作者：麻花兄弟
不打大仗，不攻堡寨，專撿落單的斥候、小股的牧羣下手。遇上林丹汗的巡哨小隊，摸上去就砍，刀光一閃人頭落地，屍體就扔在路邊的樹幹上，底下壓張麻紙，寫着“劫掠邊民者，此下場”。血順着樹幹往下淌，滴在地上，洇出深色的印。遇上小部落的牧羣，趕了就走，不多搶，只趕散，讓牧民四處亂跑，攪得人心惶惶。牛羊跑得漫山遍野都是，牧民哭着喊着追，追了東邊跑了西邊，亂得像被捅了窩的馬蜂。
更損的是流言。
袞布找了幾十個嗓門大的牧民，散到各部落裏去，有鼻子有眼地說：
“明軍打下康保，一日破城，額爾和貝勒被砍了頭，人頭掛在城頭上示心兀〈筌婑R上就要來打歸化了，炮比牛還多，轟城牆跟玩似的。林丹汗大汗不敢去救，就縮在歸化城裏，等着明軍打過來呢！”.
“你們還不知道？東邊喀喇沁、克什克騰都降了明軍！人家許了互市，鹽茶比以前便宜三成！跟着林丹汗有啥好？年年抽丁搶糧，到頭來人家打過來，大汗第一個跑！”
“袞布將軍已經帶人抄了好幾個部落，都是跟林丹汗死心塌地的。下一個，就輪到西邊的部落了！”
這話從牧民間傳開來，一傳十十傳百，越傳越邪乎。今天說“明軍已經到了土默特界”，明天說“林丹汗要把各部青壯都送到前線當炮灰”，後天又說“袞布已經帶人抄了好幾個部落”。真真假假混在一起，本來就人心浮動的周邊小部落，更慌了。有那膽小的部落，偷偷趕着牛羊往山裏躲；還有的偷偷派人去東邊，想跟明軍搭線，只求別打過來，怎麼着都行。
歸化城裏的林丹汗，差點沒氣炸了肺。
先是巡哨屢屢被劫，出去一隊死一隊，連個回信都帶不回來。派出去的人要麼沒了蹤影，要麼回來就帶回來些“明軍大炮轟城如平地”的鬼話，說得有鼻子有眼，像親眼見過似的。接着流言滿天飛，說他“畏敵怯戰”“見死不救”，氣得他抓了十幾個造謠的牧民，當锌沉祟^，腦袋掛在城門上示校樧懦情T往下淌，也壓不住流言。
更氣人的是，西邊的幾個小部落，居然敢不聽調令，說什麼“要守牧地，不往東調兵”，擺明了看他勢弱，想陽奉陰違。
“反了！都反了！”林丹汗一巴掌拍在案上，金碗震得跳起來，奶茶潑了一案，順着桌沿往下滴，像淌着血。“區區幾千明兵，就把你們嚇成這樣！本汗還在呢！”
帳下袑⒊吵梢粓F。
主戰的巴雅爾拍着胸脯喊，嗓門震得帳頂的氈子都晃：“大汗！點兵！殺去康保！把朱由樺的腦袋提回來，看誰還敢反！”
主穩的老臺吉捋着鬍子勸，聲音慢悠悠的：“大汗息怒。明軍有火炮，又新築了堡，強攻喫虧。不如堅壁清野，等他們糧儘自退。袞布那點人馬，派幾千人就掃平了。”
“等？等什麼等！”巴雅爾立刻反駁，眼睛瞪得銅鈴似的，“等明軍把東邊各部都收服了，穩穩紮下根，再打過來就更難了。現在不打，往後更打不動。”
吵來吵去，沒個結果。林丹汗手扶刀柄，盯着案上的輿圖，指節捏得發白。
他心裏跟明鏡似的：打吧，勞師遠征，明軍以逸待勞，還有火炮佔優，勝負難料；而且袞布在西邊搗亂，主力一走，後方必亂。不打吧，威望掃地，各部離心，眼看着東邊部落一個個倒向大明，等於把察哈爾的東大門拱手讓人，往後明軍步步緊逼，歸化也不安穩。
進也難，退也難，像卡在了夾縫裏。帳外的風捲着氈簾呼呼響，像誰在耳邊陰陽怪氣地笑，笑得他太陽穴突突跳，疼得像要炸開。
