作者：明月還是那個明月
“法不責眾是吧？”郭鎮一腳踩著賴麻子的臉，用力碾壓，“老子今天就讓你知道，什麼是王法！”
廣場上頓時變成了人間煉獄。太倉衛士兵結成三三陣，手中的棍棒如同雨點般落下。他們是真打，沒有絲毫留手。平時在軍營裡被李景隆操練出來的滿腔邪火，此刻全發洩在了這些地痞身上。
慘叫聲、求饒聲、骨頭斷裂的聲音交織在一起。那些原本囂張的混混們，此刻就像是被狼群衝散的羊羔，抱頭鼠竄，哭爹喊娘。
半個時辰後。
府衙門前再也沒有一個站著的鬧事者。地上橫七豎八躺著兩百多號人，捂著斷胳膊斷腿在血水和泥水裡哀嚎。至於那些盲從的小鹽商，早就嚇得跑得連鞋都丟了。
李景隆策馬上前，看著滿地打滾的刁民，冷冷吩咐：“把挑頭的幾個，綁了扔進府衙大牢。剩下的，就讓他們在這裡躺著。誰敢來救，連救的人一起打。”
......
夕陽西下，太倉衛大營。
操練了一天計程車兵們拖著疲憊的身軀回到營房。空氣中瀰漫著汗臭味和跌打酒的味道。
總旗張三把手中的白蠟杆往牆角一扔，整個人癱倒在大通鋪上，一邊揉著發酸的肩膀，一邊罵罵咧咧：“這幫刁民，骨頭還挺硬。殿下有令不讓拔刀，咱們這棍子掄了一下午，胳膊都快抬不起來了。真不如去太湖殺水匪來得痛快，好歹一刀一個利索。”
旁邊床鋪的李四也揉著手腕，附和道：“誰說不是呢。殺人見血那是軍功，這拿棍子揍人算什麼差事。累死個人，還落不著好。”
張三嘆了口氣，翻了個身準備先睡一覺。剛一躺下，就覺得後腦勺硌得慌。
“什麼破枕頭，裡面塞了石頭不成？”張三嘟囔著爬起來，一把掀開粗布枕頭。
下一秒，他的眼睛瞬間瞪得溜圓。
在枕頭底下的乾草裡，靜靜地躺著兩枚足兩的雪白銀錠。
張三倒吸了一口冷氣，說話都結巴了：“這……這......”
還沒等他想明白，就聽見旁邊鋪位的李四突然發出一聲壓抑的驚呼。張三轉頭看去，只見李四手裡也捏著一塊一模一樣的銀錠，整個人都在發抖。
整個營房裡，陸陸續續響起了倒抽冷氣的聲音。所有今天參與了行動計程車兵，都在自己的枕頭下發現了一錠銀子。
沒有任何文書，沒有任何口頭表彰，就是簡簡單單、實實在在的一兩銀子。
吳王殿下仁義啊！
張三還在震驚之餘，只見身旁的李四突然翻身下床，三兩下把盔甲重新穿戴整齊，走到牆角一把抄起那白蠟杆，大步就往外走。
張三愣住了，壓低聲音喊道：“李四，你瘋了？這天都黑了，你拿棍子去作甚？”
李四轉過頭，雙眼因為興奮而泛著紅光，咬牙切齒地說道：“我覺得我白天沒發揮好，還有幾個刁民跑得快我沒追上。我再去街上轉轉，看看還有沒有敢鬧事的，再去打他們一頓！”
張三看著李四那急吼吼的樣子，麻溜地把銀錠放好，然後也站了起來，默默穿上了盔甲。
“等我一下，我突然覺得我胳膊也不酸了。”
第82章 王林：富貴之門正向我開啟！
吳家園林，李景隆慢條斯理地彙報著府衙前的收尾。
“殿下，挑頭的賴麻子等人已經下獄，其餘鬧事者也都散了。百姓倒是沒亂，反而有不少人偷偷叫好。”
他說到這裡，唇角忍不住勾起。
“至於太倉衛那邊，枕頭底下的銀子，效果比臣罵上一百句都管用。白日里還嫌掄棍累的兵，入夜便自請巡街，恨不得滿街找人繼續講理。殿下，您這一手潤物細無聲，算是徹底把這四千人的魂給勾住了。”
朱允熥坐在主位上，把玩著手中的茶盞，語氣淡然：“軍心不是靠喊口號喊出來的。你讓他們餓著肚子去講忠眨鞘欠牌āＤ惆颜娼鸢足y塞進他們的枕頭底下，你指哪，他們就打哪。”
他放下茶盞，抬眼看向李景隆：“錢萬三那邊，盯緊點。”
話音剛落，門外傳來逡滦l指揮使蔣瓛的聲音。
“殿下，府衙大牢裡，有個松江來的小鹽商口口聲聲嚷著想見您，說自己有非常重要的東西交給您。”
