作者：西湖遇雨
姜星火單刀直入，直截了當地。
“額……咳咳，您說的這是哪兒的話？我就是一介米商，哪有什麼門路。”
陳掌櫃嗆得乾咳了兩聲，矢口否認道。
見了對方這番表現，姜星火嘴角勾勒出嘲弄的弧度：“陳掌櫃，咱們也算是同行，何必瞞我？”
“這個……我真的沒門路……”陳掌櫃仍舊堅持拒絕。
姜星火忽然站起身來，居高臨下俯視着對方，“陳掌櫃，我再問你一句，糧食，你到底有沒有門路，給我湊齊了！”
他雙目微眯，眸子裏迸射出銳利的精芒，讓陳掌櫃心頭猛跳。
此時，這裏反而成了他的主場。
陳掌櫃的表情變幻了數番，最終沉聲嘆息道。
“唉，我也不怕告訴你，確實有門路，但這門路，卻不是輕易能讓人看的……先交定金，否則我沒法帶你去，這生意也不是我一個人的。”
“這就對了，不就是定金嘛。”
姜星火輕笑一聲，徑自從腰間解下來一個沉沉的錢袋。
陳掌櫃看了一眼，雙眼放光。
竟然全是金子！沉沉一袋金豆子！
“您大氣。”
姜星火淡淡道。
“記住了，這錢是定金，你貪不了，否則後果你承擔不起。”
“我明白！我明白！”
看着姜星火這副底氣十足的模樣，陳掌櫃反而放下心來。
果然是有官面上的照拂，否則怎麼會知道自己的門路？只是不知道背後是哪位大人罷了，不過江南出身的文官本就關係複雜，倒也既不必也難以深究。
但對方身後的大人物，既然給他指了自己這條路，想來也是有分寸的，所以有些事情，就可以跟對方隱晦地提一句了。
兩人復又交談了幾句，陳掌櫃恭謹地把姜星火送出了米店。
出了米店，姜星火跟王斌繞了繞路，隨後直奔一處寺廟而去。
在路上，姜星火把剛纔得知的信息告訴了王斌。
“他們瘋了？膽子竟是這般大？！”
王斌一臉驚訝。
原因無他，陳掌櫃的這門路，比他想象的還要野。
不止是常平倉，雖然陳掌櫃說的很隱晦，只是輕輕點了點……畢竟這是可能掉腦袋的大事，如果沒有姜星火這一袋子金子的定金，根本不會跟初見一面的外人說，即便如今極爲隱晦的說了一句，也壓根不肯透露裏面涉及到的人和事。
但還是從這一絲關鍵信息裏得出了結論。
他們還涉及到了從常州轉叩叫熘荽鬆I，乃至山東備倭軍的軍糧！
第三百二十六章 暴斃
武進縣衙門口。
一個冷酷無情的殺手登場了。
趙海川提着食盒邁過高高的門檻，剛準備跨進去時，就被守在門口的幾個門房給攔住了：“你是幹什麼的？”
“哦……這是醉仙樓送菜給縣尊的。”
趙海川壓低了氈帽，盡力遮蓋住自己的面容，他的身上，穿着隔壁街酒樓夥計的衣服。
“誰知道你有沒有帶別的東西！”其中一名年長的門房打量着他手裏的飯盒，似乎對這個飯盒頗爲感興趣，眼神都直勾勾的盯着那飯盒看。
見到這門房的舉動，趙海川立刻猜出他應該是想要從自己手裏撈點好處……這時候給縣尊送外賣不僅沒有跑腿費，而且還得自己倒搭錢。
就這，還是多少酒樓趨之若鶩的。
誰叫姚公志姚縣尊沒別的愛好，就是有這點口腹之慾呢。
不過趙海川並未生氣，而是笑着解釋道：“這位阿伯，我哪能有別的東西啊！”
他說着還把手往懷裏伸了一下，示意自己身後並無任何可疑之物。
其實，此刻他的腿上就貼身藏着一把鋒銳的短刀！
就在這時，李虎帶着一隊捕快從青萍泊樊家的案發現場趕了回來，一腥诵猩掖摇�
“籲！”
隨着李虎勒緊繮繩，馬兒發出一聲嘶鳴停止了前行。
“嗯……怎麼回事？”李虎翻身下馬問道。
“飯菜要呈給縣尊，涼了不好……還請李捕頭幫着通融通融，放小弟進去吧。”
李虎聽完後眉頭微皺，曉得這些門子又在敲竹槓，只道：“既如此，那便先跟我來吧。”
說話間，李虎領着幾個捕快朝內走去，而其餘的捕快則留在原地各自休息。
果然如同趙海川所料，門房很是配合的讓開身子：“好吧，既然是給縣太爺送菜的，你進去吧。”
“謝謝阿伯！”趙海川微微鞠躬致意後便徑直朝後廳走去。
穿過兩條迴廊，趙海川來到一處裝飾得淡雅的院落門外，抬頭望向門牌匾額。
“一身正氣……呵。”
趙海川在心底唸叨。
就在這時，卻見早晨在酒樓喫早點的捕快攔住了李虎，正跟對方說着些什麼，趙海川心中一驚，連忙側身躲在了竹林下。
然而李虎卻是不耐地吼道：“雞毛蒜皮的事，休來煩老子。”
那捕快勉力道：“那人看着不像是尋常江湖客，或許有些古怪。”
