣嬌小的年輕人，以不急不緩的速度自庭院的角落處，走向庭院的中央。
他的身後跟着數名侍從打扮的人，這幾名侍從推着一輛手推車，手推車的上面擺放着被用草蓆包裹着的大型不明物體。
“這個年輕人就是現任山田溣倚l門：文顯的兒子義朝。”八兵衛接着跟牧村他們介紹道，“今日就由他來負責給我們試刀。”
“自從文顯其中一個兒子失蹤後，義朝便成了文顯的獨子。”
“只要不出什麼意外，義朝就是山田溣倚l門家族的下一任家主，繼任爲八代目山田溣倚l門。”
島田一邊認真聽着八兵衛的介紹，一邊時不時地點點頭。
在八兵衛話音落下後，島田追問道：
“八兵衛，那個義朝身後的那幫侍者所推的手推車，裝着啥啊？看起來很沉的樣子。”
“手推車上，那些用草蓆包起來的東西，是屍體。”八兵衛淡淡道。
他不理會露出驚訝神色的島田，接着說道：
“山田溣倚l門家族除了是御用試刀人之外，也兼任劊子手。”
“在刑場上斬下被判處斬首之刑的死刑犯的腦袋、給被勒令切腹的武士們介錯這些工作，一直都是由山田溣倚l門家族來負責。”
“被他們所殺的人的屍體，也基本都交由他們處理。”
“這些屍體的還能用的膽，會被取出來製成那有名的人膽丸。”
“膽被取走後的屍體，則會被好生安放。有誰來請他們試刀後，他們就會帶着他們這些庫存的屍體去爲人試刀。”
“當然山田溣倚l門帶試刀材料上門，僅限在江戶。”
“如果是江戶以外的人來請山田溣倚l門去試刀，他們當然不可能帶着屍體去遙遠的外地。”
“所以江戶以外的人來請山田溣倚l門試刀，須自備屍體等試刀材料這也是不成文的規矩了。”
“我從以前就聽說過山田溣倚l門家族的屋子裏擺滿了屍體。”島田抽了抽嘴角，“所以這事原來是真的嗎？”
“山田溣倚l門家族儲備了爲數不少的屍體這事是真的，但應該不會把屍體放家裏。”八兵衛乾笑了幾聲，“我也不太清楚他們究竟都把屍體放哪裏，但我猜他們應該是有個專門存放屍體的地方，並不會把屍體都放家裏。”
在牧村他們靜心聽着八兵衛的種種介紹時，義朝已經於庭院中央，和他的侍者們做好了試刀的準備了。
他們先是用泥土等器具，做好了準備擺放屍體的“土壇”。然後解開了那輛手推車上所蓋着的草蓆，露出了草蓆下的光景足足7具屍體。
剛纔沒有仔細去看，現在仔細打量了義朝一番後，牧村發現這人是真的年輕。
年紀似乎連20歲都沒有，如此輕的年紀，卻對試刀的流程十分之熟練，駕輕就熟地做好試刀的準備、完成必要的儀式工作，然後接過旁邊的侍從所遞來的刀這大概便是惣一郎想讓山田溣倚l門來檢驗性能的寶刀了。
在義朝接過寶刀後，兩名侍從以極熟練的動作將一具屍體鋪放在剛砌好的土壇上。
眼見試刀即將開始，牧村睜大雙眼，開始聚精會神地看起來。
拿人的肉體試刀，有着一套偏複雜的流程，爲了能全面地掌握刀的性能，會不斷將屍體擺成各種各樣的姿勢，然後去砍各種各樣的部位。
義朝先是一記縱劈，將第一具肉體給自胸膛部分斬成兩半。
這肉體的血液大概是提前放幹了的緣故，被斬成兩半後沒有流出一滴血。
在義朝劈完第一刀後，身旁的侍者立即上前擺上新的肉體，新的肉體擺成方便讓義朝劈其肩膀的坐立姿勢。
他們就這樣不斷重複着這樣的步驟。
侍者調整肉體的位置，義朝負責劈砍。
很快，便來到了最後一項步驟侍者們將帶來的7具肉體疊放在一起，而義朝則將掌中寶刀高高舉起，對準被疊放在一起的“肉山”重重劈下。
刀一口氣劈斷了3具肉體，刀刃嵌入第4具肉體時停了下來。
“三胴。”義朝輕聲道，“不錯的刀。”
