作者：怪诞的表哥
蕭弈站在高處，放眼看去，高懷德帶着數百殿前軍離開後，營地後方便空了一塊。
身後，伴着幾聲咳嗽，張昭敏走來，道：“王上何必答應十日內擒殺耶律璟？眼下我軍愈發單薄，而眼下朝廷無意再戰，後勤斷絕，甚至有背後掣肘之憂。若契丹炭山方面援軍趕到，我軍若強追，難免陷入困境。依我之見，不如直接領兵退守，屆時坐擁嬀州、奉聖州兩地糧草，進可取山後諸州，退可據守河東，朝廷又能奈王上何？”
“我擒殺耶律璟，兩三日即可。”蕭弈道：“十日之期，不是給我軍的期限，而是，郭榮若出兵嬀州，楊業至少能扛十日。”
“王上之意？”
“我已命細猴遣快馬往嬀州，命楊業務必不可交出城池，同時傳令河東諸州，嚴防邊境。”
“事態竟已至此？”
“我拒不奉詔，官家必是要下手了。”
蕭弈轉頭看去，看到了張昭敏臉上的驚懼。
想來，張昭敏原是想來提醒他與朝廷之間必有一場鬥爭。可事實上，他不需要提醒，而且認爲事態的嚴重程度遠超張昭敏所想。
契丹大敗，國力折損；郭榮病倒，需要安排後事。原本的君臣相得條件已經不存在了。
“若回兵自守，朝廷確實啃不動。”蕭弈沉吟着，緩緩道：“可割據一方，終究只是藩鎮諸侯……我不瞞張兄，我志不在一隅，志在天下。”
張昭敏一怔，整理了衣襟，鄭重行禮，拜倒。
“願爲王上鞠躬盡瘁，死而後已！”
蕭弈雙手扶起他，道：“既志在天下，眼界便不宜太溋耍缃窕貛煟贿^是自保之計。睡王近在咫尺，擒殺了此獠，則可使虜寇徹底膽寒，對中原心生畏懼，否則，待中原內亂一起，他必捲土重來，豈可因一時怯險便退縮？”
“王上心繫天下大局，眼光長遠，氣量宏闊。我軍追亡逐北，一旦功成，以不世之功南歸，天下誰不畏服。”
蕭弈心中暗忖了一句“希望如此”，而到了今日這個地位，他已不能說這種聽天由命的話。
他只是拍了拍張昭敏的肩，道：“放手一搏吧。”
天不亮，三千騎便拔營北向，直追耶律璟。
一整夜，馮滿倉已經給蕭弈摸清了前進的路線，冰雪平原下的沙溝陷阱再不能構成阻礙。
三千騎便沿着這條草標魚貫北上，兩側淖灘平展，雪野茫茫，看起來就是安全的川原。
當日午後，他們追上了耶律璟。
先是雪原盡頭浮起一個蠕動的黑點，待雙方距離越來越近，便看清了契丹殘兵歪歪斜斜的隊列。
對方也發現了追兵，一陣騷動。
號角嗚咽，像條狗發出了驚恐絕望的哭吠。
耶律璟想必也知道馬力耗盡，逃不掉，乾脆轉身列陣，選定戰場，與蕭弈殊死一戰。
平心而論，他挑戰場的眼光還不錯，選了涼陘北阜的黑龍崗南坡。
石樑盡頭一處山丘，除了坡前有一條能跑馬的石脊，左右皆是淖灘，一直延伸鋪到天邊。
蕭弈要攻，唯有從正面一條道壓過去。
雙方兵馬擺開陣勢，先看勢態。
八千御帳皮室軍，一路戰死或散逃，還剩了兩千左右。
他們曾是最精銳的騎兵，如今喪了膽氣，陣型殘破，那股彪悍卻還在。
河東軍發動攻勢，被逼到絕境中的殘兵發出齊吼，箭矢向山下拋射而來。
“仰攻！”
“殺！”
河東騎兵正面強攻，陣型嚴整，長槍攢刺，不停收割着契丹殘兵。
血潑在白雪上，融化了積雪，凍成冰，又很快被踏成爛泥。
“咚咚咚！”
耶律璟又開始敲鼓了，瘋了一般地擂。
“保護可汗，待歸還上京，人人都是護主功臣，都有封賞，牛羊奴婢，要多少有多少！”
重賞的許諾一句又一句砸下來。
契丹軍雖到了絕境，可背水一戰，竟還是撐到了傍晚，丟下滿地的屍體，退守高地。
蕭弈知困獸猶鬥，繼續猛攻傷亡頗大，遂下令圍困，將耶律璟與其殘部層層包圍。
張滿屯殺得渾身浴血，跑來嚷道：“王上，俺再攻一夜，許就成了。”
“別急，這種時候越急越容易出錯，繼續強攻，傷亡太重，停一停，反而能讓虜寇那股血氣散了，他們既無糧草也無水源，即使飲雪止渴也得耗熱氣，再圍上一兩日，他們也就軟了。”
“喏！”
張滿屯先是大聲應了，接着嬉皮笑臉道：“那等再攻，王上還讓俺來立功，這功勞俺可不能讓儻蠻子奪了。”
夜幕落下。
河東軍在坡下安營休整，蕭弈安撫傷兵，看軍大夫剜箭裹傷，士卒們咬着木片，發出沉悶的痛哼。
痛哼聲中，遠遠忽有曲樂聲飄來。
“聽到了嗎？”
“甚動靜？”
“荒郊野嶺的，哪裏在擺宴？”