他卻沒被怒火燒昏了頭。縱橫草原半輩子，他從來不是逞血氣之勇的匹夫。出兵的念頭，從流言剛起時就在轉了——打是肯定要打一場的，卻不是爲了奪回康保。一來藉着出兵彈壓內部離心的部落，二來試探試探明軍的虛實，三來真要是打得順，就順勢收了東邊幾處小部落；打不順，也能借口“明軍火器犀利”體面退兵，把戰敗責任甩給“火器不如人”，不是自己指揮不力。
說白了，就是來走個過場，輸人不輸陣，賺個面子，還能壓內部的雜音。
吵到第三日，天邊剛泛起魚肚白，林丹汗終於拍了板。
他不能等。再等下去，不用明軍打，自己的部落先散了。
“傳令！”他猛地站起身，狼皮大氅掃過案几，銀碗哐當掉在地上，滾出去老遠，“集結本部一萬八千精騎，分三路東進！”
部署分得明明白白，處處留着後手，像一頭謹慎的老狼，絕不把所有爪子都伸出去：
“第一路，先鋒三千，由巴雅爾統領，日夜兼程，先撲康保西境，探探明軍的底。能打就打，不能打就拖住他們，等主力到。”
“第二路，本汗親率一萬主力，隨後跟進，攜十日糧草，去康巴諾爾會一會這位瑞王。”
“第三路，桑噶爾臺吉領三千兵馬守歸化，盯着袞布。他敢亂動，就打！但不許深追，保住歸化城和周邊牧地就行。”
打，是要打的，但不賭全部身家。先鋒先去探虛實，主力壓陣，後方留足兵力防袞布。贏了，順勢收復失地；輸了，也能全身而退，不至於老巢都端了。這是林丹汗的算盤——打得過就打，打不過就耗，耗到明軍糧盡退兵，他再順勢收復失地，還能借着擊退明軍的由頭，壓服內部離心的部落。怎麼算，都虧不到哪兒去。
桑噶爾臺吉是林丹汗遠房族弟，素來以謹慎著稱，留他鎮守歸化老巢，最是穩妥。他躬身領命，臉上沒半分怯意：“大汗放心，有屬下在，歸化萬無一失。袞布那點流寇，他敢來攻城，屬下叫他有來無回。”
命令傳下去，歸化城立刻動了起來。
牛角號吹得嗚嗚響，低沉的聲音傳遍全城，像悶雷滾過草原。各部騎兵從四面八方往城下集結，馬蹄聲踏得大地發顫，刀槍映着日光，亮得刺眼。牧民們趕着牛羊往城裏挪，孩子哭女人叫，亂得像開鍋的粥。有人把家當往牛車上堆，有人抱着羊不肯撒手，哭喊聲、吆喝聲、牛角號聲混在一起，亂得人心慌。
先鋒巴雅爾是員悍將，臉上一道刀疤從眉骨劃到下頜，是當年跟後金打仗留下的。接令當日便點齊人馬，連夜出發。人銜枚，馬裹蹄，沿着草原官道往東疾行，想趁明軍堡寨沒修好，打他個措手不及。三千鐵騎捲起漫天塵土，像條黃龍似的，順着草甸往東卷，氣勢洶洶。
馬跑起來，風颳在臉上，像刀子割。巴雅爾攥着馬繮繩，指節泛白，眼裏冒着兇光。他要第一個衝到康保城下，砍下明軍的旗幟，給那些敢造謠的牧民看看，察哈爾的刀，還沒鈍！
林丹汗則在第二日拔營，帶着主力緩緩東進。他不着急，想等先鋒跟明軍交上手，探清對方火力虛實，再決定怎麼打。走了兩日，先鋒的消息沒等來，反倒等來了後方的急報：袞布又竄到歸化南邊了，搶了三羣羊，還揚言“要端了大汗的老巢”。留守的桑噶爾臺吉沒敢出城追，只敢閉城自守，快馬催大汗回師。
林丹汗氣得咬牙切齒，罵了句“跳樑小醜”，卻沒回兵——都走到半道了，哪有回去的道理。他只加派了一千騎兵回援，吩咐桑噶爾“堅守不出，等我回師”，自顧自帶着主力繼續往東。
他心裏憋着一股火：等拿下康保，回頭再收拾袞布這小子。
風吹得他的大氅獵獵作響，他望着東邊的天際，眼神陰鷙。他倒要看看，那位傳說中百戰百勝的瑞王，是不是長了三頭六臂.