義朝擦拭乾淨刀身，收刀歸鞘，然後向惣一郎等人行禮，用動作向腥诵嬖嚨督Y束。
在義朝向惣一郎行禮過完，周圍的前來觀看試刀的島田家家臣們，紛紛發出讚歎聲，稱讚着義朝精妙的劍術。
牧村也是一個劍客，所以自然也看得懂這試刀的門道。
在不懂劍術的人眼裏，大概就只感覺義朝只不過是隨意地劈了幾刀而已。
但在牧村他們這種懂行的人的眼裏，義朝剛纔的那一系列試刀的動作，水準都極高。
揮過真刀的人都知道真刀有多準，揮動如此沉重的真刀去精準劈砍物體有多難。
而義朝握着如此之重的刀，揮動起來劍路卻沒有出現一絲一毫的顫抖，要砍哪兒就砍哪兒，因骨頭多而十分難砍的胸膛，在他的刀下也像切豆腐一樣一刀兩斷。
僅從他這精準無比的揮刀，以及能輕鬆斷骨的手法，就足以看出這年輕人不是什麼等閒之輩。
義朝最後的試刀動作，牧村認得這是十分經典的檢驗刀的鋒利程度的試刀方法。
“三胴”的意思就是能劈斷3具人類的肉體。
據說目前爲止的最高紀錄，是中西十郎兵衛在延寶9年公元16年開創的“七胴切”。
“島田大人！”義朝朗聲道。
或許是因爲年紀輕的緣故吧，義朝的聲音中仍有着些許稚氣。
“不愧是加州住藤島又重！我已經好久沒有如此輕鬆地斬斷3具人體了。無愧寶刀之名。”
“山田君，辛苦你了。”惣一郎這時也含笑站起來，“不愧是山田溣倚l門家族，年紀如此之輕，便有這樣精湛的劍術，不得不令人佩服啊。”
惣一郎走上前去，與義朝寒暄了一陣。惣一郎希望義朝能在他們家暫留片刻，好讓他們能接着儘儘地主之誼，但被義朝婉言謝絕了。
見義朝無意在他們家久留，惣一郎也沒有去強留、令人爲難。
義朝表示自己會盡快編寫好鑑定書、差人送到貴府後，便讓侍從們將試過刀的屍體裝車，準備回家。
山田溣倚l門在江戶還有一個“標籤”，便是服務非常好。
不僅會自備屍體等試刀材料上門，在試完刀後還會將這些材料給帶回去。
山田溣倚l門在試完每一柄刀後，都會爲此刀編寫鑑定書，在哪年哪月哪日鑑定此刀，此刀性能具體如何如何。
有了這份鑑定書，刀的主人便能向外人證明：這把刀被“幕府御用試刀人”檢驗過，是毋庸置疑的寶刀。
牧村與島田回到了剛纔與惣一郎初次相見的房間。
惣一郎親自送義朝離開他們島田家的府邸後，便領着牧村與島田回到了這座房間。
房間內，此時僅有惣一郎、島田、牧村3人。
“好了，勝六郎。先來讓我們來好好聊聊吧。”惣一郎的語氣十分平靜，似乎沒有任何感情色彩蘊藏在內，“你離家也有近2年的時間了。”
“2年前，你跟我說：你想不依靠家族的力量，僅靠自己的力量去闖出點名堂。”
“現在2年過去了，你成功闖出什麼名堂了嗎？”
“還沒有立下什麼了不起的成就。”島田淡淡道。
“那可以跟我講講你這2年來都在外頭做了什麼嗎？”
島田在沉默片刻後，搖了搖頭：“抱歉，關於這個，請容許我保密。我唯一能告訴你的，就只有我從未鬆懈過對自身的精進。”
“不願跟我說嗎也罷。”
惣一郎認真打量了一番島田的雙目：“看樣子不是在說大話呢。你的眼神變得比以前要稍微銳利些了。”
“你這次回來找我，是要來做什麼？”
“就只是單純地來看看許久未見的父親而已。”島田答，“老實講：若不是有人勸我回來，我其實是沒打算回來的。”
“這樣啊”惣一郎皮笑肉不笑了幾下，“那你之後有什麼打算？”
“之後我會繼續去走我自己的道路。”島田的語氣，鏗鏘有力，“不依靠家族的力量，僅依靠我個人的奮鬥來立下不得了的成就我的這份初心，從未改變過。”
“這樣啊”惣一郎輕輕地點了點頭，“那你就好好努力吧。”
說罷，惣一郎扭頭看了眼窗外。
