作者：我要吃特辣
現在幕府戰敗，只怕會有更多的地方藩國脫離幕府。
一橋慶喜知道這些問題，但是幕府戰敗是事實，他也無能爲力了。
恰在這時，奏者番武士跑了進來，大喊道：“稟報！北海道總督柳生大人率領北海道開拓軍攻下了石州口，長州軍已敗退！”
“什麼？柳生十兵衛他又打贏了！”一橋慶喜很是震驚的抬頭看向奏者番武士。
松平容保欣喜道：“這可真是個好消息！柳生總督總算是爲幕府挽回了一絲顏面。”
松平定敬也跟着說道：“我們還有機會！”
一橋慶喜無奈地點頭道：“是啊，挽回了一點顏面。”
可他心裏卻不是滋味，整個幕府，十萬大軍，結果就他最不喜歡的柳生十兵衛打了個勝仗。
這樣看起來，柳生十兵衛纔是幕府的支柱，這讓他情何以堪？
可事實擺在眼前，他也沒有辦法，只能說道：“立刻把戰報送往大阪，給公方大人查看。”
很快，軍報就送到了大阪城。
只是這時候的將軍家茂已經到了人生的最後時刻。
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家茂還在那追問：“前線怎麼樣了？”
老中本多連忙說道：“剛剛來了戰報，四路大軍都敗了，只有北海道總督柳生十兵衛攻佔了石州口。”
家茂聽到這話，臉色更差了，他急得咳嗽了一會，虛弱地說道：“我都做了什麼啊，幕府戰敗，局勢更加危急了。”
腥寺犠牛汲聊耍瑒俸Ｖ坶_始哽咽哭泣。
家茂喘了口氣，繼續說道：“我死之後，就讓慶喜接任將軍之位。”
本多和板倉看到家茂松口，讓慶喜擔任將軍，那幕府的危局還可以挽救，這要是換成四歲的小孩，那幕府就真的要完蛋了。
家茂看到了他們那表情，他想起了柳生說的話，又想到慶喜對柳生的態度。
他撐着最後一口氣，說道：“十兵衛作戰有功，立刻賞賜，除了常規賞賜外，另賜我最喜愛的那匹，由法蘭西皇帝送給我的戰馬。
還有，即便慶喜接任了將軍，也不得撤掉十兵衛的北海道總督職位，你們聽到了嗎？”
本多和板倉幾人互相對視一眼，他們沒想到將軍對柳生厚愛至此，臨死之際還要爲他保駕護航。
他們只能低頭應下。
家茂這才急促的呼吸起來，隨後兩眼無神的看着天花板，喃喃自語道：“和宮，我回不去了…”
第118章 還在政鬥！
將軍病逝，讓這大阪城內的空氣彷彿凝固了，而且將軍死的也不是時候，這會幕府剛剛慘敗，要是將軍死了的消息傳出去，戰敗的幕府大軍將會直接崩潰。
本多和板倉幾位老中經過商議，決定嚴密封鎖消息，只派出了絕對可信的使者，乘快馬馳往前線，告訴一橋慶喜等人，讓他們有個準備。
……
“主公大人！大阪急報！”
奏者番快步跑進了廣間，一橋慶喜正在與松平容保、定敬查看地圖，聞聲驟然抬頭。
“人在哪？”
慶喜立馬詢問。
奏者番立刻回頭，對着外面喊道：“使者大人，請速速上前。”
那使者立刻走上走廊，聲音帶着壓抑不住的顫抖：“還請一橋大人讓其他人退下。”
慶喜聞言，心中一沉，他立馬明白過來，是大阪城出了大事。
他立刻對奏者番，以及周圍幾位武士揮手。
一袀冉涫窟B忙退下，只剩慶喜，容保等幾人。
使者深吸一口氣，說道：“一橋大人，諸位，兩日前，公方大人……薨了。”
“什麼？你說清楚！”慶喜震驚不已，他還以爲是對方說錯了。
“你再說一遍？”松平容保也是被這個消息嚇得手足無措了。
“公方大人，病逝了。”使者重複了一句，頭埋得更低了。
慶喜閉上眼，手指無意識地攥緊了衣袖，再睜開時，裏面翻湧的情緒已被強行壓下，眼神裏只剩下一絲茫然，不知所措，還有對未來的擔憂。
“消息還有誰知道？”他立馬問道。
“老中大人嚴令，只報給您和僅限的幾位大人知道。
本多大人說，公方大人臨終前指認您成爲下一代公方，老中大人希望你能儘快到大阪繼位。”
“我知道了。”慶喜打斷他，語速極快，“立刻傳令：前線各部，嚴守陣地，不得擅動！
尤其是石州口的柳生十兵衛，令他固守要地，絕不許長州軍有反撲之機！
各軍保持戒備，戰事未了，不可因之前戰敗之事鬆懈分毫！”
“是！”
“容保，定敬，”慶喜轉身，抓起自己的佩刀，“即刻點齊側近校S我返回大阪，這裏……交給他們自己守。”
“是。”
……
石州口陣地上，這裏經過柳生的佈置，已經成了銅牆鐵壁。
之前兩日，大村等人領兵來打了一次，只是在北海道軍猛烈的火力下敗退了。
雖說他壓制了長州軍，但是他的彈藥消耗嚴重，他已經安排人返回北海道，讓土方他們邅韽椝帯�
同時他也安排人向一橋慶喜等人求援。
只是他沒有等到援軍，只等來了慶喜派來的使者。
柳生看着面前兼程趕來的使者，臉上沒什麼表情，聽完慶喜的命令，他只是點了點頭，沒有多說什麼。
