左道成仙補紅樓 第307章

　　反正他只知道賈神仙過的日子，沉迷其中，樂不思蜀啊。

　　銜珠府自個兒過自己的快樂日子，然而，榮府那邊的動靜卻沒有停。

　　自從賈赦和邢夫人將十二個戲子賣給賈苮的消息傳開後，府裏的主子們眼睛就亮了起來。

　　其中尤其以王夫人，王熙鳳，賈赦和邢夫人最爲上心。

　　他們忽然發現，原來府裏這些“喫閒飯”的下人，竟也是一筆可以變現的財源啊。

　　那些年老體弱的、幹活不利索的、甚至是犯了錯被冷落的，似乎都能變成白花花的銀子。

　　王夫人雖沒有明說，卻也在暗自盤算。

　　如今府中人員這麼多，精簡精簡也不錯，探春丫頭，方案都拿出來了，自己只需要從邊邊角角裁一些人不就得了？

　　邢夫人更是已經開始讓人打聽牙行的價錢了。

　　嗯，普通下人或者年老體衰什麼的確實不好賣，而且這些下人很多都是家生子，可不像買賣戲子那般方便，不惹人注目，而且賣人名聲也不好聽嘛。

　　探春聽到這些風聲時，正蹲在菜地裏察看新冒出來的菜苗。

　　她直起腰，用袖子擦了擦額角的汗，目光落在那片嫩綠上，沒有回頭，只對身旁的侍書說了一句：“讓人留意着賴大那邊，別叫他們把庫房裏那些擺件也搬出去賣了。”

　　賴大一家子，那纔是真有錢，但這錢是怎麼來的呢？

　　探春還不知道，不過並不妨礙她防着這些人。

　　雖然開源節流，在節流方面好像跑偏了，但大體方向還是不錯的。

第265章 當年膏粱宴，今朝菜根香

　　戲子的事情和園子改革，稍稍放緩了腳步，畢竟有了入賬，雖然不多，到底還能維持得住。

　　大家過了幾天舒心日子，兩府都無大事發生。

　　至於各自小家當中歡樂通宵，那又是另外的價錢了~

　　八月一去，九月正來。

　　秋風一起，京城的桂香便一日濃過一日。

　　悲~珍大老爺秋後問斬的日子也不遠了！

　　咳，卻說那香氣滲進青磚巷弄裏，摻着早點攤子上蒸騰的白霧，叫人走在街上也覺得肚子裏空落落的。

　　劉姥姥挎着一隻沉甸甸的籃子，從東城角門進來時，正撞上這股子熱鬧勁兒。

　　籃子裏是新摘的倭瓜和棗子，用幹荷葉蓋着，是她一大清早從城外上趕着摘的，趕了大半個時辰的路纔到這兒。

　　她原不是專程來的，但此刻也好歹來看上一下。

　　前些日子，家裏那個不成器的女婿狗兒在城裏尋了樁短工，替人哓洉r聽說了些閒話。

　　於是回來便唸叨：“那榮國府，聽說如今大不如前了。

　　先是聽說窮的連房中祖宅都要租出去，還要變賣來着。

　　現在雖然沒有繼續推行，但是也把園子裏的地都拿來種菜了。

　　嘿嘿！瞧瞧什麼國公人家，如今和咱們老百姓一樣，不也在地裏刨食兒嗎？”

　　劉姥姥當時正蹲在竈前燒火，聽了這話手裏的柴火就是一頓，差點給撬翻了鍋。

　　她想起前些年冬天，自己頭一回來榮國府時，滿眼的紅牆綠瓦、金碧輝煌。

　　那些丫鬟們穿的綾羅綢緞，比她們鄉下財主太太過年時的衣裳還好。

　　鳳辣子、老祖宗、寶二爺......一個個人影在她腦子裏過了一遍。

　　怎麼都想不到，當年那個風光無限的榮府，會有這般境遇。

　　也不知是人老心思敏感，還是被那煙柴給燻着了眼，紅着眼睛默默把柴火塞進竈膛裏，對狗兒說：“明兒我進城一趟，去看看老太太。

　　當年人家幫襯咱們，如今咱們雖然沒有成氣候，但也得念着，支不上什麼銀子，也能幫老太太去去愁。”

　　狗兒懶懶地應了一聲：“人家如今落魄了，你還去做什麼？”

