作者：小颗栗子
米歇爾笑了笑，將剛剛打完的最後一頁遞了過去。
故事的結尾，B博士在輪船上與象棋冠軍對弈。
他憑藉着在囚禁中練就的、那種純粹而極致的棋藝，輕而易舉地擊敗了傲慢的象棋冠軍。
然而，在第二局棋中，當象棋冠軍故意拖延時間時，B博士因無法忍受等待的煎熬。
在腦中推演了無數種可能性後，再次陷入了那種自我對抗的癲狂狀態。
他發病了......
最終，在朋友的提醒下，他幡然醒悟，承認了自己的棋毒已深，平靜地放棄了比賽，也放棄了象棋。
他終於從那座自己爲自己構建的思維牢恢校饷摿顺鰜怼�
讀完這個結局，客廳裏的三個人都長長地鬆了一口氣，似乎也解脫了出來。
“感謝上帝，他最終得救了。”凱瑟琳輕聲說。
狄更斯卻搖了搖頭，他的神情依舊凝重。
“不，他沒有得救。”
“他只是學會了如何與自己的心魔共存。但那道傷疤，將永遠留在他靈魂的最深處。”
他抬起頭，用一種全新的目光重新打量着米歇爾。
“米歇爾，你必須把這個故事發表出來。”
狄更斯的聲音充滿了興奮。
他又恢復了他那戲劇化的說話姿態。
“如果說《血字的研究》開創了一個理性的時代，那這篇《象棋的故事》，則將把我們帶入了一個全新的領域。”
“心理的深淵！”
“人的心靈世界，可是一點也不亞於外在的世界啊.......”
米歇爾點了點頭，表示認同。
不愧是這個時代頂尖的作家，不長的時間就已經把握住了這篇作品的的精髓。
這篇作品，他當然要發表。
是時候，給沉迷爽文的大英人民換個口味了......
於是，被震撼的遠不止狄更斯幾人，還有第二天倫敦的市民們.......
? 第145章 在倫敦蔓延的恐懼
倫敦的清晨和往日有些不太一樣。
那些穿着黃色馬甲映着新紀元字樣的報童，吆喝的不再是《基督山伯爵》那扣人心絃的復仇情節。
而是換成了一段關於象棋的叫賣詞。
“米歇爾先生最新力作！《象棋的故事》！”
“神祕人出手指點，一招逼退象棋冠軍。”
“神祕人背後的真相居然是.......”
“今天沒有《基督山伯爵》的連載了嗎？”
一位衣着體面的紳士攔住了一名報童詢問道。
“是的先生，今天沒有《基督山伯爵》，只有《象棋的故事》。”
“要不要來上一份，同樣是米歇爾的故事，一份只要一便士呢。”
報童回答道。
沒錯，《基督山伯爵》的連載暫停了，取而代之的是《象棋的故事》的連載。
啊？今天的連載沒有了嗎？
米歇爾，你怎麼敢的！
這位紳士眉頭頓時一皺，心裏頓時一陣空虛，甚至忍不住心裏抱怨了起來。
我都看到這了，你居然停更了。
一句話不禁湧上了他的心頭：
“該死的米歇爾！”
不過區區一個便士，能看到米歇爾的作品還是超值的。
他還是掏錢買下了一份《新紀元》，準備看看這到底是一個怎麼樣的故事。
和這位紳士一樣，在倫敦的許多角落裏，市民們也在做着同樣的事。
他們一邊痛恨着米歇爾的斷更，咒罵他吊人胃口，一邊也禁不住有些好奇。
究竟是怎樣的故事，能讓這位才華橫溢的作家，暫停了如日中天的《基督山伯爵》連載？
難道，這新的篇章，會比那復仇的史詩更加刺激嗎？
帶着不滿與期待，不少人翻開了《新紀元》的頭版，閱讀起了《象棋的故事》。
他們原以爲，這會是一個更加跌宕起伏，充滿懸念和冒險的故事。
然而，當文字在眼前鋪展開來，他們才發現，這確實是一個刺激的故事。
只是，與他們心中所想的那種刺激，卻有着天壤之別。
這個故事沒有《基督山伯爵》開篇的巨大落差，沒有唐泰斯被摯友與愛人背叛的強烈衝突。
但同樣抓人眼球。
故事的開端，是“我”在從倫敦到多佛爾的輪船上，偶遇了冷漠貪財卻棋藝絕佳的象棋冠軍。
這個冠軍，正在高價接受挑戰。
然後，卻沒有一個人是他的對手......
米歇爾的文字簡潔精煉，在不疾不徐的敘述中，牢牢抓住了讀者的心。
與此同時，一股不同尋常的暗流，正在字裏行間悄然醞釀着。
它沒有直接的血腥暴力，也沒有鬼怪靈異的驚悚。
卻有一種無形的寒意，悄然爬上讀者的脊背.......