第六〇一章 草甸鋒挫前鋒，撤旗指日尋仇
巴雅爾的三千先鋒，走了四日四夜，第五日拂曉，摸到了康保以西三十里的草甸子。
天剛矇矇亮，晨霧還沒散，奶白色的霧旃挪菁猓B馬蹄聲都壓得發悶。草葉上的露水打在馬蹄上，濺起細碎的水花。巴雅爾本想趁霧摸近了劫營，剛過一道土坡，就聽見“咻——”的一聲尖嘯，劃破晨霧，刺耳得很。
是響箭。
緊接着，咚咚咚的鼓聲從晨霧裏傳過來，震得人心臟發緊，像敲在人心上。
“有埋伏！”巴雅爾心裏咯噔一下，剛要下令列陣，就聽見前方炮聲轟鳴。
“轟——轟轟！”
八門拋射臼炮同時開火，炮彈劃過晨霧，帶着尖嘯砸進騎兵陣裏。不是炸城牆的實心彈，是專門對付騎兵的霰彈。半空裏炸開一團火雲，無數鐵屑、鐵釘、碎瓷片像雨點似的潑下來，覆蓋了小半面草甸。
衝在最前面的騎兵頓時人仰馬翻，馬匹慘嘶着栽倒在地，騎手被掀翻在地，沒等爬起來就被後面的馬蹄踩了過去。戰馬受了驚，亂蹦亂跳，好幾名士兵被甩下馬，踩得骨頭都斷了。慘叫聲、馬嘶聲、炮彈爆炸聲混在一起，震得人耳朵嗡嗡響。
這是趙率教早早佈下的局.
沈毅的暗哨探得清清楚楚，巴雅爾的先鋒剛過西邊山口，消息就遞到了康保。趙率教特意把八門炮分置前沿土壘後方，偃旗息鼓，等着先鋒往口袋裏鑽。他還特意留了西側口子放敗兵回去報信，就是要讓林丹汗知道明軍火炮的厲害，不敢輕易冒進。糙漢子心裏也有細算計，不光是會掄刀衝鋒。
“衝！衝過去！炮近了就沒用了！”巴雅爾紅着眼嘶吼，提着馬刀帶頭往前衝，頭盔上的紅纓被風吹得往後飄，像團跳動的火。
可沒衝出去百步，又是一輪炮響。這次是震天雷，落在陣中炸開，氣浪掀得人仰馬翻，泥土混着血沫濺起老高。晨霧被炮火衝散，趙率教的身影出現在前方土壘後面。他早就等着了，手裏令旗一揮，又是一輪齊射，鐵屑漫天飛，草葉被打得碎成渣，混着血沫往下落。
巴雅爾的騎兵衝了三回，都被炮火壓了回來，腳下倒了一片人馬，死傷了三四百人，連土壘的邊都沒摸着。他臉上劃了道血口子，是剛纔彈片劃的，血順着下頜往下滴，他都沒察覺，只盯着東邊的土壘，眼神裏又驚又怒——明軍的炮，比傳言的還邪乎！這還只是外圍的小陣地，要是到了康巴諾爾城下，火力還得更猛。
“撤！往西撤！”巴雅爾咬着牙下令，牙都快咬碎了。
再衝下去，這點人不夠填炮眼的。他帶着殘兵往西退了十里，才穩住陣腳。清點人馬，折了近三分之一，個個灰頭土臉，狼狽不堪。
兩日後，林丹汗的主力到了。
