作者：怪诞的表哥
“使君才華蓋世，實乃……”
“閉嘴。”蕭弈淡淡道：“李璨，你盯着他，除了邊鎬，莫讓他見任何人。”
“是。”
“降書你安排好，至於邊鎬派誰去‘護送’劉言下金陵，你不必管。”
“是。”
“喫酒。”
三人把酒言歡，末了，李璨帶着李師德離開。
蕭弈留下會賬，一問價，皺了皺眉。
“多少？”
“五百二十錢。”
“黑店？”
“客官，實在是糧價本就漲得厲害，柴米油鹽就沒有不漲的，官府又鑄了大錢。今日官府更是下了公文，要增收商稅、酒麴錢、預徵軍需儲備錢……”
“給我看看。”
“客官你還真別不信，告示就在那兒。”
蕭弈結了賬，過去一看，也是開了眼。
商稅改爲‘十抽二’，只能算是尋常事；預徵稅賦也並不新鮮，說得還挺好聽，說今年交了後幾年的，後幾年遇到災年還能減免；新增身丁錢，無論老幼婦孺，每戶每人每年都需繳納稅額；每戶每年需上繳絹帛、禽蛋、木材等物資，供給金陵。
真正的大項卻還在後面。
楚地最繁華的貿易是茶業、酒，這兩項全改爲官營，民間敢釀酒、飲茶，通通要交稅；
全面禁用楚錢，百姓必須兌換唐錢，一枚南唐銅錢可兌換十枚楚錢，十日後，一旦使用楚錢交易，沒收全部貨物……
蕭弈看得目瞪口呆。
若早知如此，邊鎬入城時他都不逃了，直接留下來策反楚軍，還省得到鄂州逛一趟。
他把告示揭下來，收入懷中，決定去官府指定的錢鋪看看，兌錢是如何兌的。
到了錢鋪外面，環顧一看，見百姓們排着長隊，愁雲慘霧。
他從一個個可憐人當中選了三戶看起來最可憐、且站在隊伍前面的，用身上所有的南唐大錢與他們換了楚錢，對方千恩萬謝地離開。
很快，排到蕭弈。
他到櫃檯前，把楚錢全倒過去，數了一下，八十七枚。
後方，掌櫃的抬眼一瞥，遞了六枚唐錢給他。
“不是十枚換一枚？”
“省耗。”
蕭弈問道：“這省耗是如何算的？”
掌櫃不答，只看向旁邊的兩個差役，道：“叉出去。”
蕭弈倒沒讓那些差役叉他，老實離開。
走到錢鋪外，他朗聲道：“諸位，唐錢虛大，物價必要飛漲，你等把血汗錢兌成唐錢，不如去兌成米糧。”
“拿下他！”
蕭弈不等巡兵來捉，已揚長而去。
說這些，自是沒甚用處，不過是出一口惡氣罷了。
要真正改善楚地百姓的生計，得從根源上解決問題。
心念至此，蕭弈將六枚唐錢擲了出去。
至此，他徹底下了決心，他將不再逃，誓把唐軍趕出楚地，並選出一個真正適合的楚地之主。
他又去了趟開福寺，招過曹英、孫朗，徑直攤開呈給郭威的奏摺。
“我將向陛下保舉你二人在楚地任官，想要何官職，自己說。”
曹英、孫朗瞳孔巨震，驚得說不出話來。
半晌，曹英才道：“使君，我不敢奢求太多，若能立下寸功，升任都知兵馬使、副使，保全麾下弟兄，便心滿意足。”
孫朗道：“哥哥說的對，官職不重要，錢糧能給就成。”
“行。”
蕭弈當即提筆把二人的名字添上。
如此，彼此算徹底上了一條船。
“曹英，你派你最信得過的人，把這些信件送出去。”
“喏！使君放心，我一定辦到。”
“好，現在說計劃。”
蕭弈攤開他畫的地圖，指點着，道：“我傳信襄州，南陽王必陳兵漢江，如此，南平也將有所應對，劉仁贍必率大軍返回鄂州。別急，此事我有絕對的把握，因爲就在今日，邊鎬誤以爲劉言將奉詔去金陵。”
指尖從嶽州、鄂州移開，落在了朗州。
蕭弈繼續道：“劉言必不敢輕赴金陵，邊鎬一旦派船去接，反而會逼劉言起兵。況且，我傳信朗州，闡明潭州形勢，只要武平軍諸將不傻，必會把握機會。”
“好！一旦如此，大事可成。”
“重要的是戰後如何治理，誰都不想再過連軍餉都領不到的日子，楚地屢遭戰亂，經不起太多動盪，因此，必須速戰速決。”
“使君儘管說，我們怎麼做？”
“簡單，裏應外合，我們立下頭功，並且在武平軍抵達之前，全盤接管潭州城，在這之前，我要你們儘可地拉攏兵將。”
蕭弈只說到這裏。
他這麼做，爲的是確保接下來的談判、楚地之主的任命，將由他來主導。