朱允熥眼睛一亮，“人呢，帶進來！”
片刻後，兩名逡滦l緹騎將一個被五花大綁的青衫男子押入大堂。
只見此人髮髻散亂，左眼青腫，嘴角還掛著血，雙手被反綁在身後。
蔣瓛單膝跪地，冷聲稟報：“殿下，此人名叫王林，松江府華亭縣鹽商，祖上三代都是鹽場灶戶，在松江府有兩間鹽鋪。今日府衙前清場時，此人不退反進，硬生生撞進緹騎陣中，跪在刀鋒前喊要獻投名狀。”
蔣瓛頓了頓，“臣搜過，他身上藏著地契、賬底，還有一份松江鹽商名冊。”
朱允熥坐在黃花梨太師椅上，目光越過升騰的茶霧，饒有興致地打量著眼前的王林。
“松江府的鹽商，特意跑到蘇州城裡裝作地痞流氓挨棍子，就是為了見孤一面？”
王林顧不上身體的疼痛，艱難地直起腰板，然後重重地將額頭磕在青石板上：“草民王林，叩見吳王殿下。草民一早便扮成卟衲_伕入城，而後又混進那群拿錢鬧事的潑皮裡。錢萬三的人盯著各處水陸關口，草民若正經遞帖，只怕帖子還沒到行轅，人頭先到了揚州。”
王林深吸一口氣，用被綁住的手艱難地從胸口摸出一個油紙包，雙手高高舉過頭頂。
“殿下，裡面有草民兩間鹽鋪的地契，有松江、華亭、青浦一帶三十六家中小鹽商的底細，還有錢萬三昨夜傳下的黑帖拓本。”
傅忠本來還想笑，聽到最後一句，眉頭頓時一皺，“黑帖？”
王林低聲道：“錢萬三放話，誰敢來蘇州接觸殿下，揚州八商便斷他的鹽路，砸他的鋪子，還要他全家的命。”
傅忠冷笑一聲：“好大的口氣。”
朱允熥沒有說話，只是看著王林高舉的雙手。
那雙手指節粗大，掌心有鹽灶燙出的舊疤，指縫裡還有洗不淨的灰白鹽痕。這不是賬房裡撥算盤的手，是在灶火邊熬出來的手。
傅忠剛想開口，朱允熥淡淡道：“傅忠，閉嘴。”
傅忠立刻把話嚥了回去，摸了摸鼻子，退到一旁。
“兩間鋪子在孤眼裡的確算不上什麼，”朱允熥站起身，緩步走到王林面前，“可對你王家來說，這是三代人的命。至於這份名冊和黑帖，才是你敢來見孤的底氣吧。”
“說吧，你想換什麼？”
王林抬起頭，直視著朱允熥那雙深邃不見底的眼睛。他知道，這是他此生僅有的一次機會，贏了雞犬升天，輸了萬劫不復。
“草民想換一個資格。”王林的聲音激動地有些顫抖，額頭青筋暴起，“一個替殿下衝鋒陷陣的資格！草民不僅帶來了全部身家，還有松江府三十六家中小鹽商的底細。錢萬三以為他能隻手遮天，但他忘了，這天底下，想吃肉的人永遠比他手裡捏著的肉多。”
“想上孤的船？”朱允熥嘴角勾起一抹微笑，轉身走回主位坐下，“錢萬三壟斷了江南鹽引，手裡捏著鹽場和漕船，你一個連貨源都被人卡死的小商販，拿什麼去跟他們鬥？”
“草民以前鬥不過，是因為草民手裡沒刀，沒權。”王林嚥了口唾沫，死死盯著青石板，“可殿下有兵、有銀、有欽差大印，如今更有了雪鹽。”
“揚州八商最怕的，不是殿下殺人，是殿下讓他們的鹽賣不出去。”
“繼續說。”朱允熥端起茶盞。
“雪鹽一齣，揚州八商的粗鹽便成了土坷垃。他們現在只能靠恐嚇、燒倉、沉船來維繫同盟，這恰恰證明他們怕了。”
李景隆微微點頭，這個王林，倒是看得明白。
王林的語速越來越穩：“殿下掌握雪鹽之法，又有兵馬壓陣，可欽差行轅終究不能日日盯著鹽鋪、賬房、船隊、灶戶。鹽路的細處，必須有人替殿下去鑽。”
“草民祖上三代都是灶戶，知道灶戶怎麼活，也知道那些小鹽商怎麼想。他們不是不恨錢萬三，也不是不想分肉，只是沒人敢第一個把頭伸出來。”
他再次叩首。
“草民願做第一個。”
朱允熥靜靜聽完，沒有立刻答應，堂內一時無人說話。
燭芯噼啪一聲。
王林額角的汗順著臉頰滑下，滴在青石板上。