“噓。”
將士們紛紛安靜下來。
傾耳聽去，確是曲樂，琵琶、羯鼓、胡笳作響，之後有人按着拍子唱起歌來。
那大概是耶律璟的聲音，豪放而雄渾，唱的是契丹語的胡歌，曲調歡快，從黑龍崗的契丹營地裏傳來。
“穹廬高，風吹旃，酪酒滿，謝蒼天，馳大野兮逐狐兔……”
本以爲這一夜耶律璟是絕望彷徨，沒想到竟是醉酒當歌，舞樂不停。
若說項羽被圍垓下是四面楚歌，耶律璟被圍卻是臨死前的放縱。
歡歌停下。
曲樂未歇，餘音卻帶着無盡的淒涼。
顯然，吹奏的樂師沒有耶律璟想得開，終是將悲傷融進了樂曲中。
突然，樂曲戛然而止。
北風捲過，帶來山頂上的幾聲淒厲慘叫。
“怎停了？奏得不挺好嘛。”
“被耶律璟殺了吧。”
“這瘋子。”
半晌，羯鼓又起，卻再沒有別的樂器相和。
耶律璟自敲自唱，歡歌不斷。
“獵罷歸來席穹帳，乳酒汩汩滿皮囊……”
“好吵啊。”
張滿屯打了個哈欠，抬頭看着滿天的繁星，喃喃道：“睡王睡得挺晚的嘛。”
歡歌一直持續到天明，契丹兵士們卻沒閒着。
天亮時再看黑龍崗，一夜之間，御帳皮室軍用積雪壓成冰牆，固守壘後。
竟打算繼續負隅頑抗。
“拖？拖時間也沒用！”
張滿屯發了狠，主動請纓，率部猛攻。
戰事被拖到下午，眼見契丹殘兵搖搖欲墜，忽有探馬從西南方向趕來，沒像平時那樣遠遠就拉長聲音傳報，而是穿過隊列進入中軍，壓着嗓子低聲稟報。
“王上，有虜騎趕到了，打着大同軍節度使高勳的旗號。”
“高勳？”
蕭弈不由疑惑。
他雖沒見過高勳，卻知對方底細，隨杜重威叛降，坐鎮雲州，領大同軍，在契丹屬於異族藩鎮。
這等角色，竟在如此盡心賣命趕來救耶律璟？
大變將臨，多事之秋，高勳更該做的是守着雲州觀望、投機。就算看不清漢強虜弱的天下大局，欲力挽狂瀾、救主立功，雲州距此三百餘里，就算不帶輜重、輕騎兼程也得三五日，又是如何得到消息，如此快速地趕到？
帶着這些思忖，蕭弈心念一動，轉身，沒有望向西南方向的雪塵，而是向南望去眼神帶了些驚疑不定。
“援軍來了！”
高地上的契丹軍看到了援軍，繼而爆發出震天的哭喊與歡呼，士氣大振。
契丹語的歡呼聲高亢。
“大遼的勇士們，守住！”
“第一撥援軍已經來了，往後援軍會越來越多，我等已立下救駕之功！等返回上京，全都是貴族！”
“勝！勝！勝！”
瀕臨破碎的防線再次變得穩固起來。
如此一來，再強攻下去，傷亡必然慘烈。
蕭弈沒有太多猶豫，當即下令鳴金收兵。
僅半個時辰，探馬傳來軍情。
“啓稟王上，西面，大同軍先鋒約兩千，沿淖灘西緣向北鋪開。”
炭筆在地圖上一劃，蕭弈有些詫異。
高勳竟不急於與耶律璟合兵，這般部署，更像是衝他來的。
很快，更多的消息接踵而來。
“大同軍千餘騎，斜向東南，奔沙梁去了。”
“啓稟王上，營南二十餘里外，發現敵騎遊哨，正在封鎖我軍歸路。”
隨着他不斷標註，地圖上，大同軍像口袋般，向他三面包圍了過來。
看這兵力排布，不是來接應耶律璟，戰術目的更像是圍殲他。
局勢轉向惡化，蕭弈眼中的疑惑反而褪去。
他有了判斷。
次日，他沒有再下令攻山，而是吩咐將士休整，恢復體力。
同時派遣更多探馬，觀察大同軍動向。
高勳沒有急着爲耶律璟解圍，派出少量散騎近前試探，輪番遊射。
蕭弈遣輕騎驅趕追逐，高勳卻不遣主力接戰，立柵固守，同時分兵搶佔沙梁、水源。
像兩隻撲蒼蠅的手，慢慢圍攏過來。
與此同時，北面的探馬匆匆趕回來，又帶來了一個壞消息。
炭山有零散的契丹小股兵馬開始集聚，恐怕已在準備勤王救駕了。
“勤王救駕。”
蕭弈喃喃着，腦海中忽然冒出一個有些荒謬的想法。
假設他奉詔回師，那麼，第一個爲耶律璟救駕者，當屬高勳，而若高勳已倒戈，便可把耶律璟獻給郭榮。
這般便能解釋爲何郭榮會下旨召他與趙匡胤回師了。
不過也有不對，比如範質爲何不說？
雖然有可能是瞎想，可他不憚以最大的惡意來揣測此事。
他覺得自己像一隻捕蟬的螳螂，身後已落下了一隻黃雀。
當日，中軍升帳議事，蕭弈目光掃過諸將，故意擺出了幾分悲憤的神色。
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