然後問出了一句跟剛纔的話題毫不相干的問題：
“現在馬上就要到中午了，要不要留下來喫個午飯？”
島田沒有預料到惣一郎會問出這種問題，在愣了會後，應道：“不了。我不打算留下來喫午飯。”
“你打算在中午之前就離開嗎？”
“嗯。我本來就是這麼計劃的。”
“”惣一郎沉默了一會後，點點頭，“那好吧。既然你要走，那我也不留你了。”
“勝六郎，你具體都在外面做些什麼，我不多過問。只要別去做任何傷天害理的事情便好。”
“然後”話說到這，惣一郎停頓了下，在猶豫了好一會兒後，才接着說，“如果在外面闖蕩累了就回來吧。”
島田用驚訝、錯愕的目光看着身前的父親。
過了半晌後，他纔回過了神。
“嗯我會的。”
島田與牧村並肩走出了島田府邸。
剛步出府邸，牧村便迫不及待地跟島田說道：
“我一直以爲你和你父親的關係非常糟糕，所以你才牴觸歸家的。”
“而現在看來，似乎不是這樣啊，總感覺你父親對你並沒有太糟糕啊。”
“老實說我也嚇了一跳。”島田扭頭看了眼身後的島田宅邸，“2年前的父親，可沒有這麼好說話”
“2年前，我可是和我父親大吵了一架呢。”
“我跟我父親說我想外出闖蕩，想不依靠家族力量闖出一番事業時，父親可是大罵了我一通。”
“說我根本不可能成功，讓我老老實實待在家裏、爲日後繼承島田家的家業做準備。”
“當時我和我父親吵得都快動刀子了我最後是以近乎硬闖的方式，逃出了家”
“想靠自己的力量闖出點名堂嗎”牧村咧嘴笑了下，“雖然早在你剛加入我們時，就知道你一直有着這樣的目標，但從沒問過你爲何會想這麼做呢。你是曾受到了什麼刺激，所以決定脫離家族的庇護與支持嗎？”
“也沒什麼特別複雜的原因”島田抬手抓了抓頭髮，“很多人都有過這樣的想法吧想不依靠家族的力量，想靠自己的力量來立下了不得的成就。”
“而我不僅是這種人的一份子，同時剛好又特別地有行動力，在其他人都還只敢想的時候，我已經放手去做了。然後在2年前，跟父親闡明瞭我的這志向，接着與父親大吵一架，接着離不顧父親的勸阻，離開了家，開始了獨屬於我自己的征程。”
“你也是個人生經歷蠻豐富的人呢。”牧村聳聳肩，“想依靠自己的力量來闖出名堂嗎哈哈，這應該也算是隻有你們這種富家子弟纔會有的煩惱了。”
“不要叫我富家子弟。”島田沒好氣地說，“你應該知道的，我不喜歡這稱呼。”
“啊，抱歉抱歉。”牧村打了個哈哈，“不過你真的要就這麼離開嗎？好歹也留下來陪你父親久違地喫頓午飯嘛。”
島田搖搖頭：“2年前，在離開家後，我就暗自立誓：不闖下名堂來讓斷言我無法成功的父親好好瞧瞧的話，就絕不回家，絕不用家裏的一米一錢。”
“若不是主公勸我回家，我今天本來也不打算回來的。”
“你何必立下這麼麻煩的誓言呢”牧村用無奈的口吻說道。
島田再次回過頭，看了眼已經快從身後消失的島田家宅邸。
“其實，現在仔細一想2年前的我，在決意離家闖蕩時，實在是莽撞過頭了”島田苦笑道，“爲了以示不依靠家族的決心，我離家時一分錢都沒帶。”
“莽莽撞撞地離開江戶後，便迅速碰到了沒錢喫飯的窘境。”
“我也是好咴陴I到快要去撿垃圾來喫時，偶遇到了恰好正要來江戶辦事情的主公。”
“主公沒有直接施捨錢或食物給我。”
“而是讓我幫她拿行李，只要幫她將行李叩浇瓚簦徒o我100文的酬勞。”
“我記得很清楚，我最後用這100文買了2個豆沙包那是我這輩子喫過的最美味的豆沙包。”
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