“有古怪自己去查！”
李虎皺眉道，隨後走進了縣尊姚公志的院落。
過了半晌，方纔步履匆匆地走了出來。
這時，一名僕人打扮的男子跟着走出院落，朝着趙海川問道：“請問找誰？”
趙海川趕忙道：“給縣尊送喫食。”
“哦……主人正等候多時呢，請跟我來吧！”
趙海川點點頭，隨即跟着僕人走進後廳。
趙海川一踏入廳內便發現整間廳室擺設典雅而又精巧，牆壁、地板以及桌椅皆是由紅木製成，而且全部採用了上好的木料。此外，廳室內還擺放着許多精緻的花卉盆栽，使得整間廳室顯得格外幽靜怡人。
只見一名五十歲左右的儒雅中年人端坐在桌旁喝茶，他便恭敬地抱拳施禮：“草民拜見縣尊大人！”
隨後趙海川把食盒放在了桌上。
“免禮。”姚公志淡淡的吩咐道，接着又繼續喝起茶來，似乎根本就沒將他放在心上。
趙海川也不介意，依舊是站在原地低眉順目的。
“放下喫食還不走？”
姚公志將手裏的茶杯緩緩放下，抬眼瞥了趙海川一眼，倒也沒有多生氣。
他的精力還集中在李虎給他彙報的青萍泊樊家滅門之事上呢。
國師的巡撫隊伍雷霆出手，不得不說，給了他一點小小的震撼，讓他一時間有些神情恍惚。
姚公志自己屁股不乾淨，自然是有所顧忌的。
現在他還在琢磨着，如何去迎接國師和宋侍郎的巡撫隊伍才能不出岔子。
畢竟樊家老大還在縣城裏，這件事遲早知府大人也會知道……都是埋下來的大炮仗，不知道什麼時候會炸開。
“咦？”
姚公志似是想起了什麼，說道：“今日本官似乎未點喫食啊，你們自己來孝敬的？”
趙海川佝僂的腰，慢慢挺立了起來，冷聲道。
“姚縣尊。”
“嗯？！”
趙海川臉上泛起一絲冷笑，突然撩開下襬，從腿上拔刀出鞘，一道寒光閃過，緊接着，姚公志脖頸上出現了一抹血跡。
“呃……”姚公志瞪圓雙眼，難以置信地捂着喉嚨，但最終還是轟然倒地。
“撲哧！”
趙海川收刀入鞘，然後拿出手帕，擦拭了一番作案痕跡。
隨即，他便轉身離去，至始至終連頭都沒有回一下。
……
“縣尊大人遇刺！”
不多時，在姚公志的屍體旁邊，一名捕快聞訊趕來的跪在地上稟報道。
聞言，另一名捕快當即衝外面喊道：“快快去通知知府大人！”
……
縣尊暴斃一案，在短短片刻間傳遍了整座常州府城。
一些嗅覺敏銳之人更是注意到這件事與即將到來的巡撫隊伍或許脫不了干係，畢竟，這世上哪有這麼巧的事情？國師的隊伍剛處理了樊家這個武進縣有名的惡霸，姚公志就被殺了。
“莫非姚縣尊知道了什麼了不得的祕密？爲了保守祕密，也只有死人能夠閉嘴了。”
“不錯，姚縣尊與常州府很多官員都關係密切，或許是有人故意藉機除掉姚縣尊。”
“死一個姚公志，大家就都能活了，你說他該不該死？”
一時間，各種猜測紛紜響起，甚至有的傳言稱，兇手就是某位大人安排在姚公志身邊監視姚公志的臥底，而且還是專門負責替這位大人剷除異己！
一夜間，常州府城風聲鶴唳、草木皆兵！
這些傳聞，雖然只是坊間傳言，但也不乏某些依據，畢竟常州府就這麼大，過去很多衙門裏的小道消息，都是這麼不脛而走的。
酒樓內。
趙海川回到廚房，將昨晚剩下的半鍋魚湯舀起來熱了熱，然後就着鍋裏溫熱的白米飯泡着喫了一碗魚湯，又在另一個竈臺上起鍋燒油，打算弄個菜，給自己填飽肚子之後，再去跟逡滦l百戶官曹松覆命。
聽着耳邊“噼啪”的熱油滾沸聲，看着廚房外臨街的河流，趙海川怔了幾息，方纔嘆了口氣。
就在這時，門忽然開了。
“送完食盒了？”
曹松走進廚房，笑呵呵的對趙海川道：“你小子今天倒是勤快的很！沒留下痕跡吧？”
說話間，他目光已經從四周掃過。
“沒留下，收拾乾淨了。”
趙海川連忙迎上前去：“大人您怎麼親自下來了？”
曹松拍了拍他的肩膀道：“本官也要爲皇上分憂啊，不僅如此，我還得……”
就在這時，趙海川忽然猛烈地想要掙脫曹松貌似親暱的半摟，然而爲時已晚。
一把匕首，刺進了他的小腹。
緊接着，曹松便硬頂着趙海川的反抗，將刀柄往前推了推，鮮血頓時順着傷口湧出。
“大……大人……你……你幹什麼？”
趙海川雙目圓瞪，臉色慘變的望向曹松，聲音微顫。
曹松陰惻惻地盯住趙海川道：“兄弟，對不住了。”
哧！
又是一刀，頓時鮮血飛濺，染紅了衣裳。