　　劉姥姥沒理他，只是把竈臺擦得乾乾淨淨，又把那隻缺了口的大瓦罐洗了三遍，才起身去收拾那些攢了好些日子的瓜果。

　　如此這般，今朝前來。

　　寧榮街還是那個寧榮街，不過這寧榮二府卻不似以前。

　　劉姥姥站在街口，來到榮府外頭的時候，竟有些認不出來了。

　　前些年她來的時候，這條街上車馬如龍，小商販的吆喝聲此起彼伏，轎子一頂接着一頂從榮府門口抬進擡出。

　　可今兒她站了好一會兒，只看見兩輛牛車慢悠悠地從巷口經過，趕車的老漢歪在車轅上打盹兒，車板上堆着幾捆乾柴。

　　當然寧府......哦，聽說現在叫什麼珠府？

　　哪個字她認不得。

　　這府邸前頭倒是時常有人前來投帖，不過被門子詢問檢查一番，便扣留送客，並未形成規模。

　　把東西攏了攏，劉姥姥來到了榮府大門前。

　　門前的石獅子依舊威風凜凜地蹲在那裏，可那朱漆的門板，邊角已經有些剝落了，露出底下灰白的木色。

　　兩個門子倚在門框邊嗑瓜子，有一搭沒一搭地說着話，見她走近，才懶洋洋地抬起眼皮打量了她一眼。

　　“找誰？”

　　劉姥姥賠着笑臉，把那籃瓜果往上提了提，露出底下壓着的一方舊帕子：“麻煩小哥通傳一聲，就說城外劉姥姥，來看望老太太。”

　　那門子打量了她兩眼，又看了看她籃子裏那些瓜果，神色裏倒是沒有多少輕慢。

　　大約是如今的榮府，已經沒什麼資格輕慢一個提着瓜果上門的老婦人了。

　　又或許是報了老太太的名號，她這般年紀看上去倒像是故人。

　　至於說之前那見過劉姥姥的門子，早就已經換過一茬了。

　　其中一人朝門裏努了努嘴：“你等着，我進去問問。”

　　劉姥姥連聲道謝，退到門邊的石階下等着。

　　不多時，那門子便折返回來，朝她招招手：“老太太說了，讓姥姥進去。”

　　劉姥姥心裏一喜，雖然也來了兩趟，但多少隻是來化緣，求好處的，自個兒沒什麼面子可言。

　　人家府邸再怎麼落魄，那也是國公之家，階級都不同。

　　本以爲門子認不到自己，裏面的主子應該也把她忘了，大約連門也不會讓她進了，沒成想老太太還記着她這個人。

　　稍稍整理衣裳，她跟着門子往裏頭走，繞過那面熟悉的照壁時，腳步不由得慢了幾分。

　　園子還是那個園子，可又不像是那個園子了。

　　從前她來的時候，只覺得這園子大得望不到邊，花木扶疏、樓閣參差，走在哪裏都像是走在一幅畫裏頭。

　　可如今再看，那些雕樑畫棟雖還在，檐角的彩繪卻已經褪了顏色，幾處廊柱的漆皮起了翹。

　　園子裏的人也少了。

　　從前她來時，廊下總有丫鬟們說笑打鬧的聲音，提着水壺、捧着果盤來來往往。

　　可今兒她一路走來，只遇見兩個灑掃的婆子，見了她也只是抬眼看了看，便又低頭繼續掃地。

　　那掃帚劃過青石板的聲音，在空蕩蕩的庭院裏顯得格外清晰。

　　劉姥姥心裏頭微微嘆了口氣，只覺得像是看到了一個將死之人......

　　面上依舊堆着笑，跟着那門子穿過幾道月洞門，終於到了榮禧堂。

　　到了這裏，自有丫鬟守着，規規矩矩，衣食充沛，倒也有幾分往日影子。

　　丫鬟開門，請了劉姥姥進去，一眼便看見賈母正坐在榻上，身旁站着鴛鴦姑娘，正低低地同她說着什麼。

　　其餘者，倒也有幾個婦人在旁，想來那華貴模樣，應該就是府中的太太們了。

　　聽見腳步聲，賈母那雙渾濁的眼睛在劉姥姥面上停留了片刻，又聽鴛鴦提醒，這才笑起：“劉姥姥來了？老姐姐許久不曾來看我了，快來坐。”

　　劉姥姥走上前去，自有丫鬟將果籃接走：“老太太安好，這是自家地裏新摘的倭瓜和棗子，不值什麼錢，給您嚐個鮮。”

　　賈母看了那籃子一眼，聲音裏帶着幾分感慨：“難爲你還記着我這個老婆子。”