第201章 劫錢糧
這次，蕭弈對外稱與周娥皇是兄妹，兩人雖同在一個客院，卻各住一間屋舍。
他正好能不被她的美貌打擾，專注做些自己的事。
是日正埋首案牘，耳邊卻又傳來動聽的聲音。
“你最近在忙什麼？”
“在準備幹掉邊鎬，拿下楚地。”
蕭弈頭也不抬，語氣平淡，輕鬆得像在說乾掉一碗飯。
周娥皇頗不服氣，輕哼道：“你未免也太狂了，前幾天你還顛沛流離呢。”
蕭弈淡淡一笑，若他做的事都不能讓人感到驚訝，他何必親自做？
然而，下一刻，他心中自省，暗忖必須警惕與這小娘皮相處時這種感受，也許她在故意用不相信的方式捧他。
他乾脆擺出心如止水的態度，繼續忙自己的事。
不多時，鼻尖聞到了一縷淡淡的香氣，似有髮絲碰到了脖頸。
周娥皇湊近了些，問道：“你在造兵冊，算錢糧？”
“嗯。”
這是蕭弈從郭威身上學到的經驗之一，所謂兵馬未動，糧草先行。
他打算策反邊鎬麾下軍士，最大的把握就來自於邊鎬欠餉，那必須拿出一套可行的、可持續的發餉的方案。
未雨綢繆，才能在起兵過程中遇到各種問題還能胸有成竹，才不至於被武夫反噬。
“你這裏算錯了。”
周娥皇伸出青蔥玉指，點在紙上，道：“按照每人錢兩貫、米十鬥、鹽一斤，纔不是只按人頭，還有損耗、公耗、折耗、倉耗，你不能指望兵士自己領，還得遣吏員分派。”
蕭弈心想，郭威就不算這些，都是讓魏仁浦安排軍吏算的。
他順勢就把筆塞進周娥皇的手裏。
不小心碰到了她的手，頗爲滑膩，她縮了一下，默默書寫、計算。
“你連兩百錢都沒有，要做的事卻得花兩萬貫，錢從哪來？”
“放心，我都打探過了。”蕭弈道：“潭州府庫裏新進了許多錢糧，還沒叱鋈ァ！�
周娥皇美目一瞪，道：“你用大唐的錢糧，造大唐的反？”
“看你說的，這就是你們必敗的根源，那不是大唐的錢糧，是百姓的。”
“可你憑甚……”
“憑我能公平分配錢糧啊。”
“你！可，可分明是我在幫你分配。”
“可見我會用人。”蕭弈坦然道：“既能用人，又處事公允，我不成事，何人能成？”
“哼，你空手套白狼，只有這張嘴厲害。”
“你又知道？”
蕭弈目光落處，見周娥皇那水潤的脣微微一抿……
總之，他把文書工作全都丟給周娥皇，還故意嚇唬她，道：“你這唐女，休給我耍伎倆，我自會讓李璨審閱。”
他則終於從案牘中脫身，正要出門，李璨到了。
李璨如今也知道蕭弈是大周使節了，雖什麼都沒說，但想必是有些不可置信的，相處時徹底沒有了視小乙爲舊僕的淡淡矜持感。
“使君，出事了。”
“不急，慢慢說。”
“李師德得知我被節帥府通緝，恐怕已猜到你的身份，我怕他去告密，讓鐵牙將他拿下了。”
“人呢？”
“還在他家中。”
“走吧。”
蕭弈不慌不忙到了李師德家中，只見張滿屯把李師德捆得像糉子一般，嘴也塞住了。
他這才擺出着急的表情，叱道：”鐵牙，你無禮，還不把人放了？！”
“將軍，這廝殺了便是。”
“住口，放人！”
張滿屯這才解開繩索。
李師德瑟瑟發抖，匍匐在地，幾番抬頭看向蕭弈，欲言又止。
蕭弈並不先開口說話，臉色平淡，帶着主宰李師德生死的壓迫感。
李璨道：“使君，師德兄人品忠厚，還請使君饒他一命。”
“是啊，我忠厚，十分忠厚。”
李璨嘆道：“我也不瞞師德兄，這位不是唐廷那盤剝民財的楊使君，乃中原天子派來的蕭使君。”
“啊。”李師德輕呼一聲，納頭便拜，道：“小人有眼無珠，竟未認出天使！”
蕭弈這才問道：“你忠厚？忠於邊鎬？”
“不不不……”
李璨道：“使君明鑑，邊鎬派遣師德兄到朗州出使，毫不顧惜師德兄之性命，故而，邊鎬負師德兄在先，兄當棄邊鎬。”
“對對對！”
李師德如小雞啄米，不停點頭，道：“唐廷無賢臣，邊鎬治鎮無方，小人早有心投奔大周，還請使君給個機會。”
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