見了巴雅爾的敗狀，又親眼望了望明軍的前沿炮陣，林丹汗的臉沉得能滴出水。他沒急着進攻，帶着人馬往前壓了五里，在草甸上列開陣勢，旌旗遮天蔽日，馬蹄聲震得大地發顫，想靠聲勢壓垮明軍的士氣。
可明軍那邊，理都不理。
土壘後面，炮口穩穩指着這邊，士兵該幹嘛幹嘛，該夯土夯土，該喫飯喫飯，連個吶喊的都沒有，安靜得邪乎，反倒襯得察哈爾這邊咋咋呼呼的，像沒見過仗似的。
林丹汗也有一部分火器。此番東進，他特意從歸化城拖來了六門舊式佛郎機炮以及幾百只改良鳥銃，只是炮身粗笨、準頭極差，火藥也只帶了百餘斤，素來金貴，捨不得輕易放。他本想着等壓到城下，再轟開城門立威，可離着還有半里地，明軍的炮先響了，射程足足比他的遠出一倍有餘，當場炸翻了兩門土炮，炮手炸得血肉橫飛，剩下四門趕緊拖着往後撤，再也不敢往前湊半步。
他不信邪，又變着法子折騰。
分兵兩千往南迂迴，想去抄明軍的糧道，沒走出十里，就撞上了周文博的騎兵。兩邊對沖殺得昏天黑地，刀光映着日光，鮮血濺在草葉上。察哈爾兵本來就人少，反倒被斬了幾百人，狼狽退了回來；
分兵一千往北佯動，剛到山口，就被山上滾下來的滾木礌石砸了回來，死了十幾個，也沒探出個虛實；
正面輪番派小隊襲擾，剛衝到炮射程內，就是一輪炮彈，連人帶馬炸回來，根本近不了身。
打了五日，林丹汗半點便宜沒佔到，反倒折了近兩千人馬，土炮毀了兩門，火藥耗去大半，連隨軍糧草都去了三分之一。更氣人的是，康保城頭的堡寨，眼看着一天比一天高，炮位一天比一天多。再耗下去，等人家堡修好了，更難打。
帳內袑⒊沉税肴眨鲬鸬囊矟u漸啞了火。硬衝？拿騎兵填炮眼，填不起；對轟？炮沒人家遠，火藥也耗不起。真要把僅剩的那點火藥打光了，回程路上遇上袞布攪局，都沒法應對。
林丹汗臉色鐵青，死死盯着康保城的方向，指節捏得發白，腮幫子繃得硬邦邦的。他縱橫草原半輩子，從沒喫過這麼大的癟——打，打不進去；耗，耗不起；退，又實在不甘心。
又撐了兩日，眼看糧草見底、火藥沒怎麼用就已經將盡，他終於咬碎了牙，從牙縫裏擠出一個字：“撤。”
撤兵的號令傳得很低調，卻半點不亂。
林丹汗吩咐得仔細：分三批次第撤軍，巴雅爾率一千精騎斷後，多設疑兵，沿途多插旌旗、夜舉營火，做出增兵的架勢；主力分兩撥，連夜拔營西撤，人銜枚、馬裹蹄，不驚動明軍。頭天夜裏，前隊先撤，輜重先行，老弱婦孺夾在中間；次日天明，中軍拔營，巴雅爾的斷後兵馬反倒往前壓了壓，放了一輪箭，喊了幾聲殺，佯裝要劫營，等天光大亮，才徐徐後退，退一步、回頭望一眼，陣腳絲毫不亂。