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伊萊亞斯.索恩，今年四十二歲，是倫敦帕爾摩街片區“橡木與車馬”象棋咖啡館的店主。
他中等身材，微微發福，常年穿洗得發白的深灰色羊毛外套，領口永遠繫着素色棉布領巾。
如果仔細觀察，就能夠發現，在他的右手的食指與中指有一層薄繭。
那是長期下棋導致的。
老實說，伊萊亞斯的棋藝可以說是非常不錯。
他出生於倫敦近郊的小商人家庭，父親是布料商行的小掌櫃，家境雖不富裕，卻也安穩。
伊萊亞斯年少時便癡迷象棋，無師自通。
他甚至常偷偷跑到咖啡館看旁人對弈。
二十五歲那年，他接手父親的小布料行，卻因一場商業騙局欠下了債務。
按照法律，他被關進了債務監獄。
伊萊亞斯甚至曾被單獨關在一間禁閉小屋裏，什麼都沒有，只有四面冰冷的牆壁和無盡的死寂。
他唯一的依靠，便是靠在腦中想着那些象棋殘局，這才熬過那段禁閉時光。
在出獄後，伊萊亞斯的妻子因不堪重壓而病逝，只剩下他孤身一人。
他徹底放棄經商，靠着一身棋藝和僅剩的積蓄，在四年前盤下了帕爾摩街附近一間臨街小鋪，改造成象棋咖啡館，取名“橡木與車馬”。
這一經營就是四年，現在這裏已是倫敦棋友圈內小有名氣的聚集地。
伊萊亞斯，同樣也是米歇爾的忠實讀者。
這天清晨，當他照常打開店門，準備迎接一天的生意時。
卻發現街上的報童們，不再像往日那樣，帶着亢奮的嗓音叫賣着唐泰斯的復仇故事。
取而代之的是陌生的，卻同樣充滿誘惑力的叫喊。
“今天最新的《新紀元》！米歇爾最新力作！《象棋的故事》！”
象棋？
今天的頭版居然不是《基督山伯爵》？
米歇爾居然寫了一篇關於象棋的作品。
這一下勾起了伊萊亞斯的興趣。
最喜歡的作家以自己最大的愛好爲題創作了作品。
這簡直讓他不要太幸福。
伊萊亞斯頓時忘記了自己苦苦追更的《基督山伯爵》。
而是對這篇《象棋的故事》充滿了好奇與期待。
他買了一份《新紀元》。
在櫃檯後，習慣性地泡了一杯濃郁的咖啡。
就着咖啡的香氣，伊萊亞斯翻開了《新紀元》。
這一看就忍不住沉迷了進去......
當故事進展到腥撕狭构谲姡瑓s屢戰屢敗的情節時，伊萊亞斯的心也隨之懸了起來。
直到神祕的B博士出現，輕描淡寫地指點一句，扭轉戰局，逼平冠軍，他才深深地吸了一口氣。
“天才。”他輕聲低語。
同時，他也忍不住對B博士產生了強烈的好奇。
然而，當故事的筆鋒一轉，開始講述B博士被囚禁的往事時，他的心情變得沉重起來。
伊萊亞斯的呼吸一下子變得粗重起來，身體也變得僵硬了。
曾經那段被單獨關禁閉的記憶，如同潮水般湧上心頭。
他記得那種深入骨髓的孤獨，那種時間被無限拉長，空間被無限壓縮的壓迫感。
米歇爾的文字，如同鋒利的刀刃，精準地剖開了他內心深處的創傷。
他感到一種徹骨的寒意，並非源自外部的溫度，而是從內心深處升騰而起。
這是一種他從未在任何文學作品中體驗過的恐懼，一種直抵靈魂深處的致鬱系震撼。
他比任何人都更能夠理解那種孤獨對人的摧殘。
事實上，大英現在的制度，就已經足夠暴力。
大量的濟貧院或者債務人監獄，都能夠讓人失去自由，甚至將人逼至絕境。
B博士的遭遇，在某種意義上，就是無數大英底層民械目s影。
只是米歇爾將這種精神上的囚禁，描繪到了極致。
伊萊亞斯顫抖着放下報紙，額頭上已經佈滿了一層細密的汗珠。
他感到一陣眩暈，彷彿自己又回到了那個禁閉小屋，被無盡的虛無所吞噬。
他需要時間，才能從這個故事所帶來的衝擊中恢復過來。
當他從那種恍惚中清醒過來時，一陣空前的寂靜徽肿潘目Х瑞^。
伊萊亞斯這才意識到，今天的生意，竟然差到令人髮指。
咖啡館裏，只有寥寥幾位客人。
他不是一個個例。
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