朱允熥忽然開口：“王林。”
“草民在。”
“你既然敢跟孤談鹽路的新規矩，那孤問你一句。”朱允熥抬眼看他，“你明白什麼是規矩嗎？”
王林怔住。
朱允熥站起身，伸了個懶腰，一邊踱步一邊淡淡開口：“真正的規矩，從來不是紙上那幾行字。”
“規矩是誰佔著糧、鹽、兵、銀，誰就能讓別人跪著活。”
王林喉結滾動了一下。
朱允熥繼續道：“揚州八商把鹽引攥在手裡，就能讓灶戶熬瞎眼，讓百姓吃苦鹽，還能把這叫作祖宗成法。”
他轉過身，目光落在王林身上。
“孤弄出雪鹽，不只是為了充盈國庫，也是要砸碎他們那套吃人的規矩。”
王林低下頭，不敢插話。
“可孤不想親手扶起第二個錢萬三。”
這句話落下，大堂裡的氣息頓時冷了幾分。
朱允熥緩步走到王林面前，朱允熥緩步走到王林面前，居高臨下地俯視著他。
“殺一個錢萬三，孤只需一句話。”
朱允熥的聲音很輕，卻帶著刺骨的寒意，“再捧一個人坐上錢萬三的位置，孤也只需點個頭。可難的是……”
他微微彎下腰，“孤憑什麼信你王林，他日得勢，不會變成下一個錢萬三？”
王林的後背瞬間被冷汗浸透。
他終於明白，吳王殿下真正要看的，不是他的口才，也不是他的地契，而是他能不能被徹底掌控。
王林猛地直起身子，雙手交疊，再次重重叩首，額頭撞在青石板上，發出一聲悶響。
“草民不敢讓殿下信草民的良心。”
他抬起頭，額上已經滲出血絲。
“草民的鋪契在這裡，賬冊在這裡，妻兒老小的去處也可交給逡滦l。草民要的是富貴，可草民更明白，這富貴是誰給的。”
朱允熥眯了眯眼。
王林咬牙道：“若有一日草民敢學錢萬三，殿下不必聽草民辯解，只需一道令，收鹽引、封鋪面、抄家產，草民這顆腦袋自會送到城門樓上。”
他的聲音越來越沉。
“草民求富貴，也求一口氣！”
“若草民能替殿下掌鹽路，草民會賺錢，但絕不會再讓灶戶熬瞎眼、讓百姓拿米換不來鹽。”
王林再次叩首，聲音砸在大堂裡。
“這就是草民敢拿命來換的規矩！”
李景隆眼底閃過一絲讚許。
傅忠撓了撓下巴，低聲嘀咕：“這小子……倒有幾分氣魄。”
朱允熥沒有看他們，只是盯著王林看了許久。
半晌後，他忽然笑了，那笑意很淡，卻讓王林緊繃到幾乎斷裂的心絃猛地一顫。
“王林，孤可以給你一個機會。”
王林猛地抬頭，“草民在！”
朱允熥伸出三根手指，“三日。”
“三日之內，至少帶十家中小鹽商的投名狀來見孤。鋪契、賬冊、鹽倉、船隊，隨便他們獻什麼，但孤不要空話。”
朱允熥聲音一冷，“孤要看得見、摸得著、能砸在錢萬三臉上的東西。”
王林伏地叩首：“草民定不辱使命！”
朱允熥看向蔣瓛，“派兩名緹騎跟著他。”
朱允熥又看向王林，“你若成了，孤給你第一張欽差行轅發出的雪鹽經銷牌。”
王林呼吸驟然一滯，雪鹽經銷牌！！！
這幾個字，比金山還重。有了這東西，他就不再是松江府那個看人臉色的小鹽商，而是吳王親手插進江南鹽路的一把刀。
朱允熥俯視著他，語氣平靜，“你若敗了，孤會把你的人頭掛在蘇州城門上，告訴所有想上船的人，沒本事，就別來碰孤的船舷。”
第83章 老朱：標兒你快看，你兒子比咱還變態！
王林拿著欽差行轅的手令，腳步虛浮地走出吳家園林。
夜風一吹，他才發現貼身的粗布單衣已經溼透了。剛剛在堂內的那番應對，幾乎耗盡了他半輩子的膽氣。
兩名身著飛魚服的逡滦l緹騎無聲無息地跟在他身後三步之外。不同於白日在街頭彈壓暴民時的凶神惡煞，這兩名緹騎此刻的態度頗為和善，甚至在王林因為腿軟險些絆倒時，其中一人還伸手穩穩地扶了他一把。
這顯然是吳王殿下特意交代過的。上位者御下，雷霆雨露俱是君恩，王林深諳此道，也更加堅定了自己豪賭這一把的決心。