可他敏銳地察覺到，後方一定是出了大事。
他立馬叫來山崎，囑咐道：“大阪可能出了大事，你立刻帶着人去大阪城查看情況。”
山崎立刻領命，帶着人前往大阪。
緊接着，他又叫來武田，說道：“我們暫時沒有支援了，我想長州藩很快就會得到消息，他們肯定會集中力量來攻打石州口，你安排好崗哨，別讓長州軍偷襲了。”
武田連忙應道：“哈，在下明白，總督大人放心。”
……
同一時刻，濱田城內，松平武聰接到兩道幾乎同時抵達的命令。
一道來自一橋慶喜：固守待命，謹防長州軍，他要返回大阪處理公方後事。
另一道來自大阪老中聯署：將軍家茂薨逝，國喪期間，各軍需穩持局面。
“公方大人病逝了？”松平武聰捏着文書，怔了片刻。
“主公大人，我們……”家老欲言又止。
“照着做。”松平武聰把文書拍在案上，“加固城防，多派探子。
另外……準備一份正式的弔唁表，語氣要哀慟。。”
家老心領神會：“是。那柳生總督那邊？”
松平武聰臉色沉了沉：“不必特意通信。他守他的石州口，我們守我們的城。”
“哈，在下明白了。”
除了松平武聰這麼做，其餘的二十幾個藩主也收到了書信，他們都和松平武聰一樣處理。
只是大家心裏都惴惴不安，不知道幕府走向如何。
……
在返回大阪的路上，慶喜的隊列沉默疾行。
松平容保驅馬靠近轎窗，低聲道：“一橋大人，大阪方面已有數波使者催促，詢問您抵達的準確時日。
本多大人和板倉大人的意思，是希望您一到，便即刻舉行繼任儀式。”
轎內，慶喜的聲音聽不出喜怒：“他們就這麼急？”
“局勢不等人。將軍之位空懸一日，天下人心便浮動一日。
薩摩、長州，還有那些觀望的諸藩要是知道公方大人病故的消息，肯定會落井下石。”
“我知道，可那位置現在是個燙手山芋。”慶喜的聲音冷了下來，“十萬大軍慘敗，威信掃地，國庫空虛，四方不靖……坐上那把椅子，就要扛起這爛攤子。
而且，我這時候上位，還要聽那羣老中的‘輔佐’，對我指手畫腳，我不喜歡這樣。”
容保沒有反駁，這是事實。
“告訴他們，”慶喜掀開轎簾一角，露出半張沒有表情的臉，“我需先行祭拜公方大人，盡人臣之禮。
繼位之事……等我到了大阪，再議。”
“可是……”
“沒有可是。”簾子放下，隔絕了視線，“照我說的回。”
松平容保勒住馬，看着繼續前行的轎子，對一旁的松平定敬微微搖頭。
定敬壓低聲音：“一橋大人還在猶豫？”
“不只只是猶豫，我還聽出了他心中的擔心。”容保目光深遠，看向大阪方向，“他是知道一旦坐上去，便再也由不得自己了，而且……他此刻想必更不願被那人比下去。”
“不只是十兵衛，還有其他人。”松平容保搖了搖頭，“唉，一橋大人比起公方大人來說，在性格上，有些軟弱了。
到了這個時候還要政鬥，真是愚蠢啊。”
他看出了慶喜的心思，因此有些不高興。
第119章 長州軍受挫
長州軍本陣，萩城。
高杉晉作一拳捶在地圖上石州口的位置：“必須奪回來！這不是一道口子，這是插在我們喉嚨裏的刺！”
“高杉大人說得對。”井上聞多目光銳利，身子前傾，“幕府十萬大軍已成一盤散沙，各藩龜縮城池，只顧自保。
眼下唯一的硬骨頭，就是柳生十兵衛這一千多人，拔掉他，幕府在石州方向的防線就徹底垮了。
到時候我們就可以放手反攻周圍各藩。”
大村益次郎沒有立刻附和。
他盯着地圖上標記的北海道軍防禦工事，眉頭緊鎖。
“柳生不是松平武聰那種廢物，石州口地勢被他利用到了極致，火力配置古怪又兇狠。
上次試探，我的洋槍隊還沒摸到他們陣地附近三百米，就被他們的洋槍和火炮給打了回來。
我們即便集中兵力強攻，也會付出很大的代價。”
“代價再大也得打！”高杉晉作斬釘截鐵，“幕府剛遭大敗，如今正是人心最亂的時候。
我們此刻集中力量打垮柳生，奪回石州口，然後趁勝向西，濱田、小倉這些城的守軍早就喪膽，一鼓可下！
屆時兵鋒直指京都方向，幕府除了投降，還有第二條路嗎？”
井上聞多點頭，語氣急促：“時間在我們這邊，也不在我們這邊。
現在幕府那邊各藩出現了土一揆，再加上前線戰敗，幕府已經危如累卵。
我們必須搶在幕府穩定局面、重新整合力量之前，打出決定性的勝勢。
大村大人，你難道要錯過這個好機會嗎？”
大村益次郎沉默片刻，手指在地圖上劃了幾道：“柳生部約一千人，據險而守，火力優於我軍。
若要穩勝，至少需投入三倍兵力，四千人。
而且不能只有舊式鐵炮，要把我們最好的幾門炮也拉上去，轟開他的工事。”
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