　　榮府如今雖然捉襟見肘，但也不至於讓賈母過得多拮据，畢竟賈母自個還有小金庫，那提起錢也是拿萬字當單位。

　　只是榮府整體的大環境看來，實在落魄了些，比不了從前罷了。

　　自然也就沒那麼多巴結她的人，送各種好東西了。

　　劉姥姥被攙到榻前的小凳坐下，左右看了看：“老太太身子可還硬朗？”

　　“老毛病了。”賈母沒有多說自己，只反問道，“你家裏可好？”

　　劉姥姥便將狗兒進城找活幹、外孫女兒也漸漸大了、地裏的收成還算過得去這些事一五一十地說了。

　　她語氣平淡，並無半分訴苦的意思，而且頗有平淡幸福之感。

　　且話裏話外，也感激之前賈府接濟她們，使得賈母聽着好一陣心中感動。

　　二人閒話之餘，自然提到了府上的情況，以及現在榮府正在改革，探春在菜地種菜賣菜的事。

　　賈母也是長長地嘆了口氣：“沒想到這些事兒都傳到了城外去，哎，家中無人，祖宗基業難以爲繼！

　　我這把老骨頭，也不知還能撐多久，真是愧對列祖列宗！”

　　鴛鴦在一旁輕輕替賈母攏了攏衣襟：“老太太又說這樣的話，您身子好着呢。”

　　旁邊王夫人邢夫人等等也連忙寬慰。

　　說實話，真要讓家中進錢，也不該是女子來操心，應該是讓那些爺們去想辦法纔對。

　　可惜那些爺們要不就沒能耐，要不就只想着往自己小金庫裏攬錢，哪有想過整個榮府。

　　賈母懶得理會王夫人她們，只對劉姥姥笑了笑：“你且多坐一會兒，等會兒讓鳳丫頭給你弄些好喫的，且去園子裏面轉一轉，舒展舒展。”

　　正說着，外頭便傳來一陣腳步聲。

　　劉姥姥抬眼看去，只見一個年輕媳婦從外邊匆匆走來，未到近前便已聽見她爽利的嗓門：“老祖宗，聽說劉姥姥來了？我剛巧路過，就順道過來看看！”

　　劉姥姥看了片刻，才認出來人正是鳳姐。

　　阿彌陀佛，阿彌陀佛！

　　以前雖然也見過璉二奶奶，卻不曾想有如今這般美豔，身段更爲妖嬈了不說，那一股的精氣神和時下融合的情況倒是截然不同。

　　快步而來，像是一神妃仙子飄然而進，頭上鳳釵搖晃，朝劉姥姥展顏一笑：“姥姥可有好些日子沒來了。”

　　說着，目光落在桌上那籃瓜果上：“喲，這倭瓜真水靈，還有今年的新棗？”

　　劉姥姥連忙起身，笑應：“是，是，自家地裏種的，比不得府上的金貴東西。”

　　“嗐，什麼金貴不金貴的，如今咱們府上，最稀罕的就是這些地裏長出來的東西了。”

　　鳳姐語氣裏沒有半分自貶，倒有幾分灑脫的快意，她如今過得反倒比以前快活多了。

　　“前兒三丫頭還在菜地裏讓人給我送了一筐新韭，那味兒可鮮了。”

　　王熙鳳對於劉姥姥倒沒有多大的鄙視和感觸，只是想起賈苮的叮囑，以及自己肚子遲遲沒有動靜。

　　便也平易近人，也當爲自己兒女積福了。

　　順勢邀請道：“姥姥既然來了，就多住兩日再走，左右不是忙時，礙不了多少事。

　　如今咱們府上比不得從前熱鬧，姥姥來了，正好熱鬧一番，喜慶喜慶。”

　　劉姥姥被她說得笑了起來，連連應着，心中卻難免生出幾分感慨來。

　　從前鳳姐與她說話，雖也算親熱，卻總帶着幾分當家奶奶的居高臨下。

　　可今兒的鳳姐，語氣親近，平易近人，真真是大有改變。

　　王熙鳳在賈母面前向來得體，又慣會活躍氣氛。

　　不自覺也讓榮禧堂中恢復了往日那般熱鬧景象。

　　沒過多久，又有一女子捧着賬冊快步走來，等其踏進了屋，劉姥姥纔看清她的模樣。

　　一張清秀的臉龐，眉眼間帶着幾分書卷氣，又透着一股子利落的勁兒，瞧着與那些嬌滴滴的小姐們不太一樣。

　　“劉姥姥來了？”那姑娘站定，朝她微微頷首，“我是探春，之前也曾見過。”

　　劉姥姥忙還了一禮，又忍不住多看了她兩眼。

　　她在鄉下也見過這樣的女子，明明是個女娃，做起事來卻比許多男人還要乾淨利落。