他打了一輩子仗，輸歸輸，從沒潰過。就算退，也要退得有章法，不能讓人追着屁股打，丟了察哈爾的臉面。
臨走前他還特意跟手下交代：“對外就說糧草不濟主動班師，別提被炮打回來的事。”死要面子的性格，半點兒沒變。
等趙率教探得察哈爾大營空了，派人追出去十里，只看見遍地的馬蹄印和幾面故意留下的空營旗，人影早沒了。
“殿下，追不追？”趙率教回來請戰，臉上帶着點躍躍欲試，甲葉子上還沾着土。
“不追。”朱由樺站在城頭，望着西邊的草原，風捲着他的披風獵獵作響，語氣平靜，“康保沒事了，我們的目的是立堡安邊，不是深入草原跟他拼命。他要走，就讓他走。追深了反倒中埋伏，不值當。”
他心裏門兒清：林丹汗雖敗，主力猶存，真逼急了回頭死戰，反倒得不償失。如今康保釘穩了，周邊部落歸附了，第一步的目的已經達到。窮寇莫追，穩紮穩打纔是正道。
林丹汗一路撤回到歸化城，才徹底鬆了口氣。
點查人馬，清點輜重，看着少了近兩千的兵額、毀了兩門的土炮、耗了火藥，他一拳砸在案上，震得金碗嗡嗡響。
“這筆賬，記下了。”他咬着牙，聲音沉得像塞北的凍土，“傳令，收攏各部牧羣，清點糧草、軍械。再派人去趟喀爾喀，讓他們給本汗湊戰馬、湊火藥。等開春，本汗再跟他算總賬。”
他心裏憋着一口惡氣：這趟不是輸，是暫退。等整備了火器、攢足了糧草、收攏了各部，遲早要再打回來。康保這筆血債，遲早要連本帶利討回來。
可他嘴上硬，心裏卻也明白：經此一役，察哈爾在漠南的威望算是打了折扣。東邊的部落心思活了，往後再想號令各部，沒那麼容易了。
康保城頭，朱由樺望着西邊連綿的草原，風捲着戰旗獵獵作響。
趙率教在旁邊稟報築堡進度，說再過七日，堡寨就能徹底完工，常駐守軍加上民壯，守住萬把人不成問題。沈毅站在另一側，遞上最新的各部動向情報，說蘇布地遣人送了牛羊過來，問開春能不能開互市。
王懷安蹲在腳邊，扒拉着賬本算這個月的開銷和繳獲，算到賺了牛羊，樂得嘴都合不攏，不小心把算盤珠子崩出去老遠，滾到城磚縫裏，他趕緊貓腰去撿，差點栽下城去，被親兵一把拉住。
“小心點。”朱由樺低頭瞥了他一眼，語氣裏帶着點無奈。
王懷安趕緊爬起來，拍了拍身上的土，攥着算盤珠子嘿嘿笑：“殿下，屬下算過了，這趟打下來，加上各部獻的東西，不光築堡錢夠了，還剩不少呢！回頭跟戶部報賬，畢尚書指定高興。”
朱由樺沒接話，目光重新落回草原深處。
修整五日之後，城頭的號角悠悠吹起。營門大開，大軍魚貫而出，甲葉鏗鏘，馬蹄踏得大地微微發顫.
第六〇二章 雨劫糧營，鋒摧兵退
前鋒的“趙”字大旗先探出營門，緊接着是朱由樺的王駕，身後是綿延的步騎與炮隊。隊伍沿着草原官道往西鋪開，像一條緩緩遊動的黑龍，兵鋒所指，正是歸化城的方向。
大軍自康保拔營西進，一路沿着草原官道往西南歸化方向推進。此戰以山海關總兵趙率教所部兩萬餘山海鎮邊軍爲主力，分左中右三路梯次推進；周文博率五百西山營精銳隨行，專司斥候偵緝、夜襲奇襲，兼管暗線情報；全軍配大小火炮十二門，鳥銃手三千，總兵力兩萬零五百人，由朱由樺親自調度。原本方略並不求深入，只計劃推進至土默川東原，築堡拓邊五十里，懲戒此前劫掠之仇，穩紮穩打向外拱。
越往西行，離邊牆越遠，草甸越發開闊，四下裏無遮無擋，只剩連天的秋草被風捲得層層翻湧，像暗黃色的浪，風裏裹着草籽的乾澀氣，吹得人臉上發緊，連甲葉縫隙裏都灌滿了碎草屑。王懷安騎在馬上，裹着件灰布披風，懷裏死死揣着他那本卷邊《瑞王天書》，生怕風颳跑了，隔一會兒就伸手按一下，跟按寶貝似的。嘴裏還碎碎念：“乖乖，這草原也太敞亮了，連個躲雨的地方都沒……”
話剛落沒半刻鐘，天上的雲就沉了下來。
朱由樺騎在高頭大馬上，手搭涼棚望了望西邊的天際。雲層壓得很低，沉得像灌了鉛，灰沉沉的往頭頂壓，連風都帶着股潮腥氣，像是雨水先頭的味道。他眉頭微蹙，轉頭對趙率教道：“讓後隊輜重趕近些，別拉太開。這天色，怕要下雨。”
趙率教咧嘴一笑，滿臉的不在乎，頭盔上的紅纓被風吹得往後飄，像團跳動的火：“殿下放心，草原的雨，來得快去得快，淋不透人。再說咱們有炮有槍，他林丹汗敢來，正好給他一頓好果子喫！”
自打拿下康保，他便覺着察哈爾騎兵不過如此，全仗着馬快偷雞摸狗，真列陣對壘，根本頂不住火炮一輪齊射。這話半是自信，半是輕敵，畢竟康保一戰打得太順，風裏雨裏都帶着股飄勁兒，沒把草原的天時地利放在心上。
可他沒料到，林丹汗在草原上滾了半輩子，最懂的就是借天打仗。
早在明軍剛出康保時，察哈爾的遊騎便遠遠綴上了，像附骨之蛆，不遠不近吊着，人馬多少、走哪條路、輜重快慢，一點一滴都報回了林丹汗的大帳。林丹汗接到探報，盯着天邊的烏雲看了半宿，指節掐得掌心發白，指腹都掐出了青印。他太熟悉這片草原的秋汛了，雲頭往東南一壓，三日內必有大雨。明軍的火炮再兇，澆溼了火藥，便是一堆廢鐵；槍膛進了水，就是根燒火棍。
他當即定下毒計，兩路分兵，一把火燒糧，一把衝主營，就趁雨天動手，專打明軍的軟肋：.
“第一路，命巴雅爾領兩千精騎，繞北路直奔大同糧道，專門截燒糧草。大同過來的糧隊走得慢，護衛少，是整條線最軟的軟肋。燒了糧，明軍軍心自亂。”
“第二路，本汗親率一萬主力騎兵，沿小道潛行，伏在明軍大營西側的山谷裏，等雨一下，便直衝中軍營帳。不用列陣硬拼，就趁雨亂營，近身肉搏，砍他個人仰馬翻。他火炮再厲害，淋透了雨，就是堆廢銅爛鐵。”
計策陰狠，掐得精準，全踩在明軍的破綻上。帳下袑⑥Z然應諾，刀鞘撞得叮噹作響。巴雅爾臉上的刀疤都透着興奮，上次康保喫了癟，正憋着一口氣要找回來。
第三日入夜，果然天降大雨。
豆大的雨點說下就下，砸在甲葉子上噼啪作響，天地間瞬間扯起無數道雨簾，幾步外便看不清人影。雨點子砸在臉上，生疼生疼的，很快便渾身透溼，寒氣順着甲縫往裏鑽，凍得人指尖發麻，握刀都打滑。
最先出事的是大同糧道。
滿桂派的押吒睂⒅芡龓ё乓磺П鹤虐偈嚰Z草，冒雨往主營趕，深一腳溡荒_踩在泥裏，人人都淋得透溼，活像一羣落湯雞。車軲轆陷在泥坑裏，得好幾個人推着才走得動，士兵們罵罵咧咧，抹着臉上的雨水，只盼着早點趕到主營地烤火。剛走到半道的土谷裏，兩側山頭上忽然殺聲大作，巴雅爾的騎兵順着山坡直衝下來，馬刀映着閃電，亮得刺眼，像劈下來的幾道銀蛇。
“結陣！結陣！”周旺扯着嗓子喊，想讓兵卒圍攏糧車。可雨太大了，火繩淋得透溼，鳥銃根本點不着，“咔噠咔噠”空響，就是冒不出火星。長槍剛舉起來，奔馬已經衝到跟前。馬刀翻飛，血混着雨水淌得滿地都是，泥水裏混着碎草和血沫，踩得稀爛。
察哈爾騎兵根本不纏鬥，衝進來就放火。油布裹着的松香往糧車上一扔，風助火勢，雨都澆不滅，瞬間燒成一片火海。糧草車噼啪作響，麥粒炸得噼裏啪啦，焦香混着血腥味飄出老遠。有個士兵撲上去想撲火，被馬刀一刀劈翻在火邊，半個身子燒得焦黑。
押弑此雷o了半天，怎奈敵騎太多，又都是輕騎快馬，燒完就走，追都追不上。等火慢慢被雨淋小，百十車糧草已經燒了大半，剩下的也泡了水，發脹發白，沒法喫了。
周旺站在泥裏，看着滿車焦黑的麥粒，氣得眼眶通紅，一拳砸在車板上，雨水混着血水往下淌，砸得車板咚咚響。他是滿桂手底下的老兵，打了半輩子仗，從沒喫過這麼窩囊的虧。
主營這邊更糟。
大雨瓢潑而下，營地裏積水瞬間沒過腳踝。火藥袋淋了透，火門裏的火藥泡成了泥，臼炮的炮膛裏灌了雨水，炮繩軟成了爛棉條，潮得能擰出水。士兵們剛披着蓑衣往炮上蓋油布，手忙腳亂的，察哈爾的騎兵已經衝破了西側營柵，喊殺聲震得雨聲都小了。
“放箭！放箭！”趙率教披着重甲，提着長刀站在營門，聲音都劈了，雨水順着甲葉子往下流，像個血人。
弓箭手放了幾輪箭，雨太大，箭桿軟乎乎的，射程近了一半，殺傷力大減。察哈爾騎兵頂着箭雨衝進來，馬刀直劈，瞬間便沖垮了前沿的長槍陣。短兵相接的瞬間，明軍喫了大虧。草原騎兵本就擅長近身搏殺，又藉着雨勢俯衝，勢頭正猛；明軍士卒大半是步卒，火器失了靈，全靠腰刀長槍硬頂，瞬間便被衝得節節後退。營地裏到處都是喊殺聲、兵刃碰撞聲、慘叫聲，泥水混着血水，踩得稀爛，像一鍋攪渾的血粥。
周文博帶着五百騎兵在東側死頂，人人渾身是血，馬都被砍傷了三匹，才勉強穩住側翼。可西側缺口越來越大，巴雅爾燒完糧道也繞了過來，兩面夾擊，大營搖搖欲墜。
“殿下！左翼頂不住了！撤吧！”趙率教殺到朱由樺跟前，甲葉子上濺滿了血，嘶吼着，雨水順着臉往下流，混着血沫，“再不走就來不及了！”
朱由樺站在中軍大纛下，渾身都溼透了，披風滴着水，臉色卻白得嚇人。他死死盯着亂成一團的戰場，指節攥得發白，指甲都嵌進肉裏，掌心的雨水混着血，溫溫熱熱的。
他知道，再撐下去，就是全軍覆沒的下場。火器廢了，騎兵少，近身戰根本不是察哈爾的對手。這是他的失誤——只想着炮的威力，忘了這天時地利，到底是人家的地盤。這學費，交得值。
“傳令！”他咬着牙，聲音裹在雨裏，卻字字清晰，“前軍改後軍，趙率教領親衛斷後！全軍往東撤，退守興和舊堡！”
令旗一揮，中軍先動，沿着東側官道往東撤。趙率教帶着一千親衛死死守住營門，刀砍得捲了刃，身邊親兵倒了一批又一批，硬是沒讓察哈爾騎兵衝進來半步。刀光映着閃電，白得刺眼，像道釘在營門的